Mỹ Nhân Trong Núi Rừng

“Vì ta lạnh nhạt, mẫu thân càng buông tay chèn ép nàng. Ta biết cả. Nhưng trong lòng vẫn oán hận, cho rằng nàng lừa ta, cố ý sủng ái Bạch Nguyệt cùng con của nàng ấy…

“Cho đến một ngày, ta nghe được, hóa ra năm đó là mẫu thân bí mật đánh tráo rơi hồng của nàng, chính bà hại nàng tuyệt tử. Thương hành nhà nàng cũng là bà mưu đoạt, nhờ vậy ta mới có thể yên ổn phú quý.

“A Kiều, ta biết sai rồi! Nhưng khi ta tìm tới tiểu viện vắng vẻ kia, nàng đã chết, đói đến chỉ còn da bọc xương…”

“A Kiều, đó chỉ là một giấc mơ thôi, đúng không? Chúng ta vẫn còn ân ái, mẫu thân ta vốn nhân từ, sao có thể là kết cục ấy?”

Ta lặng nghe, lòng đau nhói.

Dẫu đã trùng sinh, ký ức kiếp trước vẫn khắc cốt ghi tâm.

Nhắc lại liền hóa đao cắt tim.

“Tất cả… đều là sự thật.”

Ánh mắt ta tràn ngập hận ý:

“Vậy nay ngươi bắt ta, định khiến hài tử trong bụng ta lại chết thêm một lần? Định để ta chịu đựng thêm một kiếp địa ngục nữa sao? Cố Vân Hà, ngươi quả thật ác độc!”

“Không! Không phải thế!”

Hắn ôm chặt ta, ánh mắt cuồng dại:

“A Kiều, nàng hiểu lầm ta rồi! Ta không muốn đưa nàng về kinh nữa. Chúng ta đi biên thành, quên hết quá khứ, bắt đầu lại, được không?”

“Không được! Cố Vân Hà, hãy thả ta!”

“Không! Lần này ta quyết không buông. A Kiều, nàng chỉ có thể là của ta!”

Hắn khẽ vuốt bụng ta, nơi đã hơi nhô lên:

“Nàng xem, hài tử vẫn an toàn, tất cả vừa vẹn. Chúng ta kiếp này sẽ sống thật hạnh phúc…”

Ta nhắm chặt mắt, quay đi, chẳng muốn nhìn thêm.

Dù kiếp này hắn có đối xử thế nào, chỉ cần ký ức kiếp trước còn, ta vĩnh viễn chỉ thấy đau khổ.

Mà ký ức ấy, chẳng thuốc men nào có thể xóa.

16

Ta bị hắn giam giữ suốt ba ngày.

Ba ngày ấy, không rời khỏi giường, ăn uống tiểu tiện đều tại chỗ.

Ta ghê tởm vô cùng, hắn lại tự nguyện hầu hạ, coi như ngọt ngào.

Hắn thường tìm lời nói chuyện, ta chỉ lặng im.

Hắn lại cười, mang giọng uy hiếp:

“A Kiều, phụ thân nàng chẳng qua chỉ là hạng thương nhân. Ta chỉ cần động chút quan hệ, ông ta tất gặp họa. Nàng cũng chẳng muốn cha cùng tộc nhân bị liên lụy, phải không?”

Lửa giận dâng ngập, ta trừng mắt quát:

“Ngươi vô sỉ!”

Hắn cầm tay ta, ghé sát tai, cười khẽ:

“A Kiều, ta chỉ muốn nàng để ý tới ta một chút thôi…”

Ta nhắm mắt, gắng nuốt khan:

“Ta có thể để ý tới ngươi, nhưng không muốn bị trói nữa.”

Ta tưởng hắn sẽ từ chối, nào ngờ hắn liền tháo dây buộc.

Ta cử động tứ chi, chậm rãi bước đến bên cửa sổ.

Ngoài kia sóng biếc mênh mang, quả nhiên hắn an tâm cởi trói.

Ta quay đầu, khẽ mỉm cười.

Trong lúc hắn ngẩn ngơ, ta nhảy ùm xuống nước.

“A Kiều—!”

“Bõm!”

Nước sông lạnh buốt ôm lấy thân ta, ta chìm rồi nhanh chóng bơi về phía bãi lau ven bờ.

Sau lưng là tiếng hắn gào thảm thiết, kế đến là mấy tiếng “bõm bõm”, hắn sai thuyền phu nhảy xuống cứu.

Nhưng bọn họ nào biết, nữ tử Giang Nam phần nhiều quen thủy tính.

Từ nhỏ ta đã thường xuống ao sen nhà mình bơi lội, tự nhiên chẳng kém ai.

Lại may, tiết trời đầu thu, khí còn nóng, nước chưa lạnh.

Ta ẩn vào lau sậy, chẳng vội lên bờ.

Ngẩng nhìn ra sông, chợt thấy một chiếc họa thuyền khổng lồ chắn ngang trước thuyền của hắn.

Trên boong, một nam tử đội kim quan, y phục trắng hơn tuyết, mặt mày lãnh đạm:

“Cố tướng quân, giao vương phi của bản vương ra đây, tha ngươi một mạng.”

Cố Vân Hà nhìn vương miện trên đầu Cung Thiên Ngự, bỗng cười dữ dội, điên cuồng:

“Nguyên lai là Tiêu Dao vương, ngũ hoàng tử của tiên đế! Nay thánh thượng bệnh nặng, cửu vương tranh ngôi, ngươi thiếu nhất chính là bạc khởi sự! Quả nhiên, kẻ đến gần A Kiều đều mang tâm cơ. Ta là vậy, ngươi cũng thế! Đáng tiếc, A Kiều đã chết rồi, nàng vừa nhảy xuống sông! Ha ha ha! Ta không có, ngươi cũng đừng mơ!”

Cung Thiên Ngự ngắm sóng nước, mặt sa sầm.

Đón cung tiễn từ tay thuộc hạ, “vút” một tiếng, tên bay như sấm, cắm vào vai tả Cố Vân Hà, hất hắn rơi xuống dòng.

Rồi liền thấy bóng dáng tựa tiên nhân của Cung Thiên Ngự cũng lao xuống, vùng vẫy tìm kiếm.

Ta lặng lẽ giấu sâu trong đám lau.

Đến khi Cố Vân Hà bị dòng nước cuốn đi, Cung Thiên Ngự thất thểu leo lên thuyền, vẻ u ám mà rời đi, ta mới bò lên bờ.

Ôm lấy bụng dưới đau nhói, ta tìm đến cửa hiệu của tộc nhân Trần thị gần đó, cho người mời đại phu.

Đồng thời nhắn phụ thân: tuyệt đối đừng để lộ tung tích ta cho Cung Thiên Ngự biết.

Nhưng nếu hắn muốn gì, thì cứ đưa.

17

Ba năm sau, tại kinh thành, ta mở một tửu lâu.

Khách khứa tấp nập, người đến như mây.

Nhàn rỗi, ta liền bế An Nhiên bụ bẫm đáng yêu, ngồi tại nhã gian lầu hai, nghe thực khách dưới lầu chuyện trò.

“Nghe chưa? Cố gia bị tịch biên rồi.”

“Tham ô quân lương đó! Trọng tội bậc nhất, chọc giận tân hoàng, cả nhà tru di, ngay cả thân thích xa cũng không tha.”

“Tân đế vừa lên, ba ngọn lửa hừng hực, huống chi là ngôi cửu ngũ. Cố gia hẳn đã đắc tội từ trước. Nhất là trưởng tử Cố gia, kẻ được vớt từ sông lên, về sau điên điên dại dại. Hoàng thượng treo hắn trên cổng thành suốt ba tháng, gió phơi thành khô, vẫn chưa hả giận. Đến khi thả xuống, còn cho một lão nhân Giang Nam đánh roi thây ma thâu đêm.”

“Ta cũng nghe rồi. Nói đâu rằng lão nhân ấy bảo Cố gia trưởng tử đã hại chết con gái kiếp trước của ông ta. Hừ! Lý do này vụng về quá… đời nào lại có kẻ nhớ được chuyện tiền kiếp?”

…

An Nhiên bỗng chìa khăn, lau khóe mắt ta:

“Nương thân, lại có hạt cát bay vào mắt người sao?”

Ta đón lấy khăn, nhẹ nhàng ấn vào hốc mắt:

“Phải rồi… gió bụi này, thật khó chịu.”

18

Vài ngày sau, ta lại mở thêm một thanh lâu phong nhã – Sở Phong quán, chuyên thu nhận khắp mỹ nam thiên hạ.

Lão bà mụi cười nịnh, dập đầu nịnh nọt:

“Phu nhân, nam hoa khôi vừa mới tới quả thực tuyệt sắc nhân gian. Người thật sự không muốn ngó qua một lần sao?”

Ta nghĩ gần đây quả thật hơi cô quạnh, bèn gật đầu:

“Được, đi xem. Cũng nhân tiện thử xem mắt chọn người của ngươi thế nào.”

Sở Phong quán dựng bên bờ sông, phong cảnh u nhã.

Khi lão bà dẫn ta vào bao gian sang trọng nhất, ta nhìn bài trí trong phòng, không khỏi gật gù hài lòng.

Thanh lâu của ta chỉ bán nghệ không bán thân, tất nhiên trang hoàng phải thanh nhã. Điểm này, bà ta làm cũng coi như khá.

Chỉ là, khi ánh mắt ta vô tình rơi lên giường, liền sững sờ, bản năng xoay người muốn chạy.

“Phu nhân, ba năm không gặp, nàng liền quên vi phu rồi sao? Vi phu nay sa lạc chốn hồng trần, khẩn cầu phu nhân cứu rỗi đây…”

Sau lưng, thanh âm kia trầm thấp dịu dàng, tựa như tơ nhung cào vào lỗ tai, khiến lòng người run rẩy…

(Toàn văn hoàn)