Chương 13 - Mười Năm Trở Về

Không phải là chưa tra, mà là Kỷ Mạn Âm không nói cho anh ta biết sự thật, tôi nói, chị ta chắc chắn chỉ nói với luật sư là “tạm thời rời đi” chứ không phải là “làm giả giấy chứng tử rồi bỏ trốn”.

Vâng. Ngoài ra, thưa bà Thẩm, tài liệu bà làm ba năm trước…

Thủ tục nhận nuôi hợp pháp.

Đúng vậy. Việc bà và ông Thẩm Nghiên Từ với tư cách là người nhận nuôi chung đối với Thẩm Thời Duệ đã được ghi nhận vào hồ sơ tại Cục Dân chính. Toàn bộ thủ tục pháp lý đều đầy đủ.

Cộng thêm ý nguyện của chính bản thân Thẩm Thời Duệ, tòa án khi xét xử các tranh chấp về quyền giám hộ sẽ tham khảo ý kiến của trẻ vị thành niên từ đủ mười tuổi trở lên.

Tiểu Duệ mười một tuổi rồi.

Đúng vậy. Hơn nữa, xin thứ lỗi cho tôi nói thẳng, với mức độ quấn quýt của cậu bé với bà, khi ra tòa làm chứng, tôi e là luật sư đối phương sẽ phải rất bẽ mặt đấy.

Tôi ừ một tiếng.

Còn một việc nữa.

Anh nói đi.

Tài liệu về Kỷ Mạn Âm ở nước ngoài, anh đã điều tra được bao nhiêu rồi?

Hòm hòm rồi ạ. Bà muốn dùng ngay bây giờ sao?

Tạm thời chưa cần. Xem bước tiếp theo chị ta đi thế nào đã.

Tôi hiểu rồi.

Cúp điện thoại.

Ngoài cửa có tiếng bước chân nhè nhẹ.

Tôi quay đầu lại.

Tiểu Duệ đứng ở cửa, mặc đồ ngủ, đầu tóc rối bù. Nhưng đôi mắt thằng bé rất sáng, sáng đến phát hoảng.

Mẹ.

Sao con lại dậy thế này?

Con nghe thấy mẹ gọi điện thoại.

Nghe lén hả?

Con chỉ đi ngang qua thôi…

Thằng bé bước đến, đứng cạnh ghế của tôi.

Cậu bé mười một tuổi đã cao gần đến vai tôi rồi. Gầy, nhưng đã bắt đầu trổ mã, cánh tay và đùi săn chắc đặc trưng của thiếu niên.

Thằng bé không nhìn tôi, mà nhìn ra ngoài cửa sổ.

Mẹ.

Sao con?

Người phụ nữ đó sẽ bắt con đi đúng không?

Không đâu.

Cô ấy là mẹ ruột của con.

Không phải câu hỏi.

Lúc Tiểu Duệ nói câu này, giọng điệu rất bình thản.

Quá đỗi bình thản.

Một đứa trẻ mười một tuổi không nên có sự bình thản như thế.

Cô ấy là người đã sinh ra con, tôi cân nhắc từ ngữ, nhưng…

Nhưng cô ấy đã bỏ đi rồi, thằng bé ngắt lời tôi, giọng nói không hề dao động, cô ấy đi biệt tăm mười năm.

Bố đã nói với con rồi.

Bố con nói lúc nào…

Ba năm trước. Con hỏi bố tại sao con không giống mẹ.

Tim tôi đập mạnh một cái.

Tiểu Duệ quay sang nhìn tôi.

Bố bảo, “Mẹ không sinh ra con, nhưng mẹ là người nuôi dưỡng con. Người sinh ra con đã bỏ đi rồi. Còn mẹ thì ở lại.”

Rồi bố nói, “Sau này con có thắc mắc gì, hãy tự mình quyết định. Bố sẽ không chọn thay con.”

Người đàn ông này.

Thẩm Nghiên Từ con người này…

Anh chẳng nói gì cả.

Nhưng đã âm thầm sắp xếp ổn thỏa mọi thứ.

Ba năm trước đã kể rõ sự thật cho Tiểu Duệ. Không giấu giếm, không tô vẽ, chỉ bày sự thật ra đó, để thằng bé tự mình tiếp nhận.

Tiểu Duệ nhìn thẳng vào mắt tôi.

Mẹ.

Ừ.

Con đã có quyết định rồi.

Thằng bé đưa tay ra, nắm lấy ngón tay tôi.

Bàn tay của đứa trẻ không còn nhỏ nữa, các đốt ngón tay đã phân rõ, trong lòng bàn tay có một lớp chai mỏng do đánh bóng rổ mà ra.

Mẹ là mẹ của con.

Chuyện này không cần đến tòa án phán quyết.

Tôi cúi đầu.

Sống mũi cay cay.

Mắt nóng ran.

Nhưng nước mắt không trào ra.

Tôi siết chặt tay thằng bé.

Đi ngủ đi. Mai còn phải đi học.

Vâng.

Thằng bé quay người bỏ đi.

Đến cửa thì khựng lại.

Mẹ.

Lại chuyện gì nữa đây?

Chúc mẹ ngủ ngon.

…Ngủ ngon.

Thằng bé đóng cửa lại.

Tiếng bước chân xa dần dọc theo hành lang.

Tôi ngồi trên ghế, hít một hơi thật sâu.

Lúc thở ra, cả lồng ngực đều run rẩy.

Tờ thư mời của luật sư trên bàn bị gió thổi bay lật phật.

Tôi cầm bút lên, viết hai chữ lên đó.

Hầu tòa.

Sáng hôm sau trên bàn ăn, Thẩm Nghiên Từ hỏi tôi.

Chuyện thư mời của luật sư, em định tính thế nào?

Tiểu Duệ đã đi học rồi. Trên bàn ăn chỉ còn hai chúng tôi, cùng một đĩa trứng ốp la chưa đụng đũa.

Hầu tòa. Đối mặt trực tiếp.