Chương 18 - Nàng Từng Là Vương Phi

Tự Diễn nhận đứa trẻ đó.

Khi tin truyền tới, ta đang đút Niệm Thanh bột gạo.

Thu Quỳ ở bên cạnh dè dặt nhìn vẻ mặt của ta.

“Tiểu thư…”

“Ừ.”

“Người—có suy nghĩ gì?”

Ta cầm khăn lau bột gạo bên khóe miệng Niệm Thanh.

“Không có suy nghĩ gì.”

“Thật sao?”

“Thật.” Ta bế Niệm Thanh lên, “Liễu Thanh Uyển lựa chọn thế nào thì gánh hậu quả thế ấy. Mệnh của nàng ta là do tự mình đi ra. Không liên quan tới ta, cũng không đáng để ta phí thêm một chút tâm tư.”

Thu Quỳ nhìn mặt ta,xác nhận ta không phải cố gượng.

Ta thật sự—không cảm thấy gì nữa.

Người này biến mất khỏi cuộc đời ta. Kéo theo tất cả những gì liên quan tới nàng ta.

——

Năm Kiến An thứ mười.

Niệm Thanh hai tuổi, biết chạy biết nhảy, cả ngày ở trong sân đuổi theo cá chép gấm.

Năm này, ta đưa ra một quyết định trọng đại—

Cải tổ thương hội nữ tử thành “Thanh Cừ thương hiệu”, chính thức treo biển, tuyển nữ học đồ và nữ quản sự trên toàn quốc.

Không còn chỉ giới hạn ở Thịnh Kinh.

Năm thành phía Nam, ba trấn phía tây bắc, dọc thương lộ Tây Vực—tất cả nơi nào có phân hiệu Sách Minh phường và Bách Thảo đường đều mở chi nhánh Thanh Cừ thương hiệu.

Quyết định này có ý nghĩa gì?

Nghĩa là Đại Lương có thương hiệu toàn quốc đầu tiên do nữ tử kinh doanh, lấy việc bồi dưỡng nữ nhân tài thương nghiệp làm tôn chỉ.

Thái hậu đích thân đề bốn chữ “Thanh Cừ thương hiệu”.

Bùi Huyền Chi viết một bài đăng trên để báo, chính danh cho việc nữ tử kinh thương.

Thánh thượng hạ chỉ—cho phép nữ tử nắm thương dẫn, độc lập ký khế ước, không bị nhà chồng truy đòi.

Ngày đạo chỉ này ban xuống, ta đứng trước cửa tổng hiệu Thanh Cừ thương hiệu.

Hơn hai trăm nữ học sinh, nữ quản sự đứng sau lưng ta.

Cố Cẩm Thư, Tống Uyển Dung, còn có nhiều gương mặt trẻ hơn nữa.

Thu Quỳ đứng ở hàng đầu, khóc nức nở.

“Tiểu thư—không đúng, phu nhân—người thật sự đã thay đổi quy củ rồi!”

Ta không khóc.

Ta nhìn tấm biển trước mặt, nhìn những người phía sau.

Hai mươi bảy tuổi.

Cách ngày ta bước ra khỏi cổng cung—ba năm.

Đủ rồi.

——

Năm Kiến An thứ mười ba.

Năm năm sau.

Ta ba mươi tuổi.

Niệm Thanh năm tuổi, thông minh lanh lợi, đã theo Trình Tri Viễn đọc sách học chữ. Mỗi ngày Thẩm Sách đón con bé tan học đều bị nó kéo lại, bắt kể đủ ba câu chuyện mới chịu về nhà.

Thanh Cừ thương hiệu đã mở tới mười hai thành. Dưới trướng có hơn bảy mươi nữ quản sự, ba trăm học đồ.

Doanh thu mỗi năm—năm mươi vạn lượng bạc.

Gia nghiệp của ta và Thẩm Sách cộng lại là thương gia hàng đầu thành Thịnh Kinh.

Nhưng thứ khiến ta tự hào nhất không phải bạc.

Mà là những cô nương bước ra từ thư thục và thương hiệu—người làm chưởng quầy, người làm kế phòng, người thi được thương dẫn của quan phủ rồi tự mở cửa hàng.

Không một ai cần giống ta năm đó—phải dựa vào gả cho một nam nhân mới có thể đứng vững.

——

Mùa đông năm Kiến An thứ mười ba.

Đại thọ tám mươi của Thái hậu.

Ta dẫn Niệm Thanh vào cung chúc thọ.

Thái hậu tinh thần rất tốt, ôm Niệm Thanh không nỡ buông.

“Đứa trẻ này giống con. Mày mắt giống con.”

“Thái hậu thiên vị, rõ ràng giống cha nó.”

Thái hậu cười lắc đầu.

Trong thọ yến, Thánh thượng đích thân kính rượu Thái hậu. Sau đó—

“Trẫm còn một đạo chỉ, nhân thọ thần của Hoàng tổ mẫu mà tuyên đọc.”

Cả sảnh im lặng.

Thánh thượng mở đạo thánh chỉ vàng sáng—

“…Xét Tuân thị Tự Dư sáng lập Thanh Cừ thương hiệu, mở nữ học, thông thương Tây Vực, làm lợi cho bách tính, đặc phong ‘Tế Thế phu nhân’—”

Ta sững người.

“—ban kim sách kim ấn, thực ấp năm trăm hộ, cho phép vào triều nghị sự.”

Cả sảnh xôn xao.

Tế Thế phu nhân—đây là lần đầu tiên từ khi Đại Lương lập triều, một nữ tử không phải hoàng thân quốc thích được phong làm cáo mệnh siêu phẩm.

Thực ấp năm trăm hộ, cho phép vào triều nghị sự—đó là quyền lực và địa vị thực sự.

Thái hậu nhìn ta, cười cong cả mắt.

“Còn không tạ ân?”

Ta hoàn hồn, dập đầu.

“Thần nữ tạ bệ hạ long ân.”

Khi đứng dậy, ta thấy Trưởng công chúa ở xa nâng chén rượu về phía ta.

Trình Tri Viễn dẫn một nhóm học sinh thư thục đứng chờ ngoài điện, nghe tuyên chỉ xong lập tức bùng lên một trận reo hò.

Thẩm Sách đứng trong hàng khách, nhìn ta, ý cười nơi khóe miệng không sao ép xuống được.

Ta bước xuống bậc thềm, xuyên qua đám người, đi tới trước mặt hắn.

“Thẩm Sách.”

“Ừ?”

“Ngươi cưới một phu nhân.”

Hắn cúi đầu nhìn ta.

“Ta cưới nữ nhân lợi hại nhất thiên hạ.”

——

Tối hôm đó, từ trong cung trở về.

Niệm Thanh đã ngủ trên xe ngựa. Thẩm Sách bế con bé, nhẹ tay nhẹ chân đưa vào phòng ngủ.

Ta đứng trong sân Thanh Cừ cư.

Đêm đông rất lạnh, nhưng sao trên trời đặc biệt sáng.

Ba mươi tuổi.

Mười bảy tuổi gả vào Vương phủ. Hai mươi bốn tuổi bước ra khỏi cổng cung. Ba mươi tuổi được phong Tế Thế phu nhân.

Mười ba năm này—

Bảy năm đầu, ta dốc toàn bộ tâm huyết vào một người không xứng đáng.

Sáu năm sau, ta dốc toàn bộ tâm huyết vào chính mình.

Khác nhau ở đâu?

Bảy năm đầu, ta là vật phụ thuộc của người khác. Sáu năm sau, ta là chính ta.

“Tự Dư?” Thẩm Sách từ trong phòng đi ra, “Đứng đó làm gì? Có lạnh không?”

Ta quay người nhìn hắn.