Chương 25 - Mười Sáu Năm Chờ Đợi
“Không viết di chúc…”
“Vậy là ba người con chia đều. Cậu tự tính đi. Phần của dì út, cậu nợ mười sáu năm rồi.”
Miệng cậu động vài lần.
“Được. Cậu về bàn với mợ con.”
“Đừng bàn nữa. Làm thẳng đi.”
Cậu nhìn tôi một cái, không nói thêm.
Cuối tuần sau khi cậu rời đi, lần đầu tiên mẹ tôi, dì út và Nhược Nhược ngồi cùng nhau ăn một bữa lẩu.
Tôi đặt một phòng riêng ở quán lẩu địa phương Hàng Châu.
Nhược Nhược lần đầu ăn sách bò.
“Đây là gì ạ?”
“Sách bò. Nhúng bảy giây.”
Em gắp lên nhúng một chút, bỏ vào miệng.
“Ngon!”
Mẹ tôi cười.
Dì út cũng cười.
Hai chị em ngồi cạnh nhau, giống như quay về ba mươi năm trước.
Mẹ gắp cho dì một đĩa thịt bò béo.
“Ăn đi. Em gầy quá.”
“Chị cũng gầy.”
“Nghỉ hưu nên gầy. Lo nghĩ nhiều quá.”
“Chị.”
“Ừ.”
“Cảm ơn Niệm Niệm.”
“Nó là cháu gái em. Em cảm ơn cái gì?”
“Em cảm ơn con bé đã thay em làm những chuyện mười sáu năm qua em không làm được.”
Mẹ đặt đũa xuống, nhìn tôi.
“Con bé Niệm Niệm này từ nhỏ đã cứng đầu. Giống em.”
“Không giống em.” Dì út lắc đầu. “Em chỉ biết nhịn. Con bé không nhịn.”
Nhược Nhược ngồi bên cạnh nói nhỏ một câu.
“Sau này con cũng sẽ không nhịn.”
Ba người đồng thời nhìn em.
“Con nói thật.” Mặt Nhược Nhược đỏ lên. “Sau này ai bắt nạt mẹ con, con sẽ… con sẽ dùng biện pháp pháp lý.”
Mọi người đều bật cười.
Đó là món ngon nhất trong bữa ăn hôm ấy.
Chương 27
Học kỳ đầu tiên của Nhược Nhược ở Hàng Châu kết thúc.
Kết quả thi cuối kỳ: thứ hai trong lớp.
Vòng sơ loại đội tuyển: giải ba cấp thành phố.
Giáo viên chủ nhiệm nhắn cho tôi: “Trần tiềm năng của đứa trẻ này, tạm thời tôi vẫn chưa nhìn thấy.”
Tôi chuyển câu đó cho dì út.
Dì chỉ trả lời hai chữ: “Ừ ừ.”
Nhưng tôi biết lúc đọc tin, chắc chắn dì đã khóc.
Vì khi tôi gọi điện, giọng dì nghèn nghẹn.
Cùng tháng đó, dì út đăng ký học hệ buổi tối.
Ngành quản trị hành chính.
“Niệm Niệm, dì không muốn làm ở siêu thị cả đời.”
“Dì sẽ không phải vậy.”
“Con nghĩ dì bốn mươi tám tuổi rồi còn kịp không?”
“Kịp. Lúc nào cũng kịp.”
Lần thi đầu tiên, dì lọt top mười của lớp.
Giáo viên nói: “Vở ghi của bạn Giang là chỉn chu nhất lớp.”
Dì mang vở cho tôi xem. Chữ viết ngay ngắn, giống như chữ của một người chưa từng bị phụ lòng.
Cùng lúc đó, Đồng Lăng truyền đến tin tức.
Bệnh của Từ Chính Dương tái phát.
Hộ công nói mùa đông này của ông rất khó qua Nhiễm trùng phổi đã khống chế được, nhưng cơ thể ngày càng yếu.
Tôi không nói với dì út.
Nhưng dì biết hết.
“Niệm Niệm, Chính Dương lại không ổn phải không?”
“Hộ công nói vẫn đang kiểm soát.”
“Con đừng giấu dì.”
“Con không giấu. Đúng là vẫn kiểm soát được. Nhưng nền tảng sức khỏe của ông ấy… không mấy lạc quan.”
Dì út im lặng cả đêm.
Hôm sau dì nói với tôi: “Dì muốn nghỉ đông đưa Nhược Nhược về thăm ông ấy.”
“Được. Đến lúc đó con sắp xe.”
Kỳ nghỉ đông, dì út và Nhược Nhược về Đồng Lăng.
Tôi không đi cùng.
Nhưng Nhược Nhược mỗi ngày đều nhắn tin cho tôi.
“Bố gầy đi nhiều lắm.”
“Mẹ gội đầu cho bố.”
“Hôm nay trời đẹp, mẹ đẩy bố ra sân phơi nắng một lát.”
“Bố nói với mẹ một câu: ‘Tóc em bạc rồi.’”
Ngày cuối cùng, Nhược Nhược gửi một tấm ảnh.
Dì út và Từ Chính Dương ở trong sân.
Từ Chính Dương ngồi trên xe lăn, đầu nghiêng một bên. Dì út đứng cạnh ông.
Ánh nắng rất đẹp.
Cả hai người đều cười.
Lúc nhận được ảnh, tôi vừa hay đang ở văn phòng.
Tôi nhìn rất lâu.
Trợ lý Tiểu Chu đi vào.
“Sếp Cố, chiều nay có một…”
Thấy vẻ mặt tôi, cô ấy dừng lại.
“Sao vậy?”
“Không sao.” Tôi úp điện thoại xuống. “Em nói đi.”
Chương 28
Đến mùa xuân Từ Chính Dương mất.
Ông ra đi trong giấc ngủ. Sáng sớm hộ công đến gọi ông dậy, người đã lạnh.