Chương 1 - Ngày Kỷ Niệm Đầy Rắc Rối

Đúng ngày kỷ niệm yêu nhau, bạn trai tôi đặt bàn tại một nhà hàng dành riêng cho các cặp đôi.

Thế nhưng, khi tôi đến nơi, đối diện anh lại là một cô gái trẻ.

Cô ta ngẩng đầu, nở nụ cười ngoan ngoãn với tôi.

“Chị ơi, em vừa chia tay bạn trai. Anh Khải sợ em ở một mình sẽ buồn nên mới rủ em đến ăn cùng. Chị không giận chứ ạ?”

Tôi chẳng buồn đáp lời cô ta, chỉ nhìn thẳng vào bạn trai mình.

Anh vội vàng giải thích:

“Cô ấy khóc suốt cả buổi chiều. Anh nghĩ cũng chỉ là thêm một đôi đũa thôi mà…”

Tôi đưa tay kéo ghế của anh sang sát bên cô gái kia.

“Vậy thì ngồi gần nhau một chút đi.”

Sắc mặt anh lập tức cứng đờ.

Tôi đẩy thực đơn dành cho các cặp đôi về phía họ, thản nhiên nói:

“Cô ấy vừa mất bạn trai, anh đã xót xa đến thế thì tối nay tiện thể bù cho cô ấy một người luôn đi.”

1

Bàn tay Trình Khải vẫn đặt trên lưng ghế. Anh đứng đó, ngồi xuống cũng không được mà đứng tiếp cũng chẳng xong.

Hứa Vy là người đầu tiên gấp thực đơn lại.

“Chị à, chị đừng nói vậy. Nghe chị nói thế, em ngại lắm. Hôm nay em thật sự… Haizz, đáng lẽ em không nên đến mới phải.”

Miệng thì nói không nên đến, nhưng cô ta vẫn ngồi yên trên ghế, chẳng có chút ý định rời đi.

Khóe mắt Hứa Vy đỏ hoe vì khóc. Ly cacao nóng trước mặt đã vơi quá nửa, trên miệng cốc vẫn còn dính một chút bọt sữa.

Tôi đặt túi xách lên chiếc ghế trống rồi thong thả ngồi xuống.

“Không sao, dù gì cô cũng đến rồi. Trình Khải đã không nỡ để cô khóc một mình, chẳng lẽ lại bắt cô đứng ngoài cửa khóc tiếp?”

Trình Khải nghe ra giọng điệu châm chọc của tôi, lập tức kéo ghế về chỗ cũ.

“Được rồi, em có gì cứ trút lên anh. Hôm nay tâm trạng cô ấy thật sự không tốt. Anh nhất thời gọi cô ấy đến, không báo trước cho em, là lỗi của anh.”

“Cuối cùng cũng nói được một câu nghe giống tiếng người.”

Tôi nhấp một ngụm nước, sau đó quay sang Hứa Vy.

“Còn cô thì sao? Ban nãy chẳng phải cô hỏi tôi có giận không à? Giờ cô thấy rồi đấy, tôi đang rất giận.”

Nụ cười trên mặt Hứa Vy thoáng cứng lại, nhưng rất nhanh đã trở về vẻ dịu dàng, đáng thương.

“Chị ơi, nếu biết hôm nay là ngày kỷ niệm của hai người, chắc chắn em sẽ không đến đâu. Anh Khải chỉ nói tối nay có hẹn, em cứ tưởng là đi ăn bình thường thôi.”

Tôi còn chưa kịp lên tiếng, Trình Khải đã quay sang nhìn cô ta.

“Anh nói tối nay anh có việc.”

“Ơ?”

Hứa Vy ngẩn người, trông như đang cố gắng nhớ lại.

“Vậy chắc lúc đó em khóc nhiều quá, đầu óc rối bời nên nghe nhầm rồi.”

Cô ta đã chủ động nhận lỗi như vậy, nếu tôi còn tiếp tục truy hỏi thì lại thành ra nhỏ nhen.

Đúng lúc ấy, nhân viên phục vụ đến xác nhận xem chúng tôi có muốn gọi thêm món ngoài suất ăn dành cho hai người hay không.

Hứa Vy vội xua tay, nói rằng cô ta chỉ ăn qua loa một chút rồi về, không cần vì cô ta mà tốn thêm tiền.

Tôi bảo nhân viên cứ mang thêm một suất như bình thường.

“Người ta khóc cả buổi chiều rồi, đừng để lát nữa đói đến ngất xỉu, lại phải phiền Trình Khải bế ra ngoài.”

Hứa Vy mím chặt môi.

Dưới gầm bàn, Trình Khải khẽ chạm vào đầu gối tôi, đồng thời mấp máy môi ra hiệu cầu xin tha thứ.

Trước đây, mỗi lần cãi nhau, anh đều rất giỏi dùng chiêu này.

Mà trớ trêu thay, tôi đã mềm lòng vì nó không biết bao nhiêu lần.

Trình Khải quay sang hỏi Hứa Vy:

“Anh ta vẫn còn liên lạc với em à?”

“Không ạ.”

Cô ta cười gượng gạo.

“Anh ấy chặn em rồi. Như vậy cũng tốt, đỡ để em cứ mãi hạ thấp bản thân.”

Trình Khải nhíu mày.

“Đã chia tay rồi thì đừng tự giày vò mình nữa.”

Hốc mắt Hứa Vy lập tức đỏ hoe.

Tôi đẩy nguyên hộp khăn giấy trên bàn về phía cô ta.

“Cầm lấy đi, khỏi phải rút từng tờ một.”

Cô ta sững người, sau đó lí nhí cảm ơn.

Tôi lại thong thả bổ sung:

“Đỡ mất công Trình Khải phải bận rộn đưa khăn cho cô, đến lúc đó bít tết cũng nguội mất.”

Lần này, Trình Khải không nhịn được nữa. Anh đưa tay vỗ nhẹ lên mu bàn tay tôi.

“Em vừa phải thôi, lo ăn đi.”

Giọng anh không nặng nề, thậm chí còn pha chút bất lực xen lẫn ý cười.

Thế nhưng, khi cúi đầu xuống, khóe môi Hứa Vy lại khẽ cong lên.

Tôi nhìn thấy rất rõ nụ cười đắc ý ấy, chỉ là lười vạch trần cô ta ngay tại chỗ.

Bữa ăn trôi qua được một nửa, cuối cùng Hứa Vy cũng đứng dậy, nói rằng xe cô ta đặt đã đến.

Trình Khải lập tức đứng lên theo, tiện tay cầm chiếc túi nhỏ đặt bên cạnh cô ta.

“Để anh tiễn em ra cửa.”

Chiếc nĩa trong tay tôi vẫn đang ghim một miếng khoai tây.

Tôi ngẩng đầu nhìn anh.

Bước chân Trình Khải lập tức khựng lại.

Hứa Vy nhanh chóng nhận lại chiếc túi.

“Không cần đâu anh Khải, chị vẫn còn ở đây mà. Em tự xuống được rồi.”

Sau đó, cô ta quay sang tôi, giọng nói mềm mại vô cùng.

“Chị ơi, hôm nay em thật sự xin lỗi. Chị đừng vì em mà cãi nhau với anh Khải nhé. Hai người cũng sắp kết hôn rồi, đừng vì chuyện nhỏ nhặt của em mà mất vui.”

Lời này nói ra thật khéo léo.

Cứ như thể cô ta đã hiểu chuyện, chủ động nhún nhường hết mức.

Còn nếu tôi tiếp tục nổi giận, thì sẽ trở thành kẻ cố chấp, không chịu bỏ qua một chuyện cỏn con.

Tôi đặt chiếc nĩa xuống.

“Cô cứ yên tâm. Chuyện giữa chúng tôi, chưa đến lượt cô khuyên bảo.”

Sắc mặt Hứa Vy lập tức tái đi.

Trình Khải kéo ghế ra, định ngăn tôi nói tiếp, nhưng tôi đã quay sang nhìn anh.

“Sao vậy? Xe người ta đến rồi, anh còn không mau đi tiễn? Chẳng phải vừa nãy anh đã đứng dậy rồi sao?”

“Anh không đi nữa.”

Anh lập tức ngồi xuống.

“Bà cô của anh ơi, hôm nay anh ngồi yên ở đây, không đi đâu hết, được chưa?”

Hứa Vy xách túi rời khỏi nhà hàng.

Cô ta vừa đi khuất, Trình Khải đã lập tức đẩy phần tráng miệng của mình sang cho tôi.

Tôi rất thích món bánh pudding caramel của nhà hàng này. Trình Khải đã ghi chú trước khi đặt bàn, nên nhân viên còn đặc biệt cho thêm một phần đường caramel giòn.

“Ăn cái này trước đi, ăn xong rồi mắng anh tiếp.”

Tôi không động vào phần bánh, chỉ cầm thìa gõ nhẹ lên mép đĩa.

“Nếu là một buổi tụ tập đồng nghiệp bình thường, anh có dẫn mười người đến, em cũng chẳng buồn hỏi. Nhưng hôm nay là ngày kỷ niệm của chúng ta. Anh lại gọi một nữ đồng nghiệp vừa thất tình đến ngồi đối diện mình, còn cho rằng chỉ là thêm một đôi đũa.”

Tôi nhìn thẳng vào mắt anh.

“Trình Khải, nếu anh thật sự hiểu em đang giận vì điều gì, thì đừng để đến lần sau lại phải giải thích với em nữa.”

Nụ cười trên mặt anh dần biến mất.

Lần này, anh gật đầu rất nhanh.

“Được, lần này là anh ngu ngốc. Sau này gặp chuyện như vậy, anh sẽ suy nghĩ kỹ trước, không để em phải đến tận nơi mới biết.”

Anh lại đẩy phần pudding về phía tôi.

“Anh nhớ thật rồi. Tối nay là anh sai, nhưng em đừng vì một chuyện này mà phủi sạch cả ngày kỷ niệm của chúng ta chứ.”

Tôi không nhịn được, ngước mắt nhìn anh.

Trình Khải lập tức nắm lấy cơ hội, vươn tay qua bàn, nhẹ nhàng móc lấy ngón út của tôi.

“Anh phải canh suốt một tháng mới đặt được chỗ này đấy. Ngay cả chuyện em thích ngồi cạnh cửa sổ, anh cũng ghi chú cẩn thận. Chuyện Hứa Vy chỉ là do anh nhất thời thiếu suy nghĩ. Nhưng những gì anh chuẩn bị cho em trước đó đều là thật lòng.”

Những lời ấy khiến cơn giận trong lòng tôi dịu đi đôi chút.

Không nhiều.

Nhưng cũng đủ để tôi kéo đĩa pudding về phía mình.

Trình Khải lập tức bật cười.

“Anh biết ngay mà, đồ ngọt đúng là cứu mạng người ta.”

“Đừng vội đắc ý. Em chỉ sợ lãng phí thôi.”

“Được, được. Em là người tiết kiệm nhất.”

Ăn xong, bên ngoài trời bắt đầu đổ mưa.

Hôm nay tôi đi đôi giày mới, gót chân bị cọ đến đau rát. Vừa đi đến cửa nhà hàng, bước chân tôi đã chậm lại.

Trình Khải liếc nhìn một cái, chẳng hỏi han gì, chỉ ngồi xổm xuống, lấy từ ngăn nhỏ trong ví ra hai miếng băng cá nhân.

Anh đã giữ thói quen chuẩn bị sẵn những thứ này cho tôi từ rất nhiều năm trước.

“Đưa chân đây.”

“Để em tự dán.”

“Em cúi xuống một lát lại kêu váy bó chặt bụng. Đừng có loay hoay nữa.”

Anh cẩn thận dán băng cho tôi.

Đến lúc đứng dậy, chân anh hơi tê, phải vịn vào vai tôi, nhăn nhó đến mức méo cả mặt.

Rốt cuộc, tôi vẫn bị bộ dạng ấy chọc cười, nhẹ nhàng đưa mũi giày chạm vào giày anh.

“Đáng đời, ai bảo anh cứ nhất quyết phải ngồi xổm.”

Thấy tôi chịu cười, Trình Khải lập tức được nước lấn tới, nghiêng gần như toàn bộ chiếc ô về phía tôi.

“Chuyện tối nay anh nhận sai. Sau này, cho dù cô ấy có khóc ngay dưới gầm bàn của anh, anh cũng phải nghĩ xem cái bàn ấy vốn dành cho ai trước đã. Thế được chưa?”

Tôi bảo anh bớt nói linh tinh đi.

Nhưng bàn tay lại không đẩy chiếc ô về phía anh nữa.

Tôi còn đưa tay nhéo mạnh vào cánh tay anh một cái.

Yêu nhau đến giai đoạn bàn chuyện cưới xin, phiền phức nhất chính là như vậy.

Rõ ràng mới giây trước, người ấy còn khiến bạn tức đến nghiến răng nghiến lợi.

Ấy vậy mà chỉ cần quay đầu, anh lại làm một việc nhỏ nhặt mà chỉ mình anh biết bạn cần, nhẹ nhàng mài mòn đi phần cứng rắn nhất trong lòng bạn.

Tôi không nghĩ chỉ vì một bữa ăn mà tình cảm bao năm của chúng tôi có thể tan biến.

Nhưng tôi cũng không ngờ, Hứa Vy lại xuất hiện lần thứ hai nhanh đến vậy.

Ba ngày sau, tôi và Trình Khải đã hẹn nhau đi xem nhẫn đôi.

Tôi đứng chờ ở trung tâm thương mại suốt bốn mươi phút.

Người thì chẳng thấy đâu, thứ tôi nhận được đầu tiên lại là một bức ảnh do Hứa Vy gửi đến.

Trong ảnh, Trình Khải xắn tay áo, đang cúi người giúp cô ta chất những thùng giấy lên xe.

Bên dưới là một dòng tin nhắn:

【Chị ơi, chị đừng chờ anh Khải nữa nhé. Chủ nhà em đột nhiên đòi lấy lại phòng, thấy em không thể tự chuyển đồ nên anh ấy cứ nhất quyết đến giúp. Em giục anh ấy đi mấy lần rồi đấy ạ.】

2

Đọc xong tin nhắn ấy, tôi còn chưa kịp nổi giận thì đã bật cười vì cái kiểu “hiểu chuyện” của Hứa Vy.

Cô ta đúng là một người thú vị.

Lần nào cũng vậy, cứ phải nhấn mạnh rằng “anh Khải nhất quyết muốn giúp”, còn bản thân thì đứng phía sau, vô tội và trong sạch, cứ như bị một người tốt bụng ép buộc nhận sự giúp đỡ.

Gần như cùng lúc đó, Trình Khải gọi điện đến.

“Nghiên Nghiên, bên anh có chút việc đột xuất. Em cứ đi dạo trước đi, nhiều nhất nửa tiếng nữa anh đến.”

Ở đầu dây bên kia vang lên tiếng ai đó đang kéo vali. Bánh xe mắc vào khe gạch, phát ra những tiếng lộc cộc liên hồi.

Tôi nhìn tấm thẻ đặt lịch có ghi tên hai chúng tôi trên quầy.

“Anh đang ở đâu?”

“Ở phòng trọ của Hứa Vy. Chủ nhà đột nhiên bắt cô ấy chuyển đi ngay hôm nay, bên bạn trai cũ lại… Thôi, chuyện này nói ra phiền phức lắm.”

“Gửi địa chỉ cho em.”

Trình Khải khựng lại.

“Em đừng đến, ở đây bụi bặm lắm. Anh làm xong sẽ đi ngay.”

“Tâm trạng em bây giờ đang khá tốt đấy. Tốt nhất anh đừng để em phải tự đi tìm.”

Anh nghe ra ý trong lời tôi nên không khuyên thêm nữa.

Chẳng bao lâu sau, địa chỉ được gửi đến.

Khu chung cư Hứa Vy thuê chỉ cách trung tâm thương mại khoảng hai cây số.

Khi tôi đến nơi, ngoài hành lang chất chồng bảy, tám thùng giấy. Kệ giày, đèn cây, nồi niêu xoong chảo, thứ gì cũng có.

Lưng áo sơ mi của Trình Khải đã ướt đẫm một mảng mồ hôi.

Hứa Vy ngồi xổm cạnh cửa, đang dùng băng dính dán kín những thùng giấy. Phần da giữa ngón cái và ngón trỏ bàn tay phải của cô ta được dán một miếng băng cá nhân.

Vừa nhìn thấy tôi, mắt cô ta rõ ràng sáng lên, nhưng ngay sau đó lại đổi thành vẻ mặt áy náy.

“Chị ơi, sao chị lại đến thật vậy? Em đã bảo anh Khải mau đi gặp chị rồi, nhưng anh ấy cứ không yên tâm để em chuyển đồ một mình.”