Chương 7 - Ngôi Nhà Của Những Ký Ức

Tiểu Mãn chuyển khỏi căn nhà đó ngay trong ngày.

Cô ấy không bị đuổi đi.

Trần Tự giúp cô ấy tìm một căn phòng thuê chung gần công ty.

Trước khi đi, cô ấy khôi phục phòng tôi về như cũ, cũng vứt bốn chiếc cốc đi.

Nhưng những chuyện này đều là sau đó Lâm Kiều kể cho tôi.

Tôi không quay về xem.

Một tháng sau, tỷ lệ gia hạn của cơ sở mới đứng đầu toàn thành phố.

Trụ sở chính thưởng cho tôi, còn để tôi hướng dẫn hai người phụ trách cơ sở mới khác.

Hôm tổ chức tiệc mừng, A Xuyên đứng ngoài cửa chờ tôi.

Lần này anh không mang hoa, cũng không nói bảo tôi về nhà.

Anh đưa cho tôi quyển album cũ ở cô nhi viện.

“Em để quên.”

Tôi nhận lấy.

“Cảm ơn.”

Mắt anh đỏ lên.

“Khương Ninh, anh đã trả căn nhà rồi.”

“Cái bàn đó cũng bán.”

“Bây giờ anh mới biết, không có em, nơi đó chỉ là một chỗ để người ta sống.”

“Không phải nhà.”

Tôi gật đầu.

“Vậy thì học lại cách sống cho tốt.”

Anh nhìn tôi, yết hầu khẽ động.

“Chúng ta còn có thể bắt đầu lại không?”

Tôi bỏ album vào túi.

“Không thể.”

“Anh biết sai rồi.”

“Tôi biết.”

“Nhưng anh biết sai không có nghĩa là tôi bắt buộc phải quay đầu.”

Anh đứng tại chỗ, rất lâu không nói.

Khi tôi đi ngang qua anh đột nhiên nhỏ giọng hỏi:

“Em thật sự không hề tiếc sao?”

Tôi dừng một chút.

“Có.”

“Cho nên tôi mới mất ba năm mới có thể chịu buông tay.”

Nửa năm sau, cơ sở Thành Nam mở rộng.

Chủ nhiệm Hứa được thăng lên trụ sở chính, tôi tiếp nhận vị trí của cô ấy.

Hôm họp, phòng nhân sự hỏi tôi có ý kiến gì không.

Tôi xem hết hợp đồng.

“Có tăng lương không?”

Chủ nhiệm Hứa bật cười mắng qua video:

“Cô đúng là chỉ biết tiền.”

“Tăng ba mươi phần trăm, ký túc xá đổi thành căn hai phòng ngủ, hài lòng chưa?”

“Được rồi, miễn cưỡng hài lòng.”

Cả phòng họp bật cười.

Tôi cũng cười theo.

Bây giờ tôi vẫn sẽ chăm sóc người khác.

Có giáo viên bị bệnh, tôi sẽ giúp dạy thay.

Có đứa trẻ được đón muộn, tôi cũng sẽ chờ đến cuối cùng.

Nhưng tôi không còn giấu đi những gì mình đã bỏ ra.

Ai đổi ca đột xuất thì ghi rõ vào bảng ca bù.

Ai quên nộp tài liệu thì tự ở lại sửa.

Lòng tốt có thể có.

Nhưng không được coi nó là điều hiển nhiên.

Chủ nhật, viện trưởng cũ của cô nhi viện nghỉ hưu.

Bà gọi bốn chúng tôi vào nhóm, bảo về ăn cơm.

Tôi đến muộn nhất.

Khi đẩy cửa phòng riêng ra, A Xuyên, Trần Tự và Lâm Kiều đã ngồi bên bàn.

Trên bàn để lại một chỗ trống.

Không phải chiếc ghế kê thêm sau đó.

Trên lưng ghế còn đặt chiếc gối tựa màu vàng tôi thích nhất hồi nhỏ.

Trần Tự đứng dậy, giọng hơi mất tự nhiên.

“Đường có tắc không?”

“Cũng ổn.”

Lâm Kiều đẩy bánh màn thầu đường đỏ đến trước mặt tôi.

“Chưa nguội.”

“Lần này không nhớ nhầm.”

Tôi lấy một cái.

“Cảm ơn.”

A Xuyên ngồi đối diện, gầy hơn nửa năm trước một chút.

Anh không gắp thức ăn cho tôi, cũng không hỏi tôi khi nào quay về.

Chỉ xoay bàn xoay, để đĩa sườn xào chua ngọt dừng trước mặt tôi.

Viện trưởng nhìn một vòng, thở dài.

“Hồi nhỏ mấy đứa suốt ngày dính lấy nhau.”

“Ta còn tưởng cả đời cũng không thể tách ra.”

Lâm Kiều cúi đầu.

Trần Tự nâng cốc nước, rất lâu không nói.

Còn A Xuyên nhìn tôi.

“Viện trưởng, con người lớn lên rồi, cuối cùng cũng sẽ có con đường của riêng mình.”

Cuối cùng anh không còn nói chúng tôi là người một nhà nữa.

Cũng không dùng quá khứ để trói buộc tôi.

Ăn cơm xong, Lâm Kiều tiễn tôi ra cửa.

Cô ấy hỏi:

“Sau này vẫn có thể gặp nhau chứ?”

“Có thể.”

Tôi quấn khăn choàng lại.

“Nhưng không phải kiểu gặp như trước nữa.”

Trần Tự cười khổ.

“Hiểu rồi.”

“Bạn bè cũng có ranh giới của bạn bè.”

A Xuyên là người cuối cùng bước ra.

Anh đưa cho tôi một chiếc ô.

“Bên ngoài mưa rồi.”

Tôi không từ chối.

Có vài thiện ý có thể nhận.

Nhận cũng không có nghĩa là phải quay lại quá khứ.

Anh nhìn tôi, khẽ nói:

“Khương Ninh, nếu một ngày nào đó em bằng lòng làm quen lại với anh, có thể nói với anh trước không?”

“Không thể.”

Tôi cười.

“Anh phải học được cách không cần đợi ai quay lại mà vẫn có thể sống tốt cuộc đời mình trước.”

Vành mắt anh đỏ lên nhưng vẫn gật đầu.

“Được.”

“Lần này nghe em.”

Đúng lúc đó, điện thoại của cơ sở gọi tới.

Chu Hạo ở đầu bên kia hét lên:

“Cô Khương, cô đến đâu rồi?”

“Mọi người đều đang đợi cô về ăn cơm đấy.”

Tôi nhìn giờ.

“Còn hai mươi phút.”

“Vậy bọn em đợi.”

“Sườn để dành cho cô, không ai được phép động vào.”

Đầu bên kia lập tức vang lên một trận ồn ào.

Có người hét rằng tôi thích ăn đồ ngọt.

Có người nói cốc của tôi đặt ở bên trái.

Còn có mấy đứa trẻ tranh nhau nói cho tôi biết ghế đã được lau sạch rồi.

Tôi mở ô, bước vào màn mưa.

Ba người phía sau không đuổi theo.

Nhưng những ngọn đèn trước mặt lại lần lượt sáng lên.

Hai mươi phút sau, tôi đẩy cửa nhà ăn của cơ sở.

Những người ngồi quanh bàn đồng loạt quay đầu.

“Cô Khương, mau tới đây.”

“Chỉ còn thiếu cô thôi.”

Tôi bước tới ngồi xuống.

Lần này, trên bàn có bát của tôi, cốc của tôi, món ăn tôi thích.

Cũng có một vị trí ngay từ đầu đã thuộc về tôi.

Không cần ai phải đứng dậy.

Càng không cần tạm thời kê thêm một chiếc ghế.

Hết.