Chương 1 - Ngọc Bội Phượng Văn

Cả Đại Ngu đều nói phu quân Bùi Tắc Du yêu ta, nhưng ta lại muốn hòa ly.

Ngay cả khăn tay giao của ta cũng cho rằng ta điên rồi:

“Chàng ấy làm đến chức Khanh Đại Lý Tự, có thứ tốt gì cũng mang về dỗ dành ngươi, không nạp thiếp, không lui tới thanh lâu, vì sao ngươi còn muốn hòa ly?”

Ta lặng lẽ cười:

“Chúng ta đánh cược một ván đi. Sai người đi báo cho phu quân của mỗi người, nói dối rằng chúng ta gặp tuyết lở. Ngươi đoán phu quân ta có đến chùa đón ta không?”

Ngay cả tiểu hòa thượng trong chùa cũng cho rằng phu quân ta nhất định sẽ là người đến đầu tiên.

Chưa đến nửa canh giờ, phu quân của khăn tay giao Thẩm Lam đã đích thân cưỡi ngựa chạy đến.

Chàng ấy vừa xuống ngựa đã ôm chầm lấy người, đưa lò sưởi tay, đưa áo choàng, trong miệng không ngừng lẩm bẩm.

“Nương tử, may mà nàng không sao. Tuyết lở có dọa nàng sợ không?”

“Sau này trời tuyết đừng đến chùa dâng hương nữa. Nếu thật sự muốn đến, chờ ta rảnh sẽ đi cùng nàng.”

“Nàng chịu khổ rồi. Về phủ ít nhất phải uống ba bát canh gừng nóng hổi, không được không uống.”

Hai người bọn họ, nam tử ôn nhu quan tâm, nữ tử thẹn thùng quyến luyến, tiếng cười còn mang theo vẻ ngây thơ của thiếu nữ.

Đó mới là dáng vẻ thật sự được yêu.

Còn ta thì sao?

Đợi đến khi trời tối đen, vẫn không đợi được chàng.

Trở về phủ, ta đạp lên lớp tuyết mới, bước vào chính viện.

Vừa vào sảnh đường, ta đã nhìn thấy chàng.

Chàng ngồi trước án xem hồ sơ, chăm chú tỉ mỉ, đôi mày mắt tuấn lãng dưới ánh đèn lại thêm vài phần ôn nhuận.

Ta cởi chiếc áo choàng dính tuyết xuống, động tĩnh khiến chàng ngẩng đầu.

Bốn mắt nhìn nhau, chàng không hỏi ta có sợ tuyết lở không.

Cũng không giải thích vì sao chàng không đến đón ta.

Chàng chỉ như thường ngày, bình tĩnh mà lễ độ nói với ta:

“Trên bàn đã chuẩn bị rượu vải ướp băng mà nàng thích ăn, nàng ăn rồi hãy đi rửa mặt.”

Ta nhìn theo ánh mắt chàng.

Trong phòng đốt than, ấm áp dễ chịu, nhưng băng trong chiếc bát kia bốc hơi trắng, nhìn thôi đã thấy lạnh.

Tên tiểu tư bên cạnh cười nịnh nọt.

“Thiếu phu nhân, giữa mùa đông vải rất khó tìm, thiếu gia thương người, có thứ gì tốt cũng nghĩ đến người. Vì giỏ vải tươi này, trưa nay thiếu gia còn đích thân ra bến tàu nhận hàng.”

“Một đường cưỡi ngựa về phủ, các nương tử trên phố đều hâm mộ người có một phu quân tốt đấy.”

Vậy sao?

Ta nhìn thẳng chàng, tự giễu nói:

“Ta lạnh lắm, không có khẩu vị.”

“Ta cũng đã nói rất nhiều lần rồi, ta ăn vải sẽ sinh bệnh. Người thích ăn vải là nữ y ở nhờ Giang phủ, Vệ Vân Sương.”

“Phu quân, rốt cuộc chàng có để lời ta nói trong lòng không?”

Không khí bỗng tĩnh lặng.

Tiểu tư ngậm miệng lui ra.

Nhưng chàng lại như không hiểu nỗi ấm ức của ta.

Sau khi đứng dậy, chàng chỉ nhàn nhạt phân phó:

“Không ăn thì đi rửa mặt đi. Hôm nay là ngày rằm, chúng ta nghỉ sớm.”

“Đêm nay ít nhất phải gọi nước năm lần, tiện cho nàng thuận lợi thụ thai.”

Lời này vừa rơi xuống, cuối cùng ta không nhịn nổi nữa, trút cơn giận về phía chàng.

“Ta thật sự rất ghét dáng vẻ chàng nói những lời như thế.”

“Lúc mới thành thân, nghe chàng nói chuyện phòng the thẳng thắn như vậy, ta còn thẹn thùng tưởng chàng trêu ghẹo ta, là vì chàng yêu trọng ta, nên mới nóng lòng muốn có con với ta.”

“Nhưng lần nào chàng dùng xong cũng đẩy ta ra, tự mình chui vào chiếc chăn riêng của chàng ngủ.”

“Chàng xem ta là gì?”

Bàn tay đang tháo thắt lưng của chàng khựng lại.

Chàng lặng lẽ nhìn ta, không giận, cũng không an ủi, trong đáy mắt phản chiếu dáng vẻ không còn chút nghi thái nào của ta.

Chỉ nhẹ tênh nói:

“Ta cần con nối dõi.”

“Trước khi nàng có thai, thuốc cầu tử của nàng sẽ không ngừng.”

Ba chữ thuốc cầu tử khiến ta lập tức nghẹn lại.

Cơn giận chất vấn như quả bóng xì hơi, tan đi sạch sẽ, trong lòng chỉ còn lại đầy rẫy mệt mỏi.

Rửa mặt xong, màn giường buông xuống.

Khi tay chàng đặt lên bên hông ta, ta nhắm mắt chịu đựng.

Màn giường vén lên rồi lại buông xuống, chiếc chuông ở đầu giường vang lên năm lần.

Ta đã mệt đến mức không mở nổi mắt.

Kết thúc, chàng lại trở về chiếc chăn của chính mình, chưa từng ôm ta.

Đúng lúc này, ngoài cửa có tiểu tư gõ cửa gấp gáp.

“Thiếu gia, Vệ nữ y nói giỏ vải chiều nay người tặng nàng ấy đã ủ thành rượu, rượu vừa ra hầm là thứ bồi bổ thân thể nhất, đặc biệt mời người qua phẩm thử.”

Ta mở mắt ra, bên cạnh chàng đã khoác áo xuống giường.

Một mảng bên cạnh trống đi, gió lạnh tràn vào, ta rùng mình.

Thành thân năm năm, Vệ Vân Sương thường xuyên nửa đêm gọi chàng đi.

Ta vốn đã tê dại.

Nhưng giờ khắc này, lại thấy chán ghét đến tận cùng.

Vệ Vân Sương phiền, chàng phiền, cả Giang phủ đều phiền.

Hòa ly, ta nhất định phải hòa ly.

Sáng sớm hôm sau, trời còn chưa sáng, lão ma ma đã đẩy cửa vào phòng.

“Thuốc cầu tử lão phu nhân dặn nấu đã xong, xin thiếu phu nhân nhân lúc còn nóng uống đi.”

Bát thuốc đen sì được đưa đến trước mặt, vị đắng quanh quẩn nơi chóp mũi. Ta không uống, lão ma ma liền không đi.

Nói ra cũng buồn cười, ta đường đường là Giang thiếu phu nhân được người người hâm mộ, ở trong phủ lại đến cả bữa sáng cũng không được ăn.

Bởi thuốc cầu tử mẹ chồng đưa đến là phương thuốc dân gian, không thể dùng lẫn với bất cứ thứ gì.

Dù ta đói cũng được, nội phủ đau cũng罢, chỉ có thể sống sờ sờ chịu đựng, chịu đến ngày thuốc cầu tử phát huy tác dụng, khiến ta thật sự có thai.

Thuốc vừa xuống bụng, nội phủ ta đã cuộn lên một trận, đau đến mức mồ hôi lạnh chảy ròng ròng.

Muộn hơn, trong phủ còn có một buổi gia yến.

Sau khi đỡ lại, ta thay y phục đi tiền viện.

Khi đi ngang góc vườn, ta lại nghe sau giả sơn truyền đến cuộc nói chuyện của Vệ Vân Sương và chàng.

Vệ Vân Sương thở dài:

“Hôm qua chàng rầm rộ mua vải, hôm nay lại đưa Niệm Ninh đi mua rất nhiều trang sức, hiện giờ người trong kinh thành đều nói chàng yêu nàng ta đến điên rồi.”

“Chàng nói thật với ta đi, ngoài sự yêu chiều cố ý giả vờ kia, chàng có thật lòng thích nàng ta không?”

Nhưng chàng không đáp phải, cũng không lắc đầu.

Chàng chỉ lạnh băng nói:

“Ta thích hay không thích không quan trọng. Tất cả mọi người đều cho rằng ta yêu Bùi Niệm Ninh là đủ rồi.”

Chàng không yêu ta, vì sao lại cưới ta?

Lại vì sao nhất định phải bày ra dáng vẻ rất yêu ta?

Ta tâm thần bất định, dưới chân vấp mạnh một cái, chật vật va vào vách tường, tiếng động kinh động Vệ Vân Sương và chàng.

Vệ Vân Sương nhìn thấy ta, cố ý dựa sát về phía chàng.

Nàng ta khiêu khích nói:

“Niệm Ninh, muội đến vừa đúng lúc, gia yến sắp bắt đầu rồi, Tùng Cảnh đang định cùng ta đi gọi muội đây.”

Ta không để ý nàng ta, chỉ lặng lẽ nhìn chàng.

“Hôm nay là gia yến của Giang thị nhất tộc, Vệ Vân Sương chỉ là người ngoài ở nhờ Giang phủ, nàng ta đi e rằng không thích hợp.”

Chàng lại cau mày nói:

“Vân Sương không phải người ngoài.”

“Đi thôi.”

Chàng kéo Vệ Vân Sương đi về phía trước, như thể Vệ Vân Sương mới là chính thê của chàng.

Mà đến tiền viện, Vệ Vân Sương đi thẳng đến ngồi bên cạnh mẹ chồng, hai người cười nói vui vẻ, trông cũng như thể bọn họ mới là mẹ chồng nàng dâu.

Trong bữa tiệc, chàng bưng cho ta một bát canh cá, ta không nhịn được buồn nôn khan một trận.

Cả tiệc xôn xao.

Mẹ chồng mừng rỡ hỏi:

“Có rồi phải không?”

Tộc nhân Giang gia cũng mồm năm miệng mười chúc mừng:

“Tùng Cảnh thành thân năm năm cuối cùng cũng sắp làm phụ thân rồi, đáng mừng đáng chúc.”

“Đến lúc đó tiệc đầy tháng của đứa trẻ nhất định phải làm lớn, náo nhiệt một phen.”

Ta vừa định bưng chén trà súc miệng, chống tường đứng thẳng dậy, lại bị ai đó dùng sức giữ chặt vai.

Ngẩng đầu lên, chỉ thấy sắc mặt chàng đen trầm, ánh mắt khóa chặt lấy ta:

“Nàng có thai rồi?”

“Nửa năm trước ta được bệ hạ bổ nhiệm đi Giang Nam công cán, đầu tháng hồi kinh đến nay, chỉ mới cùng phòng đêm qua Nàng mang thai con của ai?”

Lời vừa thốt ra, bữa tiệc náo nhiệt kia chết lặng.

Mẹ chồng ném vỡ chén trà, sai người đi gọi đại phu, chỉ vào ta nghiêm giọng quát:

“Quỳ xuống!”

“Nếu thật sự tra ra ngươi mang nghiệt chủng, ta nhất định dìm ngươi trong lồng heo.”

Rất nhanh, ta bị hạ nhân giữ chặt ép quỳ xuống.

“Cộp” một tiếng, đầu gối nặng nề đập lên mảnh chén trà vỡ, ta bị kéo lê đến trước mặt mẹ chồng, máu tươi chảy thành một đường.

Chàng vẫn luôn lạnh mắt nhìn.

Vệ Vân Sương lại chủ động đứng ra:

“Ta chính là đại phu, ta có thể kiểm tra xem Bùi Niệm Ninh có mang thai hay không.”

Nhưng mẹ chồng vẫn không yên tâm, mời hết đại phu trong cả kinh thành đến bắt mạch chẩn đoán cho ta.

Đến khi tất cả đại phu đều nói giống nhau, rằng ta không có thai, họ mới chịu tha cho ta.

Một trận náo loạn này, nửa kinh thành đều biết ta bị nghi ngờ lén lút với người khác, bị Giang gia rầm rộ mời đại phu về phủ kiểm chứng.

Cuối cùng ta cũng được nô bộc buông ra, nhưng tôn nghiêm của ta rơi xuống đất, không còn nhặt lên nổi nữa.

Ta loạng choạng đứng dậy, trước mắt lại bắt đầu choáng váng.

Chàng bỗng từ phía sau đỡ lấy ta, vẻ mặt áy náy tự trách.

“Xin lỗi, là ta hiểu lầm nàng.”

Nhưng ta đã chán ghét thứ áy náy yêu thương giả tạo này của chàng.

Trực tiếp đẩy chàng ra, lạnh giọng nói:

“Hòa ly đi.”

Ta không hạ thấp giọng, lời vừa ra khỏi miệng, tất cả mọi người đều nghe thấy.

Không khí lập tức tĩnh lặng.

Sắc mặt mẹ chồng trong nháy mắt lạnh xuống:

“Bùi Niệm Ninh, ngươi náo loạn đủ chưa?”

“Tùng Cảnh yêu thương ngươi chẳng lẽ còn sai sao? Còn không mau về phòng đi, đừng ở đây mất mặt xấu hổ.”

Hạ nhân cưỡng ép đưa ta về phòng.

Nhưng ngọn lửa trong lòng ta lại càng cháy càng vượng.

Ta khập khiễng đi đến trước bàn trang điểm, trong ngăn kéo bí mật lục ra một phong thư có đóng ấn giám của Thái hậu.

Trước khi gả vào Giang gia, Thái hậu từng hứa với ta, nếu ta gặp việc khó, có thể viết thư cầu trợ.

Ta muốn viết thư cầu Thái hậu, ban cho ta được hòa ly với chàng.

Thư của ta gửi đi chưa bao lâu, Thái hậu đã phái người hồi âm.

“Ba ngày sau có tiệc thưởng hoa. Ai tìm được miếng ngọc bội phượng văn mà Thái hậu yêu quý trong vườn mai, Thái hậu sẽ vô điều kiện đáp ứng người đó một yêu cầu.”

Lòng ta lập tức nhẹ đi, vô cùng may mắn vì Thái hậu bằng lòng cho ta cơ hội.

Hiện tại chỉ chờ tiệc thưởng hoa ba ngày sau.

Ba ngày tiếp theo, chàng có lẽ bị Vệ Vân Sương quấn lấy, không đến quấy rầy ta nữa.

Ta cũng vui vẻ được thanh tĩnh.

Ngày tiệc thưởng hoa, trước lúc xuất phát, cuối cùng chàng cũng lộ diện.

Bên cạnh chàng còn có Vệ Vân Sương cùng đi dự tiệc.

Tiệc thưởng hoa do Thái hậu tổ chức từ trước đến nay luôn náo nhiệt, xe ngựa các phủ nối liền không dứt, trong sảnh náo nhiệt vô cùng.

Tìm được ngọc bội sớm một chút, hòa ly với chàng sớm một chút.

Tuyết lớn bay tán loạn, gió lạnh thấu xương.

Mãi đến khi tay chân gần như mất hết tri giác, cuối cùng ta cũng tìm thấy ngọc bội phượng văn của Thái hậu trên cành mai.

Hái ngọc bội xuống, miếng ngọc màu đỏ son chạm vào tay liền ấm, bên trên khắc cảnh loan phượng hòa minh.

Trong gió bay đến vài tiếng nghị luận lác đác.

“Cô nương bên cạnh Giang đại nhân là ai, vì sao ngài ấy lại đặc biệt bẻ mai cho nàng?”

“Đại Ngu từ xưa có lời rằng bẻ mai đồng âm với chọn mỹ nhân, nam tử tặng nữ tử hoa mai, đại biểu trong lòng ái mộ nàng, chẳng lẽ Giang đại nhân không biết?”