Chương 4 - Năm Nghìn Tệ Đánh Đổi Cuộc Đời

“Dì út, con có thể đến ở cùng dì không?”

Đầu dây bên kia chỉ im lặng một giây:

“Dì sẽ dọn phòng ngủ phụ cho con ngay.”

Cúp điện thoại, tôi kéo chiếc vali cũ kỹ đến, mở khóa kéo.

Tôi không chút biểu cảm nhét mấy bộ đồng phục cũ đã bạc màu và rộng hơn người hai cỡ vào trong.

Ngoài phòng khách vang lên tiếng bước chân gấp gáp.

“Hạ Hạ, con đang làm gì vậy?”

Mẹ đẩy cửa bước vào. Nhìn thấy chiếc vali dưới đất, giọng bà lập tức hoảng loạn.

Tôi không ngẩng đầu, đặt cuốn sổ ghi lỗi đã bị lật đến rách nát lên trên cùng:

“Chuyển đi.”

“Con chuyển đi đâu? Đây là nhà của con mà!”

Bà lao tới muốn giật quần áo trong tay tôi.

“Sau này mẹ không làm phiền con nữa được không? Mẹ sẽ đặt cơm trước cửa phòng, con đừng đi…”

Tôi nắm chặt quần áo, lạnh lùng nhìn bà.

Bị ánh mắt tôi đâm trúng, bà rụt người lại rồi đột ngột buông tay.

Tôi kéo khóa vali, nhấc nó lên rồi đi thẳng qua người bà.

Bố tôi đứng giữa phòng khách, hé miệng muốn nói gì đó, nhưng bị sự lạnh lẽo trong mắt tôi ép phải lùi lại một bước.

Tôi vừa đến nhà dì út thì bố mẹ cũng lập tức đuổi theo.

Trong phòng khách chật hẹp của nhà dì út, bầu không khí căng thẳng đến cực điểm.

Mẹ nắm chặt vạt áo tôi, không màng thể diện mà khóc lóc trước mặt cả nhà:

“Hạ Hạ, con về đi. Mẹ biết sai rồi, mẹ thật sự biết sai rồi…”

Tôi từ từ gỡ từng ngón tay của bà ra, vuốt phẳng phần áo bị bà nắm đến nhăn nhúm rồi bình tĩnh nói:

“Vâng, tôi biết rồi.”

Nói xong, tôi kéo vali vào căn phòng dì út đã dọn cho mình, tiếp tục lạnh lùng lấy quần áo ra.

Ngoài phòng khách, mẹ tôi khóc đến mức gần như không thở nổi.

Dì út đỏ mắt ngăn bà, không cho bà bước vào.

Đúng lúc ấy, điện thoại trong túi mẹ đổ chuông. Là bà ngoại gọi tới.

Điện thoại vừa được nhận và bật loa ngoài, giọng nói tức giận của bà ngoại đã vang khắp căn nhà:

“Trương Quế Cầm! Bây giờ cô chạy đến đó khóc lóc cái gì? Trước kia cô làm gì?”

“Tương lai của đứa trẻ bị chính tay cô hủy hoại. Bây giờ cô mới biết sai à? Muộn rồi!”

Mẹ tôi cầm điện thoại, ngồi xổm dưới đất, che mặt khóc nức nở:

“Mẹ, con đau lòng lắm. Con thật sự hối hận rồi…”

Tiếng khóc ngoài cửa hòa lẫn với tiếng tức giận trách mắng của bà ngoại.

Từ đầu đến cuối, tôi không bước ra nhìn bà lấy một lần.

“Rầm.”

Tôi quay tay đóng cửa phòng ngủ, trải một đề toán mới tinh ra, ép mình bước vào trạng thái học tập khắc nghiệt gần như tự hành hạ bản thân.

Tôi phải lấy lại tất cả những gì họ nợ tôi, cả vốn lẫn lãi.

Nhưng ngay khi tôi vừa viết bước giải đầu tiên, chiếc điện thoại đang để chế độ im lặng bên cạnh đột nhiên sáng lên.

Trên màn hình xuất hiện một tin nhắn dài từ số điện thoại lạ.

6

Trên màn hình là một tin nhắn dài đến mấy trăm chữ:

“Hạ Hạ, mẹ đây. Đây là số điện thoại mới bố con vừa đăng ký. Mẹ và bố đã chuyển tiền sinh hoạt tháng này cho dì út của con.”

“Con mua chút đồ ngon để bồi bổ sức khỏe.”

“Đêm nào mẹ cũng không ngủ được. Mẹ thật sự rất nhớ con…”

Tôi nhìn màn hình, ánh mắt chỉ dừng trên những dòng chữ ấy chưa đến ba giây.

Sau đó, tôi bình tĩnh bấm xóa, đưa số điện thoại mới vào danh sách đen rồi ném điện thoại vào nơi sâu nhất trong ngăn kéo.

Tôi lại cầm bút lên, đặt ngòi bút xuống đề toán.

Kể từ khi số điện thoại ấy bị chặn, cuộc sống của tôi hoàn toàn biến thành một cỗ máy chính xác không có bất cứ cảm xúc nào.

Mỗi ngày, lúc năm giờ rưỡi sáng, khi trời vẫn chưa sáng, ngay giây đầu tiên đồng hồ báo thức rung lên, tôi sẽ đúng giờ mở mắt.

Tôi dùng nước lạnh hắt mạnh lên mặt, xua đi chút buồn ngủ cuối cùng.

Đến mười hai giờ đêm, sau khi làm xong bộ đề khoa học tự nhiên cuối cùng, tôi mới máy móc tắt đèn bàn.

Cuốn sổ ghi lỗi dùng từ năm lớp mười hai, đến bìa cũng đã bong ra, được tôi dùng băng dính trong suốt dán đi dán lại.

Tôi đã lật nó đến rách nát suốt năm lần.

Mỗi một cái bẫy từng khiến tôi vấp ngã, mỗi một câu từng làm mất điểm đều được khắc sâu trong đầu.

Bên cạnh ngón giữa bàn tay phải cầm bút của tôi, lớp chai cũ mòn đi rồi lại mọc lên một lớp dày hơn.

Nó giống như vết sẹo cũ trên cổ tay trái do dây thép gỉ gây ra, trở thành dấu vết không thể xóa nhòa trên cơ thể tôi.

Trong quá trình học tập gần như tự hành hạ bản thân ấy, cô Chu là nơi duy nhất giúp tôi có thể thở.

Cuối tuần nào cô cũng đến nhà dì út một lần.

Cô chưa bao giờ gọi điện báo trước, cũng không bao giờ nói chuyện khách sáo.

Cô luôn im lặng xách theo một túi táo hoặc một hộp sữa tươi, đặt đồ trong phòng khách rồi đi vào phòng tôi.

Cô không hỏi bất cứ điều gì.

Không hỏi tôi có mệt không, không hỏi tôi có hận không, càng không nhắc đến bất cứ chuyện gì xảy ra năm ngoái.

Cô chỉ đi đến phía sau, đưa tay vỗ mạnh lên vai tôi hai cái.

Hai cái vỗ nhẹ ấy đã cho tôi sức mạnh để tiếp tục trèo lên khỏi vực sâu.

Một buổi tối cuối tháng, tôi đang giải câu cuối của một bài vật lý thì dì út đẩy cửa bước vào.

Dì cầm điện thoại, vẻ mặt có chút khó xử, đứng cạnh bàn học muốn nói lại thôi:

“Hạ Hạ… hôm nay bố mẹ con chuyển hai nghìn tệ vào tài khoản của dì, nói đó là tiền sinh hoạt của con.”

Dì dừng lại một chút rồi cẩn thận hỏi thử: