Chương 5 - Ngọn Lửa Cuối Cùng
Ta cảm thấy mình sắp đông cứng lại rồi.
Thân thể Cố Chiêu, cũng càng lúc càng lạnh.
Ngay lúc ý thức ta sắp tan đi.
Ta nghe thấy một tràng tiếng bước chân.
Rất nhẹ, rất vững.
Không giống quan binh.
Cũng chẳng giống dân chạy nạn.
Ta cảnh giác ngẩng đầu lên.
Trong bóng tối, một bóng người cao lớn bước ra.
Hắn đeo một cây cung sau lưng, trong tay xách một con gà rừng.
Tựa như yêu quỷ trong núi.
Hắn đi đến trước mặt ta.
Dừng lại.
Ánh mắt hắn rơi xuống Cố Chiêu trong lòng ta.
Ta theo bản năng ôm chặt lấy Cố Chiêu.
Dùng thân mình che khuất tầm mắt của hắn.
Người nọ không lên tiếng.
Hắn ngồi xổm xuống.
Đưa một bàn tay thô ráp ra, thử trán Cố Chiêu.
Đầu ngón tay hắn, mang theo khí lạnh của băng tuyết.
Thế mà lại khiến ta cảm thấy an tâm đến lạ.
“Đi theo ta.”
Hắn cất lời.
Giọng nói như bàn tay của hắn, thô ráp, nhưng trầm ổn.
Ta do dự.
Ta không biết hắn là ai.
Là người tốt, hay kẻ xấu.
Hắn nhìn ra sự do dự của ta.
“Không đi nữa, đứa trẻ sẽ mất mạng.”
Lời ấy, đã đánh trúng chỗ mềm yếu nhất trong lòng ta.
Ta nhìn Cố Chiêu trong lòng, hơi thở đã mong manh như tơ.
Ta không còn lựa chọn nào khác.
Ta ôm nó, loạng choạng đứng dậy.
Theo người đàn ông ấy, đi vào trong bóng tối sâu hơn.
05
Đó là một người đàn ông trầm mặc.
Hắn đi phía trước, bước chân vững vàng, tựa một con sói đơn độc quen thuộc với lãnh địa của mình.
Ta ôm Cố Chiêu, lặng lẽ theo sau.
Sức lực của ta đã sớm cạn kiệt, mấy lần suýt ngã lăn ra.
Hắn dường như không hề nhận ra, cũng như lười để ý.
Cứ thế, chúng ta một trước một sau đi rất lâu.
Cho đến khi ta nhìn thấy nơi thung lũng phía xa, le lói một đốm đèn mờ nhạt.
Nơi đó có một căn nhà gỗ nhỏ.
Rất đơn sơ, như thể chỉ tiện tay dựng lên bằng gỗ trong núi.
Người đàn ông đẩy cửa bước vào.
Một mùi ấm áp, lẫn giữa hương thảo dược và khói lửa, lập tức ập đến.
Bên trong nhà bày biện rất đơn giản.
Một chiếc giường gỗ, một cái bàn, mấy chiếc ghế đẩu.
Trên tường treo da thú và cung tên.
Người đàn ông chỉ vào chiếc giường gỗ.
“Đặt nó lên đó.”
Ta nghe lời, cẩn thận đặt Cố Chiêu lên giường.
Chăn đệm trên giường rất cũ, nhưng sạch sẽ.
Người đàn ông châm đèn dầu trong nhà.
Dưới ánh đèn vàng vọt, ta mới nhìn rõ mặt hắn.
Đó là một gương mặt hằn đầy dấu vết gió sương.
Ước chừng đã hơn bốn mươi tuổi.
Ánh mắt sắc bén như chim ưng.
Hắn không phải người dễ gần.
Đây là cảm nhận đầu tiên của ta.
Hắn bước đến bên giường, cẩn thận kiểm tra tình trạng của Cố Chiêu.
Ngón tay hắn đặt lên mạch đập yếu ớt của Cố Chiêu.
Đôi mày nhíu chặt.
Trái tim ta cũng theo đó mà treo lên.
“Sốt rất nặng, trong phổi có tà hỏa.”
Hắn đưa ra chẩn đoán.
“Ngươi cho nó uống gì?”
“Kim ngân hoa.” Ta khẽ đáp.
Hắn liếc ta một cái, trong mắt thoáng hiện vẻ kinh ngạc.
“Ngươi còn biết thảo dược?”
“Chỉ… chỉ nhận ra mỗi thứ này thôi.”
“Làm bừa.”
Hắn hừ lạnh một tiếng.
“Loại thuốc này tính hàn, thân thể nhỏ như thế của nó, sao chịu nổi.”
Mặt ta lập tức tái nhợt.
Là ta hại nó ư?
Người đàn ông không để ý đến ta nữa.
Hắn xoay người lục lọi trong đống bình bình lọ lọ trong nhà.
Hắn lấy ra mấy thứ thảo dược khô héo, bỏ vào cối đá giã nát.
Sau đó, dùng nước nóng pha ra thành một bát thuốc đen ngòm.
Mùi đắng nồng nặc tràn khắp căn nhà gỗ.
Hắn bưng bát thuốc, đi đến bên giường.
Một tay bóp mở miệng Cố Chiêu.
Tay kia, cầm chiếc thìa gỗ nhỏ, từng chút từng chút đổ thuốc vào.
Cố Chiêu ho sặc vài tiếng.
Nhưng phần lớn chén thuốc, rốt cuộc vẫn nuốt xuống được.
Làm xong tất cả, người đàn ông dường như mới nhớ ra sự tồn tại của ta.
Hắn ném con gà rừng trong tay lên bàn.
“Tự làm mà ăn.”
Giọng điệu của hắn, vẫn lạnh lẽo như băng.
Ta lắc đầu.
“Ta không muốn ăn.”
Ta chỉ muốn canh chừng Cố Chiêu.