Chương 1 - Ngọc Như Ý Giữa Tham Lam

Tại yến tiệc ngày xuân.

Vị “nữ huynh đệ” của Tam hoàng tử thừa dịp không người, liền ném thanh ngọc như ý mà Thần phi nương nương vừa ban thưởng xuống ao nước.

Mắt thấy Chu Tùng Cẩn từ xa đi tới, ả xé xé khăn tay, vờ vịt nói với ta: “Thanh ngọc như ý này ta chẳng hề ưng bụng, tỷ nếu muốn, ta nhường cho tỷ là xong chứ gì.”

“Cớ sao ngươi lại ném tín vật tượng trưng cho vị trí Tam hoàng tử phi xuống nước!” Ta đáp.

Chỉ chốc lát, Chu Tùng Cẩn đã nhíu mày bước tới bên cạnh ta.

“Là ta mến mộ A Ấu, không muốn cùng nàng cả đời gắn bó, nên mới tạm thời đổi ý đem ngọc như ý ban cho muội ấy, cớ sao nàng không nhằm vào ta mà trút giận?”

Thẩm Ấu Thư nghe lời ấy, e lệ hé miệng.

Ả ấp úng nói: “Muội vốn dĩ chỉ coi huynh như huynh đệ vào sinh ra tử, nào ngờ huynh lại đối đãi với muội thế này…”

“Thôi được rồi, thôi được rồi, muội đành miễn cưỡng làm hoàng tử phi của huynh vậy, thanh ngọc như ý kia phái người vớt lên là xong.”

Nào ngờ, Chu Tùng Cẩn lại nghiêm giọng quát lại ta:

“Ngọc như ý này ai ném xuống thì người đó tự đi vớt, bất kỳ ai cũng không được động tay giúp đỡ.”

Hắn quay sang dỗ dành ả: “Lúc này không dập tắt nhuệ khí của ả, đợi mai này ả cùng muội tiến phủ, chẳng phải ả sẽ cậy vào gia thế mà tiếp tục ức hiếp muội sao!”

Ta lạnh lùng nhìn màn kịch nực cười trước mắt.

Khẽ cười nhạt, ta đẩy cửa sổ thủy tạ ra, để lộ một đám quý nữ đang nấp nghe náo nhiệt phía sau.

“Thẩm Ấu Thư, lần sau muốn giở trò thì làm ơn thông minh một chút.”

“Trước khi vu oan hãm hại người khác, hãy nhìn cho kỹ xem xung quanh có ai không đã.”

**1.**

Hôm nay, Thần phi nương nương mời các quý nữ trong kinh thành tiến cung thưởng hoa.

Mang tiếng là thưởng hoa, nhưng những người được mời đến đều là các tiểu thư từng được dâng họa kiếp (tranh chân dung) cho Chu Tùng Cẩn xem mắt mấy ngày trước.

Thế nhưng trước mặt bao người, Chu Tùng Cẩn lại đem thanh ngọc như ý duy nhất – vốn là tín vật định thân – ban cho nhi nữ của một viên quan ngũ phẩm nhỏ nhoi.

Thần phi ngồi trên cao tức thì biến sắc.

Bởi lẽ ngay trước khi tiến cung, mẫu thân đã nắm lấy tay ta ân cần dặn dò:

“Hoàng tử tuyển phi đâu phải chuyện muốn làm là làm. Mấy ngày trước trong cung đã tuồn tin ra, Thần phi nương nương đã ngầm thỏa thuận với phụ thân con, nhắm con cho vị trí Tam hoàng tử phi.”

“Hôm nay tiến cung chính là để qua mắt thiên hạ, lễ nghĩa của con nhất định phải làm cho chu toàn.”

Lễ nghĩa thì ta chu toàn rồi đấy.

Nhưng Chu Tùng Cẩn lại như kẻ bị mất hồn, nhẫn tâm ném thể diện của phụ thân ta và Thần phi xuống đất mà giẫm đạp như giẻ rách.

Đường đường là một hoàng tử đầy triển vọng đoạt đích tranh ngôi, làm việc lại chẳng màng phân thùy.

Hôm nay dẫu Thánh thượng có đích thân ngự giá, cũng tuyệt đối không đánh thẳng vào mặt trọng thần rường cột của triều đình như vậy.

Chu Tùng Cẩn hắn quả thật là vô pháp vô thiên rồi.

Cứ đà này mà xét, hắn thực sự không phải là một minh chủ xứng đáng để nương tựa.

Thấy Chu Tùng Cẩn giao ngọc như ý cho Thẩm Ấu Thư, Thần phi lập tức sai cung nữ bưng khay lùi xuống, cắt ngang buổi xem mắt.

“Thanh ngọc như ý này cứ coi như phần thưởng ban cho phụ thân ngươi vì chiếc gối ngọc dâng lên từ Dương Châu dạo trước, tiết trời dần nóng lên, bổn cung dùng rất vừa ý.”

“Hôm nay nếu đã vô sự, các vị cứ đi thưởng hoa trước đi.”

“Cẩn nhi ở lại bồi bổn cung nói chuyện.”

Thần phi tuyệt miệng không nhắc đến chuyện nữ nhi họ Thẩm gả cho Tam hoàng tử làm chính phi, vừa mở miệng đã biến ngọc như ý thành phần thưởng cho Thẩm phụ.

Người sáng mắt đều nhìn ra, Thần phi nương nương căn bản không ưng ý đứa con dâu trước mắt này.

Sau khi các quý nữ tản ra, mọi người tụ tập kết bạn đến hồ Xuân Giang.

“Thanh Hạm, năm nay Thần phi nương nương sớm dẫn nước suối nước nóng vào, hồ Xuân Giang đã nở rất nhiều loài hoa kỳ lạ.”

“Nghe nói ai nhìn thấy cũng phải kinh thán, chúng ta cùng đi xem thử đi.”

Đối với Thẩm Ấu Thư, mọi người đều cố ý hoặc vô ý xa lánh. Ngay cả nói chuyện cũng tránh mặt, không giao lưu cùng ả.

Chỉ bởi vì vừa nãy, ả vừa mở miệng đã rêu rao: “Chu ca ca, muội và đám quý nữ yểu điệu này không giống nhau. Phụ thân luôn nói muội là nam nhi đội lốt nữ nhi, nếu muội mang thân nam tử, chắc chắn có thể cùng các huynh dạo phố ngắm đèn, tiêu diêu khoái hoạt.”

Cũng chính vì thế, ả hoàn toàn không biết rằng nhóm quý nữ vừa ở trên đại điện…

Lúc này đang tụ tập ở phía bên kia thủy tạ để thưởng hoa.

Chỉ cách nhau một cánh cửa.

Mọi động tĩnh bên chúng ta, họ đều nghe trọn vẹn không sót một chữ.

**2.**

Thấy cảnh tượng này, sắc mặt Chu, Thẩm hai người mấy phen biến đổi, khó coi đến cực điểm.

Thẩm Ấu Thư cứng đờ tại chỗ, ngây người nhìn chư vị quý nữ, nhất thời không biết mở lời ra sao.

Triệu cô nương – người giao hảo tốt với ta – cất giọng trào phúng: “Tam hoàng tử điện hạ, quân tử nhất ngôn cửu đỉnh.”

“‘Ngọc như ý này ai ném xuống thì người đó tự đi vớt, bất kỳ ai cũng không được động tay.’ – Đây chính là nguyên văn lời của ngài.”

“Ngài hẳn sẽ không thiên vị Thẩm Ấu Thư đâu nhỉ?”

Triệu Châu Nhi dứt lời. Các quý nữ khác cũng thi nhau phụ họa.

“Tam hoàng tử xưa nay công tư phân minh, tất nhiên sẽ không nuốt lời rồi.”

“Hôm nay nếu không có mặt chúng ta ở đây, Thẩm Ấu Thư đã vu oan cho người khác rồi, Tam hoàng tử, ngài tuyệt đối không thể tha nhẹ cho ả nha.”

“Vừa nãy chúng thần nữ đâu có nghe thấy hai người tranh cãi gì, chỉ nghe Thẩm Ấu Thư gọi Thanh Hạm lại, nói dăm ba câu đại loại như ‘Tam hoàng tử sẽ tin tỷ hay tin ta’, sau đó liền ném ngọc như ý xuống nước.”

“Đây chính là vật Thần phi nương nương ban tặng, lại bị ả đem làm công cụ tranh sủng, hành vi độc ác dường này, Tam hoàng tử nhất định sẽ không dễ dàng bỏ qua chứ?”