Chương 5 - Ngọc Trâm Thầm Lặng

“Hầu phủ cũng hoàn toàn suy tàn rồi, phụ thân con nạp hết thiếp này đến thiếp khác, đuổi ta đến phòng củi…”

“Mẫu thân bây giờ không còn gì nữa, mẫu thân chỉ còn có con thôi!”

Ta không nhịn được cảm thấy buồn cười.

Hóa ra là cùng đường bí lối rồi, mới nhớ đến nữ nhi từng bị bà đánh đến nửa sống nửa chết này.

Ta nhẹ nhàng gạt tay bà ra, lùi lại nửa bước, chán ghét phủi phủi vạt váy.

“Năm xưa khi Thẩm phu nhân đứng ngoài từ đường, nhìn ba mươi roi mây ngâm nước muối quất lên người ta, có từng nghĩ ta là nữ nhi của người không?”

Sắc mặt mẫu thân lập tức trắng bệch, môi run bần bật:

“Mẫu thân sai rồi… mẫu thân thật sự biết sai rồi!”

“Năm xưa là mẫu thân bị mỡ heo che mắt, là mẫu thân mù quáng thiên vị độc phụ kia…”

“Lê Thấm, con theo mẫu thân về nhà đi, sau này mẫu thân nhất định sẽ đem tất cả tình yêu cho con, mẫu thân làm trâu làm ngựa chuộc tội cho con có được không?”

Ta nhìn dáng vẻ hèn mọn đến tận bùn đất của bà, chỉ cảm thấy hoang đường.

Thẩm Lê Thấm từng đứng ngoài ngưỡng cửa, mắt trông mong chờ đợi suốt mười năm.

Chỉ cầu bà có thể quay đầu nhìn thêm một cái, đã sớm chết rồi.

“Thâm tình đến muộn, còn rẻ hơn cỏ.”

Ta lạnh lùng nhìn bà.

8

“Người tưởng sự hối hận của người đáng giá lắm sao? Bây giờ người đến tìm ta, chẳng qua là vì Thẩm Sơ Đồng mà người từng lấy làm kiêu ngạo đã biến thành một vũng bùn nát.”

“Chẳng qua là vì bây giờ người sống thê thảm, cần một nữ nhi có quyền có thế lo ma chay dưỡng lão cho người thôi.”

“Không phải! Không phải!”

Mẫu thân liều mạng lắc đầu.

“Mẫu thân thật sự hối hận rồi! Mẫu thân ngày ngày đêm đêm đều nhớ con, nhớ khi con còn nhỏ…”

“Câm miệng!”

Ta nghiêm giọng cắt ngang bà, ánh mắt lạnh buốt thấu xương.

“Người có tư cách gì nhắc đến lúc nhỏ của ta?”

“Khi ta còn nhỏ, bị oan là làm đổ bát canh, người phạt ta quỳ trong từ đường giữa gió lạnh, dùng việc tỷ ấy sức khỏe không tốt để ép ta nhận tội.”

“Năm ta cập kê, người ngay cả một cây trâm ngọc cũng không chịu cho ta, lại để ta gánh tội chết hủy hoại vật ngự ban rồi chịu gia pháp!”

Mẫu thân mềm nhũn trên đất, tựa như lần đầu tiên quen biết ta.

Ta chậm rãi xắn tay áo bên trái lên, lộ ra từng vết sẹo cũ dữ tợn đan xen trên cánh tay.

Đó là dấu vết năm xưa dây mây để lại, ăn sâu vào xương máu.

“Nhìn thấy chưa?”

“Mỗi khi trời mưa, đau đến mức kẽ xương cũng run lên, ta đều nhắc nhở bản thân rằng nữ nhi của Thẩm thị đã chết rồi.”

“Giữa người và ta, từ lâu đã ân đoạn nghĩa tuyệt, không còn nửa phần liên quan.”

“Lê Thấm, con không thể nhẫn tâm như vậy…”

Mẫu thân đưa tay muốn chạm vào vạt váy ta.

“Ta là mẫu thân ruột của con! Bây giờ con sống tốt như vậy, chỉ cần con rò ra một chút từ kẽ tay, đã có thể cứu mạng mẫu thân rồi!”

Đúng lúc này, một chiếc xe ngựa hoa lệ dừng trước cửa thương hành.

Phu nhân của đương triều thủ phụ được nha hoàn dìu xuống xe.

Nhìn thấy ta, bà ấy lập tức nở nụ cười đầy mặt, cung kính hành lễ ngang hàng:

“Thẩm đại đông gia, lô hương liệu cô phẩm lần trước người đưa đến phủ cực kỳ tốt, lão gia nhà ta vô cùng khen ngợi, hôm nay đặc biệt đến tận cửa cảm tạ.”

Ta khẽ gật đầu, bình thản đáp lễ:

“Phu nhân khách khí rồi, mời vào trong.”

Mẫu thân trên đất hoàn toàn cứng đờ.

Bà ngây ngốc nhìn vị phu nhân thủ phụ mà ngay cả thời kỳ đỉnh cao của Hầu phủ cũng không thể với tới, vậy mà lại khách khí nịnh hòa với ta như vậy.

Cuối cùng bà cũng ý thức được rằng giữa chúng ta đã là mây và bùn.

“Người đâu.”

Ta không nhìn bà thêm một cái, quay đầu dặn người gác cửa.

“Vị lão phụ nhân này nhận nhầm người rồi, lấy cho bà ta năm lượng bạc vụn, tiễn bà ta đi. Sau này đừng để hạng người không liên quan nào cũng vào cửa.”

“Vâng, đông gia.”

Gia đinh tiến lên, mạnh mẽ kéo bà đứng dậy, bà vùng vẫy dữ dội, gào thét thảm thiết:

“Lê Thấm! Con không thể không cần mẫu thân!”

Nha hoàn bưng trà mới sao đến, cười tủm tỉm nói:

“Đông gia, chuyện đã bàn xong rồi, khoản thu hôm nay đủ bằng cơ nghiệp mười năm của người khác đó.”

Ta nhận chén trà, nhấp một ngụm, hương thơm lưu lại giữa răng môi.

9

Sau ngày đó, ta tưởng Thẩm thị sẽ biết khó mà lui.

Nửa tháng sau, ta dọn vào nhà mới.

Thẩm phủ ở thành đông, đó là khí thế được đắp lên bằng vàng bạc thật sự do chính ta kiếm được.

Ngày chuyển nhà, ngoài cửa đầy thương thân quyền quý đến chúc mừng.

Ta đang cùng mấy vị chưởng quỹ đối chiếu sổ sách ở tiền sảnh, bên ngoài đột nhiên truyền đến một trận khóc gào xé ruột xé gan.

“Lê Thấm! Con gái ruột của ta! Con thật sự muốn ép chết mẫu thân ruột sao?”

Ta đặt sổ sách xuống, bước ra khỏi cổng lớn.

Thấy Thẩm thị đầu tóc rối bù quỳ dưới bậc đá.

Bà trông còn nhếch nhác hơn hôm ở Thiên Hạ Cục.

Bên cạnh thậm chí còn cuốn một tấm chiếu rách, dáng vẻ như muốn chết trước cửa nhà ta.

Xung quanh tụ đầy bá tánh xem náo nhiệt, chỉ trỏ về phía ta ở trên cao.

“Đó chẳng phải là Thẩm đông gia của Thiên Hạ Cục sao? Sao ngay cả mẫu thân ruột cũng không nhận?”

“Dù nói thế nào cũng là cha mẹ sinh ra mình, kiếm được núi vàng núi bạc cũng không thể quên gốc được…”

Thẩm thị nghe lời bàn tán xung quanh, khí thế càng thêm vững.

CHƯƠNG 6 – ẤN ĐỂ ĐỌC TIẾP: