Ngọc Nhạn Trọng Sinh

Cứ để nàng chìm trong giấc mộng đẹp, hống hách khoe khoang, khắp nơi gây chuyện.

Thái hậu lại nhìn rõ tất cả.

Ngày thứ hai sau lễ sách phong, bà đã gọi ta đến răn đe.

Bà bế Chuân Húc, móng tay dài lướt qua cằm non nớt của nó: “Hoàng hậu, bản lĩnh của ngươi thật không tầm thường, yên ổn sống đến giờ mà chẳng một tiếng động.”

Ta cung kính quỳ: “Mẫu hậu nói gì, nhi tức không hiểu.”

Thái hậu trao Chuân Húc cho thái giám bên cạnh, mười ngón đan nhau, dựa vào lưng ghế:

“Không hiểu thì thôi, ai gia không thích nói nhiều với kẻ ngu.”

“Hôm nay gọi ngươi đến là để nói, tiên đế đã mất, ai gia quạnh quẽ dưới gối. Chuân Húc là con duy nhất của Hoàng thượng, ai gia nhìn mà thích.

Từ nay, để nó theo ai gia, cũng để ngươi rảnh tay, hầu hạ Hoàng thượng, quản lý hậu cung cho tốt.”

Bà muốn — dùng con để khống chế ta.

Ta siết chặt nắm tay, không dám nhìn gương mặt non nớt của Chuân Húc.

Giọng rõ ràng: “Như vậy, là phúc của Chuân Húc. Nhi tức tạ ơn mẫu hậu thương xót.”

Rời khỏi Từ Ninh cung, mắt ta nóng rực, hít sâu một hơi, nhắc mình chớ vọng động.

Về cung, Nội vụ phủ báo, Thái hậu ghét hương trầm, thích lan hoa. Ta liền sai người đưa thêm nhiều chậu lan vào cung bà.

9

Ta chân tật, ngoài việc tiếp các phi tần đến thỉnh an, rất ít khi bước ra ngoài.

Tống Thừa Chiếu từ khi đăng cơ, chẳng còn cố kỵ, đêm đêm ngủ tại cung Chân Vạn Dung.

Lạ thay, nàng ta sủng ái lâu như thế, vẫn chẳng thể có thai.

Ta than thở vì hậu cung ít con nối dõi, bèn mời Tống Thừa Chiếu tới, bàn việc tuyển tú.

Tống Thừa Chiếu đã lâu không gặp ta, vừa bước vào điện, chợt khựng lại một thoáng.

“Hoàng hậu, cung của nàng, sao lại đơn sơ đến thế?”

Ta bước lên, thay hắn cởi long bào: “Xin bệ hạ thứ tội, thần thiếp nghĩ tiền triều việc bận, phương Nam lại lũ lụt, phương Bắc có giặc Thổ Cốt, nên tự mình tằn tiện đôi chút bạc, mong giúp được tiền triều.

Chỉ là, rốt cuộc cũng như muối bỏ bể, xin bệ hạ chớ cười chê.”

Trong cung, ta vốn không ưa kiểu cung trang phức tạp, chỉ buộc búi tóc phụ nhân như nữ tử nhà thường.

Ánh mắt Tống Thừa Chiếu lướt qua gương mặt ta: “Trẫm không ngờ, Hoàng hậu cũng có vẻ thanh lệ thế này.”

Ta thẹn thùng khẽ chạm búi tóc: “Bệ hạ vốn hay trêu chọc thiếp, thiếp nào có thanh lệ gì.”

“Lần này thiếp tới, là muốn cùng bệ hạ bàn việc rộng thu nạp hậu cung, khai chi tán diệp.”

Hơi thở Tống Thừa Chiếu lại nặng hơn, bước tới ôm chầm lấy ta: “Khai chi tán diệp, cùng Hoàng hậu là được, cần gì phiền người khác.”

Thị nữ hầu hạ vốn lanh mắt, đã lặng lẽ lui ra.

Trong phòng hương trầm quẩn quanh, kèm theo những thanh âm nhẹ khẽ.

Hồi lâu sau, mới tĩnh lặng trở lại.

Tống Thừa Chiếu dài giọng than: “Không ngờ, trẫm ở bên Hoàng hậu lại cảm thấy khoái lạc đã lâu chưa từng có.”

Hắn lật người, áp xuống ta: “Hoàng hậu, có phải nàng đã hạ mê hồn hương cho trẫm không?”

Ta đỏ mặt: “Bệ hạ, người nói bậy gì thế, thần thiếp làm sao biết mấy thứ ấy.”

Tống Thừa Chiếu khẽ cười, cúi đầu hôn xuống: “Thôi, xuân tiêu một khắc đáng nghìn vàng, trẫm muốn thêm một lần nữa.”

Đợi hắn ra về với vẻ thần thái khoan khoái, ta liền tháo túi hương treo đầu giường, ném vào than hồng.

“Người đâu, chuẩn bị nước, bản cung muốn tắm gội thay y phục.”

10

Vào đầu hạ, trong cung rốt cuộc cũng thêm người mới.

Vài thiếu nữ mười lăm mười sáu tuổi, khiến Tống Thừa Chiếu say mê lưu luyến, gần như bỏ quên Chân Vạn Dung, suốt nửa tháng chẳng triệu tới.

Chân Vạn Dung giận đến méo cả mặt, lại không thể nổi nóng.

Không còn cách, nay nàng là Quý phi, cũng không thể làm loạn vô cớ, sợ Hoàng đế phật ý.

Giữa nàng và Tống Thừa Chiếu, nay đã khác xưa.

Ta vẫn an nhiên sống những ngày của mình, chỉ mồng một và rằm mới vào cung Thái hậu đứng chầu một lát, rồi nhìn qua Chuân Húc của ta.

Nó đã gầy đi một vòng, rụt rè, đến khóc cũng chẳng dám.

Ta ôm nó vào lòng, tay áo trượt xuống, lộ ra những dấu kim nhỏ trên da.

Cúi đầu hôn lên má con: “Hài nhi, ráng nhẫn nhịn, sắp kết thúc rồi.”

Trời mỗi lúc một oi, Tống Thừa Chiếu đưa hậu phi tới Viên Minh viên tránh nóng, Thái hậu dù sức đã kém vẫn theo.

Đại thái giám bên cạnh bà hầu hạ chu đáo, khiến ta bớt nhiều việc.

Không ngờ, một phen mệt nhọc ấy, đêm đến bà phát sốt cao.

Đại thái giám sai người báo, ta vội vã chạy tới.

Chỉ thấy Thái hậu nằm trên giường, mồ hôi đầm đìa, thái y bắt mạch xong, sắc mặt nghiêm trọng.

Tống Thừa Chiếu lo lắng hỏi: “Triệu thái y, mẫu hậu làm sao vậy? Sao lại bệnh nặng đột ngột thế?”

Triệu thái y lau mồ hôi trán: “Có lẽ chuyến ra ngoài tránh nóng này khiến bà mệt nhọc, vi thần đã kê phương thuốc, tạm thời không nguy, xin bệ hạ chớ quá lo.”

“Triệu thái y, khanh là thần y mới vào cung, y thuật vốn tinh thâm, sức khỏe của mẫu hậu, trẫm giao cả cho khanh.”

Triệu thái y kính cẩn dập đầu, nhận lời.

Lúc này, Chuân Húc trong tay thái giám bỗng ho khẽ, rồi òa khóc lớn.

Ta cau mày, bước tới bế con vào lòng.