Chương 8 - Năm Trăm Vạn Không Còn Một Đồng
Người phụ nữ từng cao ngạo ba năm trước, bây giờ nằm đây như chiếc lá héo úa.
“Mẹ, con không phải muốn đuổi mẹ đi.” Tôi nói. “Con chỉ mong sau này mẹ có thể đối xử công bằng với tất cả.”
“Mẹ biết, mẹ biết…”
“Còn nữa, sau này nếu mẹ liên lạc được với Kiến Quốc, đừng đưa tiền cho nó nữa.”
Mẹ chồng khựng lại vài giây, rồi gật đầu.
“Mẹ không cho nữa. Tuyệt đối không.”
Tôi không nói thêm gì.
Đứng dậy, rời khỏi phòng bệnh.
Trong hành lang, Kiến Quân tựa lưng vào tường, nhìn tôi.
“Sao rồi?”
“Bà nhận sai rồi.”
“Em tin không?”
Tôi lắc đầu.
“Không biết. Nhưng ít nhất bây giờ bà không còn tư cách chống đối em nữa.”
Kiến Quân cười gượng.
“Tiểu Tuyết, mấy năm nay em vất vả rồi.”
“Đừng nhắc chuyện đó.” Tôi vỗ nhẹ lên vai anh. “Lo xử lý chuyện của em trai anh cho xong, còn quan trọng hơn.”
“Cảnh sát nói nó dính đến đánh bạc trực tuyến, số tiền lớn, đã lập án điều tra.”
“Còn khoản nợ thì sao?”
“Vẫn đang tra.” Kiến Quân thở dài. “Nhưng chắc chắn là năm trăm vạn đã tiêu sạch. Thậm chí còn nợ thêm hơn một trăm vạn.”
Hơn một trăm vạn.
Tôi nhắm mắt lại.
Đó chính là đứa con trai cưng của mẹ chồng tôi — cầm năm trăm vạn đi đánh bạc, thua sạch rồi còn để lại một đống nợ.
“Chủ nợ có tìm đến nhà không?”
“Cảnh sát nói nếu có thì cứ báo án.” Kiến Quân nói. “Nợ cờ bạc qua mạng không được pháp luật bảo vệ.”
Tôi gật đầu.
“Vậy thì tốt.”
“Tiểu Tuyết, về nhà thôi.” Kiến Quân nắm lấy tay tôi. “Chuyện của mẹ, để anh lo.”
Tôi nhìn anh.
Bảy năm rồi, đây là lần đầu tiên tôi nghe anh nói câu này.
“Được.”
Khi chúng tôi ra khỏi bệnh viện, vừa vặn gặp chị cả.
Chị nhìn thấy chúng tôi, sắc mặt hơi lúng túng.
“Kiến Quân, mẹ sao rồi?”
“Vừa ra khỏi ICU, vẫn đang theo dõi.”
“Ồ.” Chị cả gật đầu, rồi nhìn sang tôi. “Tiểu Tuyết, chuyện hôm đó… là chị sai.”
Tôi không đáp.
“Chị không nên nói em như vậy.” Giọng chị nhỏ dần. “Thực ra chị biết lâu rồi là Kiến Quốc đang đánh bạc, nhưng chị không dám nói với mẹ. Chị sợ mẹ không chịu nổi.”
“Vậy nên chị cứ thế nhìn bà đưa hết tiền cho nó?”
Chị cả đỏ mặt.
“Chị… chị cũng không ngờ nó thua sạch như thế.”
“Chị à, em không muốn truy cứu chuyện cũ.” Tôi nói. “Nhưng em mong chị nhớ rõ một điều — sau này chuyện của mẹ, hoặc là góp tiền, hoặc là im lặng. Vừa muốn can thiệp, vừa không chịu bỏ tiền, không có cửa đâu.”
Mặt chị lúc đỏ lúc trắng.
Cuối cùng chị gật đầu.
“Chị biết rồi.”
“Vậy thì tốt.” Tôi bước qua chị, đi tiếp.
Kiến Quân đi sau tôi, khẽ nói: “Tiểu Tuyết, vừa nãy lời em có hơi nặng.”
“Nặng sao?” Tôi quay lại nhìn anh. “Kiến Quân, anh biết ba năm qua chị cả anh tới thăm mẹ mấy lần không?”
“Mấy lần?”
“Ba lần. Mỗi lần tới là ăn chực, lúc về còn mang đồ. Lần trước đến, bưng đi hai thùng táo, là em mua hết hai trăm tệ.”
Anh im lặng.
“Còn chị hai thì sao? Năm lần. Lần nào cũng than nghèo, nói chồng không kiếm được tiền, con đi học tốn kém, xin tiền mẹ. Anh biết mẹ đưa chị ấy bao nhiêu không?”
“Anh không biết…”
“Em biết.” Tôi nói. “Cộng lại ba năm, ít nhất hai mươi vạn.”
Mặt anh biến sắc.
“Mẹ anh lấy đâu ra tiền?”
“Tiền lương hưu mười ngàn của bà đó.” Tôi nói. “Hồi chia tiền đền bù, bà giữ lại mười vạn. Ba năm qua cho chị hai hai vạn, cho em trai mười vạn, cộng thêm chi phí thuốc men sinh hoạt, anh đoán còn lại bao nhiêu?”
“Bao nhiêu?”
“Chưa tới một ngàn.”
Anh đứng khựng lại.
“Là bà tự nói với em. Bà bảo sắp hết tiền rồi.” Tôi nhìn anh. “Anh biết vì sao lần này tiền mổ phải tụi mình chi không? Vì mẹ anh không còn đồng nào nữa. Bà đưa hết cho em trai với hai chị, chẳng giữ lại đồng nào cho mình.”
Nắm tay Kiến Quân siết chặt.
“Anh phải hỏi mẹ chuyện này.”
“Đừng hỏi.” Tôi kéo anh lại. “Hỏi cũng vô ích. Bà chỉ sẽ nói: thằng hai chưa cưới vợ, nó cần tiền. Thằng hai, thằng hai, trong mắt bà chỉ có thằng hai thôi.”
Anh im lặng rất lâu.
“Tiểu Tuyết, anh xin lỗi.”
“Anh xin lỗi gì chứ?”
“Xin lỗi vì không cho em một mái nhà tử tế.” Mắt anh đỏ lên. “Mẹ anh thiên vị, các chị ích kỷ, em trai thì hư hỏng. Một gia đình như thế, làm khổ em rồi.”
Tôi nhìn anh.
“Kiến Quân, em lấy anh, không phải lấy nhà anh.” Tôi nắm lấy tay anh. “Chỉ cần anh đứng về phía em, những chuyện khác không quan trọng.”
Anh gật đầu.
“Anh đứng về phía em.”
9
Một tháng sau, mẹ chồng xuất viện.
Chuyện viện dưỡng lão cuối cùng cũng được giải quyết.
Có một viện dưỡng lão trong thành phố, điều kiện khá tốt, cách nhà chúng tôi không xa, mỗi tháng năm ngàn.
Kiến Quân trả hai ngàn, tôi một ngàn, chị cả một ngàn, chị hai một ngàn.
Ban đầu chị cả không đồng ý, nói tại sao phải góp tiền.
Kiến Quân nói: “Chị à, hoặc chị góp tiền, hoặc sau này đừng can dự vào chuyện của mẹ. Tự chọn đi.”
Cuối cùng chị cũng phải góp.
Chị hai thì thoải mái hơn, đồng ý ngay.
Có lẽ thấy một ngàn cũng không nhiều, hơn là để mẹ chồng ở chung nhà.
Ngày mẹ vào viện dưỡng lão, tôi đi cùng.
Bà ngồi trên xe lăn, nhìn cổng viện, ánh mắt ngẩn ngơ.
“Tiểu Tuyết, mẹ thật sự phải ở đây sao?”
“Mẹ, mẹ ở thử xem sao, không quen rồi tính tiếp.”
“Nhưng mà…” Bà lại rơm rớm nước mắt. “Mẹ chưa từng ở nơi như thế này.”
“Mẹ, con nói thật.” Tôi ngồi xổm xuống, nhìn thẳng vào mắt bà. “Sức khỏe của mẹ hiện giờ cần người chăm sóc. Con với Kiến Quân đều đi làm, không có thời gian. Hai chị cũng có gia đình riêng. Ở viện có người chăm sóc chuyên nghiệp, tốt hơn ở nhà nhiều.”
“Nhưng còn Kiến Quốc…”
“Mẹ, đừng nhắc tới nó nữa.” Tôi cắt lời. “Nó cầm năm trăm vạn rồi bỏ trốn, cảnh sát đang truy nã. Mẹ cứ xem như chưa từng sinh ra đứa con đó đi.”