Chương 2 - Năm Mươi Nghìn Để Nhớ

Anh họ cập nhật thông báo trong nhóm gia đình.

【Tối nay bảy giờ rưỡi, mời các vị thân bằng hảo hữu quay lại khách sạn buổi trưa tụ họp, tôi trả tiền. Trừ Trần Kiến Quân.】

Lần này, cuối cùng tôi cũng không nhịn được nữa.

Tôi đứng bật dậy, túm lấy cây chổi định đi tìm anh họ tính sổ.

Tay vừa chạm vào tay nắm cửa, cửa phòng của bố tôi mở ra.

“Con gái, không được đi.”

Bố tôi đỏ mắt, từ trong phòng bước ra.

Ông khàn giọng nhìn tôi, sống lưng cứng cỏi cả đời giờ hiện ra một đường cong mệt mỏi.

“Hôm nay là đại thọ của ông nội con, làm ầm lên không hay.”

“Bố!”

Tôi tức đến mức muốn ông mạnh mẽ hơn, gọi một tiếng.

Bố tôi cụp mắt, tiếp tục nói:

“Không thể đi làm loạn, nhưng chúng ta cũng là một phần của gia tộc.”

“Con gái, con chuẩn bị một chút, bảy giờ tối, cả nhà chúng ta cùng đi ăn tiệc.”

Tôi sững ra, trên mặt lập tức nở nụ cười:

“Được, cả nhà chúng ta cùng đi!”

4

Bảy giờ tối, bố tôi bước vào đại sảnh khách sạn.

Tiệc mừng thọ náo nhiệt lập tức yên tĩnh.

Anh họ cầm ly rượu đi tới, nụ cười trên mặt còn ngông nghênh hơn buổi trưa.

“Ô, đây chẳng phải chú hai sao? Lời cháu nói trong nhóm chú không thấy à?”

“Không mời mà đến, mặt dày thật.”

Anh ta cố ý phóng to giọng, như sợ họ hàng xung quanh không nghe thấy.

Đại sảnh lập tức im phăng phắc.

Sắc mặt mẹ tôi trắng bệch, ngón tay vô thức nắm chặt vạt áo của bố tôi.

Bố tôi đứng tại chỗ, lưng hơi cong, nhưng ông không lùi.

Ông nhìn anh họ, giọng rất khàn:

“Hôm nay là đại thọ bảy mươi tuổi của ông nội cháu.”

“Chú là con trai của ông ấy, chú đến chúc thọ ông ấy.”

Anh họ cười khẩy.

“Chú cũng biết là đại thọ của ông nội à?”

“Vậy buổi trưa chú bày sắc mặt cho ai xem?”

Bác cả ngồi ở bàn chính, giả vờ giả vịt quát một tiếng:

“Được rồi, đừng quá đáng.”

Nhưng ngay sau đó, ông ta lại không thèm nhìn bố tôi, cụp mắt mở miệng:

“Kiến Quân, đừng làm ông cụ mất vui.”

“Cường Tử bây giờ có bản lĩnh, cậu là chú, nhường nhịn vãn bối một chút.”

Bố tôi nhìn về phía bác cả.

Chút kỳ vọng cuối cùng trong mắt ông cũng dần dần tắt.

“Anh.”

Ông gọi một tiếng.

“Em đã nhường rồi.”

“Ba năm, em chưa từng giục một câu.”

“Em bị bệnh nhập viện, cũng không nhắc với Cường Tử năm mươi nghìn này.”

“Hôm nay nó ném tiền lên mặt em, em cũng đã đi rồi.”

“Còn muốn em nhường thế nào nữa?”

Sắc mặt bác cả khó coi, nhưng không nói gì.

Anh họ cười lạnh tiếp lời:

“Chú hai, đừng nói như mình tủi thân lắm vậy.”

“Cháu cầu xin chú cho vay tiền sao?”

“Năm đó là chú tự muốn giả vờ làm người tốt.”

“Bây giờ tiền đã trả cho chú rồi, chú lại giả làm nạn nhân cho ai xem?”

Anh ta đặt ly rượu xuống bàn.

Giọng càng lớn hơn:

“Hơn nữa, chú giúp gì cho cháu chứ?”

“Chỉ năm mươi nghìn thôi.”

“Doanh thu một ngày của cháu bây giờ còn hơn năm mươi nghìn.”

“Chú sẽ không thật sự cho rằng, cháu có ngày hôm nay là dựa vào chút tiền rách của chú đấy chứ?”

Anh ta vừa dứt lời, mấy họ hàng trẻ bên cạnh đã cười khẽ thành tiếng.

Mặt bố tôi lập tức trắng bệch.

Tôi không nhịn nổi nữa, bước lên một bước.

“Trần Cường.”

Tôi nhìn chằm chằm anh ta.

“Anh quên năm ngoái căn-tin cũ của anh phá sản, là ai giúp anh móc nối vào chi nhánh Hằng Viễn rồi à?”

Anh họ nhíu mày.

Nhưng rất nhanh, anh ta cười.

“Lâm Vãn, cô cũng đừng tự dát vàng lên mặt mình.”

“Hằng Viễn là nhìn trúng tay nghề tôi tốt, năng lực kinh doanh mạnh.”

“Một nhân viên quèn làm thuê ở Thượng Hải như cô, thật sự cho rằng mình có mặt mũi lớn lắm à?”

“Cô quen được mấy người?”

Anh ta quay đầu nhìn đám họ hàng, giống như đang kể chuyện cười.

“Trước đây cô ta nói với tôi, bên Hằng Viễn có người quen.”

“Kết quả thì sao?”

“Sau khi tôi vào đó, quản lý Triệu đích thân bàn hợp đồng với tôi.”

“Có liên quan gì đến Lâm Vãn cô ta?”

“Người trẻ bây giờ đều như vậy, ra ngoài mấy năm, quay về liền tưởng mình là nhân vật lớn.”

Cả bàn lại cười.

Mẹ tôi tức đến phát run.

Bố tôi lại kéo tôi lại.

“Con gái, đừng nói nữa.”

Ông nhìn chằm chằm bàn chính, ông nội ngồi ở đó, trong tay cầm đũa, từ đầu đến cuối không ngẩng đầu.

Buổi trưa ông im lặng.

Trong nhóm ông im lặng.

Bây giờ anh họ sỉ nhục bố tôi trước mặt mọi người, ông vẫn im lặng.

Tôi nhìn ánh mắt của bố tôi khi ông nhìn ông nội, trong đó là thất vọng, đau lòng, còn có một loại buông xuôi khi đã tuyệt vọng đến tận cùng.

Anh họ vẫn đang nói.

“Chú hai, hôm nay nếu chú đã đến, tôi cũng không phải không thể cho chú ngồi.”

“Nhưng trước tiên chú phải trả lại cho tôi ba xu lì xì trong nhóm.”

Anh ta cười, vươn tay ra.

“Tôi đã nói không có phần chú.”

“Chú còn cướp.”

“Ra thể thống gì?”

Không khí yên lặng như chết.

Tất cả mọi người đều đang chờ phản ứng của bố tôi.

Mắt mẹ tôi đỏ hẳn lên, quay lưng đi rơi lệ.

Bố tôi không nói gì.

Ông móc điện thoại từ trong túi ra, vì ngón tay run rẩy, ấn mấy lần cũng không mở được màn hình.

Tôi giữ chặt tay ông.

“Bố.”

Ông đẩy tôi ra.

“Con gái, không sao.”

Ông cười với tôi một cái, nụ cười còn khó coi hơn khóc.

Sau đó trước mặt tất cả mọi người trong nhóm gia đình, ông trả lại cho anh họ ba xu đó.