Chương 4 - Năm Đói Kém Hưởng Thái Bình

“Ai mà ngờ được cơ chứ, ngày tháng tốt đẹp hãy còn ở phía sau, con gái nuôi nhà ta thế mà tự mình mở quán rượu, ta mỗi ngày chẳng phụ giúp được bao nhiêu việc, mà con bé tháng nào cũng cho ta nửa lạng bạc tiền tiêu vặt, chuỗi ngày này quả thật quá đỗi sung túc mượt mà.”

Kể lể khiến đám khách khứa nghe mà sửng sốt ngơ ngác, còn có mấy vị thím trong mắt tuôn ra vẻ hâm mộ ghen tị.

Những lúc như thế, bà ấy liền tỏ ra vô cùng hưởng thụ.

Người nhà ta cảm thấy trước kia bà ấy sống quá khổ, lại là người có thiện tâm, nên cứ để tùy ý bà ấy.

Bà ấy vui vẻ là được.

Huống hồ bà ấy quản lý quán rượu đâu ra đấy gọn gàng ngăn nắp, khách khứa càng thích đến đây hơn, tụ tập một chỗ với nhau để tán gẫu buôn chuyện.

Ta dứt khoát nâng cấp quán rượu thành tửu lâu luôn.

Bán chút đồ ăn vặt, chuyên cung cấp chỗ cho bọn họ tán dóc.

Mỗi năm lại chia cho bà ấy một phần mười bạc lợi nhuận.

05

Ta chỉ biết đại thiếu gia học hành chăm chỉ, chứ nào ngờ chàng lại là một thiên tài.

Ta rời khỏi Cố phủ đã ba năm, chàng lớn hơn ta hai tuổi, hiện tại cũng mới mười sáu tuổi.

Lần đầu tiên đi thi, kỳ thi Đồng thí liền đỗ ngay Huyện Án Thủ (Thủ khoa kỳ thi Huyện).

Kể từ đó càng như thế chẻ tre, một hơi thi đỗ luôn Cử nhân.

Cha mẹ ta kinh ngạc đến rớt cằm, chẳng thể tin được thiếu niên quỳ rạp trước mặt mình ba năm trước nay lại trở thành Cử nhân lão gia.

Đúng rồi, đại thiếu gia cuối cùng lại không dùng danh nghĩa Lý Thanh Vân để tham gia khoa cử.

Vốn dĩ Cố lão gia bị xử trảm sau mùa thu, không ngờ Tân đế lên ngôi lại cử hành đại hôn, hạ chỉ đại xá thiên hạ, nên vụ án của ông ta đã được lật lại.

Có lẽ là do số ông ta may mắn, vị Đại lý tự khanh mới nhậm chức, lúc sắp xếp lại hồ sơ vụ án liền phát hiện có điểm khả nghi, thế là mở lại ba bộ cùng xét xử.

Vụ án của Cố lão gia được lật lại, ông ta quả thực bị oan uổng, thế là được khôi phục chức quan cũ, một lần nữa trở thành Lễ bộ Thị lang.

Nhờ vậy mà thân phận của đại thiếu gia cũng thêm một lần nước lên thuyền lên.

Chỉ là ngay từ đầu Cố phủ chưa từng có ý định đón chàng về nhà.

Mãi cho đến khi đỗ Cử nhân, Cố lão gia cuối cùng cũng nhận được tin tức, hóa ra con trai trưởng của mình lưu lạc bên ngoài, thế mà việc đọc sách lại vinh quang đến vậy, hiện tại đã đỗ Cử nhân, vẫn đang tiếp tục chuẩn bị cho kỳ khoa cử tiếp theo.

Thế là ông ta dẫn theo Cố phu nhân đích thân đến đón người về nhà.

Trùng phùng lần nữa, nơi hàng lông mày ánh mắt Cố phu nhân vẫn vẹn nguyên một vẻ chua ngoa cay nghiệt.

Lúc nhìn thấy đại thiếu gia, bà ta kinh ngạc đến mức suýt chút nữa rớt cả cằm.

Đại thiếu gia của hiện tại nhờ ở nhà ta được ăn no mấy năm liền, vóc dáng đã cao lớn thân thể vạm vỡ, lại mang theo hơi thở thi thư của người đọc sách, dung mạo tư chất xuất sắc, khiến người ta nhìn qua liền quên đi sự phàm tục.

Cố lão gia vô cùng hài lòng: “Thật không ngờ con ta lưu lạc bên ngoài, rèn giũa mấy năm, ngược lại càng thêm phần xuất sắc, hiện giờ Cố phủ đã ổn thỏa rồi, con cũng nên về nhà thôi, vi phụ nhất định sẽ thỉnh mời lão sư tốt nhất cho con.”

Ở triều đại ta chữ hiếu lớn hơn cả trời.

Đại thiếu gia chẳng dám ngỗ nghịch, chàng bèn quỳ gối xuống: “Năm xưa nhi tử bị kẻ gian hãm hại, lưu lạc đến Nam Phong Quán, nhi tử không cam tâm chịu nhục, đâm đầu vào cột nhà, thoi thóp một hơi bị ném ra Bãi Tha Ma, chính nhờ người Khương gia nể tình chủ tớ ngày cũ, giúp con tìm ra từ trong đống thây cốt, tán tận gia tài cầu y bốc thuốc cho nhi tử.”

Cố lão gia nghe xong liên tục gật đầu: “Cũng tính là kẻ tận trung, đã như vậy không bằng để bọn họ theo về Cố phủ ký hợp đồng bán đứt, làm quản gia đi, con gái Khương gia thì cứ giao cho con làm thiếp.”

Cả nhà ta nghe xong đều bị tức đến phát ngốc.

Ca ca là người đầu tiên nhảy dựng ra: “Khá khen cho một lão già thối tha nhà ông, Khương gia chúng ta cứu mạng con trai ông, thế mà ông lấy oán báo ân, chúng ta là ân nhân của ông, vậy mà ông dám bắt chúng ta làm nô lệ, bắt muội muội ta làm thiếp, bắt chúng ta từ dân thường tự do biến thành tiện dân nô lệ.”

Những người có mặt tại hiện trường đều cùng chung mối thù với nhà ta, nhất là nương nuôi, xắn tay áo lên, dẫn dắt một nhóm người mang theo lá rau úa trứng gà thối, chọi thẳng vào người Cố gia.

“Đập chết cái phường lang tâm cẩu phế nhà các người.”

Ta cũng tức tối không chịu nổi, cái loại người này dựa vào cái gì mà được lật án chứ, tuy không có tham ô hối lộ, nhưng cũng ức hiếp không ít người.

Cuối cùng, người Cố gia ôm đầu bỏ chạy dáng vẻ như chuột nhắt.

Mọi người xung quanh đều cười ồ lên sảng khoái.

Đại thiếu gia giả vờ đứng ra cản trước mặt Cố lão gia: “Cha, chi bằng cứ tặng cho bọn họ một trăm thỏi vàng đi? Để êm chuyện bớt rắc rối.”

Cố gia đúng là chẳng thiếu tiền, Cố lão gia lập tức gật đầu đồng ý ngay tắp lự.

Thế là Khương gia nhận được một trăm lạng vàng, còn Cố gia đón Cử nhân của bọn họ về nhà.

Trước khi rời đi, đại thiếu gia đã đến phòng của ta.