Chương 3 - Ngốc Tử Trong Cung Đình
“Ninh Ninh đã thay hoàng hậu và thái tử nói ra nhiều lời không nên nói như vậy.”
“Hoàng hậu sợ nó đổi lời, nên hạ độc trong bánh để diệt khẩu, chẳng phải rất hợp lý sao?”
Thanh Đại nhận lấy lá thư, hai mắt sáng lên.
“Đợi công chúa phát độc, nô tỳ sẽ sai người lục soát được lá thư này trên người công chúa.”
Khương quý phi gật đầu.
“Đến lúc đó, hoàng hậu nguyền rủa hoàng tự, hạ độc bản cung, lại giết nữ nhi ruột thịt để diệt khẩu.”
“Ba tội cộng lại, cả đời này bà ta cũng không thể xoay chuyển tình thế.”
Bà ta tự tay nhét lá thư giả ấy vào túi tay áo của ta.
Sau đó, bà ta vỗ nhẹ lên mặt ta.
“Ninh Ninh phải cất giữ cẩn thận.”
“Đây là thư mẫu hậu viết cho ta.”
Ta lặp lại theo bà ta:
“Đây là thư mẫu hậu viết cho ta.”
Khương quý phi hài lòng đứng dậy rời đi.
Khi đi đến cửa, bà ta lại quay đầu.
“Nói lại một lần những lời hôm nay bản cung dạy ngươi.”
Ta ngồi trên nền gạch lạnh lẽo, đọc lại từ câu đầu tiên.
Ta đọc thêm một câu, nụ cười trên mặt Khương quý phi lại sâu thêm một phần.
Đợi ta nói xong toàn bộ, cuối cùng bà ta cũng yên tâm.
“Rất tốt.”
“Sau đêm giao thừa, Khôn Ninh cung, Đông cung và Chiêu Hoa cung đều nên đổi chủ nhân rồi.”
Bà ta dẫn Thanh Đại rời đi.
Cửa điện chậm rãi khép lại trước mặt ta.
Khoảnh khắc ấy, cuối cùng ta cũng hiểu, thứ Khương quý phi muốn trong cung yến đêm giao thừa không chỉ là ngôi vị hoàng hậu của mẫu hậu.
Bà ta muốn Thái tử ca ca mất ngôi vị trữ quân.
Muốn đứa con trong bụng bà ta trở thành thái tử tương lai.
Bà ta còn muốn ta chết trước mặt phụ hoàng, biến thành chứng cứ cuối cùng đè bẹp mẫu hậu.
Trong cung yến ấy, nếu ta bại lộ sớm một khắc, bà ta sẽ lập tức đổi lời.
Nếu ta lên tiếng muộn một khắc, miếng bánh độc kia sẽ được đưa vào miệng ta.
Ta chỉ có một cơ hội.
Ta phải đợi bà ta tự tay bày ra toàn bộ chứng cứ.
Đợi bà ta cho rằng mình đã thắng.
Sau đó bắt đầu từ câu đầu tiên, từng câu từng câu nói lại cho bà ta nghe.
4
Cung yến đêm giao thừa được tổ chức tại Tuyên Minh điện.
Chỗ ngồi của hoàng hậu bên phải phụ hoàng vẫn luôn để trống.
Nửa tháng trước, một con rối dùng để yểm bùa được tìm thấy phía sau khám Phật trong Khôn Ninh cung của mẫu hậu. Tuy phụ hoàng chưa phế hậu, nhưng đã phong tỏa Khôn Ninh cung.
Khi yến tiệc diễn ra được một nửa, Khương quý phi đột nhiên đứng dậy.
“Hôm nay cả hoàng cung đoàn tụ, hoàng hậu nương nương lại ở một mình trong Khôn Ninh cung. Thần thiếp cả gan xin bệ hạ cho phép hoàng hậu vào điện.”
Phụ hoàng im lặng một lát rồi gật đầu.
Mẫu hậu nhanh chóng được đưa vào.
Chỉ mới nửa tháng, người đã gầy đến mức không còn chống nổi phượng bào.
“Bệ hạ, vật yểm bùa ấy không phải của thần thiếp, xin bệ hạ điều tra kỹ.”
Phụ hoàng còn chưa lên tiếng, một tú nương của Khôn Ninh cung đột nhiên bị áp giải vào điện.
Bà ta quỳ dưới đất khóc lóc:
“Con rối là do hoàng hậu nương nương sai nô tỳ may!”
Sắc mặt mẫu hậu lập tức thay đổi.
“Bản cung chưa từng sai ngươi làm việc ấy!”
Tú nương lấy ra một thỏi bạc, bên dưới rõ ràng có khắc hoa văn phượng hoàng của Khôn Ninh cung.
Trong điện lập tức vang lên những tiếng bàn tán.
Thái tử ca ca lạnh giọng chất vấn:
“Chỉ một thỏi bạc không rõ lai lịch cũng có thể định tội hoàng hậu sao?”
Khương quý phi vội vàng nói đỡ cho mẫu hậu:
“Có lẽ chuyện này còn ẩn tình khác. Thần thiếp chỉ mong đứa trẻ bình an, không muốn truy cứu tỷ tỷ.”
Bà ta càng tỏ ra khoan dung, ánh mắt mọi người nhìn mẫu hậu càng thêm nghi ngờ.
Lúc này, Thanh Đại bưng đến một bát canh an thai.
“Nương nương, đây là canh Khôn Ninh cung đưa tới.”
Mẫu hậu lập tức phủ nhận:
“Bản cung không hề sai người đưa tới!”
Thanh Đại lại nói cung nữ đưa canh mang theo lệnh bài của Khôn Ninh cung.
Khương quý phi ngậm nước mắt nâng bát canh lên.
“Đồ tỷ tỷ đưa tới, nếu thần thiếp không uống, chẳng phải là công khai nghi ngờ tỷ tỷ sao?”
Bà ta ngửa đầu uống cạn bát canh.
Chỉ một lát sau, bát sứ đột nhiên rơi xuống đất.
Khương quý phi ôm bụng ngã khỏi ghế, máu tươi nhanh chóng nhuộm đỏ vạt váy.
“Con của ta!”
Phụ hoàng nghiêm giọng truyền gọi thái y.
Viện sứ Thái y viện bắt mạch, lại kiểm tra phần canh còn sót lại rồi quỳ xuống nói:
“Trong canh có thứ làm tổn thương thai nhi, e rằng không giữ được hoàng tự!”
Khương quý phi nắm chặt tay áo phụ hoàng, khóc đến khản cả giọng.
Khi phụ hoàng nhìn mẫu hậu lần nữa, ánh mắt đã lạnh xuống.
“Không phải thần thiếp!”
Giọng mẫu hậu run rẩy.
“Bát canh ấy không liên quan đến thần thiếp!”
Thanh Đại đột nhiên dập đầu.
“Cung nữ đưa canh còn nói, chỉ cần hoàng tử trong bụng quý phi không còn, ngôi vị trữ quân của Thái tử điện hạ sẽ không ai có thể lay chuyển!”
Thái tử ca ca nổi trận lôi đình, nhưng bị thị vệ ngăn lại.
Một vị ngự sử lập tức quỳ xuống.
“Trước có bùa yểm, sau có mưu hại hoàng tự, xin bệ hạ nghiêm tra Khôn Ninh cung và Đông cung!”
Vài vị đại thần lập tức phụ họa.
Khương quý phi dựa vào lòng Thanh Đại, yếu ớt lắc đầu.
“Không phải tỷ tỷ đâu, tỷ ấy tuyệt đối sẽ không đối xử như vậy với con của thần thiếp.”
Nói xong, bà ta đột nhiên nhìn về phía ta.
“Ninh Ninh.”