Chương 3 - Mười Ngày Để Phục Thù

Cuối cùng, ngay khi ý thức nàng sắp sửa tan rã, mới nghe thấy tiếng quát mang theo nộ khí của Thịnh Mục Uyên:

“Dừng tay! Cút hết xuống cho ta!”

Tri Hạ khóc lóc nhào tới đỡ lấy nàng.

Nguyễn Tranh ý thức mơ hồ, mỗi bước đi đều kéo theo toàn thân đau rát.

Nỗi đau này khiến nàng nhớ lại ba ngày chịu sự hành hạ phi nhân tính trên núi, những bàn tay dơ bẩn, cùng máu me và vết thương đầy mình khi trốn chạy.

Tri Hạ khóc không thành tiếng: “Nương nương, vết thương của người…”

Nguyễn Tranh chậm rãi lắc đầu, hơi thở mong manh: “Đừng khóc, Tri Hạ. Còn mười ngày nữa… chúng ta sẽ tự do rồi.”

Trong đêm, nàng rút từ dưới gối ra cuộn mật chỉ minh hoàng.

Mười ngày.

Nàng không chỉ muốn rời đi, mà còn muốn khiến tất cả những kẻ mắc nợ nàng——

Thịnh Mục Uyên, Triệu Thanh Y, cùng những thứ lỵ mị võng lượng trốn trong bóng tối kia,

Từng món từng món, hoàn trả toàn bộ.

Sẽ bắt đầu từ đêm nay.

Nàng phải làm cho rõ ràng trước——

Họa sơn tặc lần đó, rốt cuộc là ý trời, hay là có kẻ… cố tâm sắp đặt.

Chương 3

Nguyễn Tranh có một giấc mộng rất dài.

Trong mộng, phụ thân nắm lấy tay nàng dạy nàng giương cung, ca ca kiệu nàng lên vai đi xem hoa đăng đêm Nguyên Tiêu, mẫu thân cười mắng hai huynh đệ không có quy củ.

Năm ấy nàng vừa cập kê, là hòn ngọc tướng môn chói lọi nhất kinh thành.

Sau đó một đạo thánh chỉ, nàng phong phong quang quang gả vào Đông Cung.

Đêm đại hôn, Thịnh Mục Uyên vén khăn trùm đầu, ánh mắt ôn nhu nói với nàng:

“Tranh nhi, ta sẽ đối tốt với nàng cả đời.”

Nàng đã tin.

Nhưng sau này Bắc Cảnh truyền đến ác báo, phụ huynh tử chiến sa trường, mẫu thân tuẫn tình quyên sinh.

Nàng quỳ trước linh đường khóc cạn nước mắt, Thịnh Mục Uyên lại từ thiên lao đưa Triệu Thanh Y về.

Hắn nói Triệu Thanh Y đáng thương, nói gia tộc ả hàm oan, nói ả cô khổ không nơi nương tựa.

Nguyễn Tranh nén đau thương tang quyến, theo quy củ khuyên hắn:

“Điện hạ nếu thương xót ả, có thể nạp làm thiếp thất trước, đợi điều tra rõ——”

Lời chưa dứt, Triệu Thanh Y đã khóc lóc đâm đầu vào cột trụ.

Thịnh Mục Uyên ôm chầm lấy ả, quay đầu lạnh lùng quở trách Nguyễn Tranh:

“Thanh Y sinh tính đơn thuần, nàng nhất định phải sỉ nhục nàng ấy như vậy sao?”

“Nay nàng đã không còn phụ mẫu, càng nên học cách cẩn trọng từ lời nói đến việc làm.”

Ngày đó nàng bị phạt quỳ ngoài viện của Triệu Thanh Y một ngày một đêm, nhìn Thịnh Mục Uyên trầm giọng dỗ dành nữ tử kia, tự tay đút ả uống canh an thần.

Đầu gối sưng tấy không đứng dậy nổi, là Tri Hạ khóc lóc cõng nàng về phòng.

Đáng lẽ lúc đó nàng nên chết tâm rồi mới phải.

Nguyễn Tranh bị khói đặc sặc tỉnh.

Lúc mở mắt ra, trong phòng đã là một biển lửa, Tri Hạ đang liều mạng lay gọi nàng:

“Tiểu thư tỉnh lại đi! Cháy rồi!”

Hai người lảo đảo bỏ chạy ra ngoài, nhưng thế lửa lan quá nhanh, khói đặc gần như che kín mọi lối thoát.

Tri Hạ dùng thân mình che chở cho nàng, đột nhiên một thanh xà ngang bốc cháy đổ ập xuống.

“Rắc” một tiếng giòn giã, bả vai Tri Hạ bị đập gãy.

Nàng ấy đau đớn kêu lên một tiếng, nhưng vẫn dùng cánh tay còn lại gắt gao đẩy Nguyễn Tranh:

“Nương nương… mau đi… sống tiếp đi…”

“Tri Hạ!”

Lưỡi lửa đã liếm lên y phục, Tri Hạ cắn chặt răng, dùng chút sức lực cuối cùng mạnh mẽ đẩy Nguyễn Tranh ra ngoài, bản thân thì dùng thân thể húc mở một khe hở:

“Mặc kệ nô tỳ! Đi đi!”

“Không——!”

Nguyễn Tranh trơ mắt nhìn bóng dáng Tri Hạ mờ dần trong biển lửa.

Đúng lúc này, bên ngoài truyền đến tiếng bước chân hỗn loạn.

Cửa bị đá văng.

Thịnh Mục Uyên dẫn thị vệ xông vào, ánh lửa hắt lên khuôn mặt đầy vẻ nôn nóng của hắn.

Nguyễn Tranh nhào tới nắm lấy tay áo hắn:

“Điện hạ! Cầu ngài cứu Tri Hạ! Nàng ấy vẫn còn ở bên trong, bả vai nàng ấy gãy rồi, nàng ấy không ra được——!”