Chương 11 - Ngày Trở Lại Của Tiểu Thư Mồ Côi

Ta hỏi cung nhân dẫn đường xem yến tiệc bày ở chốn nào, rồi tiếp tục cất bước đi thẳng về phía trước.

Về đến phủ, Lục Cảnh Hành nghe kể ta gặp nàng ta trong cung liền hỏi ta có thấy khó chịu trong lòng hay không.

“Không có.” Ta nhận lấy chén trà chàng đưa, “Chỉ là nhớ lại hôm ấy trên bàn tiệc, ai nấy đều bắt muội phải quyết định chuyện đi hay ở thay cho nàng ấy.”

Năm xưa ta có đồng ý hay không, Cố Hoài Chương có cưới nàng ta hay không, rồi sau này bọn họ có hòa ly hay không, những chuyện ấy từ lâu đã vượt ra ngoài phạm vi ta có thể gánh vác thay nàng ta rồi.

Lục Cảnh Hành không hỏi thêm nữa, ngồi xuống cùng ta uống cạn chén trà ấy.

Sau khi ổn định ở kinh thành, ta tiếp quản lại các điền trang tiệm bạc của Thẩm gia, chỉnh lý lại toàn bộ sổ sách phụ thân để lại. Lục Cảnh Hành hễ rảnh rỗi liền đưa ta ra ngoài dạo phố; nếu ta gặp phải sổ sách khó tính toán, chàng cũng kiên nhẫn ngồi xuống lắng nghe ta giãi bày từng chút một.

Có một lần, chúng ta vì chuyện có nên thay chưởng quầy của một tiệm buôn hay không mà tranh luận suốt nửa ngày trời. Chàng nghe xong dự tính của ta liền mỉm cười bảo:

“Ý Nhi, muội mà bước chân vào triều làm quan thì chưa chắc đã thua kém gì huynh đâu đấy.”

“Vậy thì nay muội quản lý sản nghiệp của Thẩm gia cũng đâu tính là uổng phí những bản lĩnh phụ thân đã dạy dỗ cho muội.”

Khi phụ thân còn tại thế, người dạy ta nhận mặt chữ, xem sổ sách, cũng dạy ta phàm gặp chuyện gì cũng phải suy nghĩ cho thấu đáo rồi mới mở lời. Ở Cố phủ, những bản lĩnh ấy hiếm khi có ai chịu lắng nghe ta thể hiện.

Nay ta đã có thể tự mình làm chủ mọi việc của bản thân, mới hiểu ra rằng những thứ phụ thân để lại cho ta đâu chỉ có bấy nhiêu rương hòm kia.

Qua mấy tháng sau, ở Nghi Châu phát hiện ra vụ án tham ô ngân lượng cứu tế thiên tai. Những khoản sổ sách biển thủ công quỹ trong thời gian tại chức của cậu bị vạch trần tra rõ, bị cách chức tống giam vào ngục tối. Sau khi vụ án xét xử xong xuôi, gia sản Cố gia bị tịch biên sung công, cậu cũng bị phán trọng tội.

Tin tức truyền đến, Thanh Hòa sợ ta đau lòng nên chặn người báo tin ở ngoài cửa trước.

“Cho người vào đi.” Ta bảo.

Ta nghe xong tình tiết vụ án, chỉ hỏi số đồ cũ đợt cuối cùng của Thẩm gia đã nhập kho đầy đủ chưa. Quản sự thưa rằng hết thảy đều đối chiếu theo sổ thu xếp thỏa đáng, ta liền bảo ông lui xuống nghỉ ngơi.

Ta không đến thăm ngục. Tài vật nên trả thì người ta đã trả, tội lỗi nên để quan phủ truy cứu thì cũng chẳng cần ta phải đứng ra cầu xin tha thứ cho bất kỳ ai.

Mùa hạ năm ấy, ta thường xuyên ăn uống không ngon miệng. Lục Cảnh Hành tìm đủ mọi cách bảo nhà bếp nấu những món thanh đạm dễ nuốt, thấy ta vẫn không có khẩu vị liền mời thái y tới.

Thái y bắt mạch xong, tươi cười hướng về phía chúng ta chúc mừng:

“Phu nhân đã có hỷ được hai tháng rồi.”

Lục Cảnh Hành nắm chặt chén trà trong tay, nửa ngày trời không đặt xuống nổi. Ta nhìn chàng, vừa kinh ngạc vừa buồn cười.

Trước đây có kẻ bảo ta ốm yếu nhiều bệnh tật, sau này khó lòng có con nối dõi. Những lời độc địa ấy ta đã ghi nhớ suốt bao năm ròng. Nay thân thể đã dần dà bình phục khỏe mạnh, trong bụng lại có thêm giọt máu kết tinh, ta rốt cuộc chẳng cần phải lấy lời người ngoài để phỏng đoán tương lai của chính mình nữa rồi.

Mùa xuân năm sau, đứa trẻ bình an chào đời. Lúc đầy tháng, chúng ta đưa con về Thiên Tân. Lục bá phụ và Lục bá mẫu tranh nhau bế ẵm cháu, Lục Cảnh Hành chỉ đành đợi đến tận đêm khuya mới bế được con từ tay hai vị trưởng bối về phòng.

Hoa hải đường trong viện đã nở rộ. Ta ngắm nhìn đứa con thơ say giấc nồng trong vòng tay, nhớ lại lời phụ thân dặn dò trước lúc lâm chung: gặp chuyện gian nan, cứ tìm tới Lục bá phụ.

Đến tận giây phút này, ta mới triệt để thấu hiểu tường tận.

Con đường năm xưa phụ thân đã định sẵn cho ta, hóa ra lại là một con đường thênh thang, ấm áp đến nhường này.