Chương 8 - Mười Sáu Năm Chờ Đợi
Dì út hoảng hốt nhìn tôi, không biết trả lời thế nào.
Tôi cầm lấy điện thoại.
“Từ Khải, công văn luật sư là tôi gửi.”
“Cô?”
“Anh có thời hạn mười lăm ngày để phản hồi. Trong thời gian phản hồi, anh không được thực hiện bất kỳ hành vi cưỡng ép đuổi người nào. Nếu không, tôi sẽ bổ sung khởi kiện, bao gồm cả vấn đề hợp đồng lao động trong dự án đang xây của anh. Anh biết tôi đang nói gì.”
Đầu dây bên kia im lặng ba giây.
“Cô điều tra tôi?”
“Tôi chỉ xác nhận một số thông tin công khai.”
“Cô tưởng gửi một cái công văn luật sư là dọa được tôi?”
“Tôi không cần dọa anh. Tòa án sẽ xử lý.”
“Được.” Anh ta cười lạnh. “Vậy tôi muốn xem một đứa cháu gái như cô chống được đến bao giờ.”
Điện thoại bị ngắt.
Sắc mặt dì út trắng bệch.
“Niệm Niệm, con không nên chọc nó… nó sẽ trả thù.”
“Dì út, anh ta bắt nạt dì bao nhiêu năm rồi?”
Dì cúi đầu.
“Không phải lần nào nó cũng vậy… thỉnh thoảng nó cũng chuyển cho bố nó ít tiền.”
“Bao nhiêu?”
“Một lần hai ba nghìn. Một năm được hai ba lần.”
Một năm chưa đến mười nghìn, chẳng khác gì bố thí.
“Dì út, dì nghe con. Từ hôm nay trở đi, dì không cần nhìn sắc mặt anh ta nữa. Có bất cứ chuyện gì, dì nói với con trước, con xử lý.”
“Nhưng con…”
“Đừng nhưng nữa. Giải quyết việc đầu tiên trước: học phí và sinh hoạt phí của Nhược Nhược, con lo.”
“Không cần đâu Niệm Niệm, dì có thể…”
“Dì có thể nghĩ cho Nhược Nhược trước không?” Tôi không để dì nói hết. “Em ấy đạp xe bốn mươi phút đi học, về nhà còn chăm bố. Năm nay em ấy lớp chín, sắp thi vào cấp ba. Dì muốn em ấy thi trong môi trường này sao?”
Dì út im lặng.
“Con sẽ thuê cho em ấy một căn phòng gần trường hơn. Cuối tuần về với dì là được.”
“Niệm Niệm, con lấy đâu ra nhiều tiền vậy?”
“Tiền con tiết kiệm. Dì đừng bận tâm.”
Dì nhìn tôi rất lâu.
“Con không giống người đi làm lương hơn mười nghìn.”
“Giống hay không không quan trọng. Dì tin con là được.”
Chiều hôm đó, Nhược Nhược tan học về.
Cô bé mười lăm tuổi, dáng không cao, buộc tóc đuôi ngựa, đồng phục giặt hơi bạc màu nhưng sạch sẽ gọn gàng.
Thấy tôi, cô bé nhìn mẹ mình trước.
“Mẹ, ai vậy?”
“Đây là chị họ con. Niệm Niệm.” Dì út nói. “Bên nhà bà ngoại con.”
Nhược Nhược sững lại.
“Chị… từ Hàng Châu đến?”
“Ừ.”
Cô bé cắn môi.
“Mẹ từng nói với em, mẹ có một người chị ở Hàng Châu.”
“Đúng, đó là mẹ chị.”
“Mọi người tìm đến đây rồi?”
“Tìm thấy rồi.”
Nhược Nhược gật đầu, đi vào phòng trong thăm bố.
Tôi nghe thấy cô bé nói:
“Bố, con về rồi. Hôm nay học phương trình bậc hai một ẩn.”
Người đàn ông trên xe lăn “ừ” một tiếng.
Nhược Nhược múc một chậu nước, vắt khăn, lau mặt cho ông.
Động tác rất thành thạo.
Mười lăm tuổi, học lớp chín, top mười toàn khối, mỗi ngày đạp xe bốn mươi phút, về nhà chăm bố bị liệt.
Tôi quay sang nhìn dì út.
“Em ấy hiểu chuyện quá.”
Dì không nói, chỉ lấy tay áo lau khóe mắt.
Chương 9
Ba tháng trước kỳ thi vào cấp ba của Nhược Nhược, tôi thuê cho em một phòng gần trường.
Không lớn, bốn mươi mét vuông, có nhà vệ sinh riêng, mỗi tháng sáu trăm.
Ngày chuyển nhà, Nhược Nhược không chịu để tôi bê gì cả. Một mình em khuân ba chuyến, cuối cùng chỉ có một thùng sách quá nặng, tôi mới cứng rắn nhận lấy.
“Chị họ, chị tốn bao nhiêu tiền?”
“Sáu trăm một tháng, không đắt.”
“Sau này em sẽ trả chị.”
“Được. Đợi em đỗ trường cấp ba tốt rồi tính.”
Em nhìn tôi một cái, không từ chối nữa.
Tối hôm đó, tôi nhận được một cuộc gọi ngoài dự đoán.
Mợ cả, Tiền Lệ Bình.
“Niệm Niệm à, nghe nói con với mẹ con đi An Huy rồi?”
Tin lan nhanh thật.
“Vâng.”
“Mẹ con cũng thật là, nghỉ hưu rồi còn chạy lung tung. Cái con Giang Uyển Như đó có gì đáng tìm chứ…”