Chương 1 - Mỹ Nhân Giấu Mặt

Muội muội là đệ nhất mỹ nhân kinh thành.

Còn ta lại suốt ngày đeo mạng che mặt.

Bởi vì ta còn đẹp hơn nàng.

Phụ thân mẫu thân sợ ta gây ra tai họa, dặn ta mỗi khi ra ngoài nhất định phải che kín mặt.

Nhưng che giấu quá mức, thứ ta chờ được lại là lời vị hôn phu nói:

“Xin lỗi, ta đã hết thuốc chữa mà yêu muội muội của nàng mất rồi.”

Máu trong người ta lạnh buốt.

Bởi vì đây đã là người đàn ông thứ ba muốn vì Ôn Ngưng mà hủy hôn với ta.

Mỗi lần như vậy, nàng đều giả vờ vô tội.

“Ta chỉ muốn giúp tỷ tỷ thử lòng tỷ phu tương lai thôi mà! Ai ngờ huynh ấy lại không chịu nổi trêu chọc đến thế!”

Phụ thân mẫu thân nhìn nàng đầy cưng chiều, còn huynh trưởng thì cảnh cáo ta:

“Tính tình ngươi không được người khác yêu thích, có đẹp đến đâu cũng vô dụng! Đừng nghĩ tới chuyện tháo mạng che mặt để níu kéo, dùng sắc hầu người là chuyện kỹ nữ mới làm!”

Ta không khóc cũng không làm loạn, chỉ trở về làm hai việc:

Một, dùng giọng điệu của Ôn Ngưng viết thư cho ba nhà, bảo bọn họ cùng một ngày tới Ôn gia cầu thân, ta muốn xem bọn họ chó cắn chó.

Hai, vào cung làm yêu phi họa quốc ương dân, dâng cả cửu tộc của mình cho bạo quân.

1

Ngày sinh thần của ta, Thôi Thanh Từ tới hủy hôn.

Lý do là:

“Xin lỗi, ta đã hết thuốc chữa mà yêu muội muội của nàng mất rồi.”

Ta không hề bất ngờ.

Bởi vì…

Đây đã là người đàn ông thứ ba muốn vì Ôn Ngưng mà hủy hôn với ta.

“A Oánh, ta thân là đích trưởng tử của Hầu phủ, tuyệt đối không thể cưới một nữ tử xấu như Vô Diêm về nhà.”

“Hủy hôn là vì tốt cho nàng.”

“Nếu không, nhà cao cửa rộng như vậy, với gương mặt này của nàng, sao có thể chống đỡ nổi thể diện?”

Lạ thật.

Dưới lớp mạng che mặt, ta cười nhạt.

Lớn từng này, ta chưa từng nghe nói nhà ai phải dựa vào dung mạo của chủ mẫu để chống đỡ môn hộ.

Huống hồ…

Ngọc Lộ nhìn hắn đầy châm chọc:

“Đại công tử còn chưa từng nhìn thấy cô nương nhà ta, chi bằng…”

“Không cần.”

Thôi Thanh Từ khẽ nhíu mày gần như không thể nhận ra, sau đó dời mắt đi, thản nhiên nói:

“Thôi mỗ ái mộ Nhị tiểu thư là vì nàng ấy thẳng thắn đáng yêu, lòng dạ không tính toán, không liên quan đến dung mạo. Cho nên dù Đại tiểu thư đẹp hay xấu, Thôi mỗ cũng sẽ không hồi tâm chuyển ý.”

Hắn nói nghe đường đường chính chính, nhưng thật ra là vì Ôn Ngưng đã nói với hắn:

“Gương mặt của tỷ tỷ ấy à, nhìn xong có khi ba ngày cũng nuốt không nổi cơm đấy.”

Chắc là quá yêu ăn cơm.

Cho nên hắn lựa chọn không nhìn.

Chậc.

Đúng là một con heo tham ăn lớn!

Ta lắc đầu cảm thán.

Sau đó chẳng nói gì, chỉ bảo Ngọc Lộ đi lấy hôn thư.

“Nàng… thật sự đồng ý?”

Có lẽ cả quá trình quá mức thuận lợi, thuận lợi đến mức ngay cả Thôi Thanh Từ cũng không dám tin.

Sau khi nhận được câu trả lời khẳng định.

Vẻ mặt hắn khựng lại, đáy mắt hiện lên vài phần nghi ngờ.

“Nhưng trước đây khi Tiết gia và Lâm gia tới hủy hôn, nàng đều không chịu buông tay, sao đến lượt ta lại…”

Nói được một nửa, hắn chợt bừng tỉnh, theo bản năng lùi lại mấy bước.

“Đừng nghĩ tới chuyện lạt mềm buộc chặt, ta không ăn chiêu này đâu.”

“Ôn Oánh, ta thật sự muốn hủy hôn với nàng.”

“Ừ ừ, được.”

Ta lười biếng đáp, một chữ thừa cũng chẳng muốn nói.

Chẳng phải chỉ là hủy hôn thôi sao?

Có chuyện gì to tát đâu!

Cũng đâu phải lần đầu.

2

Từ hai năm trước, sau khi ta từ nhà ngoại ở Ngô Quận trở về, muội muội Ôn Ngưng luôn thích tranh giành với ta.

Lớn thì sách cổ, nhạc phổ, nhỏ thì lụa là gấm vóc.

Chỉ cần là thứ ta để mắt tới, nàng luôn có cách cướp đi.

Nàng không cho phép ta dùng dung mạo thật gặp người khác, mỗi lần ta tháo mạng che mặt, nàng đều ngã xuống đất đạp chân, vừa khóc vừa gào rằng tim mình đau.

Phụ thân mẫu thân đau lòng vô cùng, từ đó nghiêm lệnh chỉ cần ta ra khỏi cửa thì nhất định phải che kín dung mạo.

Huynh trưởng càng đầy mặt chán ghét:

“Vừa về đã khiến gia đình không yên! Thả ngươi ra ngoài còn không biết sẽ gây ra bao nhiêu tai họa! Biết điều thì giấu gương mặt hồ ly tinh kia đi! Ngoan ngoãn ở trong nhà!”

Ta vốn biết dung mạo của mình quá mức bắt mắt.

Từ nhỏ đến lớn, ta cũng không ít lần vì thế mà rơi vào nguy hiểm.

Cho nên ta không hề phản đối yêu cầu của bọn họ.

Dù sao…

Ngoại tổ mẫu cũng từng nói như vậy.

Trước khi ta trở về, bà đã nhắc nhở ta rằng Kiến Khang không giống Ngô Quận, thế gia cắm rễ chằng chịt, quyền thế ngập trời, phải cố gắng giấu mình thật kỹ, tránh trở thành vật hy sinh của chính trị.

Sinh ra giữa thời loạn, mỹ mạo không phải hoa đẹp dệt gấm thêm hoa, mà là lưỡi dao treo trên đầu.

Chỉ cần sơ sẩy một bước, rất dễ mất mạng.

Bà nói, chờ ta gả cho người ta, hoàn cảnh có lẽ sẽ khá hơn.

Đáng tiếc…

Hai cuộc hôn sự trước sau ta định xuống đều bị Ôn Ngưng phá tan.

Không biết từ khi nào, nàng không còn thỏa mãn với việc tranh cướp những thứ bên ngoài nữa.

Nàng bắt đầu lấy danh nghĩa “thử lòng tỷ phu”, làm nũng, giả ngây giả dại, tùy ý trêu ghẹo vị hôn phu của ta.

Trời tuyết nàng ra ngoài du ngoạn, thả diều làm tuột giày, bắt Tiết Hoài ủ ấm chân cho nàng.

Ngày mưa đi lễ Phật, y phục bị ướt, nàng khoác chung một chiếc áo choàng với Lâm Thịnh.

Hở một chút lại là…

“Tỷ phu, ta lạnh.”

“Tỷ phu, ôm ta đi.”

“Tỷ phu thích tỷ tỷ hơn, hay thích ta hơn?”

Thiếu nữ mặt tựa hoa sen, ngây thơ hồn nhiên.

Nếu ta ngăn cản, vậy chính là ghen tuông.

Là lòng dạ xấu xa, là không dung được chính muội muội ruột của mình.

Bọn họ nói chuyện vượt ranh giới và đụng chạm da thịt một cách đường hoàng, nhưng chỉ cần Ôn Ngưng bên kia cho một lời hứa mập mờ, bọn họ lập tức không chờ nổi mà tới cửa hủy hôn, nói mình không muốn cưới một kẻ xấu xí suốt ngày che che giấu giấu.

Ta từng gào khóc mất kiểm soát.

Đổi lại chỉ có sự khinh thường và chán ghét của bọn họ, cùng tiếng cười trong trẻo của Ôn Ngưng.

Ta không được tức giận.

Càng không được nghĩ tới chuyện đòi lại công đạo cho bản thân.

Bởi vì chỉ cần ta mở miệng, Ôn Ngưng sẽ rưng rưng nước mắt cắn ngược một cái:

“Tỷ tỷ! Tỷ rời đàn ông là không sống nổi nữa sao?”

Huynh trưởng lạnh lùng hùa theo:

“Rõ ràng là nam tử thấy người mới liền thay lòng đổi dạ, ngươi lại chỉ biết làm khó nữ tử, đúng là bị nuôi hỏng ở cái nơi nhỏ bé như Ngô Quận rồi!”

Còn phụ thân mẫu thân…

Bọn họ chỉ biết đau lòng ôm lấy Ôn Ngưng, một người đóng vai ác một người đóng vai hiền.

“Nghiệt chướng! Ngưng Nhi làm vậy là vì tốt cho ngươi!”

“A Oánh ngoan! Con tuyệt đối đừng tự hạ thấp mình, tháo mạng che mặt rồi chạy tới chỗ người ta làm loạn nhé! Nhà ta không mất nổi cái mặt này! Loại nam tử thấy người mới liền thay lòng như vậy, không gả cũng được!

Con cứ tới từ đường quỳ vài ngày, chuyện này coi như xong đi, mẫu thân lại tìm cho con một mối hôn sự tốt hơn.”

Nhưng mẫu thân…

Ta đã bị hủy hôn hai lần, sẽ không còn ai muốn cưới ta nữa.

Mà khi lời đồn bên ngoài càng lúc càng dữ dội, cả Kiến Khang đều truyền rằng ta cay nghiệt hay ghen, xấu xí không chịu nổi, bà chỉ quan tâm tiểu nữ nhi của mình tại sao bữa tối lại ăn ít nửa bát cơm.

Hết một câu tâm can bảo bối, lại một câu ngoan ngoãn, giọng gấp đến không chịu được.

Còn ta chỉ muốn nói…

Mẫu thân đừng khuyên nữa.

Muội muội không ăn, chắc chắn là bởi vì cơm tối nay… nấu mặn quá.

3

Trong lúc tuyệt vọng.

Biểu huynh Thôi Thanh Từ ở xa Ngô Quận gửi tới hôn thư.

Hắn viết trong thư:

“A Oánh nhà ta là cô nương tốt nhất trên đời, không ai cưới, ta cưới.”

“A Oánh yên tâm, ta không giống những nam tử nhẹ dạ phong lưu kia, tuyệt đối sẽ không bị mấy trò nhỏ của Ôn Ngưng mê hoặc.”

“Chờ chúng ta thành thân, ta sẽ đưa muội về Ngô Quận, không để bọn họ bắt nạt muội nữa.”

Đối với vị biểu huynh nhà cữu cữu này, cảm xúc của ta khá phức tạp.

Năm đó thầy bói nói mệnh cách của ta và Ôn Ngưng tương khắc, mẫu thân không chút do dự đưa ta tới nhà ngoại ở Ngô Quận.

Ở đó, ta sống không tốt lắm.

Cữu cữu sợ vợ, cữu mẫu cay nghiệt.

Các tỷ muội khó sống chung.

Biểu huynh duy nhất là Thôi Thanh Từ lại càng thích bắt nạt ta.

Lần quá đáng nhất là hắn trong tiệc thưởng cua, đổi con cua sống trong đĩa của ta thành cua chết, rồi khi ta đau bụng đến không chịu nổi, gần như ngất xỉu, hắn cười ngặt nghẽo.

“Đồ nhà quê từ đâu tới vậy? Ngay cả cua sống hay chết cũng ăn không phân biệt được sao? Cua xuân nhà ta mỗi năm đưa tới Kiến Khang, chẳng lẽ đều chui hết vào bụng chó rồi?”

Không biết.

Nhưng chắc là không chui vào bụng ta.

Bởi vì trước đây cua ta ăn ở nhà cũng là mùi vị này.

Vừa tanh vừa thối, khó nuốt vô cùng.

Không hiểu tại sao Ôn Ngưng lại thích ăn thứ này.

Ta bệnh liên tục mấy ngày, cữu mẫu đều không cho mời đại phu, bởi vì bà sợ truyền ra ngoài sẽ ảnh hưởng không tốt tới nhi tử của mình.

Nếu không phải ngoại tổ mẫu kịp thời trở về, ta e rằng đã chết ở đó.

Sau này, ta theo ngoại tổ mẫu tới Thanh Lương Đài sống.

Từ đó, ta không còn bao nhiêu qua lại với Thôi gia.

Cho tới khi lớn lên.

Thôi Thanh Từ tới Thanh Lương Đài ở một thời gian, vô tình nhìn thấy đôi mắt của ta, sau đó liền đổi hẳn bộ mặt, bắt đầu hỏi han ân cần, chăm sóc tỉ mỉ.

Hắn không chỉ một lần dò hỏi hôn sự của ta từ ngoại tổ mẫu, nhưng đều bị bà ngăn lại.

Cho dù ta trở về Kiến Khang định thân, hắn vẫn không chết tâm.

Hết phong thư này đến phong thư khác được gửi tới.

Còn có vô số cá lư và cua xuân.

Ta biết hắn chỉ tham luyến dung mạo.

Nhưng khi đó, ngoài hắn ra, ta không có lựa chọn thứ hai.

Cả hai chúng ta đều đang đánh cược.

Hắn cược ta là mỹ nhân, còn ta chỉ có thể cược hắn đã biến thành người tốt.

Ban đầu, Thôi Thanh Từ nói được làm được.

Khi trao đổi thư từ, hắn không ngại phiền mà hết lần này đến lần khác hứa với ta:

“Ôn Ngưng hay Lý Ngưng gì đó, cũng không bằng một phần vạn của A Oánh.”

“Đời này, trong lòng ta chỉ có một mình A Oánh.”

“Nếu trái lời, vạn tiễn xuyên tim.”

Nhưng nửa năm trước, hắn tới Kiến Khang chỉ gặp Ôn Ngưng một lần, đã đổi lời với ta.

Hắn nói:

“A Oánh.”

“Ta cảm thấy Ôn Ngưng không xấu như muội nói.”

Trong lòng ta thót một cái.

Nhưng không hề bất ngờ.

Dù sao, hắn có thể vì dung mạo mà lựa chọn ta, thì cũng có thể vì một gương mặt đẹp hơn mà vứt bỏ ta.

Không sao.

Chuyện sớm muộn mà thôi.

Huống hồ…

Một nữ tử che kín mặt, cần tự mình đánh cược, và một đệ nhất mỹ nhân Kiến Khang hàng thật giá thật, kẻ ngốc cũng biết nên chọn ai.

Những “tiền bối” của hắn đều làm như vậy.

Ta không buồn, chỉ có chút tiếc nuối không thể trở về bên ngoại tổ mẫu.

Nếu đôi bên chia tay trong yên ổn, ta sẽ không trách hắn, chỉ tiếc…

Hắn cứ nhất định muốn tự tìm đường chết.

4

Khi Thôi Thanh Từ và Ôn Ngưng từ bãi săn trở về, đêm đã rất sâu.

Hai người cùng cưỡi một con ngựa, vừa đi vừa nói cười.

Lúc xuống ngựa, chiếc đai lưng màu hồng của thiếu nữ vẫn còn vắt trên khuỷu tay người đàn ông.

“Tỷ phu thật quá đáng!”

Ôn Ngưng giậm chân, cắn môi chạy đi.

Tai Thôi Thanh Từ đỏ bừng, thất thần nhìn theo bóng lưng kia.

Hắn khẽ nắm lòng bàn tay, như thể vẫn đang hồi tưởng vòng eo mềm mại thon nhỏ ấy.

Sau khi lấy lại tinh thần, hắn mới nói với ta, người đã đứng ngoài cửa chờ cả đêm.

“Ta và Ôn Ngưng chẳng qua chỉ đi săn, nàng có cần phải nhìn chằm chằm như vậy không?”

“Hay là…”

Hắn nhìn chằm chằm mạng che mặt của ta, giữa mày khẽ nhíu: