Chương 6 - Mười Tám Năm Không Nhận Cha

“Lại đây.”

Tôi bước tới, đứng trước mặt ông.

“Gọi ông nội đi con.”

Tống Hoài Viễn nhắc từ phía sau.

Ông cụ khoát tay, ra hiệu ông đừng chen vào.

Sau đó, ông nhìn tôi từ đầu đến chân mấy lượt.

Từ đôi mắt đến bàn tay.

Từ bàn tay xuống đôi giày.

“Đưa tay ra.”

Tôi chìa tay.

Ông cụ nắm lấy, lật qua lật lại quan sát.

Lòng bàn tay tôi chai cứng.

Đầu ngón tay thô ráp.

Ở kẽ giữa ngón cái và ngón trỏ có một vết sẹo cũ.

Đó là vết thương năm tôi mười lăm tuổi, bị thép cứa phải khi dỡ hàng.

Ngón cái của ông cụ nhẹ nhàng miết qua vết sẹo ấy.

Ông im lặng mấy giây.

“Tốt.”

Chỉ một chữ.

Sau đó, ông buông tay tôi, tựa lưng vào sofa, quay sang Tống Hoài Viễn.

“Con nói xem, dự án đấu thầu ở Hoa Đông rốt cuộc có vấn đề gì?”

Tống Hoài Viễn lập tức chuyển sang trạng thái làm việc, báo cáo toàn bộ tình hình.

Nội dung gần giống những gì Tống Hoài Đức nói trong bữa cơm hôm trước.

Một dự án cơ sở hạ tầng quy mô lớn ở tỉnh thuộc khu vực Hoa Đông tổ chức đấu thầu công khai.

Tống Thị tham gia dự thầu.

Vượt qua vòng xét giá đầu tiên nhưng bị loại ở vòng thẩm định phương án kỹ thuật.

“Hồ sơ kỹ thuật bị chấm điểm thấp. Hội đồng chuyên gia nhận xét phương án thi công của chúng ta thiếu tính đặc thù đối với dự án.”

Ông cụ nhíu mày.

“Chẳng phải Hoài Đức nói nó đích thân theo sát suốt ba tháng sao?”

“Có theo sát, nhưng…”

Tống Hoài Viễn do dự.

“Phần phân tích địa chất thi công trong hồ sơ kỹ thuật đúng là còn khá yếu.”

“Khá yếu?”

Ông cụ đặt mạnh hai quả óc chó lên bàn trà.

“Đấu thầu một dự án trị giá hàng trăm triệu, vậy mà hồ sơ kỹ thuật viết như bài tập của sinh viên đại học? Nó tưởng hội đồng thẩm định toàn người không biết gì sao?”

Tống Hoài Viễn không dám đáp.

Ông cụ trầm mặt suy nghĩ một lát, bỗng quay sang tôi.

“Bắc Xuyên.”

“Dạ?”

“Cháu làm ở chợ vật liệu xây dựng bao nhiêu năm rồi?”

“Mười năm ạ, chưa tính thời gian trước đó đi nhặt sắt vụn.”

“Đã từng đến công trường chưa?”

“Cháu theo ông chủ đi qua công trường ở ba tỉnh, tổng cộng hơn hai mươi dự án lớn nhỏ.”

Ông cụ nhìn chằm chằm tôi.

“Ông hỏi cháu một câu. Vùng đất ở Hoa Đông đó nằm ven biển, nền đất yếu, mực nước ngầm cao. Nếu dùng xi măng Portland thông thường để thi công móng cọc, rủi ro lớn nhất là gì?”

Sắc mặt Tống Hoài Viễn lập tức thay đổi.

Rõ ràng ông không ngờ ông nội lại kiểm tra tôi bằng một câu hỏi chuyên môn như vậy.

Tôi suy nghĩ hai giây.

“Ăn mòn do ion clorua ạ.”

“Nước ngầm trong nền đất yếu ven biển có độ mặn cao. Khả năng chống thấm ion clorua của xi măng Portland thông thường không đủ, cốt thép trong móng cọc có nguy cơ bị ăn mòn chỉ sau ba đến năm năm.”

“Nếu là dự án hạ tầng quy mô lớn, tuổi thọ thiết kế ít nhất phải từ năm mươi năm trở lên. Cần sử dụng xi măng chịu sunfat hoặc bổ sung bột khoáng để tăng độ đặc chắc của bê tông.”

Tôi dừng lại một chút rồi nói tiếp:

“Hơn nữa, sức chịu tải của nền đất yếu không đủ, cọc phải đóng sâu hơn. Lượng thép cần sử dụng có thể cao hơn dự án trong đất liền từ hai mươi đến ba mươi phần trăm.”

“Nếu phần chi phí ấy không được phản ánh trong giá dự thầu, hoặc doanh nghiệp phải chấp nhận thua lỗ, hoặc sau này sẽ nảy sinh tình trạng cắt giảm vật liệu.”

Tôi lại dừng một nhịp.

“Nếu báo giá vòng trước của Tống Thị đã bao gồm các khoản chi phí này thì việc giá cao hơn đối thủ là bình thường.”

“Nhưng nếu hồ sơ kỹ thuật không giải thích rõ nguyên nhân, hội đồng thẩm định chỉ nhìn thấy một mức giá cao đi kèm phương án thi công sơ sài.”

“Vậy thì bị loại là điều chắc chắn.”

“Vấn đề không phải ở chỗ báo giá quá cao.”

“Mà là chúng ta không cho người ta biết vì sao mức giá lại cao như vậy.”

Văn phòng chìm vào im lặng.

Đến mức có thể nghe rõ tiếng điều hòa chạy ù ù.

Tống Hoài Viễn đứng bên cạnh, miệng há hốc mãi không khép lại được.

Ông cụ nhìn tôi suốt mười giây.

Rồi ông bật cười.

Đây là lần đầu tiên ông cười kể từ khi tôi bước vào.

“Hoài Viễn.”

“Dạ, bố.”

“Chuyện mà em trai con mất ba tháng vẫn không hiểu rõ, con trai con chỉ cần ba phút đã giải thích xong.”

Sắc mặt Tống Hoài Viễn lúc xanh lúc trắng.

Ông cụ đứng dậy, vỗ vai tôi.

“Đi, ông dẫn cháu tham quan công ty.”

Ông đưa tôi đi một vòng quanh tầng mười sáu.

Khi đi ngang phòng tài chính, tôi chú ý thấy cuối hành lang có một phòng họp.

Cửa phòng đóng kín.

Bên ngoài không treo biển tên.

Trong phòng có người.

Qua lớp kính mờ, tôi nhìn thấy hai bóng người.

Một người đang ngồi.

Người còn lại đứng lật tài liệu.

Tôi nhìn dáng người đang đứng ấy hai giây.

Vóc dáng rất giống Lục Duy Châu.

“Phòng họp đó dùng để làm gì vậy ông?”

Tôi thuận miệng hỏi.

Ông cụ liếc qua.

“Đó là nơi Hoài Đức thường tổ chức các cuộc họp nội bộ. Sao thế?”

“Không có gì ạ.”

Tôi tiếp tục đi theo ông.

Nhưng trong lòng đã âm thầm ghi nhớ.

Chiều hôm đó, trở về biệt thự, tôi ngồi trong phòng suy nghĩ rất lâu.

Lục Duy Châu là bạn trai của Tống Cẩm Niên.

Nghề nghiệp anh ta tự giới thiệu là chuyên viên phân tích đầu tư.

Nhưng anh ta lại xuất hiện trong phòng họp nội bộ của Tống Thị.

Một phòng họp thậm chí còn không có biển tên.