Chương 4 - Ngôi Sao Cũ Trên Cổ Người Cũ
Trong cơn mưa lớn, vành mắt cậu ấy càng lúc càng đỏ, không biết nước chảy xuống là mưa hay nước mắt.
“Anh thật sự không thể không có em… Trình Kiến Tinh, xin em đấy, cho anh một lần nữa đi.”
Tôi chậm rãi rút tay ra, khẽ nói:
“Trần Cạnh Trì, tôi đăng ký vào Đại học S rồi.
Tôi không học Đại học T nữa.”
Tôi đưa ô cho cậu ấy:
“Vậy tôi về trước đây. Anh cũng về sớm đi.”
Tôi quay người lên lầu.
Đêm đó Trần Cạnh Trì đứng dưới nhà tôi rất lâu.
Cậu ấy không che ô, mưa quất lên người cậu ấy như một chú chó hoang bị bỏ rơi, cố chấp đứng nơi từng gặp lại chủ nhân, ngỡ rằng mình vẫn còn có thể về nhà.
Đó là lần cuối cùng chúng tôi gặp nhau trước lần tái ngộ sau này.
Sau đó, tôi vào Đại học S, còn Trần Cạnh Trì vào Đại học T.
Kẻ Bắc người Nam, từ đó về sau, chẳng còn gặp lại nhau.
9
Không ngờ lần gặp lại, lại trùng hợp như thế này.
Tôi thu hồi dòng suy nghĩ, tự nhủ không được nghĩ nhiều.
Chuyện cũ đã qua giờ tôi cũng có mối quan hệ mới rồi, bạn trai cũ gì đó… cứ xem như không thấy là được.
Chỉ là không hiểu vì sao Trần Cạnh Trì lại đột nhiên xuất hiện ở đây.
Buổi tối tôi còn có tiết học, liền hẹn Tống Ứng Lễ cùng đi ăn ở căn tin.
Không ngờ Trần Cạnh Trì cũng đến, bên ngoài mặc áo hoodie đen, bên trong vẫn là sợi dây chuyền hình ngôi sao bạc ấy, ngang nhiên kéo ghế ngồi ngay bên cạnh chúng tôi.
Tôi cau mày:
“Anh có thể ngồi chỗ khác không?”
Trần Cạnh Trì cười khẩy:
“Sao, căn tin này nhà cô mở chắc? Tôi muốn ngồi đâu thì ngồi.”
Tống Ứng Lễ chưa biết quan hệ giữa chúng tôi, vội vàng hòa giải:
“Tinh Tinh, đừng chấp cậu ấy, Cạnh Trì miệng lưỡi hơi độc chút thôi chứ người cũng tốt lắm.
Cậu ấy là sinh viên trao đổi từ Đại học T qua sẽ học bên này một năm. Mà hình như hai người còn là đồng hương thì phải.”
Tôi và Trần Cạnh Trì liếc nhau một cái, cậu ấy lườm tôi một cái, tôi thì lập tức dời ánh mắt đi.
Thấy không khí gượng gạo, Tống Ứng Lễ cố gắng trò chuyện để xua tan bầu không khí, kể vài chuyện vui trong ngày:
“Lúc nãy ra ngoài lại gặp ông anh nuôi bò sữa hồi trước, dạo này béo lên nhiều lắm.”
Tuy Tống Ứng Lễ cũng là cậu ấm nhà giàu, nhưng rất có giáo dưỡng, tính tình ổn định.
Chúng tôi quen nhau từ hồi năm hai qua các hoạt động câu lạc bộ, khi đó cậu ấy là hội trưởng, tôi là phó hội trưởng.
Sau vài lần làm việc chung, cả hai nhận ra rất hợp ý, nói chuyện rất ăn ý.
Thế là sau khi cậu ấy tỏ tình, tôi cũng đồng ý.
Mối tình đầu dĩ nhiên là sâu đậm, nhưng cuộc sống không phải tiểu thuyết, tôi không thể cả đời chỉ thích một người.
Cuộc sống vẫn phải tiếp tục.
“Thế à? Phải kiếm dịp đi triệt sản cho nó thôi, dạo này cứ thấy nó quấy mấy con mèo cái.”
Tôi bật cười.
Trần Cạnh Trì khẽ cười khẩy một tiếng.
Tôi không thèm để ý đến cậu ấy, Tống Ứng Lễ cắt một miếng bánh nhỏ, đút cho tôi:
“Bánh ở tiệm em thích nhất đó, anh vừa mua.”
Tôi há miệng đón lấy.
Ngay lúc ấy, Trần Cạnh Trì bỗng đập mạnh xuống bàn, chiếc bàn kêu kẽo kẹt rồi trượt lên phía trước một chút, miếng bánh trong miệng tôi bị rơi xuống đất.
Tống Ứng Lễ nhíu mày không nhịn được:
“Hôm nay cậu bị làm sao vậy?!”
Trần Cạnh Trì cười khẩy, giọng châm chọc:
“Xin lỗi nha, tay trượt.”
Bữa ăn càng lúc càng nặng nề.
Cuối cùng tôi không nhịn được nữa, đẩy khay cơm ra:
“Tôi ăn không nổi nữa.”
Tống Ứng Lễ vừa định với tay, bên cạnh Trần Cạnh Trì đã vô thức giơ tay lấy khay cơm của tôi, bắt đầu ăn phần thừa.
“Sao lần nào cũng để thừa thế—”
Tống Ứng Lễ khựng lại.
Tôi cũng mở miệng, nhưng không nói ra lời.
Hồi còn bên nhau, Trần Cạnh Trì cũng luôn như vậy — ăn phần cơm thừa của tôi.
Hồi ấy cậu ấy ăn khỏe, tôi lại ăn ít, cậu ấy chẳng muốn phiền mua thêm nên cứ ăn phần còn lại của tôi, chưa từng chê bai lấy một câu.
Không ngờ, đến giờ cậu ấy vẫn chưa bỏ được thói quen đó.
Động tác trên tay Trần Cạnh Trì khựng lại, cúi đầu cứng ngắc.
Trong không khí ngột ngạt, Trần Cạnh Trì bỗng đứng dậy, không nói một lời nào, quay người bỏ đi.
Chốc lát sau, tôi nhận được một tin nhắn từ một số lạ.
【Tôi nói là, mắt nhìn người của cô thật chẳng ra gì.】
10
Tối hôm đó tôi nghĩ rất lâu, cuối cùng vẫn quyết định kể hết chuyện cũ giữa tôi và Trần Cạnh Trì cho Tống Ứng Lễ.
Vì tôn trọng cậu ấy, cũng là vì tôn trọng mối quan hệ của chúng tôi hiện tại.
“Thảo nào hôm nay cậu ta lạ vậy. Anh coi cậu ta là anh em, mà cậu ta lại dám thèm khát vợ anh!”
Tống Ứng Lễ hiếm khi sa sầm mặt, nhưng vẫn an ủi tôi:
“Không sao, chuyện qua rồi. Sau này anh sẽ cố gắng để cậu ta ít có cơ hội tiếp xúc với em.”
Tuy nói vậy, nhưng khi có tiết học chung với lớp của Tống Ứng Lễ, chúng tôi vẫn phải ngồi cùng nhau.
Trần Cạnh Trì hoàn toàn không có khái niệm giữ khoảng cách với người đã có bạn trai, ngang nhiên ngồi xuống bên trái tôi.
Cả lớp không còn chỗ trống, Tống Ứng Lễ đành ngồi bên phải tôi.
Một lúc đó tôi như ngồi trên đống lửa, đành giả vờ chăm chú nghe giảng, thực chất mồ hôi lạnh đã thấm đầy sau lưng.
May mà nửa tiết trôi qua Trần Cạnh Trì cũng không giở trò gì, tôi dần yên tâm.
Nhưng ngay lúc tôi thả lỏng, một tờ giấy bỗng bị đẩy tới trước mặt.
Tôi giả vờ không thấy, Trần Cạnh Trì chống đầu, nở nụ cười nửa miệng nhìn tôi, bộ dạng như thể sẵn sàng ngồi như thế cả buổi.
Không còn cách nào, tôi đành nhân lúc Tống Ứng Lễ không để ý lén mở tờ giấy ra.
Rồi ngây người.
Bên trong là một bức vẽ nguệch ngoạc hình tôi.
Y hệt như năm tôi mười bảy tuổi.
Ký ức xưa bất chợt ùa về, tôi choáng váng một lúc, lấy lại tinh thần liền siết chặt tờ giấy thành cục, ném sang một bên.
Nụ cười trên mặt Trần Cạnh Trì dần tắt, cậu ấy nhặt lại cục giấy, cúi đầu không biết đang làm gì.
Chẳng bao lâu sau, một ngôi sao giấy nhăn nhúm được đặt trước mặt tôi.
Đúng lúc ấy Tống Ứng Lễ quay sang, hơi nhướng mày:
“Cái gì đây?”
“Rác thôi.”
Tôi cầm ngôi sao giấy lên, chờ chuông hết tiết vang lên thì liền khoác tay Tống Ứng Lễ đứng dậy, tiện tay ném ngôi sao giấy vào thùng rác.
Tôi không còn là cô bé mười bảy tuổi nữa.
Không còn là cái tuổi dễ bị mấy tờ giấy, mấy ngôi sao nhỏ cảm động nữa.
…
Trên đường đi đến căn tin, Trần Cạnh Trì vẫn thong thả bám theo sau lưng chúng tôi.
Tống Ứng Lễ không nhịn được nữa, cau mày:
“Tôi đang đi ăn với bạn gái, cậu theo bọn tôi làm gì?”
Trần Cạnh Trì thản nhiên:
“Tôi cũng đi ăn chứ sao. Đến căn tin chỉ có mỗi con đường này, lúc nào tôi bám theo hai người?”
Tự dưng tôi nổi hứng, ghé tai nói nhỏ với Tống Ứng Lễ:
“Anh cõng em đi.”
Cậu ấy chẳng hiểu vì sao, nhưng vẫn ngoan ngoãn làm theo.
Thế là Tống Ứng Lễ cõng tôi đi thẳng về phía trước, tôi và cậu ấy vừa đi vừa cười nói vui vẻ.
Bên cạnh, sắc mặt Trần Cạnh Trì càng lúc càng đen.
Không biết cậu ấy có còn nhớ không —
Ngày trước, người từng ở vị trí đó của anh ấy… chính là tôi.
11
Buổi tối, Tống Ứng Lễ cứ níu lấy tôi luyến tiếc không chịu rời dưới ký túc xá.
“Thêm chút nữa, thêm chút nữa mà~”
Cậu chàng cao gần mét chín, lúc làm nũng suýt nữa khiến tôi ngã nhào, rồi lại vờ như không có chuyện gì, đỡ tôi đứng vững.
“Em thấy anh tốt hơn hay Trần Cạnh Trì tốt hơn?”
Cậu ấy nhìn thẳng vào mắt tôi, bỗng hỏi một câu như vậy.
Tới rồi!
Tôi lập tức cảnh giác. Đây chính là câu mà bất kỳ ai có người yêu cũ đều sẽ bị hỏi đến!
Nhưng tôi lại không thể hỏi ngược, vì Tống Ứng Lễ không có người yêu cũ.
Tôi là mối tình đầu của cậu ấy.
Tôi không dám chần chừ:
“Đương nhiên là anh rồi.”
“Vậy em từng thích cậu ta hơn, hay giờ thích anh hơn?”
Cậu ấy nheo mắt, truy hỏi từng bước.
Tôi im lặng.
Thích ai hơn à?
Tôi rất thích Tống Ứng Lễ, mỗi ngày bên cậu ấy tôi đều rất vui, tôi thấy hai chúng tôi như tri kỷ.
Nhưng tình cảm thuở thiếu niên lại vô cùng chân thành, mãnh liệt, không hề pha tạp chút nào.
Chỉ một chút ngập ngừng thôi mà sắc mặt Tống Ứng Lễ đã xụ xuống.
Tôi đành nhón chân định hôn cậu ấy:
“Thôi mà thôi mà, đương nhiên là thích anh hơn rồi~”
Cậu ấy đút tay vào túi, không chịu cúi đầu để tôi hôn.
Cậu ấy cao hơn tôi cả cái đầu, không cúi xuống thì tôi chẳng với tới được. Tôi vừa bực vừa sốt ruột, dứt khoát túm lấy cổ áo cậu ấy:
“Tống Ứng Lễ! Anh muốn ăn đòn à?!”
Lúc này Tống Ứng Lễ mới bật cười, cúi đầu hôn tôi.
Cây long não lớn bị gió thổi xào xạc, hương chanh quyện với mùi muối biển thoảng qua trong làn gió đêm tháng Bảy trở nên mê hoặc và tươi mát.
Đôi môi cậu ấy lành lạnh, bàn tay thon dài đỡ lấy sau đầu tôi, khi tôi sắp nghẹt thở mà lui lại thì lại nhẹ nhàng nhưng kiên quyết giữ chặt tôi.
“Đợi đã—” Tôi vội đẩy cậu ấy ra. “Em sắp ngạt thở rồi!”
Cậu ấy cúi mắt nhìn tôi:
“Ổn chưa?”
“Gì cơ—”
Giây tiếp theo, tôi lại bị kéo vào bóng cậu ấy, Tống Ứng Lễ nhẹ nhàng cắn môi dưới của tôi, giọng mơ hồ vang lên giữa những nụ hôn:
“Thế… em còn thích cậu ta không?”
Quả nhiên vẫn đang ghen vì chuyện này.
Tôi đẩy cậu ấy ra, bất lực nói:
“Đã không thích từ lâu rồi, mọi chuyện qua rồi mà.”
Tống Ứng Lễ nhướng mày, ánh mắt khẽ liếc qua sau lưng tôi, môi cong lên cười.
Tôi quay đầu, nhìn theo ánh mắt cậu ấy.
Dưới gốc cây long não lớn, Trần Cạnh Trì mặc áo hoodie đen đang đứng đó nhìn chằm chằm về phía chúng tôi.
Cậu ấy siết chặt nắm tay, không biết đã đứng đó nhìn bao lâu.
Đúng lúc tôi nghĩ cậu ấy sẽ bước tới, cậu ấy đột nhiên xoay người rời đi.
Bước chân thật dài, trông có chút chật vật.