Chương 11 - Nghiệt Chủng Giữa Hào Môn

Phu nhân an tọa uống trà . Thấy ta vẫn cúi người cọ rửa, bà khẽ cười : “Quả nhiên là người bên cạnh A Ngọc, lúc có chuyện lại vững vàng hơn đám trẻ ấy .”

Ta yên lặng không nói .

Thật ra ta nào có vững vàng gì!

Ta quen nhìn tiểu thư luyện kiếm cưỡi ngựa, cũng quen nhìn nàng bị thương rồi băng bó cho nàng. 

Nhưng … ta chưa từng thấy nàng g.i.ế.c người .

Giờ đây, đầu sứ giả còn ở ngoài sân, có hộ vệ mang khay đến thu đi , chẳng biết đem chôn hay vứt bỏ. Má//u trong sân và trong sảnh chảy loang thành vệt, ta càng lau càng đỏ, càng lau càng bẩn, mùi tanh nồng nặc.

Mãi đến khi ta ngẩng đầu, phu nhân nhìn ta kinh ngạc, ta mới nhận ra mặt mình đầy nước mắt.

Ta hỏi: “Phu nhân, tiểu thư thực sự từng đ.á.n.h chế//t di nương sao ?”

Phu nhân khựng lại : “Ngươi không biết sao ?”

Bà kể, sau khi tiểu thư mất thân nương, Hầu gia từng nạp Bạch thị di nương. Vị di nương đó xinh đẹp duyên dáng, lại tinh thông cầm kỳ thi họa. Khi ấy tiểu thư cùng nhị công t.ử đang thủ hiếu cho tổ mẫu ở Vân Xuyên, trở về phủ thấy Bạch thị ỷ được sủng ái mà lộng hành, cắt xén tiền bạc của các đệ muội , hủy hoại thanh danh Hầu phủ, tiểu thư liền dẫn người lục soát viện t.ử của Bạch thị.

Hầu gia hỏi tội, tiểu thư quỳ thẳng mà trình bày, lời lẽ nghiêm khắc chỉ rõ Bạch thị làm loạn gia phong. Không ngờ Hầu gia chẳng giận mà còn cười , giao luôn quyền chưởng quản nội viện cho tiểu thư.

Tiểu thư liền hạ lệnh đ.á.n.h c.h.ế.t Bạch thị, chỉnh đốn phong khí gia môn.

Nhàn cư vi bất thiện

Ta ngồi phịch dưới đất, trong tim lạnh buốt.

Tiểu thư đối ta ôn hòa, đối hạ nhân đều nhân hậu. Vậy mà mới vừa rồi , nàng có thể thản nhiên đá đầu người xuống sân. 

Ba năm trước , nàng thật sự tự tay c.h.é.m chế//t thiếp thân của cha mình .

Ta vẫn luôn nghĩ lời đồn nàng sát phạt là hư truyền, không ngờ… đều là thật.

Phu nhân thở dài: “Khi ấy con bé còn rất nhỏ, vậy mà những lời nàng nói ra khiến người người phải run sợ. Lão bộc trong phủ nói ngày đó có mưa, nàng cầm ô, thản nhiên nhìn Bạch thị như hoa như ngọc bị đ.á.n.h thành một vũng máu, mặt không đổi sắc. Về sau mấy tháng, lão quản sự gặp lại A Ngọc còn run rẩy, chỉ cần nàng nhấc mí mắt, bọn họ đã vội vàng quỳ rạp. Nếu không như vậy , một nữ hài mất thân nương, lại chưa từng học quản gia, sao quán xuyến nổi cả phủ?”

Ta nghĩ, có lẽ phu nhân cũng không bình thản như vẻ ngoài, nếu không thì sao lại kể cho ta nghe những chuyện này ?

Phu nhân dường như cũng nghĩ tới điều này , cúi đầu uống trà .

Ta lau nước mắt, nói : “Nô tỳ xin lui. Trời lạnh, nô tỳ đi pha trà nóng chờ tiểu thư.”

Phu nhân gật đầu.

11

Từ ngày ấy về sau , Bá Viễn Hầu phủ giương cao ngọn cờ “Thanh quân trắc”, tiểu thư khoác giáp trụ, theo đại công t.ử quy về dưới trướng Mạnh Hầu gia.

Ta rất muốn hỏi, tiểu thư làm vậy … rốt cuộc có đáng không ?

Từ khi tiến phủ đến nay, ta vẫn có đôi ba dịp được ra ngoài dạo bước. Tiền bạc tích cóp được ít nhiều, ta cũng dám đến chốn câu lan, tửu phường xem tạp kỹ, nghe kể chuyện. Mà chuyện kể nơi đó đa phần nói đến trung thần danh sĩ, vì triều đình mà sinh t.ử chẳng màng; những vị quân chủ họ thờ có kẻ hôn mê vô năng, thế nhưng vì cái chữ “trung” để lại trên sử sách, liền cam tâm phó thác cả tính mạng.

Đại Dận triều ban tiểu thư đi hòa thân , đó là nỗi đau của trung lương võ tướng. Nhưng tiểu thư khuyên Hầu gia dựng cờ tạo phản, chẳng phải lại nhuốm bẩn thanh danh trăm năm của họ Mạnh hay sao ?

Nhưng cuối cùng, ta vẫn không hỏi.

Ta là nô tỳ, nàng là chủ tử. Nàng rơi vào hiểm cảnh, ta liền lấy mạng mình bảo vệ cho nàng. Nếu nàng chế//t, ta cũng theo nàng mà đi .

Tiểu thư không trung với triều đình, còn ta , trung với nàng.

Tiểu thư là nữ tử, nơi chiến trường đao kiếm vô tình, khó tránh bị thương. Thế nên ta theo quân, lúc nàng bất tiện sẽ bôi t.h.u.ố.c băng bó. Chỉ là tiểu thư trời sinh dũng mãnh, ít khi cần ta chăm sóc. Khi rảnh, ta liền đi quanh doanh trại, hoặc giúp nấu cơm, hoặc phân chia d.ư.ợ.c thảo, khâu vá y phục.

Không phải ngày nào cũng chinh chiến, tiểu thư thường dừng quân để chỉnh đốn, tiếp quan viên do Hầu gia phái đến, bái phỏng kết giao với thế gia vọng tộc, xem xét dân sinh địa phương, hoặc thức trắng đêm trong nha môn xử lý công việc.

Nhưng nàng cũng chẳng phải lúc nào cũng thuận buồm xuôi gió.

Tuy nàng thiên tư kiệt xuất nhưng tuổi còn rất trẻ. Trên chiến trường, nàng oai phong lẫm liệt; nhưng trong nha môn đối diện bao nhiêu giấy tờ vụn vặt, nàng cũng có lúc lực bất tòng tâm. Những lão quan lọc lõi kia , may mắn được giữ mạng không bị thanh trừng, thế mà lại dám giở trò trước mặt nàng, lời gièm pha sau lưng càng nhiều vô kể.

Ta giận đến phát run, lại chẳng dám tranh biện, chỉ biết ấm ức trở về, cố nhịn không để tiểu thư nhận ra , nhưng lòng thầm nguyền rủa bọn họ, hận không thể để tiểu thư bắt được lỗi lớn, tống cả bọn vào đại lao.

Nhưng ta chung quy vẫn không học nổi dáng vẻ bình thản của tiểu thư. Ta nghĩ nàng hẳn cũng căm ghét bọn họ, thế nhưng ngoài mặt nàng vẫn nhã nhặn ôn hòa, gặp khó không đổi sắc mặt, đợi đối phương làm đủ trò rồi mới hỏi nên xử trí ra sao .

Có lẽ thấy ta tinh thần ủ dột, tiểu thư buông sách, hỏi ta dạo này thế nào. Ta vốn không muốn nói ra tâm trạng của mình , càng không nên quấy rối khi nàng đang bận trăm công nghìn việc. Nhưng nhìn vào mắt nàng, ta lại đem tất cả lời trong lòng thổ lộ sạch sẽ.