Chương 1 - Ngày Cuối Cùng Của Ta
Đại phu nói ta sống không qua nổi tuổi hai mươi, mà năm nay ta đã mười chín.
Thế là ta xem mỗi ngày như ngày cuối cùng mà sống.
Ta vốn định an an ổn ổn chờ chết, nhưng cố tình có người không cho phép.
Thái tử xông vào viện của ta, lật qua lật lại mà dằn vặt ta.
Ý thức dần trở nên mơ hồ, ta nghĩ chén thuốc hôm nay e là không uống được nữa rồi.
1
Đêm thu muộn, hàn khí luồn vào tận kẽ xương.
Ta sai lão bộc Trần bá đi mua hồ lô đường, uống quá nhiều thuốc, cuống lưỡi tê rần, đột nhiên lại muốn chút vị ngọt.
Trong viện chỉ còn lại một mình ta, ôm chiếc lò sưởi cũ kỹ mẫu thân để lại, ngồi dưới hiên chờ đợi.
Lửa trong lò sắp tàn, ta khép lại vạt áo, đang định đứng dậy thêm than.
Cửa viện đúng lúc này bị húc văng.
Một thân ảnh cao lớn lảo đảo bước vào, phá vỡ sự tĩnh lặng của cả khu viện.
Ánh trăng chiếu rọi lên gương mặt hắn, ta chợt nhớ tới một câu thơ:
Lang diễm độc tuyệt, thế vô kỳ nhị. (Chàng trai đẹp tuyệt trần, thế gian không người thứ hai).
Người nọ mặc cẩm y, là khách quý của Hầu phủ.
Ta đứng dậy, cúi đầu lảng tránh ánh mắt, chỉ tay về phía đông, “Đại nhân đi nhầm rồi, sảnh yến tiệc ở bên kia.”
Nói xong liền đứng im bất động, đợi hắn rời đi.
Hắn lại lảo đảo bước về phía ta, cước bộ phù phiếm, nhưng ánh mắt lại sắc bén như dao, ghim chặt ta tại chỗ.
“Ngươi là kẻ nào?”
“Tam công tử Thẩm gia, Thẩm Thanh Từ.”
“Thẩm gia…” Hắn cười trầm một tiếng, mang theo vẻ châm chọc, “Đúng là nơi nào cũng có người Thẩm gia.”
Hắn đưa tay bóp chặt cằm ta, lực đạo rất lớn, ép ta phải ngẩng đầu nhìn hắn.
Một mùi rượu nồng nặc phả vào mặt, xen lẫn một tia dị hương ngọt ngấy.
Đôi mắt đỏ ngầu chằm chằm nhìn ta, giống như đang nhìn một món đồ.
“Dáng dấp trông cũng sạch sẽ.” Ngón cái thô ráp của hắn miết qua má ta, “Đáng tiếc, lại sinh ra ở Thẩm gia.”
Ta không hiểu hai chữ đáng tiếc này ám chỉ điều gì, cũng không hỏi.
Khoảnh khắc tiếp theo, trời đất quay cuồng.
Hắn bế bổng ta lên, đạp tung cửa phòng.
“Đại nhân,” Giọng ta cố gắng giữ bình tĩnh, “Nếu thân thể không khỏe, tiểu nhân có thể đi gọi phủ y.”
Lưng đập xuống tấm ván giường lạnh cứng, đau đến mức ta phải hít một ngụm khí lạnh.
“Giả vờ cái gì?” Hắn cúi người, hơi rượu quấn lấy dị hương bao trùm lấy ta, “Đây chẳng phải là điều Thẩm gia các ngươi muốn sao?”
Tiếng y phục bị xé rách vang lên rõ mồn một trong đêm khuya tĩnh lặng.
Ta nhắm mắt lại, không nói thêm gì nữa.
Người sắp chết, chẳng có gì để vùng vẫy, cũng chẳng có gì phải sợ hãi.
Chỉ là đau.
Cơ thể bị thô bạo mở ra, chà đạp.
Ta cắn chặt môi dưới, nếm được mùi máu tươi.
Càng khó nhịn hơn là sự lạnh lẽo.
Gió đêm luồn qua khe cửa sổ rách nát, thổi qua làn da trần trụi, hàn ý ngấm vào tận tủy xương.
Ta run rẩy không khống chế được.
Thân thể của nam nhân kia lại nóng hầm hập, tựa như một ngọn lửa.
Trong cơn đau đớn kịch liệt và cái lạnh thấu xương, tứ chi đang cứng đờ của ta theo bản năng hơi cuộn lại về phía nguồn nhiệt kia.
Một động tác rất nhẹ.
Người đàn ông trên lưng ta lại khựng lại.
Ngay sau đó, hắn bóp lấy mặt ta rồi hôn xuống.
Một nụ hôn mang ý vị trừng phạt, cướp đoạt dưỡng khí, mang theo hương vị lẫn lộn của máu và rượu.
Ta mặc cho hắn đòi hỏi, ngón tay vô lực bám lấy vạt áo trên vai hắn.
Cằm rốt cuộc cũng được buông tha, ta nghiêng đầu thở dốc.
Dường như bất mãn với động tác của ta, hắn cắn một ngụm lên xương quai xanh của ta, lưu lại cơn đau âm ỉ.
Sau đó lại đâm vào mạnh bạo hơn.
Nhưng cánh tay đang siết lấy eo ta kia, lại thu chặt thêm một chút, ấn ta lún sâu hơn vào lồng ngực nóng rực của hắn.
Thật mâu thuẫn.
Vừa làm ta đau, lại vừa sưởi ấm ta.
2
Khi ý thức của ta bắt đầu rã rời, tưởng chừng mình thực sự sẽ bỏ mạng trong đêm nay, hắn rốt cuộc cũng dừng lại.
Hắn rút người rời đi, mang theo toàn bộ hơi ấm.
Ta cuộn mình trên giường nệm lạnh lẽo dính dớp, nghe thấy tiếng sột soạt khi hắn chỉnh đốn y phục.
Ánh trăng xuyên qua song cửa sổ, chiếu sáng bóng lưng thẳng tắp của hắn.
“Thẩm gia đưa ngươi tới?” Giọng nói đã không còn hơi men, chỉ còn lại sự lạnh lẽo.
Ta lắc đầu, “Đây là viện của ta.”
Ta khó nhọc chống người dậy, chiếc áo trong rách nát trượt xuống, để lộ đầy mình những vết xanh tím.
Ánh mắt hắn lướt qua những vệt đỏ sẫm trên giường nệm, rồi dừng lại trên mặt ta.
“Đau không?”
Ta gật đầu.
“Đau vì sao không nói?”
“Nói rồi,” Ta ngước mắt nhìn hắn, “Đại nhân sẽ dừng lại sao?”
Hắn im lặng nhìn ta một chốc, bỗng vươn tay bóp lấy cằm ta.
Lần này lực đạo đã nhẹ hơn, nhưng ánh mắt dò xét lại càng sắc bén.
“Bệnh thành dạng này, bọn họ thế mà cũng nỡ.”
Ta khép lại y phục rách rưới, “Thiết nghĩ chắc là đại nhân đã đi nhầm đường.”
Hắn thế nhưng lại bật cười một tiếng, buông tay ra, ném chiếc áo choàng ngoài vẫn còn mang theo hơi ấm của hắn trùm lên người ta.
“Cho nên, là Cô đã trách lầm ngươi rồi?”
Cô.
Lòng ta chợt trầm xuống.
Người có thể tự xưng như vậy, chỉ có Trữ quân Đông Cung.
Thái tử, Tiêu Hoàn.
Ta túm chặt áo choàng của hắn, nén cơn đau nhức toàn thân bước xuống giường, quỳ trên mặt đất lạnh buông.
“Chuyện đêm nay, tiểu nhân sẽ coi như chưa từng xảy ra, cũng chưa từng gặp qua Điện hạ.”
Ngón tay Tiêu Hoàn gõ nhẹ lên chiếc bàn gỗ cũ kỹ.
“Chưa từng xảy ra?” Giọng điệu hắn mang theo vẻ bỡn cợt, “Cô lại cảm thấy, đêm nay rất đáng để dư vị.”
Ta cúi rạp người, không nói thêm lời nào.
Hàn ý từ đầu gối chạy dọc khắp toàn thân, kích thích một trận ho sù sụ kịch liệt.
Ho đến tê tâm liệt phế, trước mắt tối sầm.
Một cánh tay hữu lực vớt ta lên, khoảnh khắc tiếp theo, ta đã ngồi trên đùi hắn, bị hắn ôm trọn vào lòng.
Giọng nói của hắn vang lên trên đỉnh đầu: “Bệnh thành thế này rồi, thì đừng quỳ nữa.”
Cơ thể ta cứng đờ, ngón tay vô thức túm chặt vạt áo trước ngực hắn.
Thật ấm.
3
Ngoài viện truyền đến tiếng bước chân quen thuộc, là Trần bá đã trở về.
Ta hoảng hốt muốn tuột xuống khỏi người Tiêu Hoàn, nhưng bị hắn đè chặt lại.
“Hồ lô đường mua về rồi đây.” Giọng Trần bá vang lên ngoài cửa, “Công tử, người đã nghỉ ngơi chưa?”
Ta nín thở, ngón tay nắm chặt vạt áo Tiêu Hoàn.
Tiêu Hoàn cúi đầu nhìn dáng vẻ luống cuống của ta, khóe miệng nhếch lên một nụ cười đầy ý vị.
Hắn cố ý cao giọng: “Vào đi.”
Trần bá ngoài cửa hiển nhiên đã sững người lại.
“Công tử… trong phòng người có ai sao?”
Bàn tay Tiêu Hoàn vuốt ve trên lưng ta, chậm rãi thong thả, lời nói ra lại khiến ta kinh hãi: “Để hồ lô đường lại. Đi gọi Hầu gia nhà các ngươi tới đây.”
Trần bá đẩy cửa bước vào, nhìn thấy tình cảnh trong phòng, khuôn mặt già nua trắng bệch, lập tức cúi gằm mặt xuống.
“Công tử?”
Ta cứng ngắc vươn tay nhận lấy hồ lô đường, “Làm theo lời Điện hạ dặn.”
Trần bá vâng dạ đáp lời, lui ra ngoài, tiếng bước chân vội vã đi khuất.
Ta thở phào nhẹ nhõm, cả người mềm nhũn.
Tiêu Hoàn lại không chịu buông tha cho ta, nâng cằm ta lên, “Sao thế, sợ bị người ta nhìn thấy?”
“Thân phận Điện hạ tôn quý, tiểu nhân không dám làm ô uế thanh danh và danh tiếng của Điện hạ.”
“Thanh danh? Danh tiếng?” Hắn cười khẩy, “Cô đi đến bước này, còn thiếu chút nghị luận này sao?”
Ta á khẩu, ánh mắt rơi trên xâu hồ lô đỏ rực.