Mưu Kế Tố Đích Nữ

Nhưng nếu được nhận tổ quy tông, danh chính ngôn thuận ghi dưới danh ta, tức là ngoại

tôn của phủ Thừa tướng, đích tử của Binh Bộ Thị Lang, như vậy mới có thể quang minh

chính đại cưới Quận chúa.

Khó trách Tạ Du lại bất chấp thể diện, mạo hiểm mà tiến bước.

Từ sau khi ta dọn về phủ Thừa tướng, Tạ Du không hề xuất hiện.

Nhưng lại có lời đồn truyền vào tai, rằng hắn đã nghênh đón mẹ con Tề Quyên Quyên vào phủ Thị Lang.

Tề Quyên Quyên kia lại dám lớn lối tự xưng là chính thất, trong phủ bọn hạ nhân đều cung

kính gọi nàng là “phu nhân”, Tạ Cảnh cũng học dáng vẻ công tử quyền quý, nghênh ngang ngoài đường.

Nực cười hơn cả là Trần thị—nàng dâu ta vẫn xem như con đẻ, người vốn đoan trang hiểu

lễ—vậy mà mỗi ngày đều đúng canh giờ đến vấn an sớm tối, hầu hạ Tề Quyên Quyên như mẹ chồng chính danh, không sai một bước.

Vu mụ tức giận bất bình: “Thiếu phu nhân sao lại hồ đồ thế! Uổng công Huyện chủ một lòng thương yêu nàng như ruột thịt!”

Ta chỉ cười nhạt, không để bụng: “Nàng thì có thể làm gì? Trên có cha chồng ép buộc, bên có phu quân nài nỉ, còn muốn an thân trong Tạ gia, sao dám trái ý người cầm quyền?”

Tạ Du làm vậy, rõ ràng là muốn diễn cho ta xem. Hắn đang ép ta mềm lòng.

Quả nhiên, không tới ba ngày, nhi tử Tạ Viễn của ta đã đến khuyên nhủ.

“Chẳng qua chỉ là một thiếp thất, lại đã già nua tàn sắc, nạp thì nạp thôi, quyết không ảnh hưởng đến địa vị mẫu thân.”

Hắn lại nói tiếp: “Phụ mẫu đều đã đến tuổi không hoặc, sao vì chuyện nhỏ nhặt ấy mà tổn hại tình cảm phu thê, khiến phủ đệ không yên?”

Ta nhìn thẳng hắn: “Cớ sao ngươi lại cùng người ngoài dối ta?”

Yết hầu hắn khẽ động, rồi đáp thật: “Nhạc An Quận chúa đem lòng ái mộ Cảnh ca nhi, đây là cơ hội ngàn năm khó gặp.”

Ta lạnh lùng cười khẩy: “Ngươi và hắn, quả thực thân thiết quá nhỉ.”

Hắn trầm mặc một lúc, khẽ giọng nói: “Ngũ vương gia là kẻ hữu dũng hữu mưu, tuyệt chẳng phải loài cá chép nơi ao cạn.”

Ta ngẩng mắt, mục quang như lưỡi dao, hắn không dám đối diện, chỉ cúi đầu né tránh.

“Ngoại tổ của ngươi thường dạy: nhà họ Mạnh ta đời đời là bề tôi trung liệt, chỉ biết một lòng trung quân tận nghĩa.”

“Nhưng mẫu thân!”

Hắn quỳ nửa bước, vội vàng nói: “Người là đích nữ phủ Thừa tướng, là Thành Đức Huyện

chủ do tiên hoàng sắc phong, được ngoại tổ phù trợ, nhờ đó nhà họ Tạ ta mới được thánh ân ưu đãi.

Nhưng nếu ngày kia ngoại tổ quy tiên, phụ thân chẳng qua là một Binh Bộ Thị Lang, khi đế vị thay đổi, lấy gì để trụ vững chốn triều đường?

Mẫu thân! Xin người vì tổ tông họ Tạ, hãy thuận theo ý phụ thân!”

Ta chợt hiểu rõ — Ngũ vương gia có tâm phản nghịch, Tạ Du thì muốn đoạt công khai quốc, mong được danh vị “tòng long chi thần”.

Thế nên hắn bày mưu khiến Nhạc An Quận chúa cùng Tạ Cảnh tư thông, để Ngũ vương gia

có cớ dung túng, mượn Tạ Du—một Binh Bộ Thị Lang—làm đao, nhắm mắt làm ngơ trước trò bẩn thỉu ấy.

Ta cười lạnh, từng chữ như băng: “Thánh thượng đăng cơ khi tuổi còn trẻ, nhân hậu sáng suốt, trị quốc cần mẫn.

Mỗi ngày lên triều đến khuya, tấu chương đều tự tay xem xét, phê duyệt cẩn thận.

Người xử sự với thần tử khoan hậu, hiếu đạo nổi tiếng, bá tánh và quan lại đều ca ngợi đức hạnh.”

“Còn về Ngũ vương gia…”

Giọng ta lạnh như sương tuyết: “Tuy mưu lược hơn người, nhưng lòng dạ hiểm độc, từng hãm hại huynh đệ, thao túng quyền thế trong bóng tối.

Thân mang xuất thân thứ xuất, dù lập được kỳ công, cũng khó che giấu tỳ vết.

Danh vị không chính, triều đình bàn tán không ngớt.”

Tạ Viễn bất ngờ nắm lấy tay ta, ánh mắt sáng rực: “Thánh thượng xưa nay luôn kính trọng ngoại tổ…”

Ý hắn là muốn ta đi thuyết phục phụ thân, để phủ Thừa tướng ngả về phe Ngũ vương gia.

Lòng ta lạnh lẽo đến cực điểm: “Nhạc An Quận chúa chẳng qua là một thứ nữ không được sủng ái, chỉ mang hư danh

Quận chúa, Tạ Cảnh cùng nàng tư thông không minh bạch,

Ngũ vương gia muốn ép ngoại tổ ngươi quy thuận, lại giở trò đê tiện như vậy. Ngươi thật không thấy rõ sao?

Hắn lấy ngươi làm quân cờ, lấy phủ Thừa tướng làm đao, ngươi lại cam tâm chịu đựng?”

Tạ Viễn bỗng bật dậy, hai mắt đỏ ngầu, gào lên:

“Thấy thì sao, không thấy thì sao? Dù thế nào, công lao theo rồng ta nhất định phải có!

Nếu mẫu thân không giúp, ngoại tổ không đứng bên ta, thì ta cả đời này không có ngày ngẩng đầu!”

Ta lạnh lẽo nhìn hắn:

Cha con bọn họ, một kẻ vì quyền lực mà mù quáng, một kẻ vì dã tâm mà mê muội —

Chung quy cũng chỉ đang mơ mộng hão huyền giữa ban ngày.

05

Hai mươi năm trước, phụ thân vừa nhậm chức Tể tướng, thanh thế một thời không ai sánh kịp.

Bách quan trong triều đua nhau kết giao, bà mối giẫm nát cửa phủ Thừa tướng.

Ngay cả Ngũ vương gia cũng từng ngấm ngầm truyền ý, muốn nạp ta làm phi.

Phụ thân khi ấy chỉ đáp: “Tiểu nữ phúc bạc, không dám vọng tưởng đến hoàng gia.”