Mỹ Nhân Mang Mệnh Phượng

Ta lấy ra một thỏi bạc, tươi cười rạng rỡ:

“Dung mụ mụ, có thể cho chúng ta nói chuyện riêng một lát không?”

Bà ta nhận bạc, hài lòng gật đầu.

Ra khỏi phòng, còn ngoái đầu cười khinh bỉ một cái.

Đợi bà ta đi rồi, Nhược di mới dám ngẩng đầu, mắt hoe đỏ, nghẹn ngào:

“Nhị tiểu thư, con không biết… là tốt hay xấu. Di nương thấp cổ bé họng, chẳng giúp được gì cho con.”

Bà dặn đi dặn lại ta phải cẩn thận với mẹ con Văn Vân Y.

Ta vỗ nhẹ tay bà, ra hiệu an tâm, rồi đứng dậy rời đi.

“Nhị tiểu thư, người đi đâu vậy?”

Ta cười khẽ:

“Dung mụ mụ vừa nhận tiền của ta… ta đến lấy lại.”

5

Trời đêm tối mịt.

Ta men theo con đường nhỏ, bước nhanh đuổi theo hướng Dung mụ mụ vừa rời đi.

Sau khi vòng qua hai con ngõ hẹp, ta dừng chân trước một cái giếng cạn, đợi ở đó.

Ngồi lên thành giếng, ta cúi đầu nhìn xuống đáy giếng sâu hun hút, gió đêm thổi qua mang theo hơi lạnh âm u.

Ngay sau đó, Nhược di vội vàng đuổi kịp, vừa thấy ta thì hạ giọng hốt hoảng:

“Nhị tiểu thư, người làm gì vậy? Nơi này nguy hiểm, mau quay về!”

Đúng lúc này, Dung mụ mụ đi ngang qua.

Ta cố tình vung tay áo, để từng hạt đậu vàng óng ánh lăn rào rào xuống lòng giếng.

Nhược di sợ hãi kêu lên:

“Nhị tiểu thư, bạc của người!”

Tiếng kêu ấy khiến Dung mụ mụ chú ý.

Bà ta sáng mắt, bước nhanh về phía ta, miệng thì mắng:

“Con nha đầu thối này, ngươi lại không biết quý tiền à…”

Chưa nói dứt lời, ta đã bước tới, dùng hết sức đẩy một cái.

“Ùm!”

Tiếng nước vang lên, thân hình to lớn của Dung mụ mụ đầu chúc xuống, rơi thẳng vào giếng.

Giếng này vốn hẹp, thân bà ta lại béo, căn bản không thể xoay người.

Hai chân còn giãy giụa mấy cái, sau đó… hoàn toàn bất động.

Đèn lồng rơi xuống đất, lửa bùng lên một chốc, chiếu sáng khuôn mặt trắng bệch sợ hãi của Nhược di.

Bà ta run lẩy bẩy, lắp bắp:

“Người… không phải nói chỉ muốn lấy lại bạc thôi sao? Vì sao lại giết người?”

Ta kéo bà theo đường cũ trở về, thấp giọng nói:

“Nhược di, mạng người nặng hơn bạc.”

“Lúc ở Thanh Châu, Văn Vân Y phái bà ta dẫn ba tên đàn ông đến làm nhục ta, không để ta sống mà tới được kinh thành. Lũ bà tử này đều biết việc đó.”

“Vừa rồi mụ ta còn nói, sẽ còn lần sau.”

“Ta sợ.”

“Giờ không giết mụ, sau này chết sẽ là ta.”

Cho nên, muốn chặt tay Văn Vân Y — càng sớm càng tốt.

Sáng hôm sau, nô bộc đi múc nước phát hiện xác Dung mụ mụ chết trong giếng, lúc vớt lên, tay còn nắm chặt mấy đồng bạc.

Người ta đều bảo:

Chim vì ăn mà chết, người vì tiền mà vong.

Cho rằng bà ta vì tham bạc mà trượt chân chết đuối.

Văn Vân Y chỉ liếc nhìn một cái, cười lạnh:

“Đồ ngu.”

6

Không ai nghi ngờ, ngày ấy liền trôi qua êm ả.

Văn Vân Y gọi ta đến, làm ra vẻ từ ái, an ủi ta mấy câu.

Nét mặt đầy quan tâm, diễn rất tròn vai.

Ta cũng chẳng kém, ra sức giả vờ làm kẻ yếu đuối, đần độn, không hiểu sự đời.

Cuối cùng, vì tiếc người thân tín, bà ta đành chọn một tiểu nha đầu mới vào phủ, chẳng hiểu việc gì, đến làm tỳ nữ bên người ta.

Ta cúi đầu tạ ơn:

“Tạ mẫu thân quan tâm.”

Ngay cả hạ nhân cũng giả vờ ra vẻ quan tâm, dăm ba lời hỏi han khách sáo.

Chỉ có phụ thân ta, từ lúc ta về phủ đến nay, thái độ nhạt nhẽo, thỉnh thoảng chỉ đứng xa nhìn ta một cái, rồi xoay lưng bỏ đi.

Tâm tư đều đặt nơi mẹ con Văn Vân Y.

Nhược di an ủi ta:

“Tiểu thư đừng trách lão gia, người là vì muốn bảo vệ tiểu thư đó.”

Ta cười nhạt:

“Không sao cả. Không có ông ấy, ta vẫn sống tốt.”

…

Từ hôm đó, tiểu thư Thẩm Vô Song kiêu kỳ kia chỉ vì liếc thấy xác Dung mụ mụ mà sinh ác mộng cả đêm, dọa đến phát bệnh.

Văn Vân Y hốt hoảng, lập tức vào cung mời thái y.

Lại còn sai người tụng kinh cầu phúc khắp phủ.

Bà ta mặt lạnh như sương, ngồi nghiêm chỉnh, chỉ tay về phía ta:

Đ/ọc= full tại Page Mỗ?i ngày chỉ-muốn làm_c[á; muố,i

“Ngươi là muội muội, cùng huyết mạch với Vô Song, tất nhiên nên thành tâm vì nàng mà cầu nguyện. Mau đến từ đường, quỳ ba ngày, không được ăn mặn uế vật, kẻo xúc phạm thần linh.”

Ta quỳ trong từ đường, bụng đói kêu vang, sắc mặt tái nhợt, trong lòng mỗi lúc một uất.

Ta trở về để hưởng phú quý, mà mới hai ngày chưa no bụng, đã phải quỳ lạy Bồ Tát, thật quá nực cười!

Ta trợn mắt nhìn tượng đất vô tri kia, hận đến nghiến răng.

Đúng lúc ấy, cửa từ đường bị đẩy ra.

“Đa tạ muội muội thay ta cầu phúc, khổ cho muội rồi.”

Thẩm Vô Song chậm rãi tiến vào, nha hoàn theo hầu hai bên, gương mặt trắng mịn, môi hồng da phấn, hoàn toàn không giống người đang bệnh.

Còn giả bộ xoa thái dương, làm như đầu đau dữ dội.

Chỉ tiếc, diễn quá giả.

Lúc này, hạ nhân vào báo:

“Thiếu khanh đại nhân Lâm Củng của Đại Lý Tự cầu kiến.”

“Lâm đại nhân vừa về kinh, nghe nói đại tiểu thư bệnh nặng, lập tức tới thăm.”

Tiếng bước chân trầm ổn vang lên ngoài sân.

Thẩm Vô Song đột nhiên mềm nhũn người, suýt ngã xuống đất.

Một đôi tay vững vàng đỡ lấy nàng ta.

“Vô Song, nàng không sao chứ?”

Thẩm Vô Song mềm nhũn trong lòng Lâm Củng, nhẹ giọng thì thầm:

“Thiếp không sao, chỉ là muốn đến thăm muội muội, không ngờ vừa vào liền thấy khó chịu.”

“Lâm ca ca, đầu thiếp đau quá…”

Ánh mắt Lâm Củng quét qua người ta, giọng lạnh như băng:

“Kẻ tai tinh ấy?”

Ta nhíu mày.

Năm đó ta bị đày ra biệt viện, là bởi Văn Vân Y giả vờ sảy thai, mời đạo sĩ xem mệnh, nói ta khắc cha mẹ, là tai tinh hại người, phải đưa đi thật xa mới giữ được bình an cho Thẩm gia.

“Lâm đại nhân, từ khi nàng ta trở về, phủ đã xảy ra bao chuyện, hết người chết đến người bệnh, chắc chắn là tà khí đeo bám!”

Một nha hoàn chen lời.

Thẩm Vô Song khẽ quát:

“Không được nói bừa.”

Diễn cũng khéo thật.

Ta lạnh lùng xem kịch, khóe môi cong lên giễu cợt.

Lâm Củng chẳng hỏi han gì, không nói hai lời, liền đạp một cước vào ta.

Ta không kịp đề phòng, cả người bị hất mạnh, đập thẳng vào bàn thờ tổ tiên.

Một dòng máu ấm nóng chảy xuống từ trán.

Ta đưa tay quệt, dính đầy máu.

7

Ta đưa tay ôm lấy trán, ngẩng đầu lên, lạnh giọng hỏi:

“Lâm đại nhân, đây là ý gì?”

“Ta dường như không quen biết đại nhân, sao lại vô cớ ra tay với ta?”

Ta ngã lăn trên mặt đất, đầu đau nhức, tay siết chặt, móng tay gần như đâm sâu vào lòng bàn tay.

Một luồng oán độc trào dâng, lan khắp tứ chi.

Ký ức về những năm tháng ở biệt viện lại hiện về.

Từ nhỏ, ta vẫn luôn thắc mắc—ta rốt cuộc đã làm sai điều gì mà phải chịu cảnh người không ra người, quỷ không ra quỷ như vậy?

Bà vú kia điên dại hung ác, vui thì đánh, không vui cũng đánh.

“Con tiện chủ! Con súc sinh! Chỉ trách ngươi đầu thai sai chỗ!”

Chúng túm tóc ta, đập đầu vào góc bàn, máu me đầm đìa.

Ta hôn mê ba ngày, khi tỉnh lại, thấy bà ta ngồi bên bếp nướng thịt, vừa cười lạnh vừa nói:

“Tiểu tiện nhân, mạng cũng dai đấy.”

Sau đó lại đá ta một cái, đau đến tận tim gan.

Khi đó ta cũng từng muốn hỏi, ta đã làm gì sai?

Nhưng ta biết, sẽ không có đáp án.

Có người ghét ngươi, đơn giản chỉ vì… ngươi tồn tại.

Họ điên, ta cũng dần điên theo.

…

Lâm Củng liếc ta, ánh mắt giống như đang nhìn một con sâu cái kiến, lạnh lùng nói:

“Tiện mệnh tai tinh, không cần lý do.”

Nói xong, hắn ôm lấy Thẩm Vô Song, sải bước rời đi.

Thẩm Vô Song dựa vào lòng hắn, quay đầu lại nhìn ta, ánh mắt đắc ý như kẻ chiến thắng.

Nàng ta không cần đao kiếm, chỉ một câu là có người thay nàng giết ta.

Sau đó, nàng còn cố ý tới tìm ta, giễu cợt nói:

“Tiện tì, thấy chưa? Đây mới chỉ là quà ra mắt cho ngươi.”

“Bà già kia vô dụng, không khiến ngươi chết trên đường tới kinh, lại còn mò về phủ, dám chắn trước mặt ta?”

“Ngươi một thân phận hèn kém, mà cũng mơ tưởng mệnh phượng à?”

“Biết điều thì sớm cuốn gói về quê, ta còn có thể tha cho một mạng.”

Ta rũ mi mắt, chẳng nói lời nào.

Nhưng nếu ta phải đi, tất nhiên phải đòi một món nợ trước đã.

Ngay khi ta còn đang tính kế đòi lại món nợ đó, tiểu nha đầu hầu bên người ta đến, trao cho ta một phong thư:

“Nhị tiểu thư, là thư gửi cho người.”

Ta mở ra xem, bên trong không chỉ có thư, còn kèm một tờ ngân phiếu.

Người ký tên—Lâm Củng.

Trong thư, hắn nói lời xin lỗi, bảo rằng chuyện hôm ấy là bất đắc dĩ, không phải cố ý làm tổn thương ta.

Muốn gặp riêng ta ở chùa Phổ Đà ba ngày sau để bày tỏ bồi tội.

Ta cầm ngân phiếu, khẽ bật cười.

Có tiền… thì dễ nói chuyện.

8

Ba ngày sau, ta thoát khỏi sự theo dõi của tiểu nha đầu, một mình lên chùa Phổ Đà dâng hương.

Đ/ọc= full tại Page Mỗ?i ngày chỉ-muốn làm_c[á; muố,i

Sau núi, Lâm Củng đã chờ từ lâu, tay đặt sau lưng, sắc mặt âm trầm.

Ta xách váy bước nhanh tới, tươi cười gọi:

“Lâm đại nhân!”

Hắn quay đầu lại, khóe môi nhếch lên cười lạnh, ánh mắt tràn đầy khinh miệt:

“Quả nhiên là đồ gái quê không biết xấu hổ, con của kỹ nữ, trong mắt chỉ có bạc.”

“Chỉ một tờ ngân phiếu ba mươi lượng mà đã cười đến rạng rỡ như thế?”

“Tiện mệnh, đúng là tiện đến tận xương.”

Hắn rút từ trong ngực ra một vật, không phải ngân phiếu, mà là một cây trâm gỗ.

Ta khẽ giật mình, bản năng sờ lên búi tóc—cây trâm của ta đã mất.

Ánh mắt Lâm Củng sắc như dao:

“Nhặt được bên giếng. Không có mùi dầu thơm, không phải của Dung mụ mụ.”

“Trong toàn phủ, chỉ có ngươi không dùng dầu thơm.”

“Vậy nên, người đẩy bà ta xuống giếng—chính là ngươi, Thẩm nhị tiểu thư.”

Hắn lạnh lùng nói tiếp:

“Pháp luật triều đình, giết người thì đền mạng. Ngươi không thể không biết.”

Ta chậm rãi lùi lại hai bước.

“Lâm đại nhân, chỉ dựa vào một cây trâm và vài câu nói, đã kết luận ta là hung thủ, chẳng phải quá võ đoán sao?”