Chương 1 - Ngôi Nhà Không Còn Của Tôi

Tôi bỏ ra ba triệu tiền trả trước, mua cho bố mẹ một căn hộ cao cấp rộng rãi nhìn ra sông để dưỡng già.

Khoản vay mua nhà do tôi gánh, việc sửa sang do tôi giám sát, đồ nội thất và điện máy cũng do tôi mua.

Ngày nhận nhà, tôi đã nói rõ ràng với bố mẹ:

“Căn nhà này để bố mẹ an hưởng tuổi già, phòng ngủ chính để lại cho con, lúc nghỉ phép con có thể về ở bất cứ lúc nào.”

Nửa năm đầu, ngày nào mẹ tôi cũng đăng video cảnh sông trong nhóm gia đình, họ hàng ai nấy đều khen bà sinh được một cô con gái tốt.

Cho đến năm nay, tôi được nghỉ dài ngày, đã báo trước rằng sẽ về ở vài hôm.

Nhưng khi đến cửa, tôi lại phát hiện mật mã đã bị đổi.

Gõ cửa xong, tôi phát hiện em dâu đang mặc váy ngủ lụa của tôi, ở trong phòng ngủ chính.

Tôi không làm ầm lên.

Cho đến tối qua vì bị cảm nên tôi không nhịn được mà ho hai tiếng.

Em dâu Lâm Nhã lập tức đẩy mạnh cửa phòng tôi ra:

“Chị, chị ho rung cả nhà thế này thì em ngủ kiểu gì? Em còn đang mang thai, lỡ lây bệnh cho em thì sao?”

Tôi còn chưa kịp phản ứng, mẹ đã đi vào, đẩy tôi ra ban công.

Bà hạ giọng trách móc:

“Em dâu con ngủ nông, con lớn từng này rồi mà sao chẳng biết ý gì cả? Ra ban công chịu khó một đêm đi, đừng làm phiền bọn nó.”

Tôi chợt hiểu ra.

Hóa ra căn nhà tôi vét sạch tiền tiết kiệm để mua, trong mắt họ, tôi mới là người ngoài.

…

Mẹ tiện tay khóa trái cửa ban công.

Bà đứng sau cánh cửa kính, trong tay ôm một chiếc chăn len cashmere.

Tôi cứ tưởng bà sẽ đưa chăn cho tôi.

Nhưng bà lại quay người, khoác nó lên vai Lâm Nhã.

“Nhã Nhã, con đang mang thai, tuyệt đối không được để nhiễm lạnh.”

Lâm Nhã kéo chăn lại, nở với tôi một nụ cười như kẻ chiến thắng.

“Cảm ơn mẹ, vẫn là mẹ thương con nhất.”

Tôi giơ tay gõ hai cái lên cửa ban công.

“Mẹ, ban công không có hệ thống sưởi.”

Bà nhíu mày nhìn tôi qua lớp kính.

“Ban công kín chứ có phải ngoài trời đâu, không chết cóng được.”

“Hồi nhỏ nhà mình gió lùa bốn phía, con chẳng phải vẫn sống đấy sao?”

Lâm Nhã dựa trên sofa, ôm bụng nhắc bà:

“Mẹ, đừng nói với chị nữa.”

“Sức khỏe chị ấy tốt lắm, đâu giống con còn có một đứa nhỏ trong bụng, nửa đêm rồi vẫn bị làm ồn đến không ngủ được.”

Tôi nhìn cái bụng vẫn còn phẳng lì của cô ta, cổ họng như bị nhét một cục bông ướt.

Cô ta mới mang thai sáu tuần, còn chưa đến bệnh viện làm hồ sơ thai kỳ, vậy mà đã trở thành thánh chỉ của cả nhà.

Tôi sốt ba mươi chín độ, trái lại lại thành người không hiểu chuyện.

Gió lạnh len qua khe cửa sổ, luồn vào ống quần.

Tôi dựa vào bức tường lạnh buốt ngồi xuống, tay chân dần mất cảm giác.

Ba giờ sáng, tôi bị một cơn ho dữ dội đánh thức.

Tôi định ra phòng khách rót chút nước nóng, lúc ấy mới nhớ cửa đã bị khóa trái.

Tôi gọi điện cho mẹ.

Vài giây sau, cuộc gọi bị ngắt.

Tôi gọi tiếp cho bố, nhưng người bắt máy lại là mẹ.

“Nửa đêm nửa hôm, lại làm sao nữa?”

“Con muốn uống nước, tiện lấy thuốc hạ sốt.”

Rõ ràng bà đang ở trong phòng ngủ của mình, nhưng vẫn sợ đánh thức Lâm Nhã nên cố tình hạ thấp giọng.

“Lâm Nhã vừa mới ngủ, con đừng làm ầm nữa.”

“Ban công chẳng phải có vòi nước sao?”

Sống mũi tôi cay xè.

“Giữa mùa đông, mẹ bảo con uống nước máy lạnh à?”

Giọng mẹ ở đầu dây bên kia lập tức mang theo tức giận.

“Sao con yếu đuối thế?”

“Trước kia đi làm xa, khổ gì mà chưa từng chịu?”

“Đêm hôm đi ra đi vào làm Lâm Nhã mất ngủ thì sao? Trong bụng nó là cháu ruột của con đấy!”

Tôi nhìn màn hình điện thoại đã tối đi, hốc mắt nóng ran.

Khi mua căn nhà này, tôi đã liên tục làm việc ở dự án tỉnh ngoài suốt bốn tháng.

Có lần tôi sốt đến bốn mươi độ, tiêm thuốc hạ sốt xong lại quay về phòng họp sửa hồ sơ dự thầu.

Ngày tiền thưởng dự án về tài khoản, mẹ khóc trong điện thoại.

Bà nói nhà cũ không có thang máy, đầu gối bố không tốt, lên xuống cầu thang ngày càng khó khăn.

Tôi không hề do dự.

Ba triệu tiền trả trước, một triệu hai tiền sửa sang, tất cả đều do tôi gánh.

Thậm chí khoản vay mua nhà hơn bốn mươi nghìn mỗi tháng tôi cũng nhận trả hết.

Khi ấy tôi nghĩ, vì người nhà thì đáng.

Mãi đến lúc trời tang tảng sáng, cửa ban công mới được mở.

Bố cầm một chiếc bình giữ nhiệt, nhìn thấy tôi co ro ở góc tường, vẻ mặt thoáng mất tự nhiên.

“Mẹ con cũng chỉ sợ con lây cảm cho Nhã Nhã thôi.”

“Con làm chị thì thông cảm một chút.”

Lúc đứng lên tôi suýt ngã, bố đã đưa tay ra nhưng cuối cùng lại không đỡ tôi.

Bởi vì Lâm Nhã gọi một tiếng từ trong phòng ngủ.

“Bố, con muốn uống sữa đậu nành.”

Ông lập tức quay người đi vào bếp.

Tôi vịn tường bước vào phòng khách, trán nóng đến đau nhức.

Cửa phòng ngủ chính đang mở.

Trên giường của tôi chất đầy quần áo của Lâm Nhã và em trai tôi, Châu Minh Hạo.

Trong phòng thay đồ, mấy bộ quần áo tôi để lại bị nhét xuống tận dưới cùng.

Bàn trang điểm bày kín mỹ phẩm của Lâm Nhã.

Chai nước hoa tôi mang từ nước ngoài về đã bị cô ta dùng mất hơn nửa.

Thấy tôi đứng ngoài cửa, cô ta chậm rãi ngồi dậy.

“Chị, chị vào phòng bọn em làm gì?”

Tôi chỉ vào tủ quần áo.

“Từ khi nào nơi này biến thành phòng của hai người?”

Lâm Nhã vuốt tóc.

“Mẹ bảo một năm chị chẳng về được mấy lần, phòng ngủ chính bỏ không cũng phí.”

“Với lại bây giờ em đang mang thai, cần có nhà vệ sinh riêng.”

Trên người cô ta vẫn mặc chiếc váy ngủ lụa của tôi.

Tôi cố nén cảm giác tức nghẹn trong lồng ngực.

“Cởi quần áo ra.”

Cô ta sững người.

“Gì cơ?”

“Cô đang mặc quần áo của tôi.”

Sắc mặt Lâm Nhã lập tức sa sầm.

“Chị, chẳng phải chỉ là một bộ đồ ngủ thôi sao?”

“Chị kiếm được nhiều tiền như vậy mà còn tính toán với em chuyện này?”

Mẹ bưng sữa đậu nành từ bếp đi ra.

Bà nhét cốc vào tay Lâm Nhã rồi quay sang trừng tôi.

“Sáng sớm đừng gây chuyện.”

“Nhã Nhã đang mang cháu nhà họ Châu chúng ta, mặc của con một bộ quần áo thì làm sao?”

Tôi vừa mở miệng, còn chưa kịp nói thì chuông cửa đột nhiên vang lên.

Bố hào hứng chạy ra mở cửa.

Ngoài cửa là một người phụ nữ hơn năm mươi tuổi.

Lâm Nhã lập tức hất chăn bước xuống giường.

“Mẹ, cuối cùng mẹ cũng tới rồi.”

Người đến là mẹ của Lâm Nhã, Hứa Quế Phân.

Bà ta nhìn tôi từ trên xuống dưới, cười rất lấy lệ.

“Thanh Nghiên cũng ở đây à?”

“Đúng lúc quá, cô còn trẻ khỏe, giúp tôi chuyển đồ vào đi.”

Tôi nhìn đống hành lý.

“Chuyển vào đâu?”

Mẹ tôi đã nhiệt tình nhận lấy một chiếc vali.

“Phòng ngủ phụ tối qua con ở.”

“Bà thông gia sang chăm sóc Nhã Nhã, sẽ ở đây đến khi đứa trẻ chào đời.”

Tai tôi ù đi.

“Bà ấy ở phòng đó, vậy con ở đâu?”

Lâm Nhã uống một ngụm sữa đậu nành, hờ hững chỉ ra ban công.

“Chị chẳng phải đã ngủ ở đó một đêm rồi sao?”

“Dù sao nghỉ hết phép chị cũng đi, chịu khó vài ngày là được.”

Chương 2

Hứa Quế Phân đã kéo vali đi vào trong.

Bà ta dùng vai húc tôi sang một bên, giày cũng không thay đã giẫm thẳng lên thảm.

“Bà thông gia, căn phòng này ánh sáng khá đấy.”

“Chỉ là giường hơi nhỏ, hôm nào bảo Thanh Nghiên đổi cái lớn hơn đi.”

Mẹ tôi liên tục đồng ý, sau đó quay sang sai tôi:

“Con tháo ga giường ra giặt đi.”

“Bà thông gia thích sạch sẽ, đừng để người ta ở không thoải mái.”

Đầu ngón tay tôi run lên.

“Con đang sốt, không làm được.”

Phòng khách bỗng im bặt.

Mẹ dường như không ngờ đứa con gái luôn nghe lời như tôi lại từ chối.

Sắc mặt bà lập tức tối sầm.

“Giặt một bộ ga giường có thể làm con mệt chết à?”

“Bà thông gia từ xa đến đây chăm Nhã Nhã, con bày mặt ra cho ai xem?”

Hứa Quế Phân nhìn tôi từ trên xuống dưới.

“Thôi, Thanh Nghiên không muốn thì đừng ép.”

“Người ta là quản lý lớn ở thành phố, sao có thể làm loại việc nặng nhọc này.”

Miệng nói đừng ép, nhưng bà ta lại nhét bộ ga giường vừa thay vào lòng tôi.

Mùi nước hoa rẻ tiền trên người bà ta xộc thẳng vào mũi khiến tôi không nhịn được mà ho lên.

Lâm Nhã lập tức bịt mũi.

“Chị, chị muốn ho thì vào nhà vệ sinh mà ho, lây cho em thì sao?”

Ngọn lửa trong lồng ngực như cháy thẳng lên cổ họng, tôi ném mạnh bộ ga giường xuống đất.

“Đây là nhà tôi, tôi muốn ho ở đâu thì ho ở đó.”

Mắt Lâm Nhã lập tức đỏ lên.

Cô ta ôm bụng lùi về sau một bước.

“Mẹ, bụng con đau.”

Mẹ tôi biến sắc, lao tới đẩy mạnh tôi một cái.

“Con nhất định phải chọc cho nó sảy thai mới vừa lòng sao?”

Mẹ đỡ lấy Lâm Nhã, giọng the thé chói tai.

“Em trai con khó khăn lắm mới có con, thật sự xảy ra chuyện thì con đền nổi không?”

Hứa Quế Phân cũng nhổ về phía tôi một cái.

“Sắp ba mươi tuổi rồi mà đến người yêu còn không có.”

“Bản thân không sinh được nên thấy người khác mang thai là khó chịu à?”

Tôi đột ngột ngẩng đầu nhìn mẹ.

Bà biết vì sao tôi mãi chưa kết hôn.

Năm năm trước, để gom tiền cho bố làm phẫu thuật bắc cầu tim, tôi đã rút lại tiền trả trước căn nhà chuẩn bị cưới.

Bạn trai cũ đợi tôi hai năm, cuối cùng bị gia đình ép phải chia tay.

Ngày hôm đó, mẹ ôm tôi khóc, nói cả đời này bà sẽ nhớ lòng tốt của tôi.

Vậy mà lúc này, bà đứng bên cạnh Hứa Quế Phân, một câu giải thích thay tôi cũng không nói.

Tôi từ từ siết chặt lòng bàn tay.

Móng tay bấm sâu vào da thịt mới có thể nén được cảm giác chua xót nơi đáy mắt.

“Được, nếu mọi người sợ tôi làm cô ta bị thương đến thế thì bây giờ tôi đi.”

Tôi quay người đi lấy hành lý.

Nhưng mẹ lại kéo chặt vali.

“Con đi cái gì mà đi? Bà thông gia vừa mới tới, trong nhà nhiều việc thế này ai làm?”

Tôi gần như tưởng mình nghe nhầm.

“Mẹ muốn con ở lại hầu hạ họ?”

“Cái gì mà hầu hạ?”

Mẹ tránh ánh mắt tôi.

“Con được nghỉ dài ngày, nhàn rỗi cũng là nhàn rỗi.”

“Giúp gia đình nấu vài bữa cơm, dọn dẹp vệ sinh thì làm sao?”

Lâm Nhã dựa trên sofa, khóe môi hơi cong lên.

“Mẹ, nếu chị không muốn thì thôi, cùng lắm con vác bụng tự làm.”

Ngay giây sau, bố đã đưa cây lau nhà đến trước mặt tôi.

“Thanh Nghiên, đừng để em dâu con mệt.”

“Dưới sàn toàn bụi do bà thông gia mang vào, con lau một lượt trước đi.”

Tôi cúi đầu nhìn cây lau nhà, đột nhiên bật cười.

Bố nhíu mày.

“Con cười cái gì?”

“Không có gì.”

Tôi nhận lấy cây lau nhà, giọng bình tĩnh đến mức chính mình cũng cảm thấy xa lạ.

“Con chỉ muốn xem mọi người còn có thể làm đến mức nào nữa.”

Tôi không lập tức rời đi.

Không phải vì mềm lòng.

Mà bởi tất cả giấy tờ từ lúc mua đến khi sửa căn nhà này đều được cất trong phòng làm việc.

Mật mã bị đổi, phòng bị chiếm, thậm chí người ngoài cũng có thể đường hoàng dọn vào ở.

Tôi nhất định phải biết rõ họ còn giấu tôi làm những chuyện gì.

Chương 3

Buổi trưa, tôi vừa lau xong phòng khách, Lâm Nhã đã đưa cho tôi một danh sách mua sắm.

Cherry nhập khẩu và sầu riêng, hải sâm tự nhiên, hai hộp yến sào, cuối cùng còn ghi một con tôm hùm Úc.

Tôi bật cười lạnh, đúng là coi tôi thành máy rút tiền thật rồi.

“Ai ăn thì người đó mua.”

Lâm Nhã xoa bụng, ý cười nhạt đi.

“Chị, những thứ này đều để bồi bổ cho cháu chị.”

“Một tháng chị kiếm nhiều như vậy, chẳng lẽ chút tiền này cũng không nỡ bỏ?”

Hứa Quế Phân nhổ vỏ hạt dưa trong miệng xuống sàn.

“Phụ nữ kiếm nhiều tiền thì có tác dụng gì?”

“Sau này già rồi chẳng phải vẫn phải trông chờ cháu trai bên ngoại nuôi dưỡng sao?”

Tôi xé đôi danh sách mua sắm, ném vào thùng rác.

“Tôi có ném tiền đi cũng không dùng nó để nuôi hai người trưởng thành tay chân lành lặn.”

Mặt Lâm Nhã lập tức đỏ bừng.

Cô ta lấy điện thoại gọi cho Châu Minh Hạo.