Chương 1 - Ngày Mùng Chín Tháng Bảy
Ngày ta ch ế c, thân gầy trơ xương, đến cả sức cử động cũng không còn.
Bùi Tử Lăng đứng trước giường nhìn ta tắt thở, một giọt nước mắt cũng không rơi.
Hắn vậy mà còn nói với ta: “Thanh Thu, đời này, nàng cũng coi như đáng rồi.”
Rồi hắn dắt người đàn bà ấy, quay người bỏ đi ngay.
Ta gả cho hắn mười năm, hắn hứa với ta một đời một kiếp một đôi người.
Ta vốn tưởng mình có lương nhân để nương tựa, nào ngờ hắn lại dắt về nàng ta, còn đang mang thai.
“Thanh Thu, nàng ấy đang mang cốt nhục của ta, nàng nên hiểu chuyện một chút, đừng làm loạn.”
Ta nắm chặt góc áo, ép mình mỉm cười gật đầu.
Ở kiếp trước, chính là như thế, ta gật đầu, từng bước đi vào vực sâu.
Ta nhẫn nhịn để nàng ta đường đường chính chính bước vào cửa, nhẫn nhịn để nàng ta chiếm lấy phu quân của ta, nhẫn nhịn để con của nàng ta gọi ta là mẹ.
Nhẫn đến cuối cùng, nàng ta hạ độc ta, chiếm luôn của hồi môn của ta!
Mở mắt ra lần nữa, là ngày mùng chín tháng bảy.
Ba ngày trước khi nàng ta vào cửa.
Kiếp này, ta trước hết lấy lại của hồi môn, rồi lấy mạng hắn.
1.
“tỷ, uống thuốc đi.”
Đặng thị bưng bát thuốc bước vào, cười dịu dàng ôn nhu.
Bùi Tử Lăng đứng ở cuối giường nhìn ta, trong tay dắt đứa con thứ hai của Đặng thị và hắn.
“Thanh Thu, đời này, nàng cũng coi như đáng rồi.”
“Không đáng!” Trong lòng ta điên cuồng gào lên, “Ta có chỗ nào có lỗi với ngươi?”
Ta muốn từ trên giường bò dậy, muốn nhào tới xé nát khuôn mặt hắn.
Nước mắt không khống chế được, lặng lẽ trào ra từ khóe mắt.
Đặng thị cúi người, ghé sát tai ta.
“tỷ có biết trong chén trà an thần của tỷ đã bị cho thêm thứ gì không?”
Nàng ta cười, đưa tay vuốt lên gò má ta.
“Tán bột Tiêu Phong Đằng, mỗi ngày một chút, không nhiều không ít. Ba năm, vừa khéo.”
Đặng thị mặc một bộ xiêm y đỏ thẫm, khoác tay Bùi Tử Lăng, cười đến đắc ý!
Hai người quay người đi ra ngoài cửa.
Đứa trẻ kia nhảy nhót lon ton theo sau, trên cổ còn đeo khóa trường mệnh của con trai ta, leng keng leng keng vang lên.
Ta bất lực nhìn bóng lưng họ rời đi.
Mở to miệng hết cỡ, dốc toàn bộ sức lực.
“Bùi——Tử——Lăng——”
“Phu nhân! Phu nhân!”
Ta đột ngột ngồi bật dậy, ngực phập phồng kịch liệt, trong miệng dâng lên mùi máu tanh.
Bàn tay vô thức đưa lên cổ mình.
Nha hoàn Bích Đào thấy ta tỉnh lại, thở phào một hơi.
“Phu nhân bị mộng yểm ạ?”
Ta nhìn chằm chằm gương mặt Bích Đào, không hề động đậy.
Đời trước, nàng vì bảo vệ ta mà bị bán vào lầu xanh chẳng phải đã chết rồi sao?
“Bích Đào, hôm nay là ngày gì?”
“Mùng chín tháng bảy ạ, phu nhân hôm qua ham mát ăn hai miếng bánh đậu xanh ướp lạnh, nửa đêm bị đau bụng, quên rồi sao?”
Mùng chín tháng bảy.
Ta siết chặt góc chăn.
Đời trước, Đặng thị vào Bùi phủ vào ngày mười hai tháng bảy.
Bùi Tử Lăng nói với ta, là biểu muội họ hàng xa ở quê, thân thể yếu, đến ở nhờ vài ngày.
Ta tin thật, còn tự tay thu dọn phòng ở, trải chăn đệm mới, chuẩn bị hương an thần.
Ta ngu đến mức không thể cứu nổi.
Cho đến khi Đặng thị bụng mang dạ chửa quỳ phịch xuống trước mặt ta, khóc lóc kêu:
“tỷ, để Tử Lăng ca nạp thiếp muội đi!”
Ta mới biết cái gọi là biểu muội họ hàng xa, chính là người đàn bà mà ba năm trước, khi Bùi Tử Lăng được điều ngoại phóng đến Thanh Châu, đã cấu kết cùng hắn.
Không chỉ có thai, mà thậm chí còn sinh cho hắn một đứa con rồi, đã được hai tuổi, nuôi ở trang tử ngoài thành.
Bùi Tử Lăng, phu quân của ta, kẻ miệng thì nói tuyệt đối không nạp thiếp, đã giấu ta suốt ba năm.
Mà ta, vậy mà lại nhẫn nhịn gật đầu nhận xuống trước mặt tất cả mọi người.
“Nếu đã là cốt nhục của Tử Lăng, vậy cũng là con của ta.”
Thật là thể diện biết bao! Thể diện đến mức dâng luôn cả mạng mình.
Ta cứ ngỡ mình là do thân thể hư nhược, ngày ngày ngoan ngoãn uống chén trà an thần hắn mang tới.
Ban đầu, ta chỉ cảm thấy tay chân nặng trĩu.
Hắn nói: “Nàng lo toan quá nhiều rồi, để Yến Nương giúp nàng quản gia, nàng cứ nghỉ ngơi cho tốt.”
Hắn cứ thế đoạt mất quyền quản gia của ta.
Ta bắt đầu cả ngày mơ màng, đến xuống giường cũng phải có người dìu.
Bùi Tử Lăng mang tới một xấp văn thư, chấm ngón tay ta vào chu sa.
“Thanh Thu, mấy tờ khế thư này nàng điểm chỉ đi.”
Ta ngay cả trên đó viết gì cũng không nhìn rõ.
Ta nắm lấy ống tay hắn: “Tử Lăng… Chính Nhi có gửi thư về chưa? Nói cho ta biết hắn viết gì đi…”
Hắn gạt tay ta ra, đầu cũng chẳng ngoảnh lại.
Sau đó, nha hoàn của ta cũng bị đổi đi.
Ngày Bích Đào bị bán vào lầu xanh nàng khóc lóc quỳ bên đầu giường ta.
“Phu nhân! Phu nhân người mở mắt nhìn đi! Bọn họ muốn hại người!”
Đặng thị đứng dưới hành lang, lấy khăn che miệng cười khẽ.
“Kéo đi thôi, điên điên khùng khùng, chớ làm kinh động đến tỷ ấy dưỡng bệnh.”
Ta nằm trên giường, nghe tiếng khóc của Bích Đào càng lúc càng xa, đến cả sức trở mình cũng không còn.
Ta hoàn hồn.
“Bích Đào, mang hộp phấn trang của ta tới đây.”
“Phu nhân muốn chải trang điểm ư?”
“Không! Ta muốn đối sổ.”
Ta khoác áo xuống giường, chân trần đạp lên nền gạch xanh hơi lạnh từ lòng bàn chân xộc lên, trái lại khiến cả người ta tỉnh táo hẳn.
Đi đến bên cửa sổ, đẩy khung cửa gỗ chạm hoa ra.
Trong viện, cây lựu kia đã kết đầy quả xanh.
Lựu nhiều con.
“Ta muốn cùng phu nhân sinh thêm mấy đứa con. Sau này chúng ta sẽ con cháu đầy đàn!”
Năm ấy Chính Nhi mới tập đi, Bùi Tử Lăng một tay bế Chính Nhi, một tay ôm lấy eo ta, đứng dưới gốc lựu này.
Chính Nhi vươn tay với lấy quả xanh trên cây.
“Quả quả! Quả quả!”
Bùi Tử Lăng cười bế cao nó lên, ánh mắt nhìn về phía ta, dịu dàng đến mức có thể khiến người ta chìm đắm.
Thế mà về sau, Đặng thị không thích cây lựu, nàng đứng trong viện, ngay trước mặt ta mà chỉ vào cây kia.
“Cây này xấu, chướng mắt. Chi bằng trồng cây đào đi, hoa đẹp, Lương Ca Nhi cũng thích ăn.”
Bùi Tử Lăng liếc ta một cái, chẳng nói gì, quay đầu bảo người ta nhổ tận gốc.
Khi ấy, ta nằm bên cửa sổ nhìn đám phu đốn cây, cắn chặt răng.
Đời này, nhìn cây trước mắt, ta mỉa mai:
“Lời đàn ông, quỷ lừa người!”
2.
Bích Đào mang hộp phấn trang tới, ta mở ngăn bí mật, bên trong ngay ngắn xếp mấy quyển sổ.
Năm xưa Bùi Tử Lăng bất quá chỉ là một viên quan thất phẩm nho nhỏ, hoàn toàn nhờ của hồi môn của Thẩm gia mà chống đỡ bộ mặt của Bùi phủ.
Sau này hắn có thể đứng vững chân ở Thanh Châu, cũng là do ta bán đi hai gian cửa hàng để lo liệu trên dưới cho hắn.
Ta lật từng khoản một, càng xem càng lạnh.
Ta khép sổ lại, gọi Bích Đào đến.
“Ngươi bảo anh ngươi đi tra, tra cho rõ, trang tử ở Sườn Đồi Mười Dặm ngoài thành, dạo gần đây có người ngoài nào từng ở lại hay không.”
Bích Đào khó hiểu: “Sườn Đồi Mười Dặm? Chúng ta đâu có sản nghiệp ở đó.”
“Bùi gia có. Đi tra, đừng kinh động đến bất kỳ ai. Nhất là thư đồng Thư Mặc bên cạnh lão gia.”
Bích Đào tuy không hiểu, nhưng nàng theo ta nhiều năm, biết ta không phải người nói bừa, liền đáp một tiếng rồi lui ra.
Ta ngồi trước gương đồng hồi lâu.
Gương mặt của người phụ nữ hai mươi bảy tuổi, mày mắt thanh tú, da trắng như mỡ đông.
Kiếp trước khi ta chết, gầy đến mức mất hết dáng người, người trong gương chẳng khác gì ma quỷ.