Chương 17 - Ngọn Lửa Giận Trong Tiệc Đính Hôn

Phương Đường cười nhạt: “Bởi vì anh ấy sẽ mềm lòng. Còn cô thì không. Cô đến đây, tôi mới biết anh ấy rốt cuộc coi trọng cô đến mức nào.”

Tôi nói: “Vào cổng nào của xưởng đường cũ?”

“Nhà kho bỏ hoang phía Tây. Nửa tiếng nữa.”

Điện thoại cúp máy.

Trong phòng khách yên ắng đến mức có thể nghe rõ tiếng mưa rơi lộp độp trên ngói.

Mẹ tôi nắm chặt tay tôi: “Chi Chi, không được đi.”

Chú Lục cũng trầm giọng nói: “Không thể để cháu mạo hiểm.”

Tôi nhìn Lục Nghiên. Anh không ra ký hiệu, cũng không giật điện thoại của tôi.

Anh chỉ đưa màn hình điện thoại ra trước mặt tôi. Trên đó là một dòng chữ:

*”Em muốn làm gì, anh nghe em.”*

Trong ngực tôi nóng ran. Điều này còn khiến tôi muốn khóc hơn là anh ngăn cản tôi.

Tôi nói: “Em sẽ đi.”

Đầu ngón tay Lục Nghiên siết chặt lại.

Tôi tiếp tục: “Nhưng không phải là đi nộp mạng một mình. Cô ta yêu cầu em bước vào cửa một mình. Chúng ta có thể khiến cô ta tưởng rằng em bước vào cửa một mình.”

Bác sĩ Phó lập tức hiểu ý: “Định vị, máy ghi âm, cảnh sát bố ráp. Xưởng đường cũ đã bỏ hoang nhiều năm, cấu trúc bên trong phức tạp, không thể xông vào bừa bãi.”

Viên cảnh sát gật đầu: “Chúng tôi sẽ bố trí người áp sát từ vòng ngoài. Nhưng cô phải mang theo thiết bị nghe lén.”

Lục Nghiên cúi đầu gõ chữ:

*”Anh sẽ đợi em ở vị trí gần nhất.”*

Tôi nhìn anh: “Anh không được bốc đồng.”

Anh gõ rất nhanh:

*”Không thay em quyết định. Cũng không để em đi một mình.”*

Tôi mỉm cười: “Thành giao.”

Trước khi ra khỏi nhà, tôi thay một chiếc áo khoác có túi. Cảnh sát khâu một thiết bị định vị nhỏ gọn vào vạt áo. Bác sĩ Phó đưa cho tôi một máy thu âm chỉ bằng chiếc cúc áo cũ: “Nếu cô ta bắt cô bỏ điện thoại lại, cô vẫn còn cái này.”

Lục Nghiên đứng cạnh cửa. Trong tay anh nắm viên kẹo vị quýt đó.

Tôi với tay định lấy, nhưng anh bóc vỏ kẹo ra, đặt viên kẹo vào lòng bàn tay tôi.

Hương kẹo rất nhạt. Giống như thoảng ra từ bát nước đường 20 năm trước.

Anh gõ chữ: *”Nếu sợ thì ăn.”*

Tôi ngậm viên kẹo vào miệng: “Hồi bé đáng ra anh cũng phải nói cho em biết, anh sợ.”

Anh nhìn tôi, hốc mắt hơi đỏ: *”Sau này sẽ nói.”*

Xe đỗ dưới mái che mưa bên ngoài xưởng đường cũ. Nơi này đã bỏ hoang nhiều năm, tường bò đầy dây leo, cổng sắt xập xệ, không khí nồng nặc mùi bã mía ẩm mốc.

Tôi theo yêu cầu của Phương Đường, đi vào từ cánh cửa nhỏ phía Tây. Điện thoại vừa sáng lên, tin nhắn đã tới:

*Để điện thoại lại ở cổng.*

Tôi làm theo. Đi tiếp vào trong hơn chục bước.

Ánh đèn trong kho hoang vắng hiu hắt.

Phương Đường đứng cạnh một đống thùng gỗ cũ. Tay cô ta cầm một chiếc bật lửa. Dưới chân là một thùng phuy tôn rỗng. Trong thùng là vài quyển sổ cũ và một xấp giấy ố vàng.

Dì La ngồi trên ghế ở góc tường. Bà cụ tóc hoa râm, sắc mặt vàng vọt, miệng bị bịt bằng băng dính.

Tôi dừng bước: “Phương Đường, không phải cô muốn cho tôi biết đêm cuối cùng Thẩm Nam Chi đã gặp ai sao?”

Phương Đường trừng mắt nhìn tôi: “Cô nói cho tôi biết trước đã. Lục Nghiên nếu biết cô vì anh ấy mà xảy ra chuyện, liệu có hận tôi cả đời không?”

Tôi bình tĩnh đáp: “Anh ấy sẽ không bao giờ để cô dắt mũi nữa.”

Mặt Phương Đường méo xệch: “Mạnh Chi, cô lấy quyền gì mà lúc nào cũng tự tin như vậy? Vì các người cùng lớn lên bên nhau sao? Vì cô có thể phiên dịch vài câu ký hiệu tay cho anh ấy sao?”

Tôi nhìn về phía chiếc thùng tôn: “Vì hôm nay tôi đến đây, không phải để thay anh ấy lựa chọn. Tôi đến đây để thay chính tôi tìm câu trả lời.”

Dì La ở góc tường đột nhiên vùng vẫy. Chân ghế cọ xát xuống sàn phát ra tiếng kêu chói tai.

Phương Đường quay lại quát bà: “Đừng nhúc nhích!”

Dì La ú ớ trong cổ họng.

Tôi bước lên nửa bước: “Bà ấy có lời muốn nói.”