Chương 6 - Ngày ta đại hôn cùng Thái tử

Bà chỉnh lại tua ngọc bên tai ta.

“Phụ thân con đang ở Bắc cảnh, trước hôn kỳ bỗng phụng chiếu vào doanh điểm binh, là có người cố ý điều ông ấy đi.”

“Trước khi đi, ông ấy nhờ ta trông nom con.”

Cổ họng ta chua xót.

Thì ra không phải tất cả mọi người đều bỏ ta lại tại chỗ.

Chỉ là có những sự bảo vệ đến trong im lặng.

Bạch di nương nắm lấy tay ta.

“Vãn Đường, hãy nhớ ngày hôm nay.”

“Không phải để ghi hận ai.”

“Mà là để nhớ rằng, đừng bao giờ giao vận mệnh của mình vào một ý niệm của người khác.”

Ta gật đầu.

Bà lại nói: “Sau khi vào Đông cung, đường đi sẽ không dễ hơn hôm nay.”

“Tiêu Cảnh Hành là Thái tử, bên cạnh chàng còn có nhiều phong ba hơn.”

“Nếu con sợ, bây giờ vẫn còn có thể lui.”

Ta nhìn bản thân trong gương đồng.

Vết sưng đỏ trên mặt đã được son phấn che đi, nhưng nếu nhìn kỹ vẫn còn dấu vết nhàn nhạt.

Đó là phần hồi môn cuối cùng Nguyễn thị tặng cho ta.

Ta nói: “Con không lui.”

“Con đường này vốn dĩ là của con.”

Bạch di nương cười.

“Được.”

Bên ngoài vang lên giọng Tống Lệnh Nghi.

“Quận chúa, giờ lành sắp tới.”

Bạch di nương phủ khăn voan đỏ lên đầu ta.

Qua một màn đỏ rực, giọng bà vẫn rõ ràng.

“Đi thôi.”

“Ta tiễn con xuất giá.”

Khi ta trở lại chính đường, hỗn loạn vừa rồi đã được dẹp yên.

Thảm đỏ được trải lại.

Chén trà bị lật cũng đã thu dọn.

Mẫu thân quỳ ở một bên, búi tóc rối loạn, lễ phục mệnh phụ nhăn nhúm không còn ra hình dạng.

Bà nhìn thấy ta, đôi mắt lập tức sáng lên.

“Vãn Đường…”

Ta không nhìn bà.

Bạch di nương nắm tay ta, từng bước đưa ta đến ghế trên.

Tống Lệnh Nghi đích thân mời bà ngồi xuống.

Khách khứa trong đại đường đều cúi đầu, không còn ai dám nói một câu “di nương không xứng”.

Sau khi Bạch di nương ngồi xuống, bà nhìn ta.

Ta nâng chén trà lên.

Vốn dĩ đây là chén trà bái biệt phụ mẫu.

Phụ thân không ở kinh thành.

Trước kia ta vẫn tưởng hôm nay mình sẽ quỳ trước Nguyễn thị, nghe bà dặn dò sau khi vào Đông cung phải cẩn ngôn thận hành.

Bây giờ bà vẫn ở đây.

Nhưng ta không muốn quỳ trước bà nữa.

Ta quỳ xuống trước mặt Bạch di nương.

“Mẫu thân, xin người dùng trà.”

Hai chữ ấy vừa thốt ra, trong đại đường có người khẽ hít vào.

Nguyễn thị giống như bị một nhát đao đâm trúng, đưa tay ôm ngực.

Bạch di nương nhận chén trà.

Bà không từ chối, cũng không nói những lời lễ nghi sáo rỗng.

Bà uống một ngụm, đặt chén xuống.

“Giang Vãn Đường.”

Bà rất ít khi gọi cả tên lẫn họ của ta như vậy.

Ta ngẩng đầu.

Bà nói: “Từ nay về sau, không cần lúc nào cũng nghĩ phải trở thành một người khiến tất cả mọi người hài lòng.”

“Có kẻ sinh ra đã tham lam vô độ, con nhường một tấc, họ sẽ muốn thêm một thước.”

“Có người miệng luôn nói là vì tốt cho con, thật ra chỉ muốn dùng sự nhẫn nhịn của con để lấp cái hố trong lòng họ.”

“Sau khi vào Đông cung, hãy nhớ ba điều.”

“Thứ nhất, đừng coi ủy khuất là đức hạnh.”

“Thứ hai, đừng coi món nợ của người khác là trách nhiệm của mình.”

“Thứ ba, gặp chuyện trước tiên phải tự hỏi bản thân, dựa vào đâu.”

Mắt ta nóng lên.

“Nữ nhi nhớ rồi.”

Bạch di nương lấy từ trong tay áo ra một tấm ngọc bài.

Ngọc bài toàn thân ôn nhuận, phía trên khắc một nhành hải đường.

“Đây là vật mẫu thân ta để lại cho ta.”

“Hôm nay trao cho con.”

“Nếu có một ngày con ở Đông cung không còn người nào có thể tin tưởng, hãy cầm nó đến cung Thọ An.”

Ta nhận lấy, đầu ngón tay khẽ run.

Nguyễn thị cuối cùng cũng không nhịn được, quỳ nhích về phía trước.

“Vãn Đường, mẫu thân biết sai rồi.”

“Con đừng như vậy.”

“Ta chỉ bị di mẫu con lừa, ta tưởng tỷ ấy đã chết, ta tưởng Thanh Lê cô độc không nơi nương tựa.”

Bà khóc đến khản cả giọng.

“Mẫu thân không phải không thương con.”

Cuối cùng ta cũng nhìn bà.

“Cách người thương con chính là nhốt con lại sao?”

Bà nghẹn lời.

Ta lại hỏi: “Là tát con một cái sao?”

“Là để con nhìn người khác mặc hỉ phục của con, thay con gả cho phu quân của con sao?”

Bà khóc lóc lắc đầu.

“Không phải.”

“Ta chỉ hồ đồ.”

Ta khẽ nói: “Mẫu thân, hồ đồ không thể xóa bỏ tổn thương.”

Bà sững người.

Ta rút vạt váy khỏi tay bà.

“Vừa rồi người nói, nếu con còn làm loạn thì đừng nhận người làm mẫu thân nữa.”

“Con đã nghe lời.”

“Người cũng đừng hối hận.”

Bà ngồi sụp xuống đất, sắc mặt trắng đến đáng sợ.

Tiêu Cảnh Hành bước vào.

Chàng dừng ở cuối thảm đỏ, hành lễ với Bạch di nương.

“Quận chúa.”

Bạch di nương gật đầu.

Lễ quan lại xướng lễ.

“Mời tân phụ xuất môn—”

Ta đứng dậy.

Nguyễn thị bỗng nhào tới.

“Vãn Đường!”

Thị vệ ngăn bà lại.

Bà khóc đến gần như không thể đứng vững.

“Con quay đầu nhìn mẫu thân một lần, có được không?”

Bước chân ta khựng lại.

Khăn voan đỏ che khuất tầm mắt.

Ta không nhìn thấy bà, nhưng vẫn nghe được tiếng khóc bị đè nén.

Ngày trước ta đã mơ rất nhiều lần.

Mơ thấy cuối cùng bà cũng ôm ta vào lòng, hỏi ta có đau hay không.

Bây giờ giấc mơ đã thành sự thật.

Đáng tiếc, ta đã tỉnh rồi.

Ta không quay đầu.

Bạch di nương đỡ lấy tay ta.

“Đi.”

Ta bước ra khỏi chính đường.

Ngoài cửa phủ, kiệu hoa đang dừng dưới ánh mặt trời.

Tiếng trống nhạc lại vang lên.