Chương 1 - Mỹ Nhân Phóng Túng Và Ván Cược Tình Yêu

Ta là mỹ nhân phóng túng nổi danh khắp kinh thành.

Kiếp trước, ta từng đánh cược với biểu tỷ rằng nếu không chinh phục được Tạ Lan, tài tử số một trong các thế gia, ta sẽ tự cắt mái tóc dài của mình.

Ai ngờ Tạ Lan cứng như đá, tránh ta chẳng khác nào tránh rắn rết.

Ta nhẫn nhịn đến mức không thể chịu nổi nữa, cuối cùng dùng một thủ đoạn chẳng mấy vẻ vang, ép Tạ Lan phải cưới ta.

Sau khi thành thân, ta cứ ngỡ Tạ Lan đã nếm được tư vị nên mê đắm, đêm nào cũng gọi người mang nước. Thư phòng, trên lưng ngựa, sau núi nơi yến tiệc… chuyện phong lưu của chúng ta truyền khắp kinh thành.

Cho đến một lần hắn say rượu, mất khống chế, chẳng hề có chút thương hoa tiếc ngọc nào:

“Giờ nàng hài lòng chưa? Ta đã không còn trong sạch, không thể cưới vị biểu tỷ phẩm hạnh cao khiết kia của nàng nữa!”

Ta biết trong lòng mình có lỗi, đành giả vờ như chưa từng biết gì, coi như mọi thứ vẫn giống thuở ban đầu.

Cho đến đêm ta lâm bồn, phu quân của biểu tỷ phạm tội, bị người ta bắt đi.

Ta nhìn Tạ Lan vội vàng rời khỏi phủ, trong lòng dường như có thứ gì đó hoàn toàn chết đi.

Đêm ấy, ta khó sinh mà chết, một xác hai mạng.

Khi mở mắt lần nữa—

Ta đang uống rượu hợp hoan, còn lừa Tạ Lan cùng uống. Ta cố chịu cơn choáng váng, tháo ngọc bội bên hông xuống.

“Tạ công tử, nam nữ ở riêng với nhau rốt cuộc vẫn không thỏa đáng. Xin công tử mang tín vật này giao cho huynh trưởng ta, nhờ huynh ấy đến tìm ta.”

1

Khi dược tính bốc lên, trước mắt ta đã bắt đầu xuất hiện bóng chồng.

Tạ Lan không nhận.

“Lừa ta tới đây, rồi lại bảo ta đi tìm người giúp nàng. Khương Vũ, đây là chiêu lạt mềm buộc chặt nàng mới học được sao?”

Tạ Lan không đi tìm huynh trưởng, nhưng ta biết biểu huynh chẳng bao lâu nữa sẽ cùng biểu tỷ tìm tới.

Kiếp trước cũng chính vào đêm này, ta lừa Tạ Lan uống rượu hợp hoan, ép hắn không còn cách nào khác ngoài cưới ta.

Ta vốn tưởng dựa vào dung mạo của mình, thắng được ván cược, hung hăng khiến một quý nữ thế gia tự cao thanh khiết như biểu tỷ mất mặt.

Nào ngờ, ta lại làm lỡ dở cả đời của ba người.

Ta đặt ngọc bội lên bàn, lặng lẽ rút cây trâm trên tóc, đâm vào lòng bàn tay.

“Tạ công tử cứ yên tâm. Lần này, ta sẽ không ép chàng cưới ta.”

Ta vừa dứt lời, biểu huynh đã dẫn theo đám tân khách xông vào.

Biểu huynh nhìn bàn tay đầy máu của ta, ánh mắt lập tức ghim chặt lên Tạ Lan.

“Tạ thế tử, ngươi đã làm gì A Vũ?”

Tạ Lan liếc ta một cái, trên mặt đầy vẻ khinh thường.

“Thẩm huynh cứ yên tâm. Tạ mỗ sớm đã có người trong lòng, vẫn luôn thủ thân như ngọc vì nàng ấy, tuyệt đối không nảy sinh ý nghĩ bất chính với một nữ tử phóng đãng như Khương Vũ.”

Thẩm Xu vội bước lên, đặt bình rượu trên bàn.

“Huynh trưởng, chuyện này không trách Tạ thế tử. Hôm qua biểu muội đến tìm muội, nói nàng đã chuẩn bị sẵn rượu hợp hoan, qua đêm nay Tạ công tử chỉ có thể cưới nàng. Muội vốn tưởng nàng chỉ nhất thời nói lời tức giận, không ngờ…”

Chỉ một câu đã chứng thực toàn bộ tội danh của ta.

Ánh mắt mọi người nhìn ta lập tức thay đổi, tiếng cười nhạo bàn tán vang lên không ngớt.

Huynh trưởng trầm giọng hỏi:

“A Vũ, lời nàng ấy nói có thật không?”

Ta phớt lờ những lời nghị luận xung quanh, gật đầu.

“Phải.”

“Biểu huynh, là ta hạ dược Tạ Lan, nhưng Tạ Lan chưa từng chạm vào ta.”

Huynh trưởng đầy vẻ lo lắng:

“Nếu chuyện hôm nay truyền ra ngoài, muội phải làm sao?”

“Ta tự gánh chịu.”

Huynh trưởng tức đến mức chỉ tiếc rèn sắt không thành thép.

“Không cần hắn chịu trách nhiệm sao?”

“Không cần.”

Ánh mắt Tạ Lan tối lại, dừng trên mặt ta, dường như muốn phân biệt xem ta thật lòng hay lại đang diễn trò.

Viền mắt Thẩm Xu đỏ lên, gương mặt đầy vẻ lo âu.

“Đều tại tỷ không tốt. Nếu không phải tỷ nhắc đến ván cược ấy, muội cũng sẽ không nhất thời hồ đồ.”

Xung quanh lập tức vang lên vài tiếng cười khẽ.

“Nghỉ mấy ngày thôi, chắc lại chạy đến Tạ phủ cầu Tạ thế tử nhìn nàng ta thêm một cái.”

Khắp kinh thành không ai không biết ván cược giữa ta và biểu tỷ.

Ai cũng cho rằng qua hôm nay, ta vẫn sẽ tiếp tục quấn lấy Tạ Lan không buông.

Ta chẳng giải thích, chỉ bảo tỳ nữ mang kéo tới.

Biểu huynh vội nói:

“A Vũ!”

Ta nắm lấy một lọn tóc dài, dứt khoát cắt xuống.

Tóc đen rơi xuống đất, cả phòng im phăng phắc.

Người đời đều biết ta vô cùng yêu cái đẹp, quý mái tóc như sinh mạng.

Ta đặt lọn tóc vừa cắt trước mặt Thẩm Xu.

“Ván cược này, ta thua.”

“Biểu tỷ tài hoa hơn người, trước đây từng có người đến cầu thân, biểu tỷ còn tuyên bố phu quân tương lai nhất định phải trong sạch, tuân thủ nam đức.”

“Trước đây ta không hiểu vì sao biểu tỷ lại lập ván cược ấy, giờ thì hiểu rồi. Tạ thế tử đối với biểu tỷ tình sâu nghĩa nặng, lại chẳng hề bị sắc đẹp của ta lay động, quả thực là một phu quân tốt có thể gửi gắm cả đời.”

Mọi người lập tức xôn xao.

“Không ngờ vị biểu tiểu thư luôn thanh cao ấy cũng vì tư tâm của mình mà xúi giục biểu muội hành xử phóng túng.”

Mặt biểu tỷ lập tức đỏ bừng, lại chẳng thể phản bác.

Tin Tạ gia và Thẩm gia bàn chuyện hôn sự nhanh chóng truyền ra. Thẩm Xu đích thân đến Tạ phủ xin lỗi Tạ Lan.

Ta cũng đến Tạ phủ để lấy lại đồ cũ của mình.

Vừa đi tới ngoài thư phòng, ta đúng lúc nghe Thẩm Xu nói:

“Nếu không phải ta nhắc đến ván cược, biểu muội cũng sẽ không suýt làm tổn hại thanh danh của chàng.”

Tạ Lan nhàn nhạt đáp:

“Không liên quan đến nàng, là nàng ấy tùy hứng.”

Lúc rót trà, Thẩm Xu bị hơi nóng làm bỏng tay, nước trà đổ hết lên người Tạ Lan.

Trong phòng, Thẩm Xu tiến lại gần Tạ Lan muốn giúp hắn thay y phục, hạ giọng nói:

“Hai nhà đã bàn chuyện hôn sự, chàng và ta sớm muộn gì cũng là phu thê. Có vài chuyện không cần quá câu nệ lễ nghi.”

Tiếng vải áo khẽ vang lên. Nàng ta đưa tay ôm lấy Tạ Lan, ngẩng đầu định hôn hắn.

Tạ Lan giữ chặt cổ tay nàng ta rồi đẩy ra.

“Thẩm cô nương, xin tự trọng.”

Sắc mặt Thẩm Xu trắng bệch.

“Chàng đã có tình ý với ta, vì sao còn từ chối?”

“Chính vì có tình ý nên càng không thể khinh bạc.”

Tạ Lan kéo giãn khoảng cách với nàng ta.

“Danh tiết nữ tử quý giá. Nếu thật lòng muốn cưới nàng, nên dùng tam thư lục lễ đường đường chính chính rước nàng qua cửa. Khi chưa thành thân mà đã tư tình trao nhận, dùng chuyện da thịt đổi lấy một tờ hôn thư, đó không phải trân trọng, mà là khinh rẻ.”

Câu nói ấy xuyên qua cánh cửa, đâm vào tim ta đến tê dại.

Không phải trân trọng, mà là khinh rẻ.

Kiếp trước sau khi thành thân, Tạ Lan chưa bao giờ để tâm hoàn cảnh xung quanh. Ngoài thư phòng có hạ nhân chờ đợi, trên lưng ngựa người qua kẻ lại, sau núi của yến tiệc bất cứ lúc nào cũng có khách đi ngang, hắn vẫn có thể khiến ta chật vật không chịu nổi.

Ta từng tưởng đó là vì tình khó tự kìm.

Đến giờ ta mới hiểu, thân thể dù quấn lấy nhau sâu đến đâu, hai trái tim vẫn có thể mãi là người xa lạ.

Ta nhắm mắt lại.

Dù thế nào cũng đã là chuyện của kiếp trước.

Ta từng vì tuổi trẻ kiêu ngạo mà ngang ngược, tùy hứng.

Nhưng kiếp này, ta đã biết ngoan rồi.

Ta bảo tỳ nữ gõ cửa, lấy lại những món đồ cũ.

Túi thơm, tập thơ, sách quý hiếm, cổ cầm, từng món được chuyển ra ngoài.

Thẩm Xu cũng nhân cơ hội ấy xoa dịu bầu không khí, bước đến cạnh hắn, dịu dàng nói:

“Biểu muội chắc vẫn còn giận. Trước đây muội ấy để tâm nhất chuyện chàng đối tốt với nữ tử khác, qua vài ngày chắc sẽ hết giận.”

Ta chẳng giải thích, xoay người rời đi.

Đến khi chuyển hết đồ cũ, tỳ nữ kiểm lại, nói thiếu một chiếc túi thơm thêu cỏ lan.

Đó là lần đầu tiên ta học nữ công. Đường kim mũi chỉ xiêu xiêu vẹo vẹo, cỏ lan thêu ra chẳng khác mấy cọng cỏ dại, nhưng ngón tay ta đã bị kim đâm rách hơn mười lần.

Khi ta tặng cho Tạ Lan, hắn chỉ nhìn một cái.

“Màu quá rực, không thích hợp.”

Về sau ta mới hiểu, hắn đâu phải chê màu sắc quá rực.

Dây kết bình an màu xanh Thẩm Xu tặng, hắn đã mang suốt ba năm.

Tỳ nữ hỏi:

“Nô tỳ đi hỏi thử nhé?”

“Không cần.”

Ta nói:

“Dù sao cũng là thứ ta không cần nữa.”

Di mẫu thấy ta thực sự đã buông Tạ Lan, liền chọn cho ta một mối lương duyên khác.

Đúng lúc Bùi Chiếu của phủ Trấn Bắc Hầu trở về kinh thành, người có ý tác hợp chúng ta.

Kiếp trước, Bùi Chiếu có quan hệ thân thiết với Tạ Lan. Mỗi lần trở về kinh, hắn đều đến phủ gọi ta là tẩu tẩu, còn mang cho ta trái cây khô và ngọc thạch từ biên quan.

Nghe nói lúc tin ta qua đời truyền tới biên quan, hắn vừa đánh thắng trận lớn. Đáng lẽ là ngày vui mừng, vậy mà hắn lại ngồi một mình trên thành lâu suốt một đêm, từ đó không bao giờ trở về kinh thành nữa.

Bệ hạ muốn ban hôn cho hắn, hắn lại nói xã tắc chưa yên, không muốn thành gia, cuối cùng cả đời không cưới.

Kiếp trước trong mắt ta chỉ có Tạ Lan, chưa từng nhìn đến người khác.

Kiếp này, ta quyết định đi dự yến.

Một ngày trước yến tiệc, ta phụng mệnh đến Tạ phủ đưa điểm tâm. Còn chưa bước vào thủy tạ, ta đã nghe có người lấy chuyện cũ của ta ra trêu Bùi Chiếu.

“Lúc Khương cô nương theo đuổi Tạ công tử, nào là chặn xe ngựa, cố ý rơi xuống nước, thủ đoạn gì cũng từng dùng. Nếu nàng ấy nhìn trúng ngươi, ngươi chống đỡ nổi sao?”

Bùi Chiếu hừ lạnh:

“Ta ghét nhất loại nữ tử quen dùng tâm cơ, dây dưa không dứt.”

Ta vén rèm bước vào.

Hoa hải đường đầy sân bị gió cuốn rơi. Ta mặc một bộ váy đỏ bước xuyên qua bóng hoa, tiếng cười nói trong thủy tạ lập tức im bặt.

Bùi Chiếu ngẩng đầu nhìn thấy ta, lại ngây người ngay tại chỗ.

Nhìn bộ dạng ấy của hắn, ta cảm thấy có chút buồn cười.

“Bùi tiểu tướng quân đã nhìn đủ Khương Vũ khiến chàng chán ghét chưa?”

Ta tiện tay đặt hộp thức ăn lên bàn, không cẩn thận làm đổ chén rượu.

Rượu đổ hết lên vạt áo Bùi Chiếu.

Ta còn chưa kịp hành lễ xin lỗi, Tạ Lan đã đột ngột khép sách lại, lạnh giọng nổi giận.

“Khương Vũ, thu lại những thủ đoạn quyến rũ hèn hạ của nàng đi.”

Cả bàn tiệc lập tức im lặng.

Ta ngẩn ngơ nhìn Tạ Lan, trong lòng bỗng dâng lên cảm giác bất lực.

Ta nhớ đến kiếp trước, sau khi thành thân, có lần ta bị hắn giày vò đến chân mềm nhũn không đi nổi. Lúc dâng trà, ta bất cẩn trượt tay, nước nóng làm mu bàn tay đỏ ửng.

Tạ Lan khi ấy cũng giống bây giờ.

Hắn chẳng hỏi ta có đau hay không.

Ngược lại còn bóp cằm ta, mỉa mai:

“Lại dùng trò gây chú ý này để quyến rũ ai?”

“Hay là hôm qua ta được nghỉ, ở bên nàng trọn một ngày một đêm vẫn chưa đủ làm nàng thỏa mãn?”

Rất nhiều chuyện hôm ấy, ta đã không còn nhớ rõ.

Chỉ nhớ về sau ta đau đến mức co người trên giường, nắm lấy tay áo hắn, mắt đỏ hoe liên tục kêu đau.

Nhưng khi Thẩm Xu dùng tâm cơ, hắn biết tránh đi, càng biết giữ thể diện cho nàng ta.

Đổi lại là ta, chỉ xứng nhận một câu hèn hạ.

Ta chẳng có ý định chứng minh bản thân với hắn.

Dứt khoát rút tay về, nhìn thẳng vào ánh mắt lạnh như băng của Tạ Lan.

“Phải, ta cố ý đấy.”

Sắc mặt Tạ Lan trầm xuống.

“Nàng quả nhiên—”

“Cố ý thì sao?”

Bùi Chiếu đột nhiên chắn trước mặt ta.

Tai hắn đỏ bừng, y phục ướt vẫn dính sát vào người, nhưng giọng nói chẳng hề nhượng bộ.

“Nữ tử đứng trước người mình có tình ý, có vài phần tâm tư nhỏ thì tính là tội gì?”

Tạ Lan nhìn hắn chằm chằm.

“Vừa rồi chẳng phải ngươi còn nói ghét nhất loại nữ tử như vậy sao?”

Sống lưng Bùi Chiếu hơi cứng lại, nhưng hắn vẫn che chắn cho ta kín mít.

“Ta tự nguyện để nàng ấy hắt.”

Mọi người đều sửng sốt.

Sắc mặt Tạ Lan càng khó coi hơn.