Chương 4 - Mười Năm Hôn Nhân Sòng Phẳng

“Con đi làm mười năm rồi mà không tiết kiệm được đồng nào à?”

“Có tiết kiệm, nhưng tiêu hết rồi.”

“Tiêu vào đâu?”

“Chữa bệnh cho mẹ con, lo chuyện học hành của con trai và các khoản sinh hoạt.”

Mẹ chồng quay sang nhìn Châu Tuyết.

Cô ta cúi gằm mặt, chuyển túi giấy đang xách từ tay này sang tay kia.

Bà lại quay về phía tôi, giọng cao vút.

“Con là vợ nó! Chồng con đang nằm trong kia chờ phẫu thuật, vậy mà con bảo không có tiền?”

“Mẹ, con thật sự không lấy ra được hai trăm nghìn.”

“Vậy thì quẹt thẻ tín dụng! Đi vay! Tìm cách mà xoay xở!”

Tôi đứng yên.

“Mẹ biết chuyện Châu Dương bỏ ra năm triệu sáu trăm nghìn tệ mua nhà cho Châu Tuyết chứ?”

Mẹ chồng lập tức ngậm miệng.

Bà biết.

Đương nhiên bà biết.

“Năm triệu sáu trăm nghìn còn có thể lấy ra được, vậy hai trăm nghìn tiền phẫu thuật thì cứ bảo Châu Tuyết trả.”

Mặt mẹ chồng đỏ bừng.

Bà vừa định lên tiếng thì Châu Tuyết đã kéo tay bà từ phía sau.

“Mẹ, đừng cãi nữa. Vào thăm anh trước đã.”

Châu Tuyết dìu mẹ chồng về phía phòng bệnh.

Khi đi ngang qua tôi, bà dừng bước.

“Sao lòng dạ con lại sắt đá đến thế?”

Tôi đứng nguyên tại chỗ, không trả lời.

Hai người họ bước vào phòng bệnh.

Từ bên trong vọng ra tiếng khóc nức nở của mẹ chồng, xen lẫn những lời nói không rõ ràng của Châu Dương.

Khoảng mười phút sau, Châu Tuyết đi ra.

Cô ta bước đến trước mặt tôi.

“Chị dâu, chúng ta nói chuyện một chút được không?”

Tôi hỏi:

“Chuyện gì?”

“Tiền phẫu thuật của anh em.”

“Thì em trả đi.”

Cô ta cắn môi.

“Chị dâu, em vừa mua nhà, trong tay thật sự đang kẹt tiền. Chị cũng biết mà.”

“Chị không biết. Chị chỉ biết căn nhà ấy trị giá năm triệu sáu trăm nghìn tệ, được thanh toán toàn bộ bằng tiền của anh trai em. Bây giờ em lại nói với chị rằng mình đang kẹt tiền?”

“Nhưng đó là nhà, đâu phải tiền mặt. Em không thể bán nhà được!”

“Tại sao không thể?”

Châu Tuyết ngẩn người.

“Đó là nhà của em.”

“Nhưng tiền là của anh trai em. Bây giờ anh ấy phải phẫu thuật mà không có tiền đóng viện phí. Em thì sống trong căn nhà anh ấy mua, còn anh ấy nằm trên giường bệnh, đến tiền phẫu thuật cũng không có. Em nghĩ chuyện này truyền ra ngoài thì có hay ho gì không?”

Mắt Châu Tuyết đỏ hoe.

“Chị dâu, chị có thể đừng nói những lời khó nghe như vậy được không?”

“Chị chỉ nói sự thật. Câu nào khó nghe?”

Cô ta hít sâu một hơi, hạ thấp giọng.

“Cho dù chị không nể mặt em, thì cũng nên nể mặt anh trai em. Anh ấy dù sao cũng là chồng chị.”

“Đúng, anh ấy là chồng chị.”

Tôi nhìn cô ta, nói từng câu rõ ràng.

“Anh ấy kết hôn với chị mười năm, tiền điện nước chia đôi, tiền khám thai chia đôi, tiền thuê người chăm sóc sau sinh bắt chị chịu phần lớn. Đến tiền sữa, tiền bỉm của con cũng phải dán bảng lên tủ lạnh để tính toán.”

“Trong khi đó, anh ấy bỏ ra hơn sáu triệu tệ cho em. Anh ấy đã tiêu bao nhiêu tiền cho gia đình này, em từng hỏi chưa?”

Một nhân viên chăm sóc bệnh nhân đang đẩy xe lăn đi ngang qua nghe thấy giọng tôi thì quay đầu nhìn lại.

Mặt Châu Tuyết lúc đỏ lúc trắng.

“Đó là chuyện giữa hai anh em chúng tôi!”

“Vậy tiền phẫu thuật cũng là chuyện giữa hai anh em các người.”

Cô ta há miệng, nhưng không nói được lời nào.

Tôi nhìn thẳng vào Châu Tuyết.

“Chị nói rõ cho em biết. Quy tắc kinh tế độc lập là do anh trai em đặt ra. Chị đã tuân thủ suốt mười năm. Bây giờ anh ấy cần tiền, chị cũng làm đúng quy tắc ấy. Nếu em thấy không hợp lý thì cứ tìm anh trai em mà nói.”

Châu Tuyết đứng sững vài giây, sau đó quay người bỏ đi.

Tiếng giày cao gót gõ xuống nền hành lang vang lên dồn dập.

Tôi dựa lưng vào tường, lấy điện thoại ra.

Trên màn hình có ba tin nhắn chưa đọc.

Tin đầu tiên là của giáo viên chủ nhiệm.

“Chào phụ huynh, hôm nay chị dự định mấy giờ đến đón cháu?”

Tin thứ hai của mẹ tôi.

“Con nghĩ xong chưa?”

Tin thứ ba của đồng nghiệp Châu Dương.

“Chị dâu, tình hình anh Châu thế nào rồi?”

Tôi trả lời giáo viên trước.

“Khoảng sáu giờ rưỡi tôi đến đón cháu. Phiền cô giúp tôi một chút.”

Sau đó nhắn cho mẹ:

“Con vẫn đang giải quyết.”

Còn tin nhắn của đồng nghiệp Châu Dương, tôi không trả lời.

Nửa tiếng sau, cửa phòng bệnh mở ra.

Mẹ chồng bước ra ngoài.

Bà đi đến trước mặt tôi, nhìn chằm chằm.

“Con thật sự không có tiền sao?”

“Mẹ, con thật sự không lấy ra được.”

“Thế còn mấy khoản đầu tư của con?”

Tim tôi khẽ thắt lại.

“Đầu tư gì ạ?”

“Châu Dương từng nói với mẹ, con có một khoản đầu tư tài chính khá lớn.”

“Đến hạn rồi nên con rút ra, dùng để chữa bệnh cho mẹ con.”

Mẹ chồng nhìn thẳng vào mắt tôi suốt năm giây.

Tôi không né tránh.

“Mẹ con mắc bệnh gì mà tốn nhiều tiền thế?”

“Thoát vị đĩa đệm thắt lưng. Phải phẫu thuật, rồi còn tốn nhiều tiền phục hồi chức năng.”

“Bệnh của mẹ con quan trọng, hay mạng sống của chồng con quan trọng?”

“Mẹ, tiền chữa bệnh cho mẹ con đã tiêu rồi, không lấy lại được nữa.”

Mẹ chồng siết chặt điện thoại, các khớp ngón tay trắng bệch.

“Được. Được lắm. Mẹ nhớ rồi.”

Bà quay người trở vào phòng.

Tiếng cửa đóng sầm vang lên rất mạnh.

Tôi ngồi xuống chiếc ghế ngoài hành lang.

Ghế nhựa vừa cứng vừa lạnh.