Ngọn Lửa Dối Trá

Vừa đi vừa livestream trò chuyện với cư dân mạng, tôi yếu ớt nở một nụ cười trước ống kính rồi chậm rãi ngã xuống.

Trong tiếng hô hoán cầu cứu không ngừng của khán giả, những người lính gác súng xuất hiện trước tầm mắt mọi người.

Tôi an tâm ngất đi trong vòng ngực rắn chắc của người lính ấy.

Kiếp trước, thầy hướng dẫn của tôi – Lý Lương Bằng – đã đánh cắp dữ liệu thí nghiệm cốt lõi bán ra nước ngoài, nhưng đoạn giám sát lại cho thấy tôi là người cuối cùng ra vào phòng thí nghiệm.

Chỉ hai phút sau khi tôi rời đi, ngọn lửa bùng lên, kéo theo vụ nổ dữ dội thiêu rụi mọi bằng chứng.

Khi đó tôi đang ngủ trong ký túc xá, không ai có thể chứng minh cho tôi vắng mặt.

Với tội danh phóng hỏa gây thiệt hại nghiêm trọng về tài sản, tôi bị phán tù chung thân, cuối cùng chết trong một trận ẩu đả trong trại giam.

Mở mắt ra lần nữa, tôi trở lại đúng ngày xảy ra hỏa hoạn.

Đã có thể làm giả chứng cứ giám sát để đổ lên đầu tôi, vậy thì tôi sẽ dùng chứng cứ không thể chối cãi để lật đổ bộ mặt giả dối ấy.

Không còn tôi làm kẻ thế tội, hắn còn có thể thuyết phục nhà trường chấp nhận khoản tổn thất hàng trăm triệu kia bằng cách nào?

________________

1

Tôi vừa phát livestream vừa đi bộ suốt nửa tiếng, gương mặt không bật filter làm đẹp đã trắng bệch đến mức có thể nhìn thấy bằng mắt thường.

Bình luận trên màn hình cũng thay đổi:

Từ “Trời ơi, hóa ra streamer thật sự là tiến sĩ, tư tưởng này quá tiên tiến.”

“Ôi trời, cách mà streamer nói đúng là có thể giải quyết khó khăn kỹ thuật của tôi đó!”

Biến thành:

“Streamer, mấy người làm nghiên cứu khoa học các cô thiếu vận động hả, sao thở hổn hển thế kia!”

“Streamer, con đường này tôi biết, cố thêm vài bước nữa đi, phía trước có doanh trại bộ đội, vào đó cầu cứu đi, trông cô sắp gục rồi kìa.”

“Mẹ ơi cứu với, có người sắp ngất trong điện thoại con rồi này!”

Tôi ngẩng đầu nhìn màn hình, yếu ớt nói, mồ hôi hạt đã rịn đầy trên trán.

“Đúng là thấy hơi khó chịu, chắc bị tụt đường huyết, xin lỗi nhé.”

Bình luận dồn dập lướt qua:

“Á á á streamer đừng nói nữa, mau có ai đó cứu cô ấy đi!”

“Các chú bộ đội cứu mạng, đồng bào nhân dân này có vẻ sắp chết tới nơi rồi!”

Cuối cùng cũng thấy cổng doanh trại, tôi gắng sức bước nhanh mấy bước, loạng choạng lao qua vạch vàng.

“Đứng lại! Làm gì đó!”

Người lính gác súng thấy một kẻ cầm thiết bị quay thẳng tiến vào khu vực cảnh giới, lập tức cảnh giác.

Tôi cúi đầu, ống kính livestream vẫn ghi được gương mặt nhợt nhạt và đôi mắt lờ đờ của mình, nhưng lính gác không nhìn thấy.

Trong mắt họ, chỉ là một người lạ bất chấp cảnh báo xông thẳng vào doanh trại. Một lính đã giương súng lên, người khác thì vừa gọi viện trợ, vừa cảnh giác tiến lại gần tôi.

Cho đến khi tôi va mạnh vào anh ta rồi mềm nhũn ngã xuống đất.

Khẽ nheo mắt nhìn đồng hồ: 21 giờ 48 phút, còn 7 phút nữa là hỏa hoạn bắt đầu.

Tôi hít một hơi thật sâu, dây thần kinh căng chặt bấy lâu chợt buông lỏng, ý thức lập tức tan rã.

Cảm giác có ai đó đang lay tôi, tôi cố gắng mở mắt, nhưng chẳng thể nhìn rõ gương mặt trước mắt. Tôi chỉ gắng gượng cất giọng thật lớn, song âm thanh phát ra lại nhỏ xíu, cho đến khi anh ghé tai sát vào môi tôi.

“Xin lỗi… tôi không phải người xấu… tôi còn đang livestream, anh giúp tôi tắt đi được không?”

Khung hình cuối cùng trên livestream là chiếc mũ quân đội giải phóng.

Ý thức dần rơi vào bóng tối, tôi lại thấy cảnh đời trước.

Trong cơn ngủ say bị người ta giật chăn lôi khỏi giường, đó là ác mộng theo tôi suốt một đời.

Mặc bộ đồ ngủ mỏng manh, tôi bị vây giữa một đám cảnh sát và lãnh đạo trường, tiếng chất vấn dồn dập vang lên: tại sao lại phóng hỏa?

Ngoài câu biện bạch yếu ớt “Tôi không làm”, tôi chẳng còn gì để phản kháng.

Cổ tay bị khóa bằng chiếc còng lạnh ngắt, tôi cảm giác cả cuộc đời mình cũng bị trói chặt.

Trong những tháng ngày ngục tù, tôi đã suy diễn vô số khả năng. Lý do nhẹ nhất cũng chỉ có thể là chập mạch điện gây cháy, không phải cố ý phóng hỏa, như vậy mới không bị xử nặng như thế.

Nhưng tôi chẳng cách nào chứng minh rằng người cuối cùng ra vào phòng thí nghiệm không phải là tôi.

Camera rõ ràng quay được cảnh tôi ra vào, hệ thống kiểm soát cửa cũng ghi lại thẻ của tôi, bằng chứng đủ chắc để đè chết tôi.

Mãi đến một năm sau, thầy hướng dẫn tôi sang Mỹ giảng dạy, công bố thành quả nghiên cứu dựa trên kỹ thuật cốt lõi của tôi, tôi mới hiểu nguyên nhân.

Đám cháy hôm ấy không phải để đốt cháy cái gì, mà là để che giấu.

Mà bây giờ, không có sự hợp tác của tôi, hắn còn ai có thể giúp hắn qua mặt che mắt được đây?

Cảm giác có ai đó đang động vào người mình, tôi gắng sức mở mắt.

Tầm nhìn quá mờ, tôi chỉ có thể cố nắm lấy cánh tay trong quân phục trước mặt, bất kể đó là ai.

“Cô bé, em buông tay ra trước đã, để bác sĩ xem cho.”

Tôi không cần bác sĩ, cũng không muốn vào bệnh viện, tôi chỉ muốn ở lại dưới tầm giám sát của camera trong doanh trại.

Có người đang gỡ từng ngón tay tôi, đau đến mức nước mắt chảy ròng ròng, nhưng dốc hết sức lực tôi cũng không chịu buông.

“Chắc trước đó bị dọa sợ thôi, không có gì nghiêm trọng, chỉ là tụt đường huyết. Cô ấy không chịu buông thì cứ bế vào phòng trực trước đi.”

Không vùng vẫy nữa, tôi để mặc họ bế vào trong cổng doanh trại. Ngẩng mắt nhìn camera ở cổng, lòng tôi mới có được một thứ bằng chứng kiên cố.