Chương 1 - Ngôi Nhà Không Còn Chỗ Cho Tôi

Tôi làm việc ba ca luân phiên trong phân xưởng suốt mười năm, cuối cùng cũng được phân một căn hộ.

Ngày chuyển nhà, chồng tôi là Tiêu Hồng Binh lại dẫn thanh mai trúc mã của anh ta, Cố Nguyệt, vào cửa. Phía sau cô ta còn có hai chiếc vali.

“Nguyệt Nguyệt vừa ly hôn, nhà mẹ đẻ thật sự không còn chỗ ở, vừa hay có thể ở cùng chúng ta.”

Tôi cứng người, nhìn căn nhà mới mình vừa dọn dẹp sạch sẽ, cố nén cơn giận:

“Ở đây chỉ có một phòng ngủ, anh định để Cố Nguyệt ở đâu?”

Cố Nguyệt đỏ hoe mắt, dè dặt lên tiếng:

“Chị dâu, em biết chị không chào đón em, nhưng em thật sự hết cách rồi. Em chỉ cần kê một chiếc giường đơn giản trong phòng khách là được, tuyệt đối không làm phiền hai người.”

Tiêu Hồng Binh thấy vậy lập tức đau lòng nhìn cô ta:

“Sức khỏe em không tốt, sao có thể ngủ ngoài phòng khách được? Phòng ngủ này hướng nắng, lại rộng rãi, em ở đi.”

Tôi tức đến bật cười.

Anh ta đau lòng vì Cố Nguyệt sức khỏe không tốt, nhưng lại quên rằng eo tôi vẫn luôn đau vì tính chất công việc.

“Tiêu Hồng Binh, anh để Cố Nguyệt ở phòng ngủ, vậy chúng ta ở đâu? Hai người chen chúc trên một chiếc giường gấp ngoài phòng khách sao?”

Sắc mặt Tiêu Hồng Binh thoáng khó coi:

“Đủ rồi. Tôi là chủ gia đình, chuyện này cứ quyết định như vậy. Nguyệt Nguyệt ở phòng ngủ, cô kê một chiếc giường gấp ngoài phòng khách, còn tôi ở ký túc xá của trường.”

“Mọi người đều là đồng chí, bây giờ Cố Nguyệt đang gặp khó khăn, cô làm người đừng quá so đo.”

“Nếu cô còn tiếp tục gây chuyện vô lý như vậy, cuộc hôn nhân này tôi thật sự không thể sống tiếp với cô nữa.”

Để giữ Cố Nguyệt ở lại, anh ta lại dùng ly hôn để uy hiếp tôi.

Tôi không nói gì, chỉ đến văn phòng nhà máy xin giấy giới thiệu ly hôn.

Căn nhà này được tôi dùng thâm niên công tác để xin nhà máy cấp.

Không có sự cho phép của tôi, cả hai người đều phải cút khỏi nhà tôi.

……

Thấy tôi không nói gì, Tiêu Hồng Binh cho rằng tôi đã thỏa hiệp, khóe mắt thoáng hiện vẻ đắc ý:

“Đồng ý sớm có phải tốt không, cứ nhất định phải làm ầm lên. Cô đi lấy bộ chăn ga gối lụa mới mua trải cho Nguyệt Nguyệt đi. Bộ đó mềm mại, Nguyệt Nguyệt dùng sẽ quen hơn.”

Hai tay tôi siết chặt thành nắm đấm trong ống tay áo.

Anh ta lại còn nhắm đến bộ chăn ga gối của tôi.

“Đó là bộ mẹ tôi tiết kiệm tiền suốt ba tháng mới mua cho tôi ở cửa hàng bách hóa, để dành cho tôi dùng.”

Tiêu Hồng Binh hừ lạnh, vẻ mặt chẳng hề để tâm:

“Tôi biết đó là hàng của cửa hàng bách hóa nên mới bảo cô lấy ra cho Nguyệt Nguyệt dùng. Còn cô, da thô thịt dày, bao nhiêu năm nay dùng vải gai chẳng phải vẫn tốt sao? Làm bộ làm tịch cái gì?”

“Hơn nữa, một công nhân dệt ngày nào cũng đạp máy trong xưởng như cô, dùng quen đồ tốt sao?”

Thì ra trong mắt anh ta, tôi không xứng dùng đồ tốt.

Nhìn sắc mặt trắng bệch của tôi, Tiêu Hồng Binh nhận ra lời mình nói hơi nặng, bèn dịu giọng:

“Tôi chỉ có gì nói nấy thôi, cô đừng làm bộ làm tịch.”

“Nguyệt Nguyệt quen dùng đồ tốt rồi, những thứ bằng vải gai cô ấy không quen, trên người sẽ nổi mẩn. Cô có chút lòng cảm thông đi.”

“Sau này tôi lại tiết kiệm tiền mua cho cô một bộ là được.”

Vì Cố Nguyệt quen dùng đồ tốt, nên đồ tốt phải để cô ta dùng.

Còn tôi quen dùng đồ kém, nên chỉ có thể tiếp tục dùng đồ kém.

Nhưng dựa vào đâu?

Căn nhà này là nhà máy phân cho tôi.

Bộ chăn ga gối cũng là món quà mẹ mua để chúc mừng tôi chuyển vào nhà mới.

Tại sao đồ của tôi đều phải đưa cho Cố Nguyệt dùng?

“Không cần anh mua. Nếu cô ta muốn dùng, anh có thể tự bỏ tiền mua cho cô ta. Còn căn nhà này là nhà máy phân cho tôi, ở thế nào chỉ có tôi mới được quyền quyết định.”

Thấy thái độ của tôi đột nhiên cứng rắn, sắc mặt Tiêu Hồng Binh trở nên vô cùng khó coi:

“Cô nói vậy là có ý gì?”

Tôi ngẩng đầu, lạnh lùng nhìn anh ta:

“Anh cảm thấy là ý gì?”

“Cô không sợ…”

Tôi ngắt lời anh ta:

“Ly hôn, tôi đồng ý.”

Tiêu Hồng Binh kinh ngạc trợn tròn mắt, khó tin nhìn tôi:

“Chỉ vì một chuyện nhỏ như vậy mà cô lại muốn ly hôn?”

Tôi lắc đầu:

“Không phải tôi đề nghị, là anh đề nghị. Tôi chỉ tôn trọng ý kiến của anh thôi.”

Cố Nguyệt đỏ hoe mắt, vẻ mặt đầy tủi thân:

“Anh Hồng Binh, anh đừng vì em mà cãi nhau với chị dâu nữa. Chị ấy không thích em ở đây, em vẫn nên quay về thì hơn.”

Nói xong, cô ta giả vờ muốn rời đi, nhưng bị Tiêu Hồng Binh kéo lại.

Anh ta đau lòng nhìn Cố Nguyệt:

“Nguyệt Nguyệt, em còn có thể đi đâu? Sau khi ly hôn, nhà mẹ đẻ cũng không chào đón em. Em quay về chỉ có thể trải chiếu ngủ dưới bếp, như vậy quá tủi thân cho em.”

Sau đó, anh ta tức giận nhìn tôi:

“Nguyễn Du, chỉ vì một căn phòng mà cô nhất định phải ép chết Nguyệt Nguyệt sao? Tôi đã nói cô ấy đang gặp khó khăn rồi.”

“Anh chị ở nhà mẹ đẻ không ưa cô ấy, ngày nào cũng bắt cô ấy giặt giũ nấu cơm. Bố mẹ cô ấy lại trọng nam khinh nữ, cô ấy thật sự không thể sống nổi ở nhà.”

“Bây giờ cô bắt cô ấy quay về, chẳng khác nào đang ép cô ấy chết.”

Tôi cứng người, nhìn người chồng đã cùng mình xuống nông thôn ba năm, trở về thành phố rồi kết hôn suốt mười năm, đột nhiên cảm thấy trong lòng nghẹn đến khó chịu.

Tôi chưa từng biết anh ta lại có thể tinh tế đến vậy, có thể thấu hiểu sự khó khăn của một người phụ nữ.

Anh ta biết Cố Nguyệt sau khi ly hôn sống ở nhà mẹ đẻ không tốt, biết anh chị bắt cô ta làm hết việc này đến việc khác, biết bố mẹ cũng đối xử không tốt với cô ta.

Nhưng anh ta lại quên rằng suốt mười năm qua tôi sống ở nhà anh ta cũng trải qua những ngày tháng y hệt như vậy.

Mỗi ngày, năm sáu giờ sáng tôi đã phải thức dậy chuẩn bị cơm nước cho cả nhà, sau đó giặt quần áo cho một gia đình đông người.

Tiền lương mỗi tháng đều phải nộp hết.

Khi ăn cơm, tôi phải ăn ít nhất.

Bởi vì mẹ anh ta nói đàn ông là trụ cột gia đình, phải để đàn ông ăn no trước, còn phụ nữ tùy tiện ăn vài miếng là được.

Bình thường anh ta ở ký túc xá, chỉ cuối tuần nghỉ mới về nhà.

Mà tôi cũng chỉ khi anh ta về mới được ngủ trong phòng ngủ.

Chỉ cần anh ta không có nhà, phòng ngủ phải nhường cho con của anh chị anh ta, còn tôi chỉ có thể trải chiếu dưới căn bếp lạnh lẽo, nồng nặc mùi khó chịu.

Tôi từng than phiền với anh ta, nhưng anh ta lại lạnh mặt trách mắng:

“Phụ nữ lấy chồng chẳng phải đều sống như vậy sao? Mẹ cũng chỉ muốn tốt cho chúng ta, cô có thể đừng so đo như vậy được không?”

Tôi ngủ trong bếp suốt mười năm, anh ta chưa từng đau lòng.

Còn Cố Nguyệt chỉ mới ly hôn, ngủ trong bếp được một tháng, anh ta đã đau lòng đến mức dùng ly hôn để uy hiếp tôi, bắt tôi nhường phòng ngủ.

Thì ra không phải anh ta không hiểu.

Chỉ là người anh ta quan tâm không phải tôi.

Tôi cúi đầu nhìn những vết chai dày trong lòng bàn tay.

Đó là những vết chai do mười năm làm việc tạo thành.

Suốt mười năm qua tôi không dám nghỉ ngơi dù chỉ một khắc, ngày nào cũng quay cuồng như con quay.

Người khác không muốn trực ca đêm, tôi trực.

Người khác chê công việc mệt mỏi, tôi làm.

Tôi làm tất cả những việc ấy chỉ để sớm đủ điều kiện được phân nhà, có thể chuyển khỏi cái nhà ăn thịt người đó.

Bây giờ tôi đã được phân nhà, nhưng trong nhà lại sắp có thêm một người ngoài.

“Căn nhà này là thành quả mười năm vất vả của tôi. Tôi đã ngủ trong bếp nhà anh suốt mười năm, bây giờ anh còn bắt tôi tiếp tục ngủ ngoài phòng khách. Tiêu Hồng Binh, anh cảm thấy như vậy thích hợp sao?”

Trên mặt Tiêu Hồng Binh thoáng hiện vẻ chột dạ.

Anh ta vừa định lên tiếng, Cố Nguyệt đã che miệng, tuyệt vọng nói:

“Tôi biết ngay mình là người thừa mà. Chi bằng tôi chết đi cho xong.”

Nói xong, cô ta đẩy Tiêu Hồng Binh ra rồi chạy thẳng ra ngoài.

Tiêu Hồng Binh hoảng hốt đuổi theo, ngay cả khi va tôi ngã xuống đất cũng không hề để ý.

Tôi vịn bàn đứng dậy, sau đó bắt đầu tự thu dọn căn phòng.

Tôi gấp toàn bộ quần áo của mình vào tủ, còn đồ của Tiêu Hồng Binh thì không động đến.

Sau đó, tôi đến văn phòng nhà máy.

“Xin hãy cấp cho tôi một giấy giới thiệu, tôi muốn ly hôn.”

Chị Vương, lãnh đạo văn phòng nhà máy, có quan hệ khá tốt với tôi.

Nghe nói tôi muốn ly hôn, chị ấy kinh ngạc hỏi:

“Nguyễn Du, sao cô đột nhiên muốn ly hôn? Là vì Cố Nguyệt sao?”

Tôi gật đầu:

“Đúng vậy. Nếu hai người họ tình đầu ý hợp, tôi sẽ thành toàn cho họ.”

Chị Vương kéo tay tôi, quan tâm khuyên nhủ:

“Nguyễn Du, tôi biết Cố Nguyệt đó chẳng phải loại tốt đẹp gì. Trước đây cô ta ly hôn là vì chồng phát hiện cô ta có quan hệ không rõ ràng với người khác.”

“Tiêu Hồng Binh là giáo viên, bây giờ đất nước coi trọng giáo dục, địa vị xã hội của anh ta đã cao hơn. Cô ly hôn sẽ chịu thiệt. Cô vất vả lắm mới chịu đựng được đến hôm nay, chẳng lẽ muốn tiện nghi cho Cố Nguyệt sao?”

“Hơn nữa, thành tích bình xét thi đua của cô hiện giờ rất tốt, không lâu nữa sẽ được thăng chức, không cần tiếp tục đứng máy dệt ở tuyến đầu. Nếu ly hôn, chuyện này sẽ ảnh hưởng đến cô. Cô tuyệt đối đừng làm chuyện ngốc nghếch.”

Nhìn sự quan tâm chân thành của chị Vương, tôi biết chị ấy thật lòng muốn tốt cho mình.

Nhưng tôi không thể lãng phí cả đời trong vũng bùn này.

Tôi kể lại toàn bộ những chuyện mình đã trải qua trong mười năm qua bao gồm cả chuyện xảy ra ngày hôm nay.

Nghe xong, vành mắt chị Vương đỏ lên:

“Đúng là đồ đáng chém ngàn đao, không phải thứ tốt đẹp gì. Bao nhiêu năm qua cô thật sự đã chịu quá nhiều ấm ức.”

“Nếu cô thật sự suy nghĩ kỹ rồi, tôi sẽ cấp giấy giới thiệu cho cô.”

Tôi gật đầu:

“Tôi đã nghĩ kỹ rồi.”

Cầm giấy giới thiệu đã được cấp, tâm trạng tôi nhẹ nhõm hơn rất nhiều.

Tôi đến cửa hàng mua nửa cân sườn.

Vừa bước ra khỏi cửa, tôi đã nhìn thấy Tiêu Hồng Binh và Cố Nguyệt đang xem giày da.

Hai người dựa sát vào nhau, vô cùng thân mật.

“Đôi giày này đắt quá, anh Hồng Binh, em không thể nhận được.”

Tiêu Hồng Binh lại cưng chiều véo má Cố Nguyệt:

“Mua cho em, đắt bao nhiêu cũng đáng.”

“Chỉ có giày cao gót da thật mới xứng với em.”

Cố Nguyệt đỏ mặt, e thẹn hỏi:

“Vậy anh Hồng Binh đã từng mua giày cao gót cho chị dâu chưa?”

Tiêu Hồng Binh khinh thường bật cười:

“Ngày nào cô ấy cũng chỉ làm việc nhà hoặc đến nhà máy dệt vải, làm gì có cơ hội đi giày cao gót? Mua cho cô ấy chẳng phải lãng phí sao?”

Cố Nguyệt nũng nịu:

“Xem ra em thật sự rất may mắn, có anh Hồng Binh thương em.”

Tôi đứng ở góc đường, cảm thấy trái tim như bị một vật nặng đập mạnh vào, lồng ngực nghẹn đến mức không thở nổi.

Một năm trước, khi giày cao gót vừa bắt đầu thịnh hành, tôi cũng muốn mua một đôi.

Nhưng anh ta lập tức lạnh mặt:

“Tiêu tiền bừa bãi mua thứ đó làm gì? Tiền một đôi giày cao gót bằng nửa tháng lương của tôi, đủ cho cả nhà mua bao nhiêu gạo. Đúng là không biết vun vén.”

Thì ra không liên quan đến chuyện tôi có biết vun vén hay không.

Chỉ là trong mắt anh ta, tôi không xứng đi giày cao gót.

Tôi xách thịt, vừa quay người đi được vài bước thì bị một người chặn lại.

Là Cố Nguyệt.

Cô ta đắc ý nhìn tôi:

“Vừa rồi chị đều nhìn thấy rồi đúng không? Cho dù anh Hồng Binh đã kết hôn, người quan trọng nhất trong lòng anh ấy vẫn là tôi.”

“Tiện thể nói cho chị biết, tem vải và tem thịt đơn vị cấp cho anh ấy mấy năm nay đều được anh ấy đưa cho tôi. Anh ấy nói chị không cần mặc vải tốt, cũng không cần ăn thịt.”

Sau đó, cô ta liếc túi sườn trong tay tôi:

“Tôi thích ăn sườn kho, nhớ cho nhiều đường một chút.”