Chương 6 - Mỹ Nhân Ngốc Hay Tài Năng Kinh Thành

Không ai thấy ngạc nhiên, bởi năm xưa mẫu thân gả vào, của hồi môn vốn đã cực kỳ hậu hĩnh.

Mẫu thân lấy chiếc bàn tính thường dùng khi còn ở khuê phòng ra, rồi sai người gọi phụ thân, cùng tổ phụ tổ mẫu, định chờ họ đến rồi mới thanh toán sổ sách tài vật hồi môn.

Phụ thân rất nhanh đã đến, bên cạnh còn theo vị tân phu nhân sắp vào cửa của ông.

Tổ phụ tổ mẫu không đến, chỉ sai người nhắn rằng: mẫu thân muốn lấy gì cứ lấy, không cần khách sáo.

Mẫu thân vốn cũng chẳng định khách sáo. Năm xưa bà đọc rất nhiều sách, thứ bà hứng thú nhất thật ra là chuyện kinh thương.

Chỉ vì thân phận mà đành ép mình nén xuống.

Sau khi thành thân với phụ thân, tuy bà lén nắm mọi cửa tiệm của Quốc công phủ cùng các cửa tiệm hồi môn của mình,

nhưng để khỏi lộ tẩy, bà chưa từng tự tay cầm bàn tính.

Giờ đã hòa ly rồi, vậy thì không cần che che giấu giấu nữa.

Vì thế, đợi phụ thân và tân phu nhân đến, mẫu thân liền cầm bàn tính lên, đối chiếu sổ sách.

Bà gảy bàn tính một hồi, rồi nói với phụ thân:

“Lúc ta gả vào Quốc công phủ, tuy phủ cũng phú quý vô song, nhưng ngân lượng công quỹ chỉ có sáu vạn hai nghìn năm trăm bảy mươi lạng.”

“Từ khi ta gả vào đến nay, tính đến năm nay, ta đã kiếm cho công quỹ năm mươi chín vạn hai nghìn bảy trăm bốn mươi hai lạng; hiện bạc mặt của công quỹ tổng cộng là sáu mươi vạn năm nghìn ba trăm mười hai lạng.”

“Chi tiêu thường nhật của Quốc công phủ là ba mươi mốt vạn bốn nghìn bốn trăm mười lăm lạng, còn lại ba mươi bốn vạn không trăm tám trăm chín mươi bảy lạng.”

“Theo lệ mọi năm, bạc hồi môn của Yên nhi là ba vạn lạng, cộng thêm các đồ陪嫁 khác, tính cho con bé năm vạn lạng.”

“Lâm nhi cưới vợ phải tốn nhiều hơn, tính sáu vạn lạng.”

“Các vật bồi giá khác, hai đứa tự vào kho chọn, Quốc công gia không có ý kiến chứ?”

Phụ thân đã kinh ngạc đến trợn tròn mắt, nghe mẫu thân hỏi liền liên tục nói không có ý kiến.

Nhiễm nương bên cạnh ông nhíu mày, không nói.

Mẫu thân tiếp tục vừa gảy bàn tính vừa nói:

“Số còn lại hai mươi ba vạn không trăm tám trăm chín mươi bảy lạng, ta cực khổ quán xuyến Quốc công phủ bao năm, Quốc công gia thấy dùng bao nhiêu bạc mới ‘đuổi’ được ta đây?”

Phụ thân bị hỏi đến lúng túng, lại thêm chấn kinh trong lòng còn chưa kịp lắng, ấp úng đáp:

“Ba vạn… không, năm vạn… tám vạn đi, nàng thấy sao?”

Mẫu thân không nói, vẫn tiếp tục gảy bàn tính.

Rồi nói tiếp:

“Số còn lại mười lăm vạn không trăm tám trăm chín mươi bảy lạng, trong nhà hiện có tổng cộng sáu vị chủ tử, mỗi người có thể chia hai vạn năm nghìn một trăm bốn mươi chín lạng năm tiền.”

Phụ thân vừa nghe, sắc mặt lập tức khó coi; Nhiễm nương bên cạnh càng kinh hãi đến mức miệng há ra không khép lại được.

Mẫu thân xoẹt xoẹt vài nét viết xong giấy phân ngân, đưa cho phụ thân, nói:

“Quốc công gia, xin xem qua Nếu không vấn đề gì, xin ký tên.”

Phụ thân cầm giấy xem một lượt, nhấc bút ký tên rồi đưa lại cho mẫu thân.

Mẫu thân nhận giấy, đưa cho quản sự hiệu tiền bà cố ý mời đến, dặn:

“Phiền quản sự Lưu, trong hôm nay phân chia cho rõ ràng.”

Quản sự Lưu nhận giấy, chắp tay vái phụ thân và mẫu thân, rồi lui ra.

Mẫu thân lại nhận danh sách hồi môn từ tay nha hoàn, bắt đầu chỉ huy hạ nhân khuân của.

“Đây là hồi môn của ta, mang đi.”

“Đây là thứ mua bằng bạc hồi môn của ta, mang đi.”

“Đây là đồ sắm chung sau hôn nhân, khiêng một nửa thôi…”

Phụ thân đứng bên nhìn mà trợn mắt há mồm, rồi mặt đầy nghi hoặc lẩm bẩm:

“Chẳng phải nói là mỹ nhân ngốc, không tinh tính toán sao?”

Tân phu nhân sắp vào cửa của ông, Nhiễm nương, cũng chẳng khá hơn là bao, ngây người nói với phụ thân:

“Thế này mà gọi là tính không ra à? Để nàng tính tiếp, e rằng đất cát cũng bị nàng cạo mất ba cân!”

Phụ thân liếc nàng một cái, không nói.

Đã đồng ý rồi, ông không còn mặt mũi để nuốt lời.

9

Mẫu thân vừa chỉ huy hạ nhân, vừa dặn ta và ca ca:

“Tự dẫn người của mình vào kho, chọn những thứ các con thích.”

“Hôm nay bước ra khỏi cánh cửa này, sau này muốn nữa cũng khó rồi.”

Ta và ca ca mỉm cười đáp vâng, rồi nhìn sang phụ thân.

Phụ thân thấy chúng ta nhìn ông, vội nở nụ cười ôn hòa: “Đi đi, muốn gì thì tự lấy.”

Được lời ông, ta và ca ca nhìn nhau cười, khuân đi một nửa đồ quý giá trong kho.

Từ sáng bận đến chiều, chúng ta mới cuối cùng an ổn ở nhà mới.

Nhà mới cũng là trạch viện hồi môn của mẫu thân, tuy không lớn bằng Quốc công phủ, nhưng mẹ con ba người ở thì dư dả.

Dẫu sau này ca ca cưới vợ sinh con cũng vẫn đủ chỗ.

Đêm dọn sang nhà mới, cả nhà bên ngoại của ta đều tới, rộn ràng náo nhiệt “làm ấm nhà” cho chúng ta.

Không ngờ Bình Vương lại tới, nói là thay Lan Quý phi đưa quà mừng.

Nhưng ánh mắt hắn cứ thỉnh thoảng liếc trộm ta, khiến mọi người nhìn chúng ta bằng vẻ đầy ẩn ý.