Chương 9 - Năm Phút Để Xin Lỗi

Cô gõ ba chữ gửi lại: *【Sáu rưỡi.】*

Cất điện thoại vào túi, cô rảo bước về phía trạm tàu điện ngầm. Đi được vài bước, cô lại dừng lại, móc điện thoại ra lướt lướt, thêm vào trước chữ “Sáu rưỡi” một câu: *【Đến thì đừng đi tay không, bố tôi thích uống Nhị Oa Đầu.】*

***

Sáu giờ hai mươi phút chiều, Lâm Vi trở về khu tập thể cũ của gia đình.

Khi cô bước vào cửa, Triệu Tú Lan đang xào nấu trong bếp, máy hút mùi kêu vo ve, cả căn nhà ngập tràn mùi thơm của món thịt kho tàu. Lâm Kiến Quốc ngồi trên ghế sofa phòng khách xem ti vi, khóe miệng vẫn còn dán băng gạc, nhưng tâm trạng rõ ràng đã tốt hơn hôm qua rất nhiều. Thấy con gái về, ông vẫy vẫy tay:

“Vi Vi, hôm nay về sớm thế con.” Lâm Kiến Quốc vặn nhỏ âm lượng ti vi.

Lâm Vi thay dép bước vào, quan sát gương mặt bố. Vết sưng đã giảm đi phần lớn, chỉ còn lại những vết bầm tím chưa tan hết. Cây gai trong lòng cô lại nhói lên một cái, nhưng ngoài mặt không hề để lộ ra, chỉ cười nói: “Hôm nay có khách đến ạ.”

“Khách á?” Triệu Tú Lan thò đầu ra khỏi bếp, tạp dề còn dính vết dầu mỡ: “Ai thế con?”

Lâm Vi còn chưa kịp trả lời thì ngoài cửa đã vang lên tiếng gõ cửa.

Cô bước ra mở cửa.

Cố Hoài Thâm đang đứng trước cửa. Anh đã đổi sang một bộ vest thường ngày màu xám đậm, trông mềm mại và gần gũi hơn nhiều so với bộ âu phục ba mảnh trang trọng ban ngày. Trên tay anh xách hai chiếc túi giấy, một chiếc đựng hai chai rượu trắng đóng gói tinh xảo, chiếc còn lại đựng hoa quả và bánh ngọt. Phía sau anh còn có một người nữa, là Tiểu Chu – trợ lý đặc biệt của Cố Hoài Thâm, trên tay đang ôm một bó hoa lớn.

Đèn cảm ứng ngoài hành lang sáng rực, ánh sáng vàng ấm áp chiếu lên gương mặt Cố Hoài Thâm. Dường như anh không quen xuất hiện ở những khu tập thể cũ kỹ thế này, cả người lộ rõ vẻ… gượng gạo, lúng túng.

“Đến rồi à.” Lâm Vi nghiêng người nhường lối.

Cố Hoài Thâm bước vào trong, người đầu tiên anh nhìn thấy là Lâm Kiến Quốc đang ngồi trên ghế sofa phòng khách. Lâm Kiến Quốc cũng nhìn thấy anh, chiếc điều khiển ti vi trên tay “cạch” một tiếng rơi xuống ghế, cả người ông cứng đờ lại.

Triệu Tú Lan từ trong bếp bước ra, tạp dề còn chưa kịp cởi, tay vẫn đang cầm cái xẻng xào rau. Nhìn thấy bóng dáng cao ráo, thẳng tắp đứng ở cửa, bà ngẩn người mất mấy giây mới kịp phản ứng. Theo phản xạ, bà lùi lại nửa bước, bóng đen của cái tát ở đại sảnh ngày hôm qua vẫn còn in đậm trong ký ức, khiến bà căng thẳng theo bản năng.

Cố Hoài Thâm đặt túi giấy lên tủ giày cạnh cửa, sau đó xoay người đối diện với hai vị phụ huynh. Anh đứng thẳng người, sống lưng thẳng tắp, rồi sau đó — anh gập người cúi đầu một góc 90 độ.

“Chú, dì,” giọng anh trầm thấp, rõ ràng, từng chữ từng chữ rơi vào không gian yên tĩnh của phòng khách: “Chuyện ngày hôm qua là do con quản lý không nghiêm, khiến hai người phải chịu ấm ức. Con thành thật xin lỗi.”

Lâm Kiến Quốc há hốc miệng, không thốt nên lời. Bàn tay cầm xẻng xào của Triệu Tú Lan buông lỏng rồi lại siết chặt, vành mắt bỗng chốc đỏ hoe.

Tiểu Chu nhanh nhẹn bước lên, dâng bó hoa đến trước mặt Triệu Tú Lan: “Dì à, Cố tổng đích thân chọn đấy ạ, hoa cẩm chướng, dì đừng chê nhé.”

Triệu Tú Lan luống cuống tay chân nhận lấy bó hoa, cúi đầu nhìn những bông hoa đan xen giữa sắc hồng và trắng, bờ môi run rẩy hồi lâu, cuối cùng mới thốt ra được một câu: “Cố… Cố tiên sinh, cậu không cần phải làm thế này đâu…”

“Nên làm ạ.” Cố Hoài Thâm đứng thẳng người dậy.

Lâm Vi dựa vào bức tường ở lối ra vào, khoanh tay đứng nhìn cảnh tượng này. Cô nhận thấy khi Cố Hoài Thâm cúi đầu, sau gáy anh có một lớp mồ hôi mỏng. Người đàn ông này ngày thường đứng trước hội nghị vạn người vẫn có thể thao thao bất tuyệt, giờ phút này cúi đầu một cái trong phòng khách nhỏ bé rộng vỏn vẹn sáu mươi mét vuông,