Chương 7 - Ngày người chồng nhặt được của tôi được hào môn nhận về

Tôi ngắt lời anh ta, nhìn thẳng vào mắt anh ta:

“Vậy anh sẽ cưới tôi chứ?”

Câu hỏi ấy khiến Từ Yến Thanh cứng họng.

Tôi đã biết từ trước rằng anh ta sẽ không. Những người như anh, từ trong xương tủy đã khinh thường chuyện cưới một người đàn bà quê mùa, không học thức.

Từ Yến Thanh là như vậy. Lục Tranh cũng từng như vậy.

Mẹ tôi từng không chấp nhận làm người phụ nữ đứng sau. Bà từ bỏ tất cả, dắt tôi quay về ngọn núi nhỏ này.

Tất cả mọi người đều dè bỉu bà, dựng chuyện bôi nhọ.

Nhưng cho đến khi bệnh nặng không qua khỏi, mẹ cũng chưa từng nói với cha tôi một lời cầu xin. Bà chỉ luôn căn dặn tôi:

“Đừng bao giờ làm người thứ ba. Đừng để con của mình phải sống cúi đầu cả đời.”

Từ Yến Thanh nghiến răng, cười nhạt, trong mắt lóe lên chút cay nghiệt:

“Nhưng ngoài tôi ra, em còn có thể tìm được ai tốt hơn nữa sao?”

Anh ta vừa dứt lời thì bên ngoài đột nhiên vang lên tiếng trống, tiếng nhạc, tiếng cười rộn ràng.

“Ra coi mau! Ở đầu làng có cái gì mà đẹp dữ vậy nè!”

Chương 9

Tôi ngẩng đầu, thấy một đoàn người đang gõ trống, thổi kèn, tưng bừng đi vào cổng nhà tôi.

Mấy chiếc xe sang đỗ san sát, chật kín cả lối làng nhỏ.

Là Lục Tranh. Anh ấy mặc bộ vest bảnh bao, rạng rỡ đến đón tôi.

Người ta khiêng từng thùng sính lễ óng ánh vàng, tay ai cũng cầm một bó hồng rực rỡ.

Dân làng xung quanh nhìn đến há hốc mồm, mắt sáng rỡ vì ghen tị.

“Vẫn là con bé Lâm Hạ có bản lĩnh, toàn vớ được rể quý!”

“Tôi nói rồi mà, con bé này không giống người thường đâu, mẹ nó đúng là nuôi được đứa con gái giỏi!”

“Lâm Hạ đúng là phúc tinh của cái làng này!”

Một thùng vàng đã đủ để xoay chuyển miệng lưỡi của đám người từng chê cười tôi. Giờ ai cũng tranh nhau nịnh bợ.

Tiếc là, những lời độc miệng của họ năm xưa, tôi vẫn chưa bao giờ quên.

Lục Tranh bước lên, quỳ một gối xuống trước mặt tôi, tay cầm nhẫn, ánh mắt dịu dàng mà kiên định.

“Hạ Hạ, anh đến đón em.”

Tôi vẫn hỏi điều mình cần xác nhận.

“Anh đến cưới em… thật sự là để cưới em danh chính ngôn thuận phải không?”

“Đương nhiên. Tên em và anh phải được ghi trên cùng một tờ hộ khẩu.”

Lục Tranh đáp không chút do dự.

Từ Yến Thanh bắt đầu cuống.

“Hạ Hạ, đừng tin hắn! Hắn chỉ đang lừa em!”

Lục Tranh quay đầu, trừng mắt nhìn anh ta, giọng lạnh lùng:

“Tôi sẽ không lừa dối nữa. Tôi đã rút khỏi cái vòng xoáy quyền lực đó rồi.”

“Tôi chỉ muốn ở bên Hạ Hạ, sống cuộc đời yên bình với mấy chục mẫu ruộng.”

Trái tim vốn lạnh lẽo trong tôi như được sưởi ấm lại.

Tôi đưa tay ra cho anh ấy.

Tôi đồng ý lấy anh.

Lục Tranh cười như một đứa trẻ, phía sau tiếng trống rộn ràng lại vang lên tưng bừng.

Từ Yến Thanh đứng nhìn, ghen tuông đến điên dại.

Anh ta không tin Lục Tranh có thể giữ lời suốt đời.

Bọn họ đều lớn lên trong thế giới của tranh đoạt và dã tâm.

Trong xương máu, luôn có sẵn mầm phản bội và bất an.

Anh ta chờ Lục Tranh thất bại, chờ tôi thất vọng để quay lại giành giật.

Anh ta chờ mãi.

Năm đầu tiên, mùa màng bội thu, tôi mang thai.

Năm thứ hai, con gái chào đời, Lục Tranh cưng như trứng mỏng.

Năm thứ ba, tôi muốn xây hồ nuôi cá, Lục Tranh liền dẫn người đào hố đổ nước.

Năm thứ tư, giá cá tăng vọt, tôi bán được rất nhiều tiền, dùng khoản đó dẫn Lục Tranh và con đi thăm thành phố lớn.

Những năm sau, trại cá giống của tôi phát triển không ngừng, trở thành trùm cá nổi tiếng cả vùng.

Lục Tranh ở nhà chăm con, luôn đứng phía sau ủng hộ tôi.

Từ Yến Thanh cứ chờ từng năm từng năm. Đến khi con tôi học cấp ba, tôi và Lục Tranh vẫn nắm tay nhau không rời.

Có người không hiểu chuyện từng hỏi Lục Tranh có thấy mất mặt khi ăn “cơm mềm” không.

Anh cười rạng rỡ như thể được ban huân chương:

“Vợ tôi muốn nuôi tôi, tôi tự hào lắm. Vợ anh làm được như vậy không?”

Và thế là, chúng tôi cùng nhau đi qua mười mấy năm mưa gió.

Chỉ có Từ Yến Thanh là mãi không buông được.

Cuộc sống ngọt ngào mà Lục Tranh đang có, lẽ ra phải là của anh.

Nhưng anh lại quá do dự, quá kiêu ngạo, không bao giờ coi Lâm Hạ là một con người trọn vẹn.

Anh đánh mất tất cả những gì từng dễ dàng nằm trong tay mình.

Tôi, mãi mãi là cái gai mắc trong tim anh.

Lâu ngày không gỡ, thành bệnh.

Sức khỏe Từ Yến Thanh ngày càng yếu đi.

Đêm nào anh cũng mơ thấy mình vẫn ở trong ngôi làng nhỏ ấy.

Sau khi gặt lúa xong, trở về nhà là cơm nóng canh ngọt đặt sẵn trên bàn.

Hai người quấn trong chăn ấm, kể nhau nghe chuyện vụn vặt trong ngày.

Bình yên, nhưng hạnh phúc.

Nhưng mỗi lần mở mắt, bên cạnh lại chẳng có ai.

Chỉ còn trống trải và lạnh lẽo.

Sự cô độc đó còn kéo dài suốt mấy chục năm nữa.

Cuối cùng bệnh thành nặng, Từ Yến Thanh không còn sống được bao lâu.

Trong một đêm mưa dầm mùa thu, anh dặn người ta chôn mình trên ngọn núi nơi lần đầu tiên gặp Lâm Hạ.

Thứ duy nhất anh có thể giữ lại, là vài ký ức từng tạm gọi là đẹp.

Trên đỉnh núi trơ trọi, chỉ có một ngôi mộ cô độc nằm đó.

Không người viếng. Không người tiếc thương.