Chương 1 - Nàng Công Chúa Và Người Phò Mã Tàn Phế
01
May mà công công Đông Hải kịp thời xuất hiện.
Ông ta là đại thái giám bên cạnh Hoàng đế.
Ông ta cúi người, mỉm cười với ta: “Bình Dương công chúa, Hoàng thượng đã chờ người từ sớm rồi.”
Ta xoay mình lên ngựa, nói với đệ đệ Lư Mục: “Đệ về doanh trại trước đi, không được lưu lại đây lâu.”
Hắn là con sói hoang ta nhặt được trên chiến trường.
M,áu l,ạnh, tà,n nh,ẫn.
Kẻ nào bị hắn nhắm đến, chưa từng có kết cục tốt đẹp.
Ở trong quân còn có tác dụng hơn cả quân pháp.
Ta lo hắn sẽ lắc đến mức làm g,ãy mất cái tên phò mã quý tộc của ta – Chu Khuynh Trúc.
Ta nhìn sang hắn.
Dù đang ngồi trên xe lăn, dáng người hắn vẫn cao ráo, phong nhã.
Bệnh tật khiến đường nét gương mặt hắn càng thêm rõ ràng.
Tư dung tuấn mỹ có thể khiến kinh thành phải rung động.
Tổ tiên hắn là khai quốc công thần, phụ thân hắn là đương triều Thủ phụ.
Ta từng thấy hắn đăng quán kỳ thánh trên đài Nguyên Mộng Lâu.
Nếu không phải hắn ở Binh bộ quyền khuynh thiên hạ, điều động lương thảo.
E rằng ta đã ch,et không biết bao nhiêu lần.
Thế nhưng, hai năm trước, hắn trượt ngã trong chùa, g,ãy mất một chân.
Hoàng huynh kiêng dè tài năng của hắn, đã sớm muốn chỉ hôn hắn cho ta, buộc hắn lui khỏi triều đình.
Vừa bái đường xong, ngay trước lúc động phòng.
Ta bị gấp rút triệu đi Tây Nam.
Đi là một năm trời.
Hắn mỉm cười nhạt với ta: “Ta sẽ ngoan ngoãn ở phủ chờ phu nhân.”
Ta khẽ gật đầu.
Quả thật, hắn hiểu chuyện đến mức không giống người thường.
02
Hoàng huynh đặc biệt chuẩn bị cho ta một cỗ Kim Loan mã xa.
Ta vung roi, bỏ lại mọi người phía sau.
Công công Đông Hải vội vàng leo lên xe: “Công chúa, chờ lão nô với!”
Ta cười sảng khoái.
“Ta vào cung chờ công công thì hơn.”
Khi ta bước vào Dưỡng Tâm điện, Dung phi nương nương đang mài mực cho Hoàng huynh.
Giọt mực nhỏ xuống.
Hoàng huynh nhìn về phía ta.
Vốn luôn nghiêm nghị uy nghiêm, nhưng lúc này lại lập tức đứng dậy kéo lấy ta.
Ánh mắt đảo qua trên người ta, cuối cùng dừng lại ở vết sẹo trên trán ta.
Ngửi được mùi long tiên hương quen thuộc trên người huynh ấy, ta mới dần thả lỏng dây cung căng chặt trong lòng.
“Mạt tướng tham kiến Hoàng huynh.”
Khi ta phụ trợ huynh ấy đăng cơ, huynh ấy mới mười bảy tuổi.
Chỉ trong ba năm ngắn ngủi.
Huynh ấy đấu gian thần, đoạt binh quyền.
Trở thành thiên hạ chi chủ chân chính.
Giơ tay nhấc chân đều mang phong thái hoàng gia.
Như ánh mặt trời giữa trưa, khiến người không dám nhìn thẳng.
Ngón tay dày chai sạn của huynh ấy lướt qua vết sẹo giữa trán ta.
“Từ nay về sau, bất kể muội cầu xin thế nào, cũng không được ra chiến trường nữa, Đại Cẩm có thừa nam nhi.”
Ta rạng rỡ cười.
“Nhưng cũng cần có một nữ nhi như muội.”
Gương mặt tuấn lãng của huynh ấy thoáng hiện nét bất đắc dĩ.
Truyền Thái y viện mang đến ngàn kim cao, đích thân bôi lên vết thương cho ta.
“Bình Dương công chúa kim an, vẫn chưa dùng bữa phải không?”
Dung phi nương nương lên tiếng đúng lúc, ánh mắt quét qua bàn tay huynh ấy đang nhẹ nhàng vuốt trán ta.
Ta rút cổ tay về, hành lễ.
“Đa tạ nương nương quan tâm, mạt tướng đã dùng bữa trên đường rồi.”
Hoàng huynh khôi phục vẻ mặt lạnh nhạt thường ngày.
“Ngươi đi chuẩn bị đồ ăn.”
“Dạ.”
Dung phi cúi đầu lui ra.
Hoàng huynh nhíu mày, kéo ta ngồi xuống bồ đoàn.
“Chắc chắn lại chỉ ăn vài cái bánh khô khốc, nếu để người khác biết, sẽ trách trẫm không quan tâm công thần, đường đường công chúa lại chịu đãi ngộ như vậy.”
Sau lưng huynh ấy, Dung phi nhìn ta với ánh mắt phức tạp nặng nề.
Ta dùng ngón tay vuốt thẳng nếp nhăn giữa chân mày huynh ấy.
“Sao có thể, không phải Hoàng huynh đã ban cho ta một hôn sự tốt hay sao?”
Ta vốn chỉ đùa thôi.
Ai ngờ sắc mặt huynh ấy trầm xuống, truy hỏi liên tục:
“Muội trách ta vì đã tứ hôn cho muội sao? Nếu muội không muốn, trẫm sẽ xây một tòa cung điện khác, để muội và hắn sống riêng biệt, được không?”
Càng nói càng nghiêm trọng.
Ta vội đáp: “Muội nguyện ý, nguyện ý! Chu lang quân tuấn tú tao nhã, tính tình ôn hòa, không ai hợp với muội hơn cả.”
Hoàng huynh thoáng cứng đờ, bàn tay siết chặt không tự giác.
Ta quét mắt qua đôi mắt đào hoa sáng rực của huynh ấy, quan sát biểu tình của huynh ấy.
Thật sự không giống vui vẻ chút nào.
“… Thôi vậy.” Huynh ấy thở dài một hơi, tựa như hối tiếc.
“Lần này muội phải ở lại trong cung lâu hơn chút đấy.”
03
Ta vừa đồng ý với Hoàng huynh sẽ lưu lại trong cung một thời gian.
Người trong phủ đã tới báo tin—phò mã thổ huyết.
Ta vội vàng cáo lui.
Chu Khuynh Trúc là độc đinh của Chu gia.
Nếu hắn chết ở phủ công chúa của ta, dù Chu gia không tạo phản, thì cũng lột da ta một tầng.
Ta quanh năm đóng quân trong doanh trại, một năm mới về nhà được vài lần.
Lúc này mới phát hiện, phủ công chúa rộng lớn đến vậy mà lại quá mức quạnh quẽ.
Cũng giống như chính Chu Khuynh Trúc.
Người hầu trong phủ không nhiều, nhưng mọi sự trong phủ lại được quản lý đâu ra đấy, cảnh sắc thanh nhã tinh tế.
Hắn nằm trên giường, áo xống xộc xệch, lộ ra làn da và lồng ngực trắng bệch.
Trông không giống người bệnh nguy kịch lắm.
Trái lại, còn khá rắn chắc.
Ta lắc đầu. Lúc này rồi mà còn nghĩ bậy bạ gì chứ.
Hắn hơi thở hỗn loạn, chậm rãi lấy ra trong tay áo một tờ thư phóng phu do chính tay ta viết.
“Vi thần giờ đã là kẻ tàn phế, công chúa hẳn nên tìm người xứng đáng hơn. Chỉ là vi thần bị phong hàn đôi chút, có thể cho phép vi thần nghỉ dưỡng ít ngày rồi mới nhường chỗ cho tân nhân chăng?”
Hắn vốn đã có dung mạo tuyệt mỹ.
Hoàng huynh đoan chính, sống mũi cao, đôi mắt to.
Còn Chu Khuynh Trúc thì có một đôi mắt phượng kiều diễm, môi đỏ răng trắng, vẻ đẹp tà mị hơn đôi chút.
Ban đầu ta viết thư phóng phu cũng chỉ là vì tiền đồ của hắn.
Nhưng nhìn dáng vẻ này của hắn, ta nào còn nỡ để hắn rời đi nữa.
Ta đắp chăn lại cho hắn.
“Lang quân muốn ở bao lâu thì ở bấy lâu, sức khỏe là quan trọng nhất.”
Hắn thuận thế nắm lấy cánh tay ta, định chống dậy nói lời cảm tạ.
Ai ngờ thể lực không đủ, cả người nhào thẳng vào lòng ta.
“Tử Quy nghe công chúa nói vậy thì yên tâm rồi.”
Ta vỗ nhẹ bờ vai hắn.
Một thiên chi kiêu tử như hắn mà rơi vào hoàn cảnh này, e rằng trong lòng càng khó chịu hơn ta nghĩ.
Sau khi đút thuốc cho hắn uống, hắn liền an ổn ngủ say.
Ta vừa định rời đi, mới phát hiện cổ tay bị hắn nắm chặt.
Trông hắn yếu đuối như vậy, không ngờ lại có sức lực lớn đến thế.
Ta không dám mạnh tay giằng ra, sợ quấy nhiễu giấc ngủ của hắn.
Đêm khuya, ta mệt mỏi cực độ.
Mặc nguyên y phục nằm xuống cạnh hắn.
Chưa được bao lâu, ta đã cảm giác có một cánh tay khác vòng qua bụng mình, ôm ta vào trong lồng ngực.
Tựa như ôm lấy một con thú nhỏ mà cẩn thận bao bọc.
Trên người hắn có mùi thuốc nhàn nhạt.
Không nồng đậm, trái lại còn khiến người ta dễ chịu.
Chẳng mấy chốc, ta thật sự ngủ thiếp đi.
Thói quen nhiều năm trong quân ngũ giúp ta dù đang ngủ cũng giữ lại một chút ý thức.
Một bàn tay nhẹ nhàng đặt lên trán ta, chậm rãi xoa nắn.
04
Sáng hôm sau, trời chưa sáng hẳn.
Bên ngoài đã ồn ào cả lên.
Mặc dù ta đã tỉnh, nhưng không dám động đậy nhiều, vẫn cuộn tròn trong lòng Chu Khuynh Trúc.
Chợt nghe thấy tiếng ồn ào của Lư Mục.
Nếu ta còn không ra ngoài, thằng nhóc này có thể đánh chết cả đám hộ vệ mất.
“Đang làm cái gì thế?”
Lư Mục vóc dáng cao lớn, mày mắt mang nét dị tộc, làn da sậm màu hơn ta một chút.
Nhìn thấy ta đang chỉnh trang áo ngoài, mắt hắn trợn tròn, vẻ mặt đầy uất ức.
“Tướng quân, trước giờ giờ này đều cùng ta luyện võ.”
Hắn được ta dạy võ từ nhỏ, nhưng nay đã vượt xa ta.
Ta buộc cao mái tóc, sải bước xuống thềm: “Đi thôi.”
Hắn lập tức vui vẻ, hớn hở chạy theo sau.
“Tướng quân không biết đâu, hôm qua ta dạy dỗ tên Toàn Đạt của Long Hổ quân một trận ra trò, chắc hắn phải nằm liệt giường nửa tháng nữa!”
Toàn Đạt luôn xem thường ta vì ta là nữ tướng.
Ta còn chưa kịp cười.
“Phu nhân.”
Chu Khuynh Trúc khoác trung y, đẩy cửa bước ra.
Ta nhíu mày: “Khoác áo vào.”
Ta đích thân khoác áo cho hắn.
Chu Khuynh Trúc đưa bàn tay trắng nhợt, dâng lên một con dao găm của ta.
“Công chúa làm rơi. Hôm qua… có lẽ là do vi thần làm công chúa mệt mỏi rồi.”
Lư Mục lập tức giật lấy con dao, mặt mày tái mét.
“Tướng quân, nhanh đi thôi, sắp trễ giờ rồi!”
“Ngươi nghỉ ngơi cho tốt.” Ta dặn dò.
Chu Khuynh Trúc mỉm cười, sắc thái nhàn nhạt như tiên nhân.
“Ta đều nghe lời công chúa.”
Lư Mục chắn ngay trước mặt ta, ánh mắt đầy bi thương, gân xanh trên cổ nổi bật.
Lần cuối cùng hắn có dáng vẻ này, chính là ngày ta thành thân.
Tây Nam tạo phản.
Hắn giật phăng kim quan của ta, vội vàng đỡ ta lên ngựa.
Cứ như phía sau ta có mãnh hổ chực chờ ăn thịt.
05
Ta ngồi trong chủ trướng, chăm chú quan sát bản đồ.
Lư Mục mắc chứng hiếu động, nhất định phải làm ra động tĩnh.
Ta tiện tay nhặt một mũi tên bắn về phía hắn.
Hắn lộn một vòng trên không trung, bắt gọn mũi tên.
Thân hình hắn trông cường tráng nặng nề, nhưng động tác lại cực kỳ linh hoạt.
Chẳng trách mưu sĩ nói hắn là tướng tài trời sinh.
Hắn nâng mũi tên lên, như thể hiến vật quý mà dâng lên ta.
Ta trầm giọng trách mắng:
“Ngươi càng ngày càng thiếu kiên nhẫn rồi.”
Hắn lầm bầm: “A tỷ sắp bị ăn sạch sành sanh rồi, chẳng lẽ không cho ta sốt ruột sao?”
“Ngươi nói cái gì?”
Hắn lập tức lớn giọng: “Tướng quân, Chu Khuynh Trúc chỉ là một kẻ bệnh tật, không xứng với người!”
“Đừng nói bậy.”
Ta từng tận mắt chứng kiến một hoàng tử thất thế bắt nạt hắn.
Lúc đó, Chu Khuynh Trúc chẳng hề phản kháng, chỉ mỉm cười nhạt nhẽo.
Nhưng hơn nửa năm sau, vị hoàng tử đó lại bị báo vồ chết trong một cuộc đi săn.
Ban đầu ta không hề nghĩ đến hắn.
Nếu không phải Hoàng huynh ám chỉ, ta cũng không nhận ra trong chuyện này có quá nhiều dây mơ rễ má.