Nàng Thiếp Và Lời Hứa Bị Lãng Quên

Bữa cơm ấm cúng nơi biệt viện bỗng biến thành vị đắng ngắt nơi cổ họng, dạ dày quặn xoắn.

Ta nôn đến trời đất đảo lộn, đến mức chỉ còn lại hơi thở mỏng manh.

Chuyến nghỉ nửa tháng, chưa tới năm ngày đã vội vã quay về.

Sau đó, ta giống như kẻ điên.

Mỗi ngày đều kiểm tra từng món y phục hắn thay ra, hít lấy mùi hương trên cổ áo, tìm xem có dấu vết của ai khác hay không.

Nhưng tất cả đều sạch sẽ, trống trơn.

Chính sự sạch sẽ ấy lại khiến lòng ta càng siết chặt, như sợi dây kéo đến gần đứt.

Rồi một đêm, hắn lại viện cớ “tiệc xã giao công vụ”, suốt đêm không về.

Ta rốt cuộc cũng sụp đổ, lao vào thư phòng hắn gào khóc, điên loạn.

Đổi lại chỉ là sự lạnh nhạt vô tận.

Lúc ấy ta mới nhận ra, mình đã biến thành kẻ khác.

Người đàn bà đoan trang năm xưa đã biến mất, chỉ còn lại một hình bóng méo mó, đầy sợ hãi và trống rỗng.

Trớ trêu thay—chính lúc ấy, ta lại mang thai.

Đó vốn là chuyện đáng vui mừng nhất đời.

Ta từng cầu con bao năm, tháng tháng lên chùa khấn Phật, uống không biết bao nhiêu thang thuốc đắng đến tê lưỡi.

Danh y khắp nơi đều nói chúng ta khoẻ mạnh, nhưng bụng ta vẫn trống rỗng như xưa.

Ta cười khẽ, bàn tay đặt lên bụng phẳng lì, lòng lạnh như tro tàn.

Đứa bé ta từng cầu nguyện suốt bao năm… lại đến vào lúc tàn nhẫn nhất.

Ta không nói với bất kỳ ai, chỉ bảo A Đào lén đi tìm thuốc phá thai.

Khi thuốc ngấm, máu cùng sinh linh nhỏ nhoi ấy trôi ra, ta chỉ cảm thấy hồn phách mình cũng tan rã theo.

Tỉnh lại, hắn đứng bên giường, sắc mặt tái mét, trong mắt là nỗi đau và phẫn hận trộn lẫn.

“Đây là cách phu nhân báo thù ta sao? Đứa bé ấy vô tội.”

“Chính vì nó vô tội, ta càng không thể để nó đến với thế gian này.” Ta mệt mỏi đáp, giọng khô khốc như tro.

“Đứa trẻ không được cha mẹ thương… chẳng phải đáng thương nhất sao?”

“Giờ thì, Hầu gia,” ta nói, nắm lấy vạt áo hắn, “xin cho ta trở về nhà mẹ đẻ. Từ nay, cầu đi cầu, đường đi đường.”

“Không.”

Hắn hất tay ta, giọng lạnh buốt: “Ta sẽ không để nàng đi.”

Rồi hắn quay lưng, sải bước rời khỏi sân, để lại ta giữa đêm dài, cùng mùi máu chưa tan hết trong gió.

3

Ba năm tháng, trôi qua như cát lọt kẽ tay.

Chốn thâm viện Hầu phủ, giữa ta và Hạ Diễn sớm đã thành người dưng nước lã.

Bên hắn, ong bướm đổi lượt không ngừng, lớp này đi, lớp khác lại đến.

Nghe nói gần đây sủng thiếp mới là một vũ cơ, eo nhỏ mềm mại, dịu dàng như nước, rất được sủng ái.

Năm ngày trước, dưới chân chùa Hàn Sơn ngoài thành, xe ngựa của hắn vô tình đụng phải chiếc xe nhỏ màu lam của ta.

Hắn hẳn là đang đưa nàng kia đi dạo xuân thiếu nữ vận váy lục nhạt như liễu, mỏng manh yêu kiều, khăn che rủ xuống để lộ gương mặt vừa sợ hãi vừa luống cuống, cúi đầu hành lễ với ta:

“Phu nhân thứ tội, thiếp nhất thời mê cảnh sắc ngoài xe mà lơ là, làm kinh động tuấn mã…

Chẳng may chạm phải xa giá của phu nhân, mong được lượng thứ.”

Nàng tựa như đóa đào chớm nở, non tơ đến mức khiến người ta không đành lòng dời mắt.

“Không sao.” Ánh mắt ta lướt qua nàng, dừng lại trên bóng người đứng sau: Hạ Diễn. Giọng ta bình thản:

“Ngày hai mươi mốt tháng sau, là tròn mười một năm thành hôn của ta và Hầu gia.

Nếu rảnh, mong Hầu gia về phủ dùng bữa cơm gia đình.”

Sắc mặt vũ cơ lập tức biến đổi, kinh hãi nhìn Hạ Diễn, thân thể theo bản năng khẽ dựa sát về phía hắn.

Hắn khẽ nghiêng người, tránh né không để ai phát hiện.

“Phu nhân bị kinh động rồi, để ta đưa nàng về phủ.”

“Không cần.” Ta cúi người lên xe. “Hai người cứ đi dạo cho vui, đừng vì ta mà mất hứng.”

Va chạm khi nãy khiến bụng dưới hơi nhói đau.

Màn xe buông xuống chưa được bao lâu, một bàn tay thon dài vén lên, hắn cúi người nhìn vào, ánh mắt sâu thẳm như nước giếng cổ:

“Phu nhân không có gì muốn nói với ta sao?”

“Nói gì?” Khóe môi ta cong lên một nét cười mỉa. “Muốn ta tát người tình mới của chàng ngay trước mặt chúng nhân?”

Ta khẽ cười, lắc đầu:

“Hầu gia đừng nói đùa. Những vàng bạc, châu báu, quyền thế chàng ban cho ta…

cũng đủ để mua lấy sự yên tĩnh cho đôi tai của Hầu gia rồi.”

“Tháng sau, hai mươi mốt, gặp lại.”

Hạ Diễn nhìn ta thật lâu, cuối cùng vẫn rút tay về.

Xe ngựa rời Hương Sơn, xuống đến chân núi, trước mắt bỗng mở rộng.

Mười một năm thành hôn không con, lại có thể đổi lấy buông tay dễ dàng đến vậy ư?

Xem ra… chung quy ta và chàng, là có duyên mà không phận.

4

Ngày hai mươi mốt, Hạ Diễn trở về từ sớm, còn mang theo một món lễ vật.

Một cây trâm bộ diêu đính hải đường, chuốt từ vàng ròng khảm hồng ngọc, đỏ như máu bồ câu, phát sáng rực rỡ, giá trị không thể đo đếm.

Suốt năm năm phân phòng, châu báu hắn gửi tới chưa từng gián đoạn.

Trong mắt người ngoài, ta—một Hầu phủ phu nhân—thật quá đỗi may mắn. Địa vị, quyền thế, phú quý… không gì thiếu.

Ta đưa ra một tờ văn thư.

“Thiếp thân thất đức, tư thông với người ngoài, còn mang thai hài tử của kẻ khác, không xứng làm Hầu phủ phu nhân.”