Chương 8 - Ngọc Hoàn Chín Vòng

Không biết lấy sức lực từ đâu, ta đẩy mạnh tên gần nhất, loạng choạng lao ra cửa.

Trong sân có một cái giếng cổ sâu thẳm.

Ta không do dự, tung người nhảy xuống.

Nước giếng lạnh buốt lập tức nhấn chìm đầu, cảm giác ngạt thở bao vây ta chặt chẽ.

Ngay lúc cận kề cái chết, ta lại cảm thấy một chút giải thoát.

Ta muốn sống.

Nhưng sống mà không có tôn nghiêm, chẳng bằng chết cho sạch sẽ.

Chết rồi sẽ không khiến gia tộc chịu nhục.

Chết rồi sẽ không cần… gả cho Viên Chi Hoán nữa.

Ngay trong tuyệt vọng ấy, một cánh tay mạnh mẽ phá mặt nước, siết chặt eo ta.

“Đừng sợ, Vận Nhi.”

“Ta đến đón nàng về nhà rồi.”

Trước khi mất ý thức, ta chỉ nhìn thấy một gương mặt trẻ tuổi kiên nghị, nhuốm đầy máu.

CHƯƠNG 7

Ta khóc rồi tỉnh lại, phát hiện mình nằm trong khuê phòng quen thuộc.

Mẫu thân canh bên giường, đôi mắt sưng như hạt đào, giọng đầy đau xót:

“Trên người còn đau không? Hay là bàn lại, dời ngày cưới về sau một chút? Chúng ta dưỡng thân thể khỏe trước…”

Ta miễn cưỡng cười, dùng sức lắc đầu:

“Mẫu thân, không cần dời.”

“Con muốn rời khỏi Thượng Kinh. Càng xa càng tốt.”

“Con không muốn gặp lại hắn, cũng không muốn… nghe thêm bất kỳ tin tức nào về hắn.”

Mẫu thân đau lòng rơi nước mắt, thở dài:

“Được, đều nghe con.”

Trong phòng, áo cưới đỏ thẫm đã được treo lên, lễ thêm trang lộng lẫy chất đầy bàn và rương.

Ta nhìn màu đỏ ấy, có chút hoảng hốt.

Ngoài cửa có người bẩm báo:

“Tiểu thư, Viên đại nhân cầu kiến.”

Ta theo bản năng từ chối:

“Bảo hắn đi, không gặp.”

Ngoài cửa chưa yên tĩnh được bao lâu đã truyền tới tiếng xôn xao.

Không ngờ người coi trọng quy củ nhất như Viên Chi Hoán lại xông vào viện của ta!

Thần sắc hắn đầy lo lắng:

“Vân Vận! Để ta xem nàng có bị thương không?”

Ta quay lưng lại, ổn định giọng nói:

“Viên đại nhân, ta không sao. Ngài đã gặp rồi, xin mời về.”

Hắn nhất thời nghẹn lời. Thấy ta lạnh nhạt, hắn vội vàng giải thích:

“Ta có nỗi khổ riêng! Nếu Bích Trân xảy ra chuyện trong tộc học của ta, thân là phu tử, ta biết ăn nói với thiên hạ thế nào? Nàng vẫn luôn hiểu chuyện, không thể thông cảm cho ta vài phần sao?”

Hắn dừng lại, như trút được gánh nặng:

“Huống chi chuyện các nàng bị bắt cóc được giấu rất kín. Ta nghe nói nàng được người cứu kịp thời, cũng không thật sự xảy ra chuyện. Nếu chỉ là một phen hú vía, cần gì cứ canh cánh trong lòng?”

“Con người vẫn phải nhìn về phía trước, không phải sao?”

Ta vẫn không quay đầu, giọng xa cách:

“Ta không tức giận, ngài cũng không cần giải thích với ta những chuyện này.”

Ta càng bình tĩnh, nỗi bất an trong lòng hắn càng lan rộng.

Suốt mười năm qua ta chưa từng lạnh nhạt với hắn như vậy.

Biết hôm qua đối xử với ta quá tàn nhẫn, lần đầu tiên hắn kiên nhẫn dịu giọng dỗ dành, như đang dâng báu vật:

“Ta đã sửa xong tượng gỗ. Hôm ấy ta nhất thời nóng giận, là lỗi của ta. Nàng đừng so đo với ta nữa, được không?”

Hắn đặt tượng gỗ lên bàn, nhìn căn phòng đầy màu đỏ, sắc mặt dịu đi:

“Hóa ra nàng đã chuẩn bị xong của hồi môn, là ta không tốt.”

“Ngày mai ta sẽ đến mang sính lễ, định ngày cưới, sớm cưới nàng về.”

“Nàng muốn gì cứ nói với ta. Minh châu, gấm cống, cây san hô, chỉ cần nàng nguôi giận, ta đều tìm về cho nàng.”

“Quy củ cũng có thể để sau này học, ta sẽ thuyết phục tộc lão, không để nàng chịu ấm ức.”

Dáng vẻ vội vàng bù đắp của hắn khác thường đến buồn cười.

Ánh mắt ta rơi lên vết đỏ bên cổ hắn, trong lòng hiểu rõ:

“Viên đại nhân, chưa nói chuyện khác.”

“Đội dấu hôn của người khác đến bàn chuyện cưới hỏi với ta, đây chính là thể thống và quy củ của ngài sao?”

Viên Chi Hoán theo bản năng che cổ, mặt đỏ bừng:

“Nàng ấy kích động, ta nhất thời sốt ruột, không phải…”

Ta ngắt lời hắn, giọng đầy mệt mỏi:

“Ngài luôn thân bất do kỷ, không chống nổi nữ tử quấn quýt, không vượt qua được uy thế gia tộc… Ngài lúc nào cũng có nhiều nỗi khổ như vậy.”

Hắn vội vàng đảm bảo như nắm được cọng rơm cứu mạng:

“Sau này nàng ấy sẽ là thiếp thất, tuyệt đối không vượt lên đầu nàng. Phân biệt thê thiếp, ta thề ta hiểu rất rõ!”

Ta nhìn dáng vẻ tự cho mình là đúng của hắn, ngay cả sức tranh cãi cũng không còn.

Thậm chí lười nói với hắn rằng chúng ta không có sau này.

Ngoài cửa, tiểu tư sốt ruột gọi:

“Viên đại nhân! Khổng tiểu thư đang khóc lóc đòi tự vẫn trong phủ, ngài mau trở về xem đi!”

Sắc mặt Viên Chi Hoán thay đổi, không chút do dự quay người rời đi, hoảng hốt ném lại một câu:

“Nàng chờ ta! Ngày mai! Ngày mai ta nhất định đến cầu hôn, ta sẽ bù đắp cho nàng thật tốt!”

Bù đắp.

Ai cần chứ?

Ngày mai ta sẽ xuất giá, từ nay không còn nửa phần liên quan đến hắn.

Ngày hôm sau, trời vừa tờ mờ sáng, phu nhân toàn phúc đã vào cửa, làm lễ khai diện và chải tóc cho ta.

“Một chải chải đến cuối, hai chải bạc đầu ngang mày…”

Phượng quan nặng nề hạ xuống, rèm châu lay động.

Gương mặt bị Viên gia khinh thường là không đoan trang ấy, dưới ánh áo cưới, đẹp đến rung động lòng người.

Viên Chi Hoán mang một trăm lẻ tám gánh sính lễ, đầy mong đợi đi đến Tạ gia.

Vừa vòng qua góc phố, hắn sững sờ.