Chương 6 - Ngọn Lửa Đen Tối

9

Bà Vương vừa đi khỏi trước đó, chú Trần liền xuất hiện.

Ông ta móc một cây kẹo mút từ túi ra, mặt nở nụ cười giả tạo:

“A Dao, trước đây con hiểu lầm chú rồi. Bao nhiêu ngày trôi qua chú có làm gì con đâu đúng không? Chú nói rồi mà, trẻ con khi quá sợ dễ sinh ảo giác. Nào, ăn kẹo đi, chú mua cho con đấy.”

Tôi lập tức cười vui vẻ, nhận lấy cây kẹo, rồi tròn mắt hỏi:

“Là cho con miễn phí hả? Chị Trân Trân không ăn sao?”

“Nó còn nhiều mà, chú mua cả đống.”

Ông ta ngoắc tay, ra hiệu tôi đi ra ngoài.

“Chú còn mua nhiều đồ chơi nữa. Nghe nói con sắp lên thành phố, chú muốn tặng quà chia tay. Con có muốn theo chú đi xem không? Con được chọn trước đấy.”

Tôi giả vờ tò mò không nhịn nổi, để ông ta dắt tay, ngoan ngoãn đi theo.

Ông ta dẫn tôi đi mãi, đến bờ sông ngoài làng.

Nơi đây vắng vẻ, mùa vụ bận rộn thì gần như chẳng ai qua lại.

Tôi nhìn quanh không bóng người, ngây thơ hỏi:

“Chú Trần, quà đâu ạ?”

Nụ cười trên mặt ông ta bỗng biến mất, thay vào đó là vẻ độc ác dữ tợn.

Thấy bốn phía vắng vẻ, ông ta túm chặt tóc tôi, giật mạnh đầu tôi, rồi đẩy tôi đến mép sông, ấn tôi xuống dòng nước lạnh buốt.

Tôi không kịp phản ứng, sặc một ngụm nước lớn.

Ông ta cười điên loạn:

“Trẻ con thì mãi là trẻ con, làm sao đấu lại nổi người lớn. Mau chết đi. Bây giờ ai cũng bận mùa màng, chẳng ai biết tao giết mày đâu, mày chết rồi cũng không có bằng chứng.”

Tôi vùng vẫy điên cuồng, tay chân đạp loạn.

Nhưng càng giãy, nước càng tràn vào mũi và cổ họng.

Cảm giác ngạt thở ập đến như thủy triều.

Hắn lại giật tóc kéo đầu tôi lên khỏi mặt nước, nhìn tôi ho sặc sụa mà cười thích thú:

“Giãy gì nữa? Yên tâm đi, xuống hoàng tuyền không cô đơn đâu, bác sĩ bảo tao chỉ còn sống chừng hai tháng, tao sẽ xuống đó với mày nhanh thôi.”

Nói xong, hắn lại hung hăng nhấn đầu tôi xuống nước lần nữa.

“Mày dám đùa tao hết lần này đến lần khác, khiến tao mấy ngày nay nơm nớp lo sợ, mất ngủ, vốn dĩ tao muốn để mày chết cháy êm đẹp. Nhưng mày làm tao ra nông nỗi này, đừng mong chết dễ dàng.”

Hắn lại lôi tôi lên, quẳng xuống đất.

Tôi ho đến xé phổi, đau đớn muốn đứt hơi.

Hắn càng nhìn càng khoái chí.

Rồi hắn lôi từ túi áo ra một tờ giấy gấp, từ tốn mở ra trước mặt tôi, đọc lớn:

“Ung thư tụy giai đoạn cuối, kèm di căn. Thấy chưa, chú không lừa con mà, chú sắp xuống đó với con thật rồi.”

“Nghe nói mắc loại ung thư này cuối cùng sẽ bị đau đến chết. Mày chỉ bị sặc vài ngụm nước, so với tao thì có đáng gì.”

“Tao thật sự không hiểu, tao sống thiện cả đời, vì sao lại khổ như vậy, cuối cùng còn bị hành hạ đến chết.”

Mắt hắn lóe lên vẻ tàn độc, lại một lần nữa nhấn đầu tôi xuống nước:

“Mày chết rồi, Trân Trân mới trở thành con một nhà tụi bây. Đến lúc đó tao sẽ nói, tao bị ung thư vì trong hai lần cứu mày, tao hít quá nhiều khói độc.”

“Ba mẹ mày là nông dân chẳng biết gì, con chết giữa chừng, thấy con gái tao đáng thương, nhất định sẽ nhận nuôi nó.”

Hắn lại kéo tôi lên, nhìn tôi hấp hối như chiêm ngưỡng tác phẩm nghệ thuật, cười cuồng dại:

“Tao không chơi với mày nữa, chậm thêm chút nữa là có người đến mất. Mau chết đi.”

Nói rồi, hắn hiện nguyên hình hung thủ, hai tay bóp chặt cổ tôi, dùng hết sức lôi tôi lên rồi nhấn mạnh xuống nước.

Tôi quẫy đạp tuyệt vọng.

Đúng lúc ấy, một tiếng quát như sấm nổ vang lên:

“Dừng lại! Trần Đại Cương, ông đang làm gì đó!”

Ngay sau đó, chú Trần bị ai đó đá mạnh từ phía sau.

Hắn không kịp đề phòng, nhào đầu xuống sông.

Tôi cũng kiệt sức, rơi xuống dòng nước lạnh.

Nhưng ngay giây tiếp theo, một bàn tay mạnh mẽ kéo tôi lên, ôm chặt lấy tôi.

Tôi được cứu rồi.

10

Tôi biết sớm muộn gì chú Trần cũng sẽ ra tay lần nữa.

Thay vì ngày nào cũng nơm nớp lo sợ, chi bằng ép ông ta tự lộ mặt.

Thời gian đó, mỗi tối tôi đều chui vào chăn mẹ, ôm bà run rẩy mà khóc:

“Mẹ ơi, chú Trần thật sự muốn giết con, không phải ảo giác đâu, con sợ lắm.”

Tôi bám mẹ như cái đuôi nhỏ.

Nấu cơm, giặt đồ, thậm chí mẹ đi vệ sinh, tôi cũng đứng canh ngoài cửa.

Thấy tôi như vậy, mẹ bắt đầu dao động.

Tôi nhân cơ hội nói ra kế hoạch của mình:

“Mẹ, mẹ với ba cứ giả vờ lên trấn dọn nhà mới, nhưng thật ra hãy trốn quanh đây. Chú ấy đợi lâu vậy rồi, thấy trong nhà chỉ còn mình con, nhất định sẽ đến tìm con.”

Mẹ có chút chần chừ:

“Nhưng chậm một ngày là mất một ngày kiếm tiền, ba con chưa chắc đồng ý.”

Tôi khóc lóc van nài:

“Mẹ tin con một lần thôi, con xin mẹ, con thật sự rất sợ.”

Mẹ nhìn vào đôi mắt hoảng loạn của tôi, cuối cùng cũng gật đầu.

Không biết mẹ đã thuyết phục ba thế nào.

Sáng hôm sau, cả làng đều biết ba mẹ tôi đi trấn trên dọn nhà, sáng sớm đã rời đi.

Quả nhiên, chú Trần mắc câu.

Ông ta lừa tôi ra bờ sông, lộ bộ mặt hung ác, liên tục nhấn tôi xuống nước, điên cuồng kể kế hoạch của mình, còn lấy cả giấy chẩn đoán ung thư ra.

Ông ta nghĩ mọi thứ đều kín đáo không ai hay.

Nhưng ông ta không biết, ba mẹ tôi cùng mấy người trong làng đã bám theo từ đầu, rồi trốn sau bụi cây gần đó, dùng điện thoại quay lại toàn bộ.

Mọi người đều tận mắt nhìn thấy.

Mẹ thấy tôi bị dìm nước, nước mắt chảy như suối, tim như bị xé nát, sớm muốn lao ra cứu tôi.

Nhưng bị ba giữ lại.

Họ phải ghi lại hết chứng cứ trước.

Chú Trần bị bắt ngay tại chỗ, người chứng vật chứng đầy đủ.

Nhìn video cảnh tôi vùng vẫy sặc nước, người ba cứng rắn của tôi bỗng quỳ sụp xuống đất, ôm lấy tôi mà khóc như đứa trẻ:

“A Dao, ba xin lỗi, ba không ra gì, ba không nên không tin con, con đã chịu những gì vậy chứ…”

Mẹ vừa khóc vừa nắm tay đấm ba tới tấp.

Rồi lại ôm tôi — đứa trẻ ướt sũng run rẩy — thật chặt vào lòng mà khóc nấc.

Khoảng hai tháng sau, tin tức truyền đến.

Chú Trần chưa kịp chờ xét xử, đã chết trong trại tạm giam vì ung thư chuyển nặng.

Dân làng biết những gì ông ta làm, chẳng ai thương xót.

Thậm chí khinh bỉ mắng một câu:

“Đáng đời!”

Trân Trân được mẹ ruột đang làm việc tận Quảng Châu đón đi, rời khỏi nơi này rất xa.

Xa đến mức tôi cũng chẳng biết ở đâu.

Nhưng tôi biết, có lẽ cả đời này tôi sẽ không gặp lại nó nữa.

Gia đình tôi cuối cùng cũng chuyển đến trấn trên, bắt đầu cuộc sống mới.

Hôm rời đi, rất nhiều người trong làng đến tiễn.

Có người nhét trứng gà vào xe ba tôi, có người tặng tôi vở bút.

Những người từng bênh chú Trần cũng nắm tay tôi, mang vẻ áy náy, còn dặn Tết nhớ về, đừng quên họ.

Cuộc sống trên trấn yên bình ấm áp, tôi chuyển vào học ở trường tiểu học gần nhà.

Bạn bè thân thiện nhiệt tình, thầy cô cũng dịu dàng tận tâm.

Tôi không còn lo sợ có ai nhìn chằm chằm mình trong bóng tối nữa.

Cũng không còn bị lửa và khói trong ác mộng đánh thức giữa đêm.

Tôi cuối cùng đã có thể sống như một đứa trẻ bình thường — an tâm ngủ, an tâm học, an tâm vui chơi.

Bước vào tương lai mới thuộc về mình — bình yên và hạnh phúc.

(Hoàn)