Chương 8 - Ngọc Bội Ký Ức

Nhụy nhi giãy giụa kịch liệt, mắt trắng trợn, móng tay cào rách mặt hắn, máu chảy ròng ròng.

Chó cắn chó, lông văng đầy miệng.

Thiếu niên Phó Trình lặng lẽ nhìn cảnh ấy, trong mắt không có chút gợn sóng.

Chỉ lặng lẽ nắm lấy tay ta, giọng dịu dàng:

“Đi thôi, Hạ Hạ.”

“Nơi này dơ bẩn, chớ để mắt nàng phải chịu nhơ.”

Chúng ta xoay người rời đi.

Phía sau vang vọng tiếng kêu thảm của Nhụy nhi sắp tắt thở, cùng tiếng khóc gào tuyệt vọng của đại tướng.

Phó Trình bị kết án lưu đày ba ngàn dặm, vĩnh viễn không được trở về kinh.

Nhụy nhi vì tội lừa gạt chủ quân, hãm hại chính thê, bị sung vào giáo phường, cả đời làm nô.

Phó gia sụp đổ, cây đổ khỉ tan, bè đảng ly tán.

Thụy vương chủ trì, giúp ta lấy lại toàn bộ hồi môn.

Không chỉ thế, còn đem một phần tài sản tịch thu từ Phó phủ ban cho ta để bồi thường.

Lại tặng thêm một bản hộ tịch mới, từ nay ta là người tự do.

Mọi sự đã có hồi kết.

Rừng đào ngoài thành đã nở rộ.

Đó là rừng cây mà mười năm trước, thiếu niên Phó Trình đã tự tay trồng xuống.

Chúng ta cùng nhau đến dưới gốc cây đào lớn nhất.

Thân thể của thiếu niên Phó Trình đã gần như trong suốt hoàn toàn.

Ánh dương xuyên qua người hắn, chiếu lên thân cây, chẳng lưu lại lấy một bóng hình.

Hắn cố gắng nhấc lấy một chén trà, nhưng ngón tay lại xuyên qua chiếc chén như gió lướt qua mặt nước.

Hắn cười khổ một tiếng, buông tay từ bỏ.

Tựa lưng vào thân cây, sắc mặt tái nhợt, nhưng nụ cười vẫn ôn nhu như trước.

“Hạ Hạ, kiếp này ta nuốt lời rồi.”

“Rõ ràng từng nói sẽ che chở nàng khỏi mưa gió cuộc đời, kết cục lại là ta mang đến phong ba lớn nhất cho nàng.”

Nước mắt ta tràn mi, lắc đầu như điên dại.

Ta muốn nắm lấy tay hắn, nhưng không sao bắt được.

Bàn tay ta xuyên qua lòng bàn tay hắn, chỉ nắm được một khoảng hư không.

Thiếu niên Phó Trình đưa tay chỉ xuống một chỗ đất dưới gốc đào.

“Nơi đó, còn chôn một vò rượu.”

“Là đào hoa tửu nàng thích nhất, đã chôn suốt mười năm rồi.”

“Ban đầu định chờ ngày con chúng ta đầy tháng sẽ mang ra uống…”

Giọng hắn ngày càng nhẹ, như tơ liễu trong gió.

“Chờ ta đi rồi, nàng đào ra mà uống.”

“Cứ xem như… là uống rượu hợp cẩn của chúng ta.”

“Tuy tân lang là tên súc sinh, nhưng rượu thì là rượu ngon.”

Lệ vỡ bờ, mờ cả tầm mắt ta.

Ta gật đầu liên tục, cổ họng nghẹn lại không nói nổi lời nào.

Thiếu niên Phó Trình nhìn ta, ánh mắt đầy quyến luyến không nỡ rời.

Thân thể hắn bắt đầu tan thành từng điểm sáng, dần dần tiêu tán vào hư không.

Cùng những cánh hoa theo gió rơi xuống, bay về nơi xa.

“Hạ Hạ, đừng khóc.”

“Quên Phó Trình đi.”

“Năm năm bình an, đừng ngoảnh đầu.”

Điểm sáng cuối cùng cũng tan biến.

Dưới gốc đào, chỉ còn lại một mình ta.

Gió lướt qua hoa rơi như mưa, tựa có ai thở dài khe khẽ.

Ta quỳ dưới gốc đào, dùng tay không đào lên vò rượu kia.

Gỡ lớp bùn phong kín, mùi rượu thơm nức tỏa ra bốn phía.

Ta ngửa đầu, uống cạn.

Rượu cay rát cổ họng, vào đến tim lại hóa thành lệ nóng.

Uống hết ngụm cuối cùng, ta hung hăng đập vỡ vò rượu.

Một tiếng choang giòn tan vang lên.

Mảnh sành văng tung tóe.

Ta đối diện rừng đào trống trải, khẽ nói:

“Tái kiến, Phó Trình.”

Ba tháng sau.

Biên ải truyền tin về.

Tội phạm lưu đày Phó Trình, trên đường phát điên.

Hắn không chịu mặc tù y, cũng không chịu ăn lương khô triều đình ban.

Ngày nào cũng nhìn vào hư không gào lên: “Hạ Hạ, ta xin lỗi, Hạ Hạ ta sai rồi.”

Cuối cùng, trong một đêm mưa tuyết phủ trời…

Phó Trình chết cóng bên đống cỏ khô ven đường.

Khi được phát hiện, hắn vẫn còn nắm chặt trong tay một lọn tóc.

Chính là lọn tóc ta đã cắt dưới yến tiệc Bách Hoa năm ấy.

Cho đến chết, hắn cũng không buông tay.

Còn về Nhụy nhi.

Nàng ta chịu đủ cực hình nơi giáo phường, chẳng qua nổi mùa đông ấy, bệnh chết, bị cuộn chiếu ném vào bãi tha ma.

Hai năm sau.

Tại Tô Châu, vùng Giang Nam.

Một tiệm thêu tên là Cẩm Tú Phường buôn bán phát đạt, khách đến như nước.

Nữ chưởng quầy của tiệm tay nghề tinh xảo, tính tình hòa nhã, lại nghe nói có quan hệ với vương phủ Thụy vương trong kinh, nên chẳng ai dám gây chuyện.

Ta ngồi bên cửa sổ sát phố, tay thêu không ngừng.

Nắng sớm rọi lên khung thêu, năm tháng tĩnh lặng như mộng.

Ngoài đường bỗng vang lên tiếng ồn ào.

Tiếng vó ngựa dồn dập truyền đến.

Một thiếu niên mặc cẩm y, cưỡi ngựa băng băng lao qua.

Khoảnh khắc đó, ta ngẩng đầu.

Gương mặt nghiêng của thiếu niên ấy, nét hào sảng nơi chân mày khóe mắt, giống hệt Phó Trình thuở mười năm trước.

Ngay cả chiếc roi vung lên, cũng mang theo độ cong y như đúc.Trái tim chợt hụt một nhịp.

Ta ngơ ngác nhìn bóng lưng ấy khuất sau góc phố.

Nha hoàn bên cạnh hiếu kỳ hỏi:“Chưởng quầy, người đang nhìn gì vậy?”

Ta thu hồi ánh mắt, cúi đầu nhìn đóa liên sinh đang thêu dang dở trong tay.

Khóe môi khẽ cong, lộ ra một nụ cười buông bỏ nhẹ nhàng.

“Không có gì.”

“Nhìn nhầm người rồi.”

Vị thiếu niên cưỡi ngựa áo gấm kia, vĩnh viễn dừng lại trong hồi ức mười năm về trước, trong viên ngọc đẫm tuyết trắng năm ấy.

Còn ta…

Rốt cuộc cũng bước ra khỏi mùa đông dài đằng đẵng ấy.

[Hoàn]