Chương 1 - Mười Tám Năm Đợi Chờ

Một tháng trước ngày dự sinh, tôi nghe thấy mẹ chồng và chồng thì thầm với nhau.

Mẹ chồng lầm bầm đầy tức giận: “Nhờ người kiểm tra mấy lần rồi, đều là con gái. Lén cho nó uống thuốc đổi thai cũng vô dụng, đúng là đồ vô tích sự.”

Chồng tôi an ủi bà ta: “Con gái cũng được mà, con với Mã Tư Vũ chỉ có mỗi đứa con này. Sau này con gái cũng có thể thừa kế tài sản của cô ấy.”

Mẹ chồng chửi ầm lên: “Con gái gả đi là nước hắt đi,” không có của quý trong quần thì không phải người nhà, mày đang mơ cái gì thế?”

Chồng tôi cười đắc ý: “Mẹ còn nhớ mối tình đầu ở quê của con không? Thật ra con với cô ấy chưa từng cắt đứt.

Cô ấy cũng sắp sinh rồi, mông cô ấy to thế, chắc chắn là con trai.”

Mẹ chồng chẳng những không mắng, suýt nữa còn nhảy cẫng lên vì kích động: “Thật hả? Mẹ thật sự sắp có cháu trai rồi sao?”

“Cháu vàng của mình không thể chịu khổ được đâu, mình phải nghĩ cách đánh tráo với con bé kia.”

Nửa tháng sau.

Tôi đột ngột đau bụng, được đưa vào viện và thông báo phải mổ lấy thai ngay lập tức.

Sau ca mổ, mẹ chồng bế một bé trai đến trước mặt tôi, xúc động nói: “Tư Vũ, con giỏi quá, sinh được một thằng cu tám cân tám lạng, có phúc rồi, có phúc rồi.”

Tôi không vạch trần bà ta ngay lúc đó.

Màn kịch này, tôi cùng họ diễn suốt mười tám năm trời.

Sau khi ở cữ xong, chồng tôi thuê một người giúp việc chăm em bé.

Người đó cũng vừa mới ở cữ, tôi biết cô ta chính là Thanh Mai Trúc Mã của chồng tôi — Trần Linh Linh.

Tôi giả vờ nói cô ta đang trong thời gian cho con bú, không hợp làm bảo mẫu.

Nhưng mẹ chồng lại nói chính mấy người như thế mới giỏi chăm trẻ. Hơn nữa, Trần Linh Linh nhiều sữa, tôi cũng đỡ phải cho con bú.

Bà ta đã tráo con tôi, giờ lại đưa Trần Linh Linh về nhà, rõ ràng là muốn để mẹ ruột chăm sóc đứa cháu cưng của bà.

Tôi đồng ý.

Và thế là Trần Linh Linh dọn vào biệt thự của tôi, mang theo đứa con gái đã bị đánh tráo.

Hai tháng đầu, cô ta vẫn còn giữ kẽ.

Cô ta dè dặt, ngoan ngoãn làm việc trong phạm vi được giao.

Phát hiện tôi không quan tâm lắm đến cô ta, cô ta bắt đầu được nước làm tới.

Cô ta cùng mẹ chồng đi chợ, cùng chồng tôi chơi đùa với đứa bé.

Cứ như thể cô ta mới là nữ chủ nhân thật sự của căn nhà này.

Tất cả những điều đó tôi đều thấy, nhưng không vạch trần.

Bọn họ hợp sức bày mưu tính kế hãm hại tôi, nếu tôi dễ dàng lật bài, chẳng phải quá nhẹ nhàng cho họ rồi sao?

Trần Linh Linh tưởng tôi không biết bí mật của họ, nên chẳng hề kiêng kỵ thể hiện tình cảm với “con trai” trước mặt tôi.

Cô ta dành hầu hết thời gian cho thằng bé, bỏ mặc con gái tôi sang một bên.

Bỉm con bé đầy ắp, cô ta cố tình không thay, để mặc con bé bị hăm đỏ cả mông.

Tồi tệ hơn là cô ta lại dùng nước muối để lau vùng da bị hăm đó.

Bị tôi bắt gặp, cô ta chỉ nói đó là bài thuốc dân gian.

Con gái tôi đau đến khóc òa, cô ta liền tát vào miệng con bé ngay trước mặt tôi.

Vừa tát vừa chửi: “Đồ súc sinh, im ngay! Mày tưởng đây là nhà mày chắc? Mày chỉ là đồ ở nhờ, hiểu không?

Dám làm ồn ảnh hưởng đến giấc ngủ của cậu chủ, tao cắt lưỡi mày ra đấy.”

Có lẽ trong mắt cô ta, hành hạ con gái người khác trước mặt mẹ ruột sẽ khiến cô ta cảm thấy đặc biệt sung sướng.

Còn tôi thì không can thiệp quá nhiều, chỉ nhẹ nhàng khuyên vài câu.

Chính điều đó khiến cô ta mất hứng, hành vi ngược đãi càng ngày càng quá quắt.

Rõ ràng là cô ta có rất nhiều sữa, đủ để nuôi cả hai đứa trẻ.

Vậy mà cô ta chỉ cho thằng bé bú, chưa bao giờ tự tay cho con gái tôi bú một lần.

Cô ta toàn vắt sữa ra, pha thêm rất nhiều nước rồi mới cho con bé uống.

Kinh khủng hơn, sau này nước cũng không đủ để thỏa mãn tâm lý bệnh hoạn của cô ta, cô ta bắt đầu pha cả nước tiểu của thằng bé vào sữa.

Tôi không thể nhịn nổi nữa.

Tôi lạnh mặt hỏi: “Trần Linh Linh, sao cô có thể đối xử với con gái mình như vậy?”

Trần Linh Linh ngang nhiên đáp: “Con ngốc đó được uống nước tiểu của cậu chủ, là phúc ba đời nhà nó đấy.”

Lúc này, mẹ chồng tôi cũng chạy tới, phụ họa:

“Đúng thế đấy, đây gọi là nước tiểu đồng tử. Cháu vàng của tôi sau này chắc chắn là nhân vật lớn, con bé này coi như được ké phúc rồi.”

Trần Linh Linh mặt mày đắc ý, cười hùa theo: “Chẳng phải sao, con bé này ngốc nghếch lắm, chắc chắn chẳng nên cơm cháo gì đâu.

Cho nó quen dần với mùi của cậu chủ từ nhỏ, sau này lớn lên biết đâu còn có cơ hội làm trâu làm ngựa cho cậu ấy.”

Mẹ chồng vỗ tay vui vẻ: “Được được được, quyết định thế đi. Linh Linh, cứ nuôi dạy con bé theo hướng đó.”

“Từ nhỏ cho nó chịu khổ nhiều một chút, sau này cũng dễ nối nghiệp mày, tiếp tục làm người hầu cho nhà này.”

Nói xong, hai người nhìn nhau cười, nụ cười đầy ẩn ý.

Trần Linh Linh độc ác như vậy tôi còn có thể hiểu, dù sao con bé cũng không phải máu mủ của cô ta.

Nhưng mẹ chồng lại có thể trọng nam khinh nữ đến mức này, thật sự khiến tôi lạnh cả lòng.

Tôi nhìn hai kẻ cấu kết làm điều ác đó, trong lòng vừa phẫn nộ, lại vừa dâng lên một tia chờ đợi khó hiểu.

Thấy tôi không phản ứng gì lớn, mẹ chồng và Trần Linh Linh hoàn toàn tin chắc rằng tôi không hề hay biết chuyện tráo con.

Chúng càng lúc càng lộng hành.

Chúng đặt cho con bé một cái biệt danh còn thua cả chó — gọi là “Niệu Nha”, lấy cớ là tên càng rẻ mạt thì càng dễ nuôi sống.

Từ nhỏ đến lớn, con bé không có lấy một món đồ chơi.

Còn con trai thì gần như ngày nào cũng có đồ chơi mới.

Thỉnh thoảng thằng bé thấy em gái đáng thương, sẽ chủ động đem đồ chơi cho em.

Nhưng hễ bị Trần Linh Linh phát hiện, con bé liền bị đánh đập thẳng tay.

Cô ta vừa xé miệng con bé, vừa mắng nó là đồ ăn trộm.

Cô ta nói với con bé rằng, trong cái nhà này, bất cứ thứ gì nó chạm vào đều là ăn trộm, ăn trộm thì phải chặt tay.

Cô ta muốn từng giây từng phút nhắc nhở con bé rằng, nó là tồn tại thấp hèn nhất trong nhà, không được phép nảy sinh bất kỳ ý nghĩ vượt phận nào.

Lớn lên trong môi trường như vậy, con bé ngày càng trở nên nhút nhát, hèn yếu.

Nó không dám nhìn thẳng vào mắt người khác, hễ thấy ai là sợ hãi co rúm cổ lại.

Trên người nó quanh năm tím xanh chỗ này chỗ kia, toàn là dấu vết bị Trần Linh Linh ngược đãi.

Rất nhanh, đến tuổi đi mẫu giáo, tôi đăng ký cho cả hai đứa trẻ vào trường mẫu giáo quốc tế tốt nhất.

Nhưng Trần Linh Linh lại nhốt con bé trong phòng, không cho nó đi học.

Tôi hỏi vì sao, cô ta thản nhiên đáp: “Phu nhân, Niệu Nha ngốc nghếch thế kia, nói cũng không rõ ràng, số phận đã định là vô dụng rồi, học hành làm gì? Bà cứ tập trung nuôi dạy cậu chủ nhỏ là được.”

“Hơn nữa, nếu để bạn bè trong lớp biết Niệu Nha và cậu chủ nhỏ là cùng một nhà, chẳng phải làm mất mặt cậu chủ sao?”

Mẹ chồng cũng chen vào phụ họa: “Con ngốc thì học hành phí tiền, ở nhà học lau nhà, rửa bát, cọ toilet là được rồi.”

Tôi bảo chồng — Lý Thanh Kiệt — khuyên nhủ họ, nói rằng đến tuổi đi học rồi thì vẫn nên cho con bé đi học.

Nhưng Lý Thanh Kiệt lại chẳng mảy may để tâm: “Vợ à, em quan tâm đến con ngốc đó làm gì?”

“Em đối xử tốt với nó như vậy, không sợ sau này nó bám lấy nhà mình sao?”

Chồng rõ ràng biết đó cũng là con gái ruột của mình, nhưng lại không chịu dành cho con bé dù chỉ một chút tình cha.

Tôi dùng giọng điệu đầy ẩn ý nói với anh ta: “Thanh Kiệt, anh không thấy con bé trông khá giống anh sao?”

“Nếu nó là con gái anh, anh nỡ nhìn nó đáng thương như vậy à?”

Sắc mặt chồng tôi lập tức thoáng hoảng loạn, nhưng rất nhanh đã bình tĩnh lại.

Anh ta vội vàng nói: “Vợ à, em quá lương thiện rồi. Vậy để anh khuyên Trần Linh Linh vậy.”

Chính câu nói thăm dò đó của tôi, đã đẩy cuộc đời con bé hoàn toàn rơi vào bóng tối.

Cuối cùng, con bé vẫn không thể cùng con trai nhập học.

Có lẽ Trần Linh Linh và bọn họ cũng nhận ra con bé ngày càng giống chồng tôi, sợ chuyện bại lộ.

Một tuần sau, con bé bị đưa ra khỏi nhà tôi.

Trần Linh Linh nói con bé ngày càng hư hỏng, thường lén dạy con trai những thói xấu, không thể để nó tiếp tục ở lại làm hại con trai nữa.

Cô ta nói đã đưa con bé về quê, giao cho ông bà nội nuôi dưỡng.

Tôi cho người âm thầm điều tra, phát hiện Trần Linh Linh thuê một căn nhà gần đó.

Cô ta dùng một sợi dây trói con bé bên cạnh giường, phạm vi hoạt động vô cùng nhỏ.

Mỗi ngày cô ta chỉ lén quay về một lần, nấu một nồi cháo lớn đặt trước mặt con bé, rồi mặc kệ nó.

Năm con trai tròn mười tuổi, tôi bảo Trần Linh Linh đón con bé về cùng tổ chức sinh nhật.

Khoảnh khắc nhìn thấy con bé, dù đã chuẩn bị tâm lý từ trước, mắt tôi vẫn cay xè.

Con bé gầy trơ xương, cao chưa bằng một đứa trẻ năm sáu tuổi.

Khi đi lại, nó khập khiễng rõ rệt, một chân hiển nhiên đã từng bị đánh gãy.

Điều kinh khủng nhất là khuôn mặt con bé.

Cả khuôn mặt đã bị hủy hoại hoàn toàn, chi chít những vết sẹo bỏng.

Chỉ vì tôi nói với chồng rằng con bé trông hơi giống anh ta.

Bọn họ liền hủy hoại gương mặt của con bé.

Tim tôi thắt lại đau đớn, gia đình nhà chồng này còn độc ác hơn tôi tưởng rất nhiều.

Trần Linh Linh thấy tôi sững người, khóe môi khẽ hiện lên một nụ cười khó nhận ra.

Cô ta giơ tay, bóp nhẹ vào gương mặt đã bị hủy hoại của con bé, cười nói:

“Con ngốc này, tự tay đổ nước sôi, bất cẩn nên bị bỏng thành ra thế đấy.”

“Hồi đó may mà đưa nó về quê, chứ nếu xảy ra chuyện này ở đây, phu nhân bà phải bồi thường không ít đâu.”

Tôi tức đến run người.

Tôi xông đến chất vấn Trần Linh Linh: “Đẻ ra mà không nuôi, còn làm con gái mình ra nông nỗi này, sau này nó lớn lên nhất định sẽ hận cô đến chết, cô sẽ hối hận.”

Trần Linh Linh khinh khỉnh cười một tiếng: “Hối hận ư?”