Ngọc Bội Vương Triều

Cung nữ xung quanh hét toáng, chạy ra ngoài gọi thị vệ.

Thẩm Ánh Ngọc ôm vết thương máu chảy đầm đìa, ánh mắt trợn trừng nhìn ta:

“Sao… sao có thể…”

“Sao lại không thể?”

Ta nắm chặt cán trâm, xoay một vòng trong ngực nàng:

“Từ ngày ngươi giết mẫu thân ta, ta đã trong lòng diễn đi diễn lại cảnh này hàng ngàn lần rồi!”

Thẩm Ánh Ngọc cắn răng:

“Nhưng… ngươi đã cướp tất cả của ta!”

Ta bật cười lạnh:

“Ngươi khiến nhà ta tan cửa nát nhà.

Vậy thì ta cướp hoàng huynh của ngươi, cướp thân phận tôn quý của ngươi…

Chẳng phải công bằng lắm sao?”

Nàng kinh hãi nhìn ta, dao rơi xuống đất, thân thể mềm nhũn sụp xuống.

Lúc ấy, Tiêu Đình Dực nghe tiếng động chạy vào.

Thẩm Ánh Ngọc cố bò dậy, lết tới níu vạt áo hắn:

“Hoàng huynh… cứu muội… gọi thái y đi…”

Lần đầu tiên trong đời, nàng lộ ra bộ dáng yếu đuối cầu xin thật sự.

Nàng tưởng hắn sẽ vì máu mủ mà cứu mình một mạng.

“Muội là… thật sự là muội muội của huynh mà…

Vì sao… vì sao ai cũng tin nàng, không tin muội chứ…”

Tiêu Đình Dực cúi xuống, ánh mắt mang theo một tia bi thương:

“Muội muội.”

Một tiếng gọi ấy, khiến Thẩm Ánh Ngọc tưởng như được sống lại.

Ánh mắt nàng sáng lên:

“Hoàng huynh… cuối cùng huynh cũng nhận muội rồi sao?”

23

“Ta biết ngươi là muội ruột của ta… từ đầu rồi.”

Tiêu Đình Dực nhìn vào ánh mắt chan đầy hy vọng của Thẩm Ánh Ngọc, từ tốn nói:

“Ngươi giống Triệu quý phi như đúc, làm sao ta không nhận ra được?

Ngươi nói ngươi mất trí nhớ, có lẽ đúng, nhưng có lẽ ngươi cũng quên rồi — năm ngươi năm tuổi, đêm hôm đó, chính là đêm mẫu hậu ta khó sinh…”

Ánh mắt Thẩm Ánh Ngọc chợt mở to, hiện lên vẻ hoảng loạn, rõ ràng là đã nhớ ra.

Tiêu Đình Dực nhếch môi, cười như không cười:

“Ngươi nhớ ra rồi phải không? Đêm đó, Triệu quý phi chuốc cho phụ hoàng chén rượu có dược tính, còn ngươi thì phối hợp, giả bệnh đột ngột, khiến tất cả thái y trong cung đều bị điều sang chỗ ngươi.

Còn mẫu hậu ta, hoàng hậu chính cung, mẫu thân của ta — không ai cứu…

Cuối cùng phải một xác hai mạng.”

Giọng hắn lạnh như băng, từng chữ như dao đâm vào lòng người.

“Ta thật sự có một đứa muội muội.

Nhưng muội muội của ta, đã bị ngươi và mẫu thân ngươi hại chết trong bụng mẫu hậu ta… ngay khi vừa mới chào đời.”

Thẩm Ánh Ngọc lắp bắp:

“Khi đó… ta chỉ là một đứa trẻ… ta… ta đâu có biết gì… Ngươi không thể trách ta được…”

“Trẻ con thì giết người không cần đền mạng sao?”

Tiêu Đình Dực thản nhiên gật đầu: “Nói cũng đúng.”

Hắn mỉm cười, ánh mắt lại đầy sát ý:

“Cho nên, khi ta chưa đến tuổi trưởng thành, ta đã khiến Triệu quý phi đột tử trong cung.

Ta là trẻ con mà — bà ta chết rồi, sao có thể đổ lên đầu một đứa trẻ được?”

Thẩm Ánh Ngọc toàn thân run lẩy bẩy, nhìn người ca ca mà mình từng ôm ấp ảo tưởng cứu vớt, giờ đây biến thành ác quỷ đội lốt tiên nhân.

“Triệu quý phi còn sống, vừa nhìn thấy ngươi chắc chắn sẽ nhận ra.

Chỉ tiếc bà ta chết rồi — lúc chết, bảy khiếu chảy máu, chết không toàn thây.”

Tiêu Đình Dực vươn tay, nắm lấy cổ tay phải của nàng:

“Vết bớt hình bướm này, là ta nhỏ sáp nóng lên tay ngươi tạo ra.

Khi đó ta nói là vô ý, thực ra không phải — hôm đó là ngày thất đầu của mẫu hậu.

Nếu không phải phụ hoàng đột nhiên đến, thì ngươi đã bị thiêu sống trong tàng thư các rồi.”

Thẩm Ánh Ngọc hoảng hốt muốn lùi, nhưng cổ tay bị hắn siết chặt không thoát được.

“Ngươi có biết vì sao ngươi lại trôi dạt dân gian không?”

Hắn cúi sát bên tai nàng, nói khẽ:

“Con thuyền của công chúa hôm đó… là ta cho người gài thuốc nổ.”

“Ngươi không chết, lại mất tích suốt mười năm.

Triệu quý phi lúc đó, rốt cuộc cũng biết mùi vị mất con là thế nào.”

“Còn mẫu thân Thẩm Phục Cẩm, là người có ân cứu mạng ngươi.

Nhưng ngươi lại vì danh phận công chúa, vì thanh danh, mà thiêu chết tất cả Xuân Noãn các.

Ngay khoảnh khắc đó, ta đã biết — ngươi và mẫu phi ngươi đều là thứ máu lạnh vô tình, trời sinh ác độc!”

“Ngươi có biết vì sao ta cố tình đến tìm công chúa thật không?”

Hắn bật cười, tiếng cười âm trầm rợn người:

“Dĩ nhiên là để trong lúc xác nhận thân phận, có thể tiện tay khiến ngươi chết bất đắc kỳ tử.

Tốt nhất là chết vì ‘tai nạn’.”

Ta ở bên cạnh nghe mà sởn cả da gà.

May thay, Tiêu Đình Dực nhìn thấu thân phận ta từ đầu, nên mới không hạ sát thủ.

Nếu ta mà là công chúa thật… chưa chắc đã sống tới bây giờ.

Thẩm Ánh Ngọc gào khóc bò lùi, cố thoát khỏi hắn.

Nàng lảo đảo lùi mãi… lùi mãi… rồi va vào người ta.

“Chạy đâu đấy, công chúa điện hạ?”

Ta nhoẻn miệng cười, tay cầm phượng trâm lắc lư trước mặt nàng:

“Chiếc trâm này vốn thuộc về ngươi.

Để ta… đội lại cho ngươi nhé?”

Nói rồi, ta đâm mạnh cây trâm vào thái dương trái của nàng, mũi trâm xuyên qua đầu, đâm ra bên thái dương phải!

24

Thẩm Ánh Ngọc chết trong tư thế quỳ.

Trên đầu nàng ta, đúng thật là đang đội chiếc phượng trâm công chúa.

Ta trả lại cho nàng miếng ngọc bội, để nàng dưới suối vàng còn có thể gặp lại mẫu thân mình.

Rồi cùng nhau xuống mười tám tầng địa ngục mà đoàn tụ.

Ta dùng ngón tay dính máu của nàng, nhẹ nhàng lau lên môi mình một vệt.

Màu son khi nãy còn hơi nhạt, bây giờ… đỏ rực như máu thật sự.

Tiêu Đình Dực nhìn ta, mỉm cười:

“Đẹp lắm, yêu nghiệt đến mê hồn.”

À phải rồi, ta thừa hưởng dung nhan từ mẫu thân —

Đẹp đến nghiêng nước nghiêng thành.

Chính vì thế mà năm đó, Thẩm Ánh Ngọc mới sai người thả chó cắn nát mặt ta, hòng hủy nhan sắc.

Tiêu Đình Dực không chỉ thưởng thức sắc đẹp của ta, mà còn yêu thích sự tàn nhẫn của ta.

“Phục Cẩm, chúng ta… là người cùng đường.”

Hắn nắm lấy tay ta, ánh mắt sâu như vực:

“Thật sự không muốn làm Thái tử phi của ta sao?”

Ta rút tay về, khẽ cười:

“Điện hạ, chi bằng… cứ làm huynh muội thôi.”

Tiêu Đình Dực thở dài bất đắc dĩ:

“Được rồi, được rồi.”

Sau đó, ta tự thỉnh cầu được rời kinh về Hợp Châu.

Hoàng đế biết rõ ta không phải con gái ruột mình, nên cũng rộng lượng ban cho ta tước vị: “Thanh Hà Công chúa”.

Một năm sau, hoàng đế băng hà, Tiêu Đình Dực thuận lợi đăng cơ.

Người đứng bên cạnh hắn trong đại điển phong hậu, là một tiểu thư khuê các xuất thân thế gia.

Còn ta, thì ở lại Hợp Châu,

Dùng thân phận công chúa… để che chở cho những nữ nhân cùng khổ.

Ta tiếp nhận chiếc ô mà mẫu thân từng cầm

Dùng quyền thế công chúa, làm chiếc ô che mưa cho nữ nhân khắp thiên hạ.

— Chính văn hoàn —

Tiêu Đình Dực – Phiên Ngoại:

1

Lần đầu tiên nhìn thấy Thẩm Phục Cẩm, ta đã biết nàng không phải là công chúa thật.

Tri châu Hợp Châu vì cầu công lao, đã cố tình viết trong tấu chương rằng công chúa hắn tìm được “có dung mạo giống Triệu quý phi đến năm phần”.

Khi Thẩm Phục Cẩm ngã xuống trước mặt ta, gương mặt nàng trắng bệch vì mất máu, đôi mắt ngập lệ đỏ như máu, vẻ yêu mị đến mê người.

Nhưng lại chẳng có chút nào giống vẻ tầm thường diễm tục của Triệu quý phi.

Nàng cầm ngọc bội gọi ta là “hoàng huynh”, giống như một con thỏ trắng bị lấm bùn, run rẩy nằm dưới chân ta, khẩn cầu chút thương xót.

Ta bế lấy con thỏ đáng thương ấy, thân tín bên cạnh ghé tai hỏi nhỏ:

“Điện hạ muốn cứu nàng ta sao?”

Hắn chỉ về phía con sông cuồn cuộn bên đường cái:

“Nếu muốn diệt khẩu… nơi này chính là chỗ tốt nhất.”

2

Phụ hoàng bệnh nặng, việc triều đình bề bộn, vậy mà ta – kẻ kế vị, lại thân chinh đến Hợp Châu tìm vị công chúa cùng cha khác mẹ kia.

Người trong thiên hạ đều tán tụng ta và công chúa ấy huynh muội tình thâm.

Quả thật, ta đích thân đến tìm nàng.

Vì ta từng tưởng nàng đã chết.

Mấy năm nàng mất tích, ta tưởng nàng đã bị sóng cuốn đi, nào ngờ còn sống.

Ta đã hứa với mẫu hậu — sẽ đưa Triệu quý phi và nữ nhi của bà ta xuống chôn cùng.

Ta âm thầm mưu tính mười năm, từ từ nắm quyền, đưa tay vươn vào hậu cung, khiến Triệu quý phi chết vì loại độc ăn mòn tim gan.

Trước mộ phần của công chúa nhỏ, muội muội chưa từng được sinh ra của ta, ta từng lập thệ:

“Hoàng huynh chỉ có một người muội muội.

Thiên hạ Đại Dụ này… chỉ có một vị công chúa.”

3

Sự xuất hiện của Thẩm Phục Cẩm là một biến số.

Trên người nàng đầy thương tích, tóc còn bị lửa cháy sém.

Chắc chắn là bị dồn đến đường cùng mới liều mình cầm ngọc bội mạo xưng công chúa.

Nàng ngã ngửa trong lòng ta, cổ trắng nõn phơi bày ngay trước tay ta.

Chỉ cần ta hơi dùng sức… là có thể bóp chết nàng.

Nàng không biết — ta đến không phải để tìm công chúa,

mà là để giết công chúa.

4

Khi ở noãn các, nàng rưng rưng nước mắt nhận huynh muội với ta.

Cũng như bao người khác, nàng tưởng ta và công chúa kia tình thâm nghĩa trọng.

Thực chất… là mối thù huyết hải.

Những chuyện “thuở nhỏ” nàng kể, đều là những hồi ức thấm đẫm sát ý của ta đối với công chúa thật.

Lời dối trá của nàng càng hoàn mỹ, trong mắt ta… chỉ càng nhiều sơ hở.

Về sau, khi Thẩm Ánh Ngọc xuất hiện đối chất, nàng diễn ngay một màn khổ nhục kế dưới mí mắt ta

Lật trắng thành đen, biến giả làm thật.

Con thỏ trắng nhỏ này, lá gan không hề nhỏ.

Có mưu có trí, lại rất tàn nhẫn với chính mình.

Vừa nhắc đến sẹo là dám cầm sáp nến nhỏ thẳng lên tay.

Ta ngăn nàng lại.

Đồng thời, cũng nhìn rõ vẻ bối rối mất kiểm soát của Thẩm Ánh Ngọc.

Nàng ta… quả nhiên giống hệt Triệu quý phi