Chương 8 - Mưu Kế Gả Phế Nhân

“Mẫu thân, muội muội tuổi còn nhỏ không hiểu chuyện, nay xảy ra cơ sự này, phủ Quốc công chúng ta cũng không thể nhắm mắt làm ngơ. Theo ý con, chi bằng để An Dương Hầu Thế tử cưới muội muội về, cũng coi như giữ trọn thể diện cho cả hai nhà.”

Bà mẫu liếc nhìn ta, trầm mặc một lúc lâu, cuối cùng khẽ thở dài.

“Thôi bỏ đi, tùy con định liệu vậy. Chỉ là đừng để xảy ra án mạng là được.”

Giọng điệu của bà mang theo vài phần bất lực, nhưng nhiều hơn cả là sự xót xa thấu hiểu cho ta.

Ta nhún người hành lễ: “Mẫu thân cứ yên tâm.”

Về đến viện của mình, Tiểu Đào bưng một bát thuốc bổ tới.

Ta nhận lấy, từ tốn uống từng ngụm, nhớ lại khuôn mặt trắng bệch của kế mẫu, lại nhớ đến dáng vẻ co rúm khóc lóc trong góc của Lâm Uyển, trong lòng không hề gợn một tia áy náy nào.

Ta chỉ là lấy cách của người trả lại cho người mà thôi.

Phần 10

Nhà Quốc Tử Giám Tế tửu từ hôn, làm ầm ĩ lên một trận vô cùng khó coi.

Đích trưởng tử nhà người ta tuy không có công danh, nhưng ít ra cũng là con nhà gia giáo thanh bạch, cớ sao lại phải rước một kẻ dám tư thông với nam tử xa lạ ngay giữa yến tiệc về làm thê tử?

Lá thư từ hôn gửi đến nhà, lời lẽ tuy khách sáo nhưng từng câu từng chữ đều đầy rẫy sự chế giễu, mỉa mai.

Kế mẫu tức giận đến ốm liệt giường, thể diện của phụ thân cũng mất sạch.

Nhưng kế muội lại chẳng mảy may bận tâm, vẫn đắm chìm trong ảo mộng về những tháng ngày tươi đẹp sau khi làm Thế tử phu nhân.

Ta “tốt bụng” đem sự thật về con người của An Dương Hầu Thế tử tuồn vào tai kế muội.

Sau khi biết chuyện, nàng ta sao có thể cam tâm tình nguyện cho được?

Nhưng danh dự đã hủy hoại hoàn toàn, nàng ta đành phải theo An Dương Hầu Thế tử về Giang Nam.

Khốn nỗi trong phủ An Dương Hầu thê thiếp thành bầy, làm gì có chỗ cho một Nhị tiểu thư nhà họ Lâm mang tiếng xấu tày trời vào làm chính thê?

Một cỗ kiệu nhỏ khiêng nàng ta vào từ cửa hông, đến một tràng pháo cũng chẳng thèm đốt.

Kế mẫu khóc lóc đòi sống đòi chết, nhưng đến cả cửa phủ Quốc công cũng không lọt vào được.

Chuyện tồi tệ hơn vẫn còn ở phía sau.

Không biết ai đã dâng tấu vạch tội phụ thân ta trên triều đường, tố cáo ông dung túng con gái làm xằng làm bậy, không biết dạy dỗ con cái, làm ô uế thanh danh chốn quan trường.

Hoàng đế tuy không trách phạt nặng nề, nhưng lại đích thân quở trách ông giữa bá quan văn võ, phạt bổng lộc nửa năm.

Phụ thân xám xịt trở về phủ, từ đó về sau không bao giờ cho kế mẫu một sắc mặt tốt nào nữa.

Bệnh tình của kế mẫu từ ngày đó cũng không bao giờ khởi sắc lên được.

Từ Giang Nam thỉnh thoảng vẫn có tin tức truyền về.

Nghe nói Lâm Uyển ở phủ An Dương Hầu sống vô cùng khổ sở. Chính thê chèn ép, tiểu thiếp ức hiếp, suốt ngày chỉ biết lấy nước mắt rửa mặt.

Có một lần, nàng ta còn nhờ người gửi thư về, cầu xin ta cứu giúp.

Ta chẳng buồn liếc mắt lấy một cái, bảo Tiểu Đào đem đốt sạch.

Cứu nàng ta ư? Ngày trước khi nàng ta đập nát bài vị của mẹ ta, nàng ta có từng nghĩ đến cái kết cục của ngày hôm nay không?

Ngày tháng dần trôi qua con trai ta ngày một khôn lớn.

Bà mẫu khen thằng bé thông minh, có nét giống ta.

Công công bế cháu nội trên tay, những nếp nhăn trên mặt đều giãn ra vì cười.

Ta cai quản phủ Quốc công đâu ra đấy, lợi nhuận từ các cửa tiệm năm nay cao hơn năm trước, thu hoạch từ các điền trang cũng tăng gấp đôi.

Bà mẫu gặp ai cũng khoe khoang, nói rằng đã cưới được một cô con dâu hiền thảo.

Còn về những chuyện lặt vặt của Lâm gia, ta lười chẳng muốn bận tâm nữa.

Bệnh của kế mẫu, ta sai người mang một ít dược liệu đến.

Không phải vì ta có lòng lương thiện, mà là ta sợ bà ta chết sớm quá.

Bà ta phải sống, ngày ngày nằm liệt trên giường chịu sự dày vò, nhìn sự lạnh nhạt của phụ thân, nghe những lời xì xào bàn tán cay nghiệt bên ngoài, thế mới sống không bằng chết.

Phụ thân muốn thăng quan tiến chức, mặt dày đến cầu xin ta. Ta chỉ đáp một câu “Quốc công gia tự có suy tính”, rồi thẳng thừng đuổi cổ ông ta đi.

Năm xưa ông ta lấy hôn sự của ta ra để đánh đổi đường quan lộ, nay cũng đến lúc để ông ta nếm trải mùi vị cầu mà không được.

Lâm Uyển chịu khổ ở Giang Nam, ta liền để mặc cho nàng ta chịu khổ.

Mỗi lần nàng ta than vãn, ta lại sai người gửi chút ít đồ đạc qua Không nhiều cũng không ít, vừa đủ để nàng ta lay lắt giữ lấy mạng, nhưng tuyệt đối không đủ để nàng ta sống tốt.

Ta sẽ không để cho bọn họ chết dễ dàng như vậy.

Phải sống thì mới có thời gian mà từ từ gặm nhấm sự giày vò.

Đoạn đường phía trước còn dài lắm.

Ta có dư dả thời gian, để từ từ tính toán sổ sách với bọn họ.