Chương 4 - Mười Năm Để Cứu Muội

Một người kiêu ngạo như Bùi Nghiễn Chi gần như chưa từng cầu xin ai.

Lần đầu chàng cầu xin ta là đêm sau khi bệ hạ triệu chàng vào cung.

Chàng đón ta từ từ đường về, nắm tay ta rất lâu không buông:

“A Hành, coi như ta cầu xin nàng, đừng đi.”

Lần thứ hai là đêm chúng ta dọn vào Đông cung.

Chàng ôm ta, nói còn muốn cầu xin ta một chuyện.

“Ở bên ta cả đời.”

Lúc ấy ta vui rất lâu.

Cảm thấy Bùi Nghiễn Chi cả đời chỉ cầu xin ta hai chuyện, mà cả hai đều là muốn ta ở lại.

Bây giờ là chuyện thứ ba.

Cũng liên quan đến ta.

Nhưng lại là cầu xin ta đi chết.

7.

Giờ Tuất.

Trong điện đã lên đèn.

Thanh Đại và Bán Hạ từ nhỏ lớn lên bên ta bị thị vệ áp giải vào.

Hai người quỳ dưới đất, sắc mặt trắng bệch.

Ta vội đứng dậy.

“Bọn họ phạm lỗi gì?”

“Không chăm sóc Thái tử phi chu đáo.”

Bùi Nghiễn Chi ngồi dưới ánh đèn.

“Trước giờ Tý, nếu nàng vẫn không nghĩ thông, mỗi người đánh ba mươi trượng rồi đưa vào Dịch Đình.”

Ta từng nhìn thấy người trong cung bị đánh trượng.

Đánh hơn hai mươi cái, dưới đất đã toàn là máu.

Ba mươi trượng sẽ chết người.

Ta vừa định nói, Bùi Nghiễn Chi lại lên tiếng:

“Còn nhũ mẫu của nàng.

“Sáng mai ta sẽ sai người khai quan dời mộ.”

Ta nhìn chàng rất lâu rồi mới chậm rãi hỏi:

“Người chết rồi cũng phải chuyển nhà sao?”

Sắc mặt chàng cứng lại trong chớp mắt.

“Ta sẽ không để người ta làm tổn hại hài cốt của bà ấy.”

Chàng đứng dậy đi đến trước mặt ta.

“Chỉ cần nàng đồng ý, mọi chuyện sẽ giống như trước kia.

“Thanh Đại và những người khác không cần chịu phạt, nhũ mẫu cũng có thể tiếp tục được chôn ở đó.”

Có lẽ sợ ta hoảng, giọng chàng thậm chí còn rất dịu dàng.

“A Hành, ta không ép nàng.

“Quốc sư từng nói người cho mượn tuổi thọ phải cam tâm tình nguyện, ta chỉ muốn nàng suy nghĩ cho kỹ.

“Nếu nàng không cứu A Yểu, sẽ có bao nhiêu người vì nàng mà chịu khổ.”

“Nhưng…”

Ta ngẩng lên nhìn chàng.

“Người phạt bọn họ không phải là chàng sao?”

Hơi thở Bùi Nghiễn Chi khựng lại.

“Là nàng ép ta phải làm thế!”

Chàng đột ngột phất tay hất đổ chén trà trên bàn, khiến cung nhân hoảng sợ quỳ rạp xuống đất.

“A Yểu không qua được đêm nay!

“Ta nhẹ nhàng khuyên nàng, hạ mình cầu xin nàng, nàng còn muốn ta phải làm thế nào?”

Đuôi mắt chàng đỏ bừng, lồng ngực phập phồng dữ dội.

“Trước kia nàng không như vậy.

“A Hành trước kia nghe lời nhất, mềm lòng nhất, cũng thương A Yểu nhất.”

Ta cúi đầu nhìn tay chàng.

… Rất muốn nói.

Bùi Nghiễn Chi trước kia cũng không như thế.

Đôi tay này từng đắp chăn cho ta rất nhiều lần, từng cài hoa cho ta, từng đút thuốc cho ta.

Lúc khắc con thỏ gỗ, còn bị dao khắc cứa vào tay.

Bây giờ.

Nó đang chỉ vào Thanh Đại và Bán Hạ quỳ dưới đất.

Nói với ta rằng nếu ta không chịu cam tâm tình nguyện đi chết, bọn họ sẽ phải không cam tâm tình nguyện chết thay ta.

Ngực vốn đau dữ dội.

Đau một lúc, bỗng chẳng còn cảm giác nữa.

Ta đang định mở miệng, Thanh Đại đột nhiên dập mạnh đầu xuống.

“Nương nương, nô tỳ tình nguyện chịu ba mươi trượng.

“Nhưng đó là điện hạ muốn đánh nô tỳ, không phải nương nương khiến nô tỳ bị đánh.”

Thị vệ bước lên bịt miệng nàng.

Nàng giãy ra, trán đập xuống nền đất, vẫn không chịu dừng.

“Nương nương từ nhỏ cái gì cũng nhường cho nhị cô nương, nay chỉ muốn giữ lại mạng của mình.”

Nàng ngẩng đầu, nước mắt cuối cùng cũng rơi xuống.

“Như vậy cũng sai sao?”

8.

Cơn giận trên mặt Bùi Nghiễn Chi đông cứng.

Qua rất lâu, chàng mới khàn giọng nói:

“Cô không nói nàng ấy sai.”

Thanh Đại ngẩng đầu, nhưng chàng lại dời mắt đi.

“Nhưng A Yểu từng cứu mạng cô, bây giờ nàng ấy đang ngàn cân treo sợi tóc. Cô cũng không muốn A Hành chết, cô sẽ tìm lại tuổi thọ cho nàng.”

Không ai trả lời.

Bùi Nghiễn Chi nhắm mắt.

Khi mở ra lần nữa, chàng lại trở về dáng vẻ của một Thái tử.

“Thả bọn họ về nghỉ đi.”

Thanh Đại và Bán Hạ bị đưa đi.

Khi đi ngang qua ta, Thanh Đại còn lén lắc đầu với ta.

Giống như đang nói.

Đừng sợ.

Cũng đừng đồng ý.

Sống mũi ta bỗng hơi cay.

Bùi Nghiễn Chi từ từ đến trước mặt ta, giơ tay định chạm vào mặt ta.

Ta nghiêng đầu.

Tránh đi.

“… A Hành?”

Trước kia nhìn thấy Bùi Nghiễn Chi, ta luôn muốn đến gần chàng một chút.

Ăn cơm phải ngồi sát bên chàng, ngủ rồi cũng luôn lén chui vào lòng chàng.

Có lúc chàng cố ý tránh về mép giường.

Ta mơ mơ màng màng đuổi theo.

Sáng hôm sau tỉnh lại, chàng sẽ trêu ta:

“A Hành sao lại dính người thế?”

Khi đó ta chẳng hề xấu hổ, còn ôm eo chàng.

“Bởi vì ta thích chàng mà.”

Bây giờ.

Rõ ràng chàng đang đứng ngay trước mặt ta.

Ta lại chẳng muốn đến gần chút nào.

9.

Giờ Hợi.

A Yểu lại hộc máu một lần, đã bắt đầu nói mê sảng.

Nghe xong lời bẩm báo, Bùi Nghiễn Chi còn làm đổ cả chén trà bên tay.

Chàng bước nhanh đến trước mặt ta, giọng lại run lên.

“A Hành, rốt cuộc nàng muốn gì?

“Chỉ cần nàng chịu cứu A Yểu, thứ gì ta cũng có thể cho nàng.”

Ta nhìn chàng.

Bỗng nhiên không biết phải trả lời thế nào.

Lúc nhỏ, mẫu thân cũng từng hỏi ta muốn gì.

Ta nói ta muốn con thỏ trắng mà A Yểu cũng muốn.

Mẫu thân lại hỏi ta: