Chương 2 - Nàng có thể rời đi nơi nào

7.

Ta đồng ý với Mạnh Dực.

Ta không tìm thấy lý do để từ chối. Dù là gia thế, dung mạo, hay phẩm tính, đều không tìm ra chỗ sai của hắn.

Nếu không phải vì bốn chữ mà Hoàng hậu nói, hắn cũng không thể cưới thấp một nữ tử tái giá. Vừa hay, ta đối với hắn cũng không mưu cầu gì khác.

Ở một góc độ nào đó mà nói, cũng coi như là “thiên tác chi hợp”?

Ngày thứ hai, ta cùng Mạnh Dực cùng đi nha môn, nộp thư hòa ly. Vị Phủ doãn kia nhìn chúng ta, miệng há hốc đến mức có thể nhét vừa một quả trứng gà.

Một câu cũng không dám hỏi nhiều, tay run rẩy đưa hộ tịch cho ta. Ngày thứ ba, vợ chồng Tướng quân tới cửa bái phỏng.

Tướng quân phu nhân cực kỳ hài lòng với ta. Dường như cảm khái nhi tử cuối cùng cũng có cô nương muốn cưới, đỏ hoe mắt nắm tay ta nhìn đi nhìn lại.

Lúc đi, lấy đi canh thiếp của ta. Chưa đầy nửa tháng, ta và Mạnh Dực đã định hôn kỳ.

Mạnh Dực trông có vẻ phi thường vui vẻ. Đại khái là để khiến hôn sự này trông có vẻ chân thực, không chỉ mọi việc đều tự thân chuẩn bị còn thường xuyên hẹn ta ra ngoài du ngoạn.

Ta thấy hắn cũng thú vị.

Rõ ràng là một võ tướng hành sự bất kham, nhưng mỗi lần ở trước mặt ta đều ra vẻ văn vẻ nho nhã, một bộ dáng văn nhân.

Cứ như sợ ta nhìn thấu bộ dạng thật của hắn, sẽ hối hôn vậy.

Một ngày nọ ta cùng hắn đang ở tiệm thêu xem giá y, ông chủ kia dù nói hết lời cũng không chịu bán Vân cẩm cho ta.

Thấy Mạnh Dực nộ khí dâng lên, đưa tay định lấy ngọc bội đập lên bàn liền liếc thấy ta.

“A, hôm nay thời tiết thật tốt, ánh nắng rực rỡ, vạn lý vô vân, gió thoảng qua mặt xuân quang dạt dào!”

“Thẩm cô nương, chúng ta đi dạo thuyền trên hồ đi.”

Bước ra khỏi tiệm thêu, ta vẫn còn che miệng cười trộm.

“Nương tử, đừng cười ta nữa…” Người bên cạnh thấp giọng khẩn cầu.

Đột nhiên nhẹ nhàng, nắm lấy tay ta. Tim ta bỗng nảy lên một nhịp. Chính lúc đó, trên đường phố một trận xôn xao.

“Vĩnh Ninh Hầu hồi kinh! Người không liên quan, mau mau tránh ra!”

Ta bị chen lấn lùi lại hai bước. Ngẩng đầu, liền thấy hai con ngựa đi trước mở đường.

Tạ Thần Ninh cưỡi ngựa theo sau, phía sau đi kèm mấy cỗ xe ngựa. Phía trước có một mỹ kiều nương đang ngồi.

“Thanh Y.”

Nhìn thấy ta, đáy mắt Tạ Thần Ninh loé lên một tia kinh hỉ, thúc ngựa muốn tiến tới. Lạc Lăng Sương thân mình nghiêng đi: “Hầu gia!”

Tạ Thần Ninh đỡ lấy nàng ta. Lúc nhìn qua lần nữa, dường như nhớ ra điều gì, đáy mắt ẩn chứa vẻ ngạo mạn.

“Lại đây.” Hắn khẽ hất cằm, từ trên cao nhìn xuống ta: “Đỡ tân phụ của vi phu xuống ngựa.”

8.

Ồn ào giữa phố.

Nhục nhã trước công chúng.

Ta gần như bật cười thành tiếng. Đang định tiến lên lại phát hiện tay bị người ta giữ chặt, muốn che chắn cho ta ở phía sau.

Ta trở tay nắm lấy Mạnh Dực, lắc đầu với hắn. Giữa thanh thiên bạch nhật, ta không muốn phủ Tướng quân vì ta mà chịu điều tiếng.

Chuyện của chính mình, tự mình giải quyết. Mạnh Dực cúi đầu nhìn ta nắm tay hắn, nhất thời ngẩn ra.

“Thẩm Thanh Y, nàng điếc rồi sao?!”

Bên đường không ít bá tánh vây quanh, Tạ Thần Ninh đại khái không nhìn thấy Mạnh Dực. Ta thuận thế đẩy hắn lùi ra sau thêm chút.

“Ta thấy không phải ta điếc.” Ta tiến lên một bước: “Mà là Hầu gia điên rồi! Ngài và ta rõ ràng đã…”

“Thẩm Thanh Y! Nàng dám nói ta điên?!”

“Hầu gia~” Lạc Lăng Sương nũng nịu ngã vào lòng Tạ Thần Ninh: “Hầu gia, ngài đừng tranh cãi với tỷ tỷ.”

“Là Lăng Sương không tốt, khiến Hầu gia rời kinh lâu như vậy, lạnh nhạt tỷ tỷ, mới khiến tỷ tỷ dỗi hờn với Hầu gia.”

“Hầu gia.” Nàng ta nắm vạt áo Tạ Thần Ninh: “Việc trong nhà, cứ về nhà rồi xử lý đi, ngài xem chỗ này…”

Nói rồi thẹn thùng vùi đầu, Tạ Thần Ninh nhìn quanh bốn phía, dường như bấy giờ mới phát hiện đám bá tánh vây quanh chật như nêm cối.

“Thẩm Thanh Y nàng nhìn xem! Lăng Sương không được đọc sách còn hiểu chuyện hơn nàng! Nàng ngoan ngoãn về nhà đợi ta cho ta.”

Hắn dùng roi ngựa trong tay chỉ vào ta: “Đợi ta an bài cho Lăng Sương xong, sẽ trở về tính sổ với nàng!”

Một roi vung lên, mang theo Lạc Lăng Sương thúc ngựa nghênh ngang rời đi.

9.

Thật nực cười.

Ta và hắn sớm đã không còn là phu thê, cùng cái Hầu phủ kia cũng chẳng còn quan hệ gì nữa. Tại sao phải về Hầu phủ của hắn mà chờ đợi?

Ta đi thẳng về nhà mình, đóng chặt cửa lớn.

Đóng cửa phòng, lại đóng cửa sổ. Tâm cảnh bình lặng suốt hai tháng qua cuối cùng cũng bị phá vỡ.

Không sao cả.

Một con vật nuôi dưỡng nhiều năm chết đi, còn chẳng dễ dàng bình tĩnh lại như vậy. Huống chi là một người đã yêu nhiều năm?

Cho ta thêm chút thời gian nữa, rồi sẽ ổn thôi.

Đang nghĩ như vậy, cửa sổ bị chống lên một khe nhỏ. Một con rối lắc đầu quầy quậy chui vào, nhéo giọng: “A, hôm nay thời tiết thật tốt, ánh nắng rực rỡ, vạn lý vô vân, gió thoảng qua mặt xuân quang dạt dào!”

“Tiểu tỷ tỷ, có muốn đi thả diều trên mái nhà không nha?”

Mạnh Dực người này– Tuy cái bộ dạng văn nhân nhã nhặn kia là giả vờ nhưng tiếp xúc lâu rồi, sẽ phát hiện hắn cũng không phải là người ngang ngược đáng sợ như lời đồn.

Ta cùng hắn cùng đi tới phủ Tướng quân, hắn đắc ý biểu diễn khinh công tuyệt kỹ cho ta xem. Khẽ ôm eo, dễ dàng đưa ta lên mái nhà.

Lại nhẹ nhàng điểm mũi chân, thật sự ở trên mái nhà thả diều. Gió xuân ôn hòa, ấm áp. Nhìn xa xa cánh diều tự tại dưới bầu trời trong xanh cảm thấy thư thái lạ thường.

“Thẩm cô nương, tại sao lại thích Tạ Thần Ninh?” Mạnh Dực đột nhiên hỏi ta.

Chỉ mấy câu ngắn ngủi trên đường phố lúc nãy, hắn đã nhìn ra rồi sao?

Sự khinh mạn của Tạ Thần Ninh đối với ta, sự miệt thị của hắn đối với ta. Tại sao ta lại thích Tạ Thần Ninh nhỉ?

“Trước kia ở Thẩm phủ, chỉ có hắn bằng lòng giúp ta.”

Thuở nhỏ mất cha mẹ, sống nhờ nhà người khác. Thúc thẩm thèm khát tài sản của ta, biểu tỷ muội coi ta như hạ nhân mà sai bảo.

Chỉ có mỗi năm khi đường huynh đưa Tạ Thần Ninh về Thẩm gia ở tạm, hắn sẽ nói giúp ta. Hắn có mặt, người Thẩm gia liền thu liễm đi nhiều.

Lúc hắn không có mặt, còn sẽ viết thư cho ta. Hỏi ta có thiếu thốn gì không, bảo ta nếu chịu ấm ức nhất định phải nói cho hắn biết.

Trong lúc cô lập không nơi nương tựa, yêu lấy sự ấm áp duy nhất kia, dường như là một chuyện đương nhiên.

“Ồ, ra vậy.”

Mạnh Dực vốn đang gối đầu lên hai tay khoanh chân, nằm nghiêng trên mái nhà. Lầm bầm một tiếng xong, xoay người lại, đưa lưng về phía ta.

Bỗng nhiên có chút lạc lõng khó hiểu.

Thực sự mà nói, hắn cũng từng “giúp” ta một lần. Đó là năm đầu tiên sau khi cha mẹ qua đời, ngày Tết, ta thoa một lớp phấn dày, đi bái kiến Hoàng hậu nương nương.

Hoàng hậu hỏi ta ở Thẩm gia thế nào, ta một câu cũng không dám nói không tốt.

Khi đó ta đã biết, thúc phụ đã thế chỗ vị trí Thượng thư của cha ta, cũng tiếp nhiệm chức vị gia chủ Thẩm gia.

Để Hoàng hậu biết những chuyện này, chỉ khiến người thêm khó xử.

Nhưng lúc trở về, đi trên con đường cung dài dằng dặc, nghĩ đến cảnh tượng vui vẻ khi trước đi theo mẹ tới đây. Vẫn là nhịn không được rơi nước mắt.

“Ở đâu ra một tiểu quỷ xấu xí thế này? Thoa nhiều mặt phấn như vậy ở đây giả làm ma sao?!”

Mạnh Dực chính là lúc này xuất hiện. Quá dữ tợn, dọa ta khóc càng dữ hơn, làm lộ ra dấu bàn tay dưới lớp phấn.

“Đừng khóc nữa cô nãi nãi của ta ơi, ai đánh? Tiểu gia đánh trả cho nàng được chưa?”

“Nàng không xấu, nàng còn đẹp hơn tiên nữ trên trời nữa! Tiểu gia ta sau này ai cũng không cưới, chỉ cưới nàng được không?”

“Ai ui, coi như ta cầu nàng đi, tiểu gia ta cả đời này chưa từng chịu nhường nhịn ai, chỉ nhường nhịn nàng thôi.”

“Nàng tha thứ cho ta nhé?”

Ta không trách hắn.

Ta nhận lấy khăn tay hắn dùng để lau nước mắt cho mình, muốn cảm ơn hắn đã bồi ta trải qua buổi chiều khó khăn ấy.

Nhưng chiếc khăn bị đường tỷ phát hiện.

Đường tỷ thích Mạnh Dực, nhốt ta lại đánh cho một trận. Từ đó ta nhìn thấy hắn liền đi đường vòng, không bao giờ giao thiệp nữa.

10.

Ta bị Tướng quân phu nhân giữ lại, dùng xong bữa tối mới trở về.

Mạnh Dực đưa ta về. Suốt quãng đường hắn hiếm khi ít lời, như đang nén một hơi thở vậy.

Thậm chí không giống như trước kia đưa ta vào tận cửa, tới cửa liền vội vàng xoay người.

Trong miệng dường như còn lẩm bẩm cái gì đó, có oan không báo không phải trượng phu, có thù không báo… không phải quân tử?

Ta thực sự nghĩ không ra ở kinh thành này, còn có ai dám kết oán với Mạnh Dực?

Nghiền ngẫm quá mức nhập tâm, đến mức không chú ý tới đêm nay viện tử này đặc biệt yên tĩnh.

Lúc đẩy cửa phòng ra, liền nghe thấy sau lưng một tiếng cười lạnh:

“Ta nói phu nhân sao lại cứng rắn như vậy, hai tháng cũng không về nhà.”

“Đây là tìm được chỗ dựa rồi sao?”

11.

Tạ Thần Ninh đạp trên ánh trăng, dường như đã chờ đợi từ lâu.

Mới hai tháng mà thôi, ta lại đột nhiên cảm thấy hắn quá đỗi xa lạ. Cảnh giác đóng cửa phòng lại, xoay người.

“Tạ Hầu đêm khuya tới thăm, có việc gì cao kiến?”

Tạ Thần Ninh lại không đáp lời, chỉ cười cười: “Để ta đoán xem. Mang của hồi môn đi, trạch viện mới thuê, xe ngựa của Tướng quân phủ.”

“Phu nhân định dùng Tướng quân phủ để nịnh bợ Thẩm gia, để Thẩm gia thu nhận nàng sao?”

Cái gì với cái gì vậy?

“Tạ Hầu hôm nay vừa mới về kinh, vẫn là nên sớm đến bên ôn nhu hương của ngài, ngủ một giấc cho ngon. Tỉnh táo cái đầu lại đi!”

Ta gọi vị quản gia thuê về: “Lý thúc, tiễn khách!”

“Thẩm Thanh Y!” Tạ Thần Ninh bước tới vài bước, giữ lấy tay ta: “Nàng rốt cuộc là có ý gì?!”

“Của hồi môn mang đi rồi, hành trang mang đi rồi, ngay cả những hoa cỏ trồng trong nhà bao năm nay cũng phải đào đi sao?”

“Làm nũng dỗi hờn cũng phải có chừng mực thôi! Đường đường là Hầu phu nhân, nháo thành thế này, không sợ người ta chê cười sao?”

“Ai là Hầu phu nhân của ngài! Ta…”

Trong não bộ bỗng “reng” một tiếng, ta dường như đột nhiên hiểu ra điều gì đó.

Không thể tin được nhìn Tạ Thần Ninh: “Tạ Thần Ninh, ngày đó ta bảo ngài ký văn thư, ngài một cái cũng không nhìn tới sao?”

Tạ Thần Ninh nhíu mày: “Văn thư gì?”

Mãi đến lúc này, ta mới biết. Hóa ra bức thư hòa ly mà ta đã cân nhắc kỹ lưỡng, đắn đo mãi, lại được đưa tới trước mặt hắn một cách trịnh trọng như vậy.

Hắn đến ngay cả mí mắt cũng chẳng thèm nhướng lên vì nó.

Không hổ là Tạ Thần Ninh nha. Hắn luôn có cách, khi ta cảm thấy đã cùng đường, tiến thoái lưỡng nan lại tiếp tục nhục nhã ta.

Nhục nhã tình cảm của ta đối với hắn.

“Thanh Y, nàng chẳng qua là muốn ta lo lắng cho nàng nhưng nàng không nghe qua sao, Đông Thi hiệu tần, phản tác dụng thôi?”

“Hiện tại trong kinh đồn khắp nơi rồi, Mạnh Dực của Tướng quân phủ đang bàn chuyện cưới hỏi.”

Cái miệng đó của Tạ Thần Ninh không ngừng cử động: “Nàng là muốn cậy vào quan hệ với Hoàng hậu, để Mạnh Dực kết thân với người họ Thẩm? Lấy đó làm nhân tình, để Thẩm gia tiếp nhận nàng sao?”

“Đừng mơ mộng nữa!”

“Mạnh Dực là người thế nào? Năm đó bao nhiêu quý nữ trong kinh mặc cho hắn chọn, hắn một người cũng không thèm để mắt tới!”

“Mấy đứa em họ kia của nàng dung mạo thế nào phẩm tính ra sao, nàng không biết sao? Đừng có dị tưởng…”

Chát ——— Ta đưa tay tát một cái, kết thúc sự ồn ào của hắn.

“Thẩm Thanh Y!”

“Ta chính là muốn Mạnh Dực kết thân với người họ Thẩm đó, thì đã sao nào?”

Tạ Thần Ninh tức giận đến mức ngón tay chỉ vào ta cũng đang phát run: “Tốt! Tốt!”

“Có bản lĩnh thì cả đời này nàng cứ ăn bám ở Thẩm gia đi! Đừng có về Vĩnh Ninh Hầu phủ của ta nữa!”

12.

Ta đương nhiên sẽ không bao giờ về lại Vĩnh Ninh Hầu phủ nữa, vốn dĩ ngay cả Thẩm gia ta cũng chẳng định về.

Ta sớm đã bàn bạc xong với Hoàng hậu nương nương, lần tái giá này, mọi sự giản lược, ngay cả sính lễ cũng bớt đi rồi.

Nhưng Mạnh Dực đột nhiên hối hận. Nói Tướng quân phủ chỉ có một độc tử là hắn, mấy chục năm mới tổ chức hôn lễ một lần.

Lý ra nên làm thật náo nhiệt phong quang.

Ta không cách nào phản bác, nên cũng gật đầu đồng ý.

Thật trùng hợp, cái đêm Tạ Thần Ninh tới tìm ta, Thẩm gia xảy ra chuyện ngoài ý muốn.

Đầu tiên là kho hàng bốc hỏa, tuy rằng cứu chữa kịp thời nhưng vẫn tổn thất nghiêm trọng.

Tiếp theo là nảy sinh chuyện quái dị. Râu của thúc phụ ta, búi tóc của thẩm mẫu, ngay cả đường tỷ đã gả ra ngoài từ lâu, chỉ trong một đêm, mái tóc dài đều không cánh mà bay.

Cả hậu viện quỷ khóc sói gào.

Ngày thứ hai, một đoàn người hùng hổ kéo tới trạch viện của ta. Nói cái gì mà được cao tăng chỉ điểm, cầu ta trở về mới có thể trấn áp tà môn trong phủ.

Hôn sự phải tổ chức lớn, ta đương nhiên không thể từ tòa trạch viện thuê tạm này mà xuất giá được, cũng liền thuận thế trở về Thẩm gia.

Thế là chưa đầy nửa tháng, cả kinh thành đều biết Tướng quân phủ sắp kết thân với Thẩm gia. Sính lễ đưa tới suốt một ngày một đêm, lấp đầy cả cái đình viện vốn không hề nhỏ của Thẩm gia.

Cùng ngày hôm đó, Vĩnh Ninh Hầu phủ cũng truyền ra tin mừng. Ngoại thất mà Vĩnh Ninh Hầu nuôi dưỡng hai năm trời, sắp được kiệu tám người khiêng rước vào phủ, làm chính thất rồi.

Thậm chí sính lễ đưa ra, cũng không kém cạnh gì so với Tướng quân phủ.

Kinh thành nhất thời náo nhiệt cực kỳ.

Ta thì lười đi góp vui cho sự náo nhiệt ấy. Ở Thẩm gia không bằng ở trạch viện nhỏ của mình, đi ra đi vào không mấy tự do.

Ta dứt khoát rú rú trong phòng đọc sách.