Chương 3 - Ngọc Bội Ký Ức

3

Ngôi miếu hoang ngoài thành trống hoác, gió lùa bốn phía.

Tượng thần đã sập mất một nửa, chỉ còn lại đôi mắt nhân từ mà lạnh lẽo, dõi nhìn nhân gian khổ nạn.

Ta co mình trong đống rơm dưới bàn thờ, quấn chặt lấy chiếc áo đơn mỏng manh trên người.

Ngọc bội nơi thắt lưng ánh sáng mỗi lúc một nhạt, như ngọn đèn khô dầu sắp tắt.

Giọng thiếu niên Phó Trình cũng dần đứt quãng:

“Hạ Hạ… ta cảm thấy… ta sắp biến mất rồi.”

“Ta muốn… gặp nàng một lần… chỉ một lần thôi…”

Ta ôm chặt ngọc bội, nước mắt rơi không một tiếng động.

Khắp đầu đường cuối ngõ đều truyền tai nhau rằng, thánh thượng vì biểu dương chiến công hiển hách của Phó đại tướng quân, đặc biệt mở yến “Bách Hoa”.

Danh nghĩa là thưởng hoa, kỳ thực chính là tiệc khánh công của Phó Trình.

Một tấm thiệp mời ép vàng được đưa tới ngôi miếu hoang.

Người mang thiệp là nha hoàn thân cận bên cạnh Nhụy nhi, dáng vẻ kiêu căng, tiện tay ném thiệp xuống nền đất phủ đầy bụi bặm.

“Phu nhân nhà ta nói rồi, tại yến tiệc, tướng quân sẽ công khai tuyên bố lập nàng ấy thành chính thất.”

“Ngày đại hỷ như vậy, tỷ tỷ sao có thể vắng mặt? Cho nên đặc biệt ân chuẩn cho ngươi đến dự lễ.”

Nha hoàn che mũi rời đi, để lại cả gian miếu ngập tràn nhục nhã.

Ta nhặt tấm thiệp lên, đầu ngón tay khẽ phủi lớp bụi bám trên mặt giấy.

Vốn chẳng muốn đi.

Xem loại trò diễn ấy, chỉ tổ bẩn mắt.

Nhưng rồi ta chợt nhớ ra, tờ hòa ly thư mẫu thân để lại trước lúc lâm chung, vẫn còn cất trong ngăn bí mật tại thư phòng của Phó Trình.

Năm xưa mẫu thân sợ ta chịu ấm ức, ép Phó Trình phải viết bức thư này.

Nếu hắn phụ ta, chỉ cần dựa vào thư ấy liền có thể hòa ly, mang theo hồi môn rời đi.

Sau đó ta bệnh nặng một trận, chuyện này cũng dần quên lãng.

Muốn được tự do hoàn toàn, phong hòa ly thư kia nhất định phải lấy về.

Thiếu niên trong ngọc bội nghe được lời nha hoàn, hận ý cuồn cuộn dâng trào:

“Thả ta ra ngoài! Hạ Hạ, nàng đập vỡ ngọc bội đi! Ta muốn ra ngoài giết chết tên súc sinh ấy!”

“Hắn sao dám! Sao dám nhục nhã nàng như vậy!”

Ta khẽ giọng trấn an hắn:

“Đừng nóng vội, đây là lần cuối cùng.”

Ngày mở yến.

Ta mặc một thân áo vải trắng nhạt, trên tóc chỉ cài một cành gỗ khô.

Giữa đại sảnh châu ngọc rực rỡ, gấm vóc lộng lẫy, càng trở nên lạc lõng khó hòa nhập.

Ta vừa xuất hiện, yến tiệc vốn ồn ào bỗng chốc lặng ngắt.

Vô số ánh mắt đổ dồn về phía ta — có chế giễu, có thương hại, nhiều hơn cả là ánh nhìn xem kịch đầy thích thú.

Phó Trình cao ngồi trên chủ vị, khoác tử kim mãng bào, uy thế lẫm liệt.

Trong lòng ôm lấy Nhụy nhi kiều diễm như hoa, đang ung dung tiếp nhận chúc tụng bái lạy.

Trông thấy ta, sắc mặt hắn lập tức trầm xuống.

Nhụy nhi thì lại cười đến run cả cành hoa, nâng chén rượu, thướt tha bước tới trước mặt ta.

“Tỷ tỷ đến rồi sao? Mau ngồi đi.”

Nàng cố ý đưa chén rượu tới trước mặt ta, giọng nói ngọt đến phát ngấy:

“Sau này ta làm chính thất rồi, còn phải nhờ tỷ tỷ chiếu cố đứa trẻ trong bụng ta nhiều hơn nữa.”

“Tỷ tỷ rộng lượng, hẳn sẽ không từ chối chén rượu này chứ?”

Phó Trình lạnh lùng đứng nhìn, khóe môi vương một nụ cười mỉa.

Hắn đang chờ.

Chờ ta ghen tuông phát điên, chờ ta thất thố làm loạn, để hắn có cớ sỉ nhục ta trước mặt mọi người, đoạn tuyệt đường lui của ta.

Ta nhận lấy chén rượu.

Rượu trong vắt, phản chiếu gương mặt tái nhợt không chút huyết sắc của ta.

Rồi cổ tay ta đột ngột lật lại.

Rượu trong chén lập tức đổ hết xuống đất.

Ta ngẩng đầu, nhìn thẳng Phó Trình trên đài cao, giọng nói vang vọng khắp yến hội:

“Chén rượu này — dùng để tế vong phu.”

4

Bốn chữ “tế vong phu” vừa thốt ra, cả sảnh lập tức xôn xao.

Những lời thì thầm trước đó đồng loạt tắt ngấm, vô số ánh mắt qua lại giữa ta và Phó Trình.

Đại tướng quân rõ ràng đang sống sờ sờ ngồi đó, người đàn bà này lại dám công khai nguyền rủa?

Sắc mặt Phó Trình trong nháy mắt đen như đáy nồi, hắn đập mạnh tay xuống bàn, đứng phắt dậy.

“Tiện phụ! Ngươi nguyền ai chết?!”

Hắn sải bước xuống, từng bước đều mang theo cơn thịnh nộ ngút trời.

Ta bình thản đối diện ánh mắt Phó Trình, sống lưng thẳng tắp, không hề né tránh.

“Phu quân của ta, mười năm trước đã chết rồi.”

“Chết trong mùa đông tuyết lớn mịt mù năm ấy.”

“Kẻ đang ngồi kia, chẳng qua chỉ là một gian thần bội tín thất nghĩa, tham luyến vinh hoa phú quý.”

“Ngươi không xứng làm phu quân của ta.”

Nhụy nhi nhân cơ hội chen vào, ôm ngực ngã nhào vào lòng Phó Trình, khóc đến hoa lê đẫm lệ.

“Tướng quân, tỷ tỷ ấy điên rồi!”

“Nàng ta đang nguyền rủa ngài… tâm địa sao mà độc ác đến thế!”

Vừa khóc, nàng ta còn định lao tới xé đánh ta.

Phó Trình che chở Nhụy nhi, thuận tay chộp lấy vò rượu trên bàn, hung hăng ném về phía ta.

“Câm miệng! Thứ được nước lấn tới!”

Ta không né.

“Rầm” một tiếng trầm đục vang lên.

Vò rượu đập mạnh vào trán ta, cơn đau dữ dội lập tức lan tràn.