Chương 2 - Ngọc Bội Thay Thế

Tuy thiên tử đã ban lệnh cho chúng ta nhập lương tịch, nhưng chuyện từng làm quan kỹ vốn không thể nói ra ngoài. Nếu ở bến tàu tranh chấp với Yên Tử, khiến đám quan lại quý nhân trên thuyền chán ghét, chuyến thuyền tiếp theo phải một tháng nữa mới có.

Ôm theo nguyên tắc bớt một chuyện hơn thêm một chuyện, ta kéo Lục Đào sang một bên trấn an.

“Ra ngoài phải cẩn ngôn thận hành. Nếu không có bản lĩnh một đòn tất thắng, tranh cãi miệng lưỡi chẳng có ích gì.”

“Miệng Yên Tử tuy tiện, nhưng nàng ta có phú thương chống lưng. Còn muội với ta có gì?”

“Một khoang tự tôn sao?”

Lục Đào tức giận hất tay ta ra:

“Lẽ nào tự tôn của ta không đủ sao?”

“A Vu, tỷ phải hiểu rõ, tuy ta sa cơ thành kỹ, nhưng ta vẫn còn thân trong sạch, nhất định phải làm chủ mẫu nhà họ Thôi ở kinh thành. Ta dựa vào đâu phải chịu nàng ta sỉ nhục? Bản thân tỷ không sạch sẽ, không có thể diện thì đừng kéo ta theo!”

“…”

Ta khẽ co tay lại.

Giây tiếp theo, một tiếng thét chói tai xé rách trời cao.

Yên Tử theo phú thương lên thuyền bị một cây trường thương đánh rơi xuống hồ.

Trên boong thuyền, mấy công tử áo quần quý giá vây quanh một thiếu niên áo đỏ.

“Kỹ nữ già nua tàn sắc cũng dám lớn miệng bảo bản công tử nhường chỗ.”

“Người đâu, vớt nàng ta lên, cắt lưỡi!”

Một bóng người từ trên trời đáp xuống, vớt Yên Tử lên. Tay nâng đao hạ, một đoạn lưỡi từ trong miệng nàng ta bay ra.

Rơi ngay dưới chân ta.

Lục Đào vốn còn bất bình, sắc mặt lập tức trắng bệch.

Tim ta thắt lại, lời nói sắc lạnh:

“Mở to mắt mà nhìn cho rõ. Lòng người tham lam đố kỵ, miệng lưỡi ti tiện thì kết cục chính là như vậy!”

“Kinh thành càng đáng sợ hơn. Mỗi bước đi đều có thể giẫm phải quý tộc.”

“Nhất là nhà họ Thôi, đó là lồng gấm, cũng là vực sâu vạn trượng. Nếu không muốn chết oan, hãy thu lại bộ dạng nanh vuốt của muội!”

Lục Đào mím môi, vẻ kiêu ngạo trong mắt đã phai đi vài phần.

Nhưng lúc lướt qua thiếu niên áo đỏ, vành tai nàng lại đỏ lên.

03

Ta nắm chặt Lục Đào, cúi đầu đi qua đám thiếu niên kia.

Không biết ai khẽ “xì” một tiếng.

“Vô vị.”

Xung quanh lập tức vang lên tiếng phụ họa:

“Quả thật vô vị, trên sông gió tuyết tiêu điều, buồn chết đi được.”

“Chi bằng gọi vài thuyền kỹ lên mua vui?”

Lời vừa dứt, chủ thuyền vội khom người đi gọi người.

Tiếng tơ trúc bỗng vang lên, thứ âm thanh mềm mại phóng đãng quấn quanh mặt sông.

Lục Đào liên tục quay đầu nhìn, ánh mắt rơi trên những nữ tử đang múa, trong mắt giấu vài phần khinh miệt và không phục.

Nàng ghé sát tai ta, rất khẽ hừ một tiếng:

“Những người này dáng múa cứng đờ, thiếu vẻ mềm mại, còn chẳng bằng một nửa của ta…”

Tim ta lạnh buốt, lập tức bịt miệng nàng, lực đạo vội vàng hoảng hốt:

“Câm miệng!”

Lục Đào bị ta bịt đến bất ngờ, hàng mi hoảng loạn run lên.

Mãi đến khi trốn vào khoang đáy nhỏ hẹp tồi tàn, ta mới dám buông lòng bàn tay nhớp nháp ra.

Lục Đào ngoan ngoãn nằm bên cạnh ta, khẽ nói một câu xin lỗi.

Màn đêm dần sâu, gió sông mênh mang.

Trên boong tầng trên, tiếng tơ trúc phong tình cả đêm không dứt, quấn quýt khiến lòng người bất an.

Lục Đào bịt chặt tai:

“Ồn chết đi được, đám người này chẳng biết chừng mực gì cả!”

Nàng đột ngột ngồi dậy, cau mày khó chịu:

“A Vu, ta đi nhà xí…”

Ta cũng không nghĩ nhiều, chỉ trầm giọng dặn:

“Ban đêm trên thuyền người phức tạp, muội cúi đầu đi vòng qua đi nhanh về nhanh.”

“Đặc biệt là thiếu niên áo đỏ kia, tuyệt đối đừng chọc vào hắn!”

Lục Đào bật cười trước sự cẩn thận quá mức của ta:

“A Vu, ta đâu ngu xuẩn như Yên Tử… Sao tỷ làm như quen biết hắn vậy?”

Đâu chỉ quen biết, hắn quả thực là cơn ác mộng kiếp trước của ta.

Hắn tên Thôi Thiệu.

Nếu nói Thôi Tuần là quý công tử danh môn, thì Thôi Thiệu chính là sát thần tính tình quái đản hung tàn.

Kiếp trước, Thôi Tuần vì cưới ta mà náo loạn khắp kinh thành, cũng khiến nhà họ Thôi trở thành trò cười cho cả thành.

Thôi Thiệu xem ta là thứ ô uế bôi nhọ cửa nhà họ Thôi, mấy lần ám sát ta không thành, thậm chí bắt cóc ta ném vào ổ rắn.

Thân rắn lạnh lẽo trơn nhớt quấn đầy tứ chi, nỗi sợ hãi và tuyệt vọng gặm nhấm máu xương, gần như ép ta phát điên.

Sau này Thôi Tuần tự trục xuất khỏi gia tộc mới giữ được mạng ta.

Cách hai đời, nỗi sợ ấy chẳng giảm mà còn tăng.

Nhìn Lục Đào chẳng để tâm, ta lại trầm giọng:

“Tóm lại, cẩn thận là hơn!”

Nàng thuận miệng đáp lại rồi đẩy cửa rời đi.

Cách vách khoang, tiếng nhạc mê loạn biến mất, thay vào đó là tiếng nữ tử khóc lóc cầu xin.

Từng tiếng ai oán đau đớn.

Dẫu Xuân Hi Lâu thường nghe thấy những âm thanh này, đáy lòng ta vẫn dâng lên một tia bất an.

Nửa canh giờ trôi qua Lục Đào vẫn chưa về.

Nỗi bất an trong lòng bị phóng đại vô hạn, ta vừa định đứng dậy đi tìm người thì cửa khoang đột nhiên bị đẩy ra.

Một gương mặt đầy nước canh bất ngờ xuất hiện trước mặt ta.

Là chủ thuyền.

Giọng hắn mang theo hoảng sợ và nóng ruột:

“Vị nào là A Vu?”

Ta lập tức đứng dậy.

“Là ta.”

“Mau mau theo ta, xảy ra chuyện lớn rồi!”

Trong khoảnh khắc, một luồng lạnh lẽo men theo tứ chi trăm hài lan đến tận tim.

Gió đêm lùa vào hành lang.

Tiếng nhạc khi nãy không biết đã dừng từ bao giờ, cả con thuyền tĩnh lặng như chết.

Trong không khí vương mùi máu tanh gay mũi, át cả hơi nước sông, ngọt tanh đến mức khiến người ta buồn nôn.

Ta dè dặt bước lên boong thuyền.

Nhìn thấy cảnh trước mắt, máu toàn thân lập tức đông cứng.

Cách đó không xa, Lục Đào mặc áo trắng run rẩy quỳ rạp trên đất.

Bên cạnh tay nàng.

Là một đôi chân máu me đầm đìa.