Chương 17 - Mười Sáu Năm Chờ Đợi

“Em trách anh không đến thăm em.”

Vai cậu cả sụp xuống.

“Lúc mẹ mất, mẹ gọi tên em.” Dì út ngồi xổm xuống, nhìn ngang với cậu. “Nếu anh đến thăm em một lần, dù chỉ một lần, em sẽ biết trong nhà này vẫn còn người nhớ đến em. Em đã không để Nhược Nhược mang họ Giang.”

Tay Nhược Nhược siết chặt cây bút, khớp ngón tay trắng bệch.

“Giang Nhược.” Dì quay đầu nhìn con gái. “Mẹ để con mang họ Giang không phải vì hận bố con. Mà vì mẹ sợ sau này có một ngày, người nhà họ Giang không nhận con.”

Nhược Nhược cúi đầu, môi mím chặt.

“Nên dì để em ấy mang họ Giang.” Mẹ tôi bước tới, giọng run lên.

“Em muốn giữ một chút hy vọng. Lỡ một ngày mọi người tìm đến, ít nhất cũng biết nó là con cháu nhà họ Giang.”

Mẹ tôi ngồi xổm cạnh dì út, nắm chặt tay dì.

Hai người cứ ngồi như vậy.

Cậu cả vẫn quỳ dưới đất.

Không ai nói gì.

Sau đó, Nhược Nhược là người lên tiếng trước.

“Mẹ.”

“Ừ?”

“Những chuyện mẹ nói đều là thật sao?”

“Thật.”

“Bà ngoại là mẹ cứu?”

“Ừ.”

“Vậy tại sao tất cả mọi người đều mắng mẹ?”

Dì út há miệng, nhưng không phát ra âm thanh.

Tôi thay dì trả lời.

“Vì có người nói dối. Nhưng từ hôm nay trở đi, sẽ không còn ai mắng mẹ em nữa.”

Nhược Nhược nhìn tôi.

“Chị họ nói có tính không?”

“Tính.”

“Vậy em không khách sáo với chị nữa. Chị giúp mẹ em chuyển hộ khẩu về Hàng Châu.”

Đứa trẻ mười lăm tuổi, nhưng lời nói tỉnh táo hơn cả người lớn.

Tôi gật đầu.

“Không vấn đề.”

Chương 18

Trước khi rời đi, cậu cả để lại trên bàn một chiếc thẻ ngân hàng.

“Trong này có tám trăm nghìn. Con số Niệm Niệm nói.”

Tôi nhận lấy.

“Cậu cả, còn một chuyện.”

“Chuyện gì?”

“Sau khi về Hàng Châu, mọi hợp tác giữa Kiến Hoa và Khải Thịnh phải chấm dứt hoàn toàn. Nếu cậu còn bất cứ quan hệ làm ăn nào với Từ Khải, con sẽ cho người kiểm tra thuế của cậu.”

“Niệm Niệm…”

“Con không bàn bạc với cậu.”

Cậu thở dài một hơi.

“Được.”

Sau khi xe của cậu cả rời đi, tôi đưa chiếc thẻ cho dì út.

“Dì út, đây là số tiền cậu cả nợ dì năm đó.”

“Dì không lấy tiền của anh ấy…”

“Đây không phải tiền của cậu. Là tiền của dì. Ba trăm hai mươi tám nghìn dì dùng mạng mình đổi lấy mười sáu năm trước, cộng thêm phần lợi nhuận cậu ấy kiếm được từ hoàn cảnh của dì. Tám trăm nghìn này vốn dĩ là của dì.”

Dì út cầm chiếc thẻ, ngón tay run lên.

“Niệm Niệm, con bắt cậu con quỳ xuống xin lỗi sao?”

“Là ông ấy tự quỳ.”

“Ông ấy là cậu của con…”

“Dì út, ông ấy nợ dì không chỉ một lần quỳ.”

Dì không nói nữa, chỉ lật đi lật lại chiếc thẻ ngân hàng rất lâu.

“Học phí của Nhược Nhược có chỗ lo rồi.” Dì nói rất khẽ.

Tối hôm đó, Nhược Nhược chạy về.

Không phải kiểu chạy vì tức giận.

Em đạp xe một mạch bốn mươi phút từ phòng thuê về nhà, lúc đẩy cửa vào thì mồ hôi đầy đầu.

“Mẹ!”

Dì út giật mình.

“Sao con về? Mai không phải còn thi thử sao…”

“Mẹ, chị họ nói sẽ giúp mẹ chuyển hộ khẩu. Có thật không?”

“Chị ấy nói vậy.”

“Vậy sau này… con có thể về Hàng Châu đi học không?”

Dì út nhìn tôi.

Tôi gật đầu.

“Nhược Nhược, nếu em thi vào được trên mức điểm chuẩn của Đồng Lăng Nhất Trung, chị sẽ nghĩ cách. Trường ở Hàng Châu cũng có thể cố gắng.”

“Thật sao?”

“Chị đã lừa em bao giờ chưa?”

Mắt em đỏ lên.

Đứa trẻ mười lăm tuổi kìm nước mắt suốt dọc đường, đến trước cửa nhà cuối cùng không giữ nổi nữa.

Em lao vào lòng dì út.

“Mẹ, chúng ta có thể về nhà rồi sao?”

Dì út ôm con gái, ngẩng đầu nhìn trần nhà.

“Có thể.”

Đó là lần đầu tiên tôi nghe dì nói hai chữ “có thể” mà trong giọng không có chút do dự.

Nhưng mọi chuyện không thể thuận lợi như vậy.

Sáng sớm hôm sau, Từ Khải gọi tới.

“Cô bắt Giang Kiến Quốc cắt nguồn hàng của tôi.”

Tôi đang ăn sáng.